溫羽凡推開藏經閣那扇朱紅木門時，陽光恰好斜斜灑在門廊下，將他的影子拉得很長。
他指尖捏著那本淺藍色封面的線裝秘籍，書頁邊緣被指尖摩挲得微微發暖，臉上卻沒有絲毫波瀾，仿佛剛不是從龍潭虎穴般的禁地出來，只是尋常赴了一場閑談。
他的步伐依舊平穩，空洞的眼窩對著前方，靈視早已感知到等候在門外的三道身影，卻沒有絲毫加快腳步的意思，周身沉靜的氣場與身後藏經閣的肅穆融為一體。
“大叔！”姜鴻飛最先按捺不住，幾步就沖了上來，年輕的臉上滿是急切，目光在他身上掃來掃去，“怎麼樣？魏坤那老狐狸沒刁難你吧？秘籍拿到了嗎？”
陳墨也跟著上前，月白長衫的衣擺隨著動作輕輕晃動，他沒有說話，只是目光落在溫羽凡手中的秘籍上，眼底帶著幾分不易察覺的關切與警惕。
林凱站在車旁，雖沒上前，卻也微微側身，目光落在幾人身上，等候著結果。
溫羽凡停下腳步，抬手將秘籍輕輕攥在掌心，語氣平淡得像是在說一件再尋常不過的事︰“沒事，魏坤沒刁難我，秘籍拿到了。”
“真這麼順利？”陳墨立刻皺起眉，語氣里滿是質疑，“他把持這功法這麼久，洪當家討要多次都不肯松口，怎麼會突然這麼痛快給你？這里面會不會有貓膩？秘籍該不會是假的吧？”
這話正說到了姜鴻飛心坎里，他連忙點頭︰“對啊對啊，陳墨說得有道理！那老狐狸心思深沉，可別是給了本假秘籍糊弄我們！就是只改幾個關鍵的字句，也可能練得人走火入魔。”
溫羽凡聞言，緩緩點頭，靈視里閃過剛才魏坤遞出秘籍時的坦蕩模樣，又想起對方揭露的洪門秘辛，眼底掠過一絲極淡的復雜︰“我也覺得蹊蹺。打算先回洪門總壇，找洪當家和孫長老看看，他們對鎮派功法熟悉，真假一辨便知。”
“對！”姜鴻飛立刻附和，“趕緊回去驗證，別讓那老狐狸坑了！”
林凱見狀，不再多等，當即轉身快步走到黑色轎車旁，拉開了車門，語氣干練︰“溫先生、陳先生、姜先生，上車吧，我這就送你們回總壇。”
溫羽凡微微頷首，率先邁步走向轎車，陳墨和姜鴻飛緊隨其後。
車門被輕輕關上，引擎隨即啟動，黑色轎車緩緩駛離藏經閣前的林蔭道，朝著洪門總壇的方向而去。
車窗外，培訓基地的紅瓦白牆與翠綠綠蔭飛速倒退，像極了此刻幾人心中起伏不定的思緒。
黑色轎車平穩行駛在離開洪門培訓基地的林蔭道上，引擎的低鳴被窗外呼嘯而過的風聲裹挾。
溫羽凡依舊是那副沉靜模樣，脊背挺得筆直，空洞的眼窩對著前方虛空，仿佛對周遭一切都漠不關心。
可只有他自己知道，指尖下那方烏木盒子的觸感有多清晰——雲紋雕花的稜角硌著掌心，盒內金屬面具的冰涼透過木質肌理滲出來，與掌心的溫度形成鮮明對比。
他的拇指無意識地在盒面反復摩挲，順著雲紋的弧度輕輕滑動，那動作帶著一種近乎本能的執著，泄露了他內心的不平靜。
車廂內的沉默被林凱的一聲輕咳打破。
林凱握著方向盤的手緊了緊，眼角的余光幾次瞟向副駕駛座上的溫羽凡，眉頭擰成了一個川字。
他糾結了一路，終于還是忍不住開了口，語氣帶著幾分小心翼翼的遲疑︰“溫先生，那個……我也許不應該多話。”
他頓了頓，不等溫羽凡回應，又連忙補充道︰“我知道不該隨便議論長老，只是……只是實在擔心您吃虧，所以才多嘴提醒了幾句……”說話時，他的聲音都帶著一絲不易察覺的發緊，顯然是真的在為自己剛才的冒昧而不安。
溫羽凡摩挲木盒的動作頓了頓，隨即又恢復了之前的頻率，語氣平淡無波︰“無妨。”
得到回應，林凱像是松了口氣，卻又像是被點燃了話匣子，語氣瞬間變得急切起來，甚至不自覺地加快了語速︰“溫先生，您可千萬別信魏坤那老頭說的任何話！”他的眼神里滿是不加掩飾的警惕與敵視，“那老家伙看著像個不問世事的老學究，其實一肚子壞水，心思深沉得很！在洪門這麼多年，他仗著傳功長老的身份，暗地里把持著不少武學典籍，誰的面子都不給，連大當家的話都敢陽奉陰違。”
“他表面上對誰都和和氣氣，可暗地里不知道耍了多少陰招，不少跟他作對的人，最後都沒什麼好下場。”林凱的聲音壓得更低了些，帶著幾分忌憚，“您這次能順利拿到《亢龍功》後半部，我總覺得不對勁，他肯定沒安什麼好心，說不定是想放長線釣大魚！”
溫羽凡听著他的話，靈視里清晰捕捉到林凱眼底的真切與擔憂，沒有半分虛假。
他沉默片刻，緩緩開口，語氣依舊平靜，卻帶著一絲刻意的引導︰“他沒跟我說太多，只提了幾句洪門的生意。”
說到這里，他話鋒一轉，看向林凱的方向，空洞的眼窩雖無焦點，卻透著幾分探究︰“你似乎對他格外敵視。赤血散的事他也許有參與，但比起洪門的其他生意，這似乎只是小事一樁，不足以讓你如此忌憚吧？”
林凱握著方向盤的手猛地一緊，車身幾不可察地晃了一下。
他臉上的急切瞬間凝固，眼神里閃過一絲復雜，有驚訝，有猶豫，還有幾分難以言說的沉重。
車廂里的空氣仿佛凝固了，林凱握著方向盤的手指越收越緊，指節泛白得幾乎要嵌進皮革里。
他側頭瞥了眼後視鏡里溫羽凡沉靜的側臉，又飛快收回目光，喉結滾動了兩下，像是在跟自己做最後的拉鋸。
片刻後，他像是卸下了千斤重擔般，長舒一口氣，眼底的猶豫徹底被決絕取代。
“您說得對，赤血散確實不算什麼大事。”他的聲音比剛才低沉了幾分，帶著一種破釜沉舟的坦然，“我和馬軒當初去錫爾弗頓，壓根就不是為了搗毀什麼赤血散窩點——那不過是個幌子。”
這話讓姜鴻飛瞬間坐直了身體，眼神里滿是詫異。
林凱沒有停頓，繼續說道︰“我們真正的目標，從一開始就只有陳彼得。”他頓了頓，語氣里多了幾分凝重，“因為他知道一個足以撼動洪門根基的秘密，一個沒人敢輕易觸踫的真相。”
“陳彼得？”這三個字剛從林凱口中吐出，姜鴻飛的心就猛地一緊，下意識往前探了探身子，急切地追問道︰“他知道什麼秘密？能讓你們特意繞這麼大圈子找他？”
林凱的臉色驟然沉了下來，像是蒙上了一層化不開的陰霾，連握著方向盤的手都微微頓了頓。
車廂里的溫度仿佛跟著降了幾度，他壓低聲音，一字一句地說道︰“這個秘密，關乎我們洪門前門主——也就是洪當家的父親，他當年的死亡真相。”
“什麼？！”
這話像一道驚雷在車廂里炸開。
溫羽凡原本平靜的神色瞬間被打破，空洞的眼窩雖無焦點，卻能讓人感受到他內心的震動；
陳墨放在膝上的手猛地攥緊，月白長衫的衣料被捏出褶皺，眼底閃過一絲銳利的精光；
姜鴻飛更是沒忍住驚呼出聲，臉上寫滿了難以置信︰“前門主的死亡真相？不是說當年是染病身故嗎？”
林凱的拳頭攥得咯吱作響，指節泛白，喉結狠狠滾動了一下，聲音帶著壓抑不住的憤懣︰“洪門主當年才四十出頭，正是武道巔峰的壯年！他的功力深不可測，就連宗門里最資深的三大長老，單打獨斗都得遜他一籌，說是望塵莫及毫不夸張。”他側頭看向幾人，眼底滿是不甘與質疑，“這樣一位身強力壯、修為頂尖的武者，突然就說染病身故了，這話說出去，誰能真心相信？”
“難道……”姜鴻飛猛地從後座探過身，座椅皮革摩擦發出輕響，他眼神急切，語氣里滿是篤定的猜測，“是魏坤那老狐狸搞的鬼？”
林凱緩緩點頭，臉上的情緒沉了下來，多了幾分凝重︰“我們以前也只當是意外，壓根沒往這方面想。直到不久前，大當家突然收到一封匿名密信。”他頓了頓，回憶著當時的情形，“信里說得很明確，有個叫陳彼得的佣兵，知道前門主死亡的真正內幕。大當家這才急著讓我和馬軒去錫爾弗頓，表面是搗毀赤血散窩點，實則是為了找到陳彼得，查清真相。”
“我找到陳彼得後，磨了他很久，他才松口。”林凱的聲音壓得更低，透著一絲後怕，“他說，當年魏坤的一個親信，專門找他買過一種劇毒藥劑。那藥是從亞馬遜雨林深處帶出來的，邪性得很——無色無味，喝下去不會立刻發作，只會讓人身體慢慢垮掉，反復高燒不退，折騰足足一個月才會咽氣。”
他轉頭看向溫羽凡，語氣里帶著惋惜︰“最狠的是，這藥完全不留痕跡，就算死後尸檢，也查不出任何中毒的跡象。陳彼得知道這事兒牽扯太大，但他答應了我，等錫爾弗頓的事了結，就跟我們回洪門，親自指認那個向他買藥的魏坤親信。”