“七八个人蹲一宿，明儿书铺那扇门，怕是要叫人挤掉半扇。”
苏琬莹从碧桃怀里抽出一本，翻到附录那九条，拿手掌把折了角的那页抹平。
“两百本呢，挤掉门也够分。”
“够不够分，明儿辰正就知道。”
辰正的梆子还没敲，德安已经从书铺那头跑回来了，棉袍襟上蹭了一道墙灰，进门先扶着门框喘。
“苏总理，队排到胡同拐角了，卖豆腐那家的排头一个，书揣进怀里，两只胳膊抱着，比抱他儿子还紧。”
“卖了多少？”
“掌柜的说，头一天六十三本，有个老太太不识字，买了回去，叫隔壁孙子一天念两页给她听。”
碧桃在案边拨算盘，拨了两下，抬头嘀咕：“六十三，照这么卖，撑不过三天。”
撑了九天。
第九天傍晚，书铺掌柜打发小伙计来送信，说架子上空了，门口还有人天天来问，问不着就站在台阶上骂刻坊手慢。
往后那二十来天，教养处的门槛没闲着。
“茶馆里有个说书的，把第二卷夜里哭那几条编成了段子，一拍醒木，底下一屋子当爹的拿笔记，”碧桃掰着手指头数，“翰林院有位编修，借了同僚的书，叫三个家人抄了五个晚上，抄得他家灯油钱比月俸还多。”
“书铺那边呢？”
“掌柜的把自己留的那本拿出来借，押一钱银子，借三天，排到下个月了。”
“还有卖二手的？”
“有，头一回一两二钱，后来涨到二两，”碧桃把算盘一推，嘴角往下撇，“你猜谁家管事出的二两？”
“平阳侯府。”
“你怎么知道？”
“欠咱们两个月的账，倒舍得拿二两买一本三钱五的书，这种事，除了他家还能有谁。”
碧桃拍着桌子笑，笑完了从袖筒里摸出一沓信，拿麻绳捆着，厚得能当砖使。
“这些是各府托人送来的，我拆了几封，说的都差不多，一个当娘的写，早三年有这本书，她家大丫头出疹子那回，也不至于叫神婆灌了半碗香灰。”
苏琬莹接过来翻了两封，搁下，没说话，拿手在那沓信上按了按。
“还有一桩，”碧桃又抽出一张纸，“这是人家送来的手抄本，托咱们对一对抄没抄错。”
苏琬莹拿过来，一页一页往下看，看到口疮那一条，手停住了。
“周岁以内禁用，这一行没了。”
“漏抄了？”
“漏了，底下蜂蜜两个字倒抄得端端正正。”
碧桃脸色一变，把那张纸抢过去看了两遍，骂了一声：“李大夫那把年纪熬十宿，就改出这一行来，叫人一笔给抄丢了。”
“抄的人越多，丢的行越多，”苏琬莹把纸折起来，“得再印。”
话音刚落，德安又在门帘外头喊：“庆大人到了！”
庆禄这回进门，脚底下带风，袍角掀起半尺，脸红得跟年下贴的门神似的，手里还拎着一只油纸包。
小翠抱着瑜哥儿在廊下晒太阳，油纸包打门口一过，孩子的鼻子先动了。
【甜甜的！今天有甜甜的，香，可以要他一下下（?w?）】
苏琬莹瞅了一眼那只油纸包，心里翻了个白眼，好么，这油吏记吃不记打，倒记住了拿糖收买人心。
“庆大人，糖搁案上，三个月的孩子闻闻就成，吃不得。”
“是是是，庆某就是拿来给小哥儿闻个味儿。”
庆禄把油纸包往案角一搁，也不坐，两只手在身前搓，搓了半天，才把话从嗓子眼里捧出来。
“苏总理，大喜，呈御前那一百册，庆某亲自送进的乾清宫，皇上当着庆某的面翻的。”
“翻了几页？”
“头一回翻了附录，翻完了叫人搬了把椅子，从扉页往后看，看了小半个时辰，”庆禄咽了口唾沫，“看完了，提朱笔，在扉页那行字底下，批了四个字。”
碧桃手里的算盘珠子停在半道上。
“哪四个字？”
“利国利民。”
屋里没人吭声，廊下瑜哥儿哼唧了一声，还在惦记那包糖。
庆禄自己先绷不住了，拿袖子擦脑门：“皇上还问了一句，刻坊谁管着，庆某跪着答的，说是奴才，皇上说了个好字，庆某这腿到这会儿还是软的。”
“庆大人脸面上添了光，该软。”
“该软，该软。”
碧桃在后头拿手捂着嘴，肩膀抖了两下，到底没笑出声。
“那本批过的，眼下在哪儿？”
“留在御前了，内务府照着朱批描了样子，往后再印，扉页一律加刻这四个字，”庆禄往前凑了半步，“苏总理，庆某斗胆，想再开一千册。”
“一千册，价钱还是三钱五分。”
“三钱五分，庆某不敢多要一个子儿！”
“还有一样，”苏琬莹把那张手抄本推过去，“外头抄本满天飞，这一本漏了周岁以内禁用，照着做，要出人命的，书铺门口挂块牌子，写明认准内务府刻坊，抄本错了，不算书的。”
庆禄接过那张纸，看了两行，脸上的红褪下去一截。
“漏这一行，要是出了事，翻到底，头一个瞧见的，是内务府三个字。”
“庆大人明白就好。”
“明白，明白，牌子明儿就挂，一千册，庆某叫刻坊三班倒。”
他揣着那张抄本走了，走到门口又折回来，把案角那包松子糖拿起来，想了想，又放下了，冲廊下的瑜哥儿作了个揖。
门帘一落，碧桃把算盘往边上一推，一拍大腿站起来。
“利国利民，皇上亲笔！往后谁再说咱们是包衣出身的野路子，我拿这四个字糊他一脸！”
“糊脸费纸，留着。”
“你怎么一点不高兴？”碧桃凑过来瞅她，“这四个字，太后那块匾都比不上，你倒坐在这儿算账。”
苏琬莹没答，从樟木箱边上抽出一张舆图，铺在案上，拿砚台压住一角，镇纸压住另一角。
“碧桃，一千二百本，你说能卖到哪儿去？”
“京城，直隶，庆禄那人要脸，外省的书铺他也得铺几家。”
“铺到江南，铺到两广，书是到了，人呢？”
碧桃张了张嘴。
“书上写左眼慢半拍拿帕子盖右眼，识字的看得懂，可盖多久，孩子哭了停不停，追不上那鼓面算不算，没人在边上瞧一眼，当娘的心里就没底，”苏琬莹拿手指头点着舆图上直隶那一块，“直隶有王氏，一封急信三天能到，勉强算用得上，再往南，一个人都没有。”
“那书就白印了？”
“不白印，打五折，一千本书，顶五百本用。”
“五折也是救人啊。”
“救一半，另一半，照着纸上的字自个儿琢磨，琢磨错了，跟那张漏行的抄本一个样。”
碧桃不说话了，低头看那张舆图，从京城往南，一条运河拿墨线描着，描到头，是好大一片空白。
苏琬莹提笔，在那片空白里写了两个字，江南。
“培训那一批学员，还有几日结业？”
“七日，”碧桃说着说着，觉出不对来，抬头瞪她，“你又要往外派人？这回派多远？”
苏琬莹把笔搁下，拿手掌压住那两个字，墨洇开一小圈。
“远到她们遇上事，我在这头喊破嗓子，她们也听不见。”