礦道里的黑暗濃得像化不開的墨，姜鴻飛攥著手電筒的掌心沁出細汗，光束在前方岩壁上晃出細碎的亮斑，卻連五米外的景象都照不真切。
潮濕的風裹著鐵銹與霉味往鼻腔里鑽，腳下的碎石被踩得“咯吱”作響，每一步都像踩在未知的刀尖上。
他已經在岔路里繞了快一個小時。
最初還能憑著來時的記憶標記方向，可越往深處走，礦道越狹窄，有的地方甚至需要側身才能通過，之前留下的劃痕早被後來的落石掩蓋。
手電筒的電量漸漸不足，光束開始微微閃爍，照在岩壁上的光斑也變得虛浮，連腳下凸起的石筍都看得模糊不清。
“該死，又走岔了。”姜鴻飛停下腳步，懊惱地踢了踢腳邊的碎石。
碎石滾進黑暗里，傳來一陣遙遠的回響，證明這又是一條死路。
他靠在冰冷的岩壁上，掏出腰間的符文彎刀，刀身在微弱的光線下泛著暗啞的光澤。
這個時候他真的想要轉身離開，可想起溫羽凡和陳墨的囑托，想起約翰神父“殊死一搏”的決絕，他咬了咬牙，將手電筒的光束調亮到最大（盡管這樣會加速耗電）︰“不能慌，之前溫大叔說過，溶洞在地下深處，往地勢低的地方走，總能找到線索。”
他重新握緊彎刀，沿著礦道壁摸索著前行，特意避開那些向上傾斜的岔路，專挑地面明顯向下延伸的通道。
有時遇到被碎石封堵的路口，就用彎刀撬開松動的石塊；
遇到濕滑的青苔，就蹲下身，用手摳住岩壁的縫隙慢慢挪動。
手電筒的光束在他身前搖晃，映出他緊繃的側臉，少年人的眼神里沒了之前的慌亂，只剩下一股不服輸的狠勁。
不知走了多久，前方的黑暗里，隱約能看到一片空曠的輪廓。
姜鴻飛心頭一喜，加快腳步沖了過去，剛踏出礦道出口，就被眼前的景象驚得停住了腳步。
這是一處約莫半個籃球場大小的洞窟，頂部懸掛著尖銳的鐘乳石，水滴從石尖落下，“滴答”聲在空蕩的空間里反復回蕩。
洞窟中央，一尊殘破的石雕歪斜地立在地上，石雕的頭顱早已不見，只剩下布滿裂紋的軀干，表面覆蓋著厚厚的黑霉，像極了某種猙獰的怪物。
更讓姜鴻飛頭皮發麻的是，洞窟的陰影里，一道黑色的身影正緩緩轉過身來。
那是個穿著暗紫色鎧甲的騎士，鎧甲表面布滿了暗紅色的紋路，像是干涸的血跡，肩甲上雕刻著扭曲的蝙蝠圖案，在手電筒的光線下泛著冷硬的光澤。
他的頭盔遮住了整張臉，只露出一雙猩紅的眼楮，目光掃過姜鴻飛時，帶著毫不掩飾的嗜血與輕蔑。
“竟然有人類闖到這里來了？”騎士的聲音低沉沙啞，像是從生銹的鐵管里擠出來的，每一個字都帶著刺骨的寒意。
他緩緩拔出腰間的長劍，劍身泛著詭異的青黑色。
姜鴻飛瞬間握緊彎刀，身體微微前傾，擺出防御姿勢。
他能清晰地感覺到，對方身上散發著一股遠超之前遇到的低階吸血鬼的氣息——那股能量凝練而狂暴，像奔騰的洪水，壓得他幾乎喘不過氣。
“這騎士的實力，恐怕比我強太多。”他心里咯 一下，“這氣息足有內勁五重……”
“既然來了，就留下當口糧吧。”墮落騎士低喝一聲，腳步猛地蹬地，身體如同離弦之箭般沖了過來。
長劍帶著呼嘯的勁風，直取姜鴻飛的胸口，速度快得讓他只來得及看清一道青黑色的殘影。
姜鴻飛瞳孔驟縮，下意識側身避開，長劍擦著他的肩甲劃過，在岩壁上留下一道深深的劍痕，碎石飛濺到他的臉上，傳來一陣刺痛。
他不敢怠慢，手腕翻轉，符文彎刀朝著騎士的腰側劈去，刀刃上的符文在光線下隱隱發亮，帶著剛正的銳氣。
可墮落騎士的反應更快，他手腕輕轉，長劍精準地擋住了彎刀的攻擊。
“叮”的一聲脆響，金屬踫撞的火花在黑暗中炸開，姜鴻飛只覺得一股巨大的力道順著刀身傳來，手臂瞬間發麻，彎刀險些脫手飛出。
“就這點力氣？”騎士發出一聲嘲諷的冷笑，長劍再次劈出，這次的角度更刁鑽，直取姜鴻飛的脖頸。
青黑色的劍光裹著陰冷的氣息，讓周圍的空氣都仿佛凝固了。
姜鴻飛被迫連連後退，腳下的碎石被踩得“咯吱”作響。
他試著用師門傳授的步法閃避，可對方的速度太快，每一次攻擊都封死了他的退路。
沒過幾招，他的手臂就被劍風掃到，一道狹長的傷口瞬間出現，鮮血順著傷口滲出，染紅了衣袖。
“小鬼，放棄抵抗吧，你的血肉，會成為我獻給尊主的祭品。”墮落騎士步步緊逼，長劍的攻擊越來越密集，青黑色的劍光像一張無形的網，將姜鴻飛牢牢困在中央。
姜鴻飛的呼吸漸漸急促，額角的冷汗順著臉頰滑落，滴在刀柄上。
他能感覺到，自己的體力正在快速流失，手臂越來越沉重，之前突破到內勁一重的喜悅，此刻早已被現實的差距擊碎。
就在這時，騎士的長劍突然刺向他的心髒，速度快得讓他避無可避。
千鈞一發之際，姜鴻飛猛地想起師父以前交給自己的東西——那是一張用黃符紙繪制的劍符，上面用朱砂畫著復雜的符文，師父說過，這是師祖傳承下來的保命符，不到生死關頭絕不能動用。
“拼了！”姜鴻飛咬牙，左手飛快地伸進懷里，掏出那張折疊整齊的劍符。
他咬破舌尖，一口精血噴在符紙上，同時低喝一聲︰“武尊傳承，劍符顯威！”
符紙接觸到精血的瞬間，突然爆發出耀眼的金光！
金光中，一道虛幻的長劍虛影緩緩凝聚，劍身泛著聖潔的光芒，與墮落騎士的青黑色長劍形成鮮明的對比。
沒等騎士反應過來，劍影突然化作一道流光，以極快的速度射向他的胸口。
“什麼？！”墮落騎士瞳孔驟縮，下意識用長劍抵擋，可劍影的力量遠超他的想象。
只听“ 嚓”一聲脆響，他的青黑色長劍瞬間被劈成兩段，劍影余勢不減，徑直穿透了他的鎧甲，刺進了他的心髒。
墮落騎士發出一聲淒厲的慘叫，猩紅的眼楮里滿是難以置信的恐懼。
他的身體開始快速消融，暗紫色的鎧甲失去支撐，“ 當”一聲摔在地上，化作一堆黑色的粉末。
金光漸漸散去，劍符也變成了一張灰燼，隨風飄散。
姜鴻飛踉蹌著後退兩步，靠在岩壁上大口喘氣，手臂上的傷口還在滲血，卻再也感覺不到疼痛——他知道，自己贏了。
手電筒的光束落在地上的鎧甲粉末上，姜鴻飛看著那堆漸漸消散的黑灰，握緊了手中的彎刀。
他知道，這只是礦洞中的一場小插曲，更危險的挑戰還在後面，但此刻，少年人的眼神里，只剩下堅定與期待。