那道裹着斗篷的身影，从正午到现在，一动不动地伏在横枝的阴影里。
从犀牛的第一拳，到凌霄的第三剑，再到那几场一边倒的碾压，每一帧，都收在他眼底。
兜帽底下，一双眼睛半阖着。
那不是看热闹的眼睛，是看仪器的眼睛，看齿轮如何咬合，看输出如何攀升，看极限藏在哪一道纹路里。
温羽凡每一次出手，他都在心里记一笔。
力道，角度，耗时，余量。
直到第三批溃散之前，那七人同瞬的合击从七个方向砸向同一点，逼出温羽凡周身半秒、比雷弧更亮的白金色微光时……
兜帽下的那双眼睛，彻底睁开了。
“……原来如此。”
很轻的四个字，被树冠的风揉碎。
“还没破壳。”
“但是，快了。”
兜帽下的嘴角，微微一勾。
那个弧度里没有惊讶，没有恐惧，只有棋手确认了棋局走向之后的笃定。
他是维他岛上，第一个看穿补给点规则的人。
第一个把“秘密”悄悄递出去、又坐在岩石上看群猪养肥的人。
此刻从树冠上无声退开，像一滴墨，渗回了密林深处的阴影里。
空场上的厮杀还在继续。
没有人知道，最高的那根横枝上，刚刚空出了一个位置。
……
维他岛东南，一处背风的岩洞。
红魔小队的临时营地。
营地很安静。
不是警惕的那种安静，是烂掉的那种。
红骷髅靠坐在岩洞最深处，锯齿重刀横在膝头，刀身上的旧血渍干成了痂，他也懒得擦。
兜帽早摘了，枯瘦如骷髅的脸上眼窝深陷，暗黄色的眼瞳盯着洞顶一块凸起的岩石，从中午盯到现在，眨都没眨一下。
“红骷髅。”萨卡尔趴在洞口，两米多高的身躯蜷成一团，声音闷闷的，“要不……弃权吧。”
“反正，也是零分。”
红骷髅没有骂他。
这就是最可怕的地方——连骂，都懒得骂了。
萨卡尔手里捏着一根香蕉，捏了两个钟头，一口没吃。
捏烂了。
一亿美金，就坐在三里外的空场上。
他们连去踩点的勇气都没有。
下午，他们五个远远看过一眼那片空场，看清青石上那道黑色身影的瞬间，五个人不约而同地退了。
不是商量好的，是身体的记忆替他们做的决定。
那记拍在萨卡尔胸口的一掌，那个三十秒里五个人躺了一地的清晨。
身体的记忆，比脑子诚实。
说来奇怪。
全队垮成这样，但岩洞角落里的奇美拉、九头蛇、刻耳柏洛斯，各占一处，呼吸平稳，坐姿端正。
安静得，像三尊在等什么的开光石像。
……
变故，发生在下午四点。
萨卡尔最先察觉。
不是察觉到了什么气息——是察觉到了气息的“缺席”。
洞外那片本该被虫鸣、鸟叫、海风填满的世界，忽然静了一块，像有人从声音里抠掉了一小块。
萨卡尔的脊背“唰”地绷直。
红骷髅的眼瞳，也从洞顶那块岩石上移开了。
一个人，站在洞口光影的交界处。
不知道什么时候来的。
一身宽大的斗篷连着兜帽，把整个人的轮廓都吞了进去，只留下面部一片化不开的深影。
洞外的阳光很好，可阳光落在那件斗篷上，竟不反光。
像落进了一口井。
萨卡尔从洞口弹起来，魁梧的身躯往前一堵，把半个洞口遮死了。
红骷髅的手，搭上了锯齿重刀的刀柄。
他认得这件斗篷。
赛前，某个连烛光都照不亮面孔的房间，一笔用“爵位”和“合法身份”做筹码的交易。
“你还有脸来？”
红骷髅扶着石壁站起身，一个字一个字往外磨。
“爵位。合法身份。超空间引擎。”
他每说一个词，朝洞口走一步。
“老子带着他们四个，在这座破岛上当了六天的饿狼。抢，杀，拼命，一千六百三十分。”
“现在呢？”
枯瘦的手指，戳向洞口那道身影。
“零。”
“交易黄了，你许诺的东西一样都兑现不了，你现在过来做什么？”
“看老子的笑话？”
萨卡尔随着他的话一步一步逼近，肩膀微微下沉。
那是他动手前的预备姿态。
一股无名火从脚底板直烧天灵盖。
这六天的屈辱、狼狈、一场接一场的败，正主打不过，那把这个把他们带上贼船的斗篷人撕了，总能出口气。
锯齿重刀，“锵”地出鞘一寸。
然后，卡住了。
不是红骷髅自己收的手。
是他看见了：
奇美拉动了。
九头蛇动了。
刻耳柏洛斯，也动了。
这三个人，从入队第一天起就沉默得像三截木头，红骷髅指东，他们不打西，但从来，从来没有多说过一个字。
此刻，三个人从岩洞的三个角落里走出来，无声，无息，步调一致。
然后，在那道斗篷身影面前——
齐齐躬身。
弯腰，垂首，右拳横于胸前。
那是地下世界里最古老的一种礼。
行礼的对象，只有一个，发令的人。
红骷髅的刀僵在半空，萨卡尔逼出的那一步也钉在了原地。
岩洞里，静得能听见洞外海风穿过蕨叶的呜呜声。
“你们……”红骷髅的视线从三人的背影移到那道斗篷上，又猛地移回来，“这是干什么？”
九头蛇直起身。
这个从头到尾没主动开过几次口的男人，声音依旧没有起伏，平平的，像在陈述一件早该说清的事。
“队长。”
“有件事，一直没告诉你。”
“我们三个，不是你招进来的。”
“我们三个，是这位大人的人。从红魔小队组建的第一天起，就是。”
红骷髅的瞳孔缩了缩。
“当初那笔交易，真正付钱的一方，”九头蛇微微侧身，让开半个身位，把洞口那道身影完整地让进红骷髅的视线，“不是什么中间人。”
“是这位大人。”
“我们三个，是大人放进队伍里的眼睛。”
“这六天，你的命令我们一条没违过，因为在今天之前，你的所作所为，附和大人的计划。”
岩洞里，落针可闻。
红骷髅握着刀柄的手，青筋一根一根地凸起来。
五个人的队伍，三个是人家的人。
这一刀要是劈下去，先躺下的是谁，不用想。
地下世界的霸主。
红帽会的首领。
开赛十二小时登顶榜首的男人。
带着一支队伍在维他岛上横冲直撞了六天……
到今天下午他才知道，这支队伍有一多半，从来就不是他的。
“呵。”
“呵呵呵……”
他从喉咙里挤出一串干笑，笑声在岩洞里撞了几个来回，越听越像磨牙。
然后，“锵”的一声，锯齿重刀归了鞘。
“好。”他说，“好得很。”
“老子当了六天的首领，原来是个车夫。”
“首领是首领，车夫是车夫。”
斗篷身影开口了，进洞以来的第一句话。
那声音很怪，不沙哑，不清亮，不高，不低，落进耳朵里竟抓不住任何特征，像一段被抹掉了所有杂音的陈述。
“你做你该做的事，做得不差。”
“积分易手，计划出现偏差，那是意外。”
“而意外……”
那人朝岩洞里踏进一步，光影的界线从他肩头滑了过去。
“是可以修正的。”
“修正？”红骷髅冷笑，“规则都改了。第一名的奖励换了，数据改成击败才公开——交易的标的，没了。”
“没的，是你想象里的标的。”
斗篷人的语气没有丝毫波动。
“数据怎么给，从来不是重点。”
“重点是，那个人。”
红骷髅眯起了眼。
“今天下午，我在空场东面的树冠上，看了他整整三个小时。”斗篷人继续说。
红骷髅一怔，萨卡尔也一怔。
那片空场，几十号人围着不敢上的地方，这个人，就趴在树上看了一下午？！
“我评估了他每一次出手。”那语气平得像在念检验报告，“力道的余量，速度的极限，雷弧持续的时间，出手之间的间隔。”
“结论有两个。”
“第一，他的实力，确实不同一般。”
“第二……”
兜帽抬起了一度。
深影里看不见目光，但岩洞里的五个人，都觉得自己被那道目光扫过了。
“绝非，不可战胜。”
岩洞里静了一瞬，红骷髅喉咙里的冷笑刚要冒头……
“我知道你想笑。”斗篷人抬手止住他，“龙之队，红魔，俄国两队，十七个宗师的绞索……三十几个人，一天。你想说，个体试过了，建制队伍也试过了，没用。”
“你的认知没错。”
“所以，光靠我们，”他指了指自己，又指了指岩洞里的五个人，“不够。”
“现在能做的，只有一件事。”
“联合岛上，所有选手。”
“所有？”萨卡尔的铜铃大眼睛瞪圆了，忍不住插嘴，“全岛还有一百多号人，全压上去？”
红骷髅这回没有骂他。
他缓缓地、缓缓地点了点头，替他把话说完了。
“没用。”
“一百只蚊子去咬一头牛，”他望着洞口，声音发沉，“充其量，给牛添一百个包。”
“温羽凡那副身子骨，十七个宗师合力一击，他硬扛下来，衣裳都没破，一百个人散着往上冲，那不叫围攻。”
“那叫，排队送菜。”
洞里又静了几秒。
出乎红骷髅意料的是，斗篷人没有反驳。
他甚至，极轻地笑了一声。
那是他进洞以来，第一个能被称作“情绪”的波动。
“蚊子的问题，从来不在数量。”
“在于，力气是散的。”
一只手从斗篷的阴影里伸了出来。
那只手很干净，五指修长，掌心向上。
“如果，有一种阵法。”
“能把一百个人分散的劲力，顺着阵法的结构收拢、压缩、汇聚，在一瞬间，砸向同一寸。”
“那还是一百只蚊子么？”
红骷髅的呼吸，停了半拍。
“蚊子叮人，起的是包。”
斗篷人的五指缓缓收拢，握成一个拳。
“针扎进去，”
“见的是血。”
“一百个宗师的合力拧成一股，落在同一个点上。温羽凡就算再厉害，”声音沉了半度，“他也挡不住。”
岩洞里安静了很久，久到洞外的虫鸣都换了两个调子。
红骷髅盯着那只握起的拳，足足看了五秒，然后问出了最关键的一个问题。
“这种阵法……你会？”
“会。”
斗篷人收回手，重新笼回阴影里。
“阵法不挑功法，不用合练，不看出身。只要站上阵位，是宗师，能出劲——阵法就会把你的劲收进去。”
“剩下的，交给阵眼。”
“阵眼是谁？”
“我。”
一个字，落在地上，砸出了坑。
红骷髅盯着他，忽然咧开了嘴。
那双暗黄色的眼瞳里，熄了一整个下午的火，“腾”地一下，重新烧了起来。
从深陷的眼窝，烧到枯瘦的脸颊。
积分，榜首，爵位，合法身份。
交易黄了？
那就把它，重新盘活。
“你到底是谁？”他问出了最后一个问题。
“本次大赛，我使用的代号，”
斗篷微微一顿。
“‘真理之眼’。”
红骷髅一愣，下意识摸出终端，调出积分榜，拇指从头往下滑，滑过第一，滑过前十，滑过前一百，一直滑到榜尾那一长串零分和十几分的名字中间——
真理之眼，十分。
从开赛第一天到现在，一分未涨。
夹在一堆没人多看一眼的名字里，安安静静，像一粒沉在河床底部的沙。
“好啊。”红骷髅盯着那个名字，后槽牙咬得咯咯响，半晌，从牙缝里挤出一声笑，“老子们在前头拼命，你在榜底下看戏。”
“看戏，是为了观察。”真理之眼的声音没有任何起伏，“开赛第一夜，谁会贪，谁会怕，谁会疯……我试过了。一传十，十传百，比火快。”
“所以，让他们聚过来，用不着一百次说服。”
“只需要一个，‘能赢’的理由。”
他转身，走向洞口的光。
“五常的队伍，还在，他们是最好的战力，需要在他们动弃权的念头前优先拿下。你们带路。”
“理由，我来给。”
红骷髅把锯齿重刀往肩上一扛，刀背的旧血痂簌簌地往下掉，大步跟了出去。
“美军最硬。”暮色落在他那张枯瘦的脸上，暗黄色的眼瞳亮得吓人，“拿下了美军，剩下的，自己会游过来。”
洞外，暮色四合。
五道身影鱼贯踏进昏暗的林间。
第六道影子跟在最后，无声无息，像一段被夜色裁下来的边角料。
没有人听见它的脚步。
因为它，根本没有脚步声。
……
维他岛西南，一处三面环岩的洼地。
美国特遣部队的临时营地，设在这里。
战役结束后的第五个小时，营地里的气氛依然像一块拧干的抹布。
科尔·斯特里克兰盘腿坐在一块平岩上，闭着眼，右手垂在膝侧，食指和中指反复屈伸，一下，两下，三下。
那个消化压力的老习惯，今天的频率比过去二十六年里的任何一天都快。
他面前搁着终端。
屏幕上，那个金色的光点安安静静地钉在岛屿中部，从下午一点到现在，几乎没挪过位置。
而那个位置的四周，航拍画面里，下午先后躺下了四十多个人。
每一场，都是单方面的碾碎。
“队长。”寸头队员蹲过来，声音压得很低，“五角大楼第三次催了。问我们对新规则的评估。”
“评估什么？”
“……参战，可能性。”
科尔睁开眼，那双深褐色的瞳孔在暮色里泛着金属的冷光。
“告诉他们，结论是，No。”
“十七个宗师，两分钟。我们在内。”
寸头队员闭上了嘴。
不远处，鬼冢隼人盘膝坐在一块岩石上，银发在暮色里泛着灰白，一动不动，像一尊风干了的石佛。
雾隐才藏蹲在他身后的阴影里，像一截枯木。
两队人，七个宗师，从下午到现在，几乎没有交谈。
输家之间，没什么好谈的。
就在这时，雾隐才藏的眼睛动了。
“有人。”他开口，声音轻得像一片叶子落地，“六个。”
“前面两个，走得大大咧咧。中间三个，藏得住普通人，藏不住我。”
他顿了一下，兜帽下的瞳孔微微一缩。
“……还有第六个。”
“在哪？”
雾隐才藏没有立刻回答。
因为他的五十米警戒网里，根本找不到第六个人的确切位置，可那种被注视的感觉，来自所有方向。
洼地上空的空气，绷紧了。
“铁壁”格兰特·米勒第一个动了，那面被温羽凡砸凹的防爆盾重新顶了起来，盾面上那个清晰的拳印在暮色里像一只半阖的眼。
美军其他三名队员也在两秒内散开，菱形警戒阵型张开，隐隐把鬼冢隼人和雾隐才藏也护在了阵型侧后。
脚步声从洼地入口传来。
很不客气的脚步声，不藏，不避，踩得碎石咯咯作响。
一个扛着锯齿重刀的猩红兜帽身影，带着一个两米多高的巨汉，从暮色里走了出来。
红骷髅。
国际刑警红色通缉令上，悬赏排进前十的男人。
“通缉令上的人物，走进美军营地。”科尔站起身，声音平得没有一丝波澜，“红骷髅，你想清楚了？”
“想清楚了。”
红骷髅把锯齿重刀从肩上拿下来，往地上一杵，咧开嘴。
“所以，刀留在了十步之外。”
他朝身后摆了摆手，奇美拉三人停在洼地入口的阴影里，没有再进。
“科尔队长，我来送一笔买卖。”
“美军不做买卖。”
“这笔，你们会做。”
红骷髅的眼睛眯了起来，暗黄色的瞳孔里烧着火。
“一笔能把你们所有人，从地底下刨出来的买卖。”
洼地里安静了一拍。
科尔盯着他，没有说话。
“先问一句。”红骷髅环视了一圈洼地里的美军队员，又瞥了一眼岩石边的两个樱花国人，“你们是不是也觉得，这局，输定了？”
没有人回答。
沉默，就是回答。
“我们五个，下午在洞里坐了三个钟头，想的跟你们一模一样。”红骷髅的声音沙哑，“改规则？一亿美金？哈。钱是好东西，可没人拿得到。”
“温羽凡坐在那儿，全岛一百多号人围着，没人敢动……你们知道为什么？”
“因为谁都知道，先上的死，后上的，也未必活。”
“这不是蛋糕。”寸头队员忽然接了一句，“这是毒药。”
“对。”
红骷髅打了个响指。
“毒药。”
“……除非，一百个人的劲，能在同一瞬间，砸进同一个点。”
洼地里，又静了一拍。
这一次的静，不一样了。
科尔的眉头，动了一下。
“继续说。”
“有人会一种阵法，合击阵法。”红骷髅缓缓地说，“不挑功法，不用合练，不看出身。只要站上位置，是宗师，能出劲……阵法就会把你的劲收进去，拧成一股。”
“一百个宗师的合力，一个瞬间，一寸落点。”
他抬起枯瘦的手指，先指了指自己的太阳穴，再指了指心脏。
“温羽凡能挡住全岛的人各打各的，毋庸置疑。”
“但他能挡住一百个人拧成的一根针么？”
科尔的目光缓缓沉了下去。
不是因为失望，是因为他在算。
在战场上活了二十六年的老兵，对“合力”两个字的理解比谁都深，火力集中，是一切战术的终极形态。
分散的火力是骚扰，集中的火力是毁灭。
问题只有一个。
“谁告诉你的。”他盯着红骷髅的眼睛，“那个‘会阵法’的人。凭什么可信？”
红骷髅咧嘴一笑，往旁边让开了一步。
“你可以，亲自问。”
“不必客气。”
一个声音，从洼地的另一侧响起。
所有人都是一惊，包括红骷髅。
因为那个声音响起来的位置，在美军营地的背后，在所有人的背后。
雾隐才藏猛地转身，瞳孔骤缩。
那个方向，从头到尾，没有一丝气息。
他是忍者，五十米内的风吹草动都逃不过他的感知——而这个人，站在他感知的“里面”，站了不知道多久，像站在一片不存在的空间里。
暮色里，一道斗篷裹着的身影立在营地边缘的一块岩石上，不知何时来的，也不知从哪来的。
科尔的右手按上了腰间的军刺。
“你是谁。”
“一个和你目标一致的人。”斗篷人说，“其余的，不重要。”
“我需要证明。”
“不用证明。”
斗篷人从岩石上走下来，一步一步踩在碎石上，没有发出任何声音。
“演示。”
他抬起手，朝着洼地边缘一块两人多高的玄武岩指了指。
“那块石头。先请你们的人，用全力，打它一记。”
科尔朝寸头队员递了个眼神。
寸头队员深吸一口气，走到那块玄武岩前，扎稳下盘，一记裹着全部内劲的直拳轰了上去。
“轰！”
碎石飞溅。
玄武岩的岩面上多了一道拳头深的裂痕，周围的岩体绽开蛛网般的细纹，但没有碎。
宗师全力的一拳，能打裂两米高的玄武岩。
打不碎。
“很好。”斗篷人的声音没有任何起伏，“这，是一个人的力量。”
他转向奇美拉、九头蛇、刻耳柏洛斯，又指了指红骷髅和萨卡尔。
“你们五个，散开，随意站。每个人，三分力，打它一记。”
五个人依言散开，掌的掌，拳的拳，肘的肘：
“嘭嘭嘭嘭嘭。”
五声闷响。
裂痕深了一些，细纹多了一些。
仅此而已。
“这，是五个人的力量。”斗篷人说，“散着打。”
“现在，看清楚。”
他伸出那只干净的手，朝着碎石地面虚虚一划。
五道浅浅的刻痕出现在地上，排成一道弧，正对着玄武岩。
“站进去。”
五个人各自踩进一道刻痕。
红骷髅站定的那一瞬，兜帽下的脸莫名地绷紧了，他说不上来哪里不对劲，只觉得自己那记三分力的掌，忽然和前后左右四道劲“连”上了。
像五根分开的手指，忽然被人握成了一个拳头。
而他的那根手指，只是拳头的一部分。
“阵，起。”
“出手。”
五道劲力同时轰出。
然后，诡异的事情发生了。
在半空中，五道本该各奔前程的劲力，像五条被同一块磁石吸住的水流，猛地拧在了一起。
绞成一股。
绞成一根。
“轰！！”
一根拳头粗的白色劲柱，笔直地凿在玄武岩的正面上。
没有碎石飞溅，没有蛛网般的裂纹。
那块两人多高的玄武岩，被从正中心齐齐地凿穿了——一个拳头大的洞，边缘光滑得像被烧熔过，洞的另一头，透出暮色的光。
劲柱的余势未消，继续往前，在十几米外的岩壁上，犁出了一条半人深的沟。
洼地里，死一般的安静。
寸头队员保持着探头的姿势，僵在半空。
格兰特·米勒抱着那面凹陷的防爆盾，喉结重重地滚了一下。
红骷髅低头看了看自己的手掌。
一记三分力的掌。
他的一记三分力，什么时候能凿穿两米厚的玄武岩了？
科尔·斯特里克兰缓步走到那块玄武岩前，伸出食指，探进了那个贯穿的圆洞。
指尖触到洞壁，光滑，微烫。
他收回手，转过身。
他的右手垂在体侧，食指和中指，停住了。
二十六年来第一次，那个消化压力的习惯性动作，停住了。
“五个人，三分力。”他缓缓开口，声音干得发涩，“如果是……一百个人，全力。”
他没说完。
不用说完。
“现在，”斗篷人转过身，兜帽对着他，“你还觉得那是死局么？”
科尔闭上眼。
白天，那个人接十七个宗师的合力，用了半秒血脉深处的力量。
十七道能量，是分散的十七道。
如果可以……合为一道呢？
他睁开眼，掏出终端，输入了一串加密指令。
这一次，五角大楼的回复只用了四分钟。
批准。
附言只有一句：不惜一切代价。
科尔把终端揣回口袋，抬起头。
“时间。”
“九月九日，正午。”红骷髅答得飞快，“阵法需要一天布置阵位，谁站哪里，都要提前定好。”
“后天。”
科尔的目光扫过自己的队员。
寸头队员在点头，格兰特·米勒把那面凹了的盾往地上一杵，杵出一声闷响。
他又看向鬼冢隼人。
老人从始至终没有说过一个字。
直到此刻，他缓缓地睁开了眼。
那双浑浊的老眼，望向空场的方向，那个下午躺下四十多人的方向，望了很久。
然后，他站起身，朝着那个方向，深深地弯下了腰。
弯到底。
直起来。
“温桑。”他低声说，像在跟一个老朋友告别，“恕罪。”
“下一次见面，在下……就不是一个人了。”
他转过身，面向科尔，面向红骷髅，面向那道斗篷身影。
“樱花国，参加。”
雾隐才藏从阴影里无声地走出，站到了老人身后半步的位置。
这一次，他没有去挑视野最好的观测点。
他站在了老人的正后方。
像一把刀，收进了鞘。
科尔·斯特里克兰深深地看了两人一眼。
然后他转向红骷髅：
“凭红魔的面子和名声，你们拉不动一百个人。”
“英队在东面，法队隔着一片沼泽，俄队在西边高地，这些队伍的名字加起来，才叫‘说服力’。”
他抬手，朝着地图的方向划了半个圈。
“我派两个人，跟你们走一趟。”
“樱花国的两位……”他看向鬼冢隼人，“自行决定。”
鬼冢隼人没有说话，只是朝着科尔，微微躬身。
雾隐才藏的身影，不知何时已经立在了队伍的最外围。
深灰色忍服融在暮色里，只剩一双狭长的眼睛，安静地看着真理之眼。
看了很久。
谁也不知道那一眼里，装着什么。
……
消息，比海风传得还快。
当夜，英国皇家骑士团的临时营地。
亚瑟·彭德拉斯听完鬼冢隼人的来意，沉默地走到那截被他亲手插在碎石里的断剑前，蹲下身，把剑柄拔了出来。
他端详着那截冰凉的金属，忽然笑了。
“伦敦教导我们，骑士的荣耀在于胜利，不在于姿态。”
他把断剑柄别回腰间，站起身，拂了拂衣摆上的灰。
“皇家骑士团，参加。”
……
法国外籍兵团的营地。
卡米尔·杜瓦尔拄着手杖，听完美国大兵的转述，正要开口，终端“叮”地响了。
巴黎的回信，迟到了整整六个小时。
她扫了一眼屏幕上的内容，轻笑一声，连回都懒得回，直接把终端塞回了内袋。
“先生们，”她朝四名队员抬了抬下巴，“巴黎终于吵出结果了。”
“可惜，世界没有等他们。”
“外籍兵团，参加。”
……
伊万诺夫听红骷髅说完，一个字都没回。
他只是从口袋里摸出一颗白天摘的青果，慢条斯理地剥皮，吃完，把果核吐进夜色里。
然后站起来，活动了一下脖子。
骨节炸响，像一挂小鞭炮。
这就是答复。
……
岛屿北部的补给点，科尔亲自来访。
曹策勋听完来意，很久没有说话。
“队长。”岳鹏按着还没好利索的后背站起来，眼睛里烧着那股“输了但不服”的火，“这一票，干不干？”
曹策勋低下头，看了看自己手腕上的淤肿。
那天，那只手扣上来的时候，他连一根手指都动不了。
“干。”
“他拿走的——我们自己拿回来。”
华夏龙之队，参加。
……
再往后，就不需要一家一家跑了。
美军的通讯渠道，樱花国的情报网，英国人的外交辞令，法国人遍布各国的雇佣兵旧识，华夏龙之队的号召力，五支建制力量加入之后，“合击阵法”四个字，在当天夜里传遍了整座维他岛。
散落在岛屿的各个角落的参赛者陆续加入。
有人收到了正式的邀请，有人从相邻的藏身处听来了口信，还有人，是自己循着夜里越来越多的篝火找过来的。
理由五花八门。
有人为了一亿美金。
有人为了复仇。
有人为了那份数据公之于世。
还有人，只是单纯地不想看到在那块青石上面的家伙那么嚣张。
……
连空场四周那些蛰伏了一整个下午的窥视者，也被一个一个“捡”走了。
有人拍拍巴西人的肩膀：“兄弟，想不想站着把一个亿挣了？”
巴西人从蕨类丛里爬出来的时候，两条腿麻得站不住，是被人架着走的，一路都在笑。
土耳其人从树冠上下来，落地时踉跄了两步——蹲一下午，两条腿早就不属于他了——扶着树干说的第一句话是：“那个……算我一个。”
爱尔兰老头把最后一块压缩饼干的包装纸叠好，收进兜里，拍拍屁股站起来。
“看了一下午戏。”他说，“也该买张票了。”
甚至有伤员。
“被抬着也算在场”——这个漏洞不知道是谁先发现的。
反正到了后半夜，几副用树枝和藤蔓绑出来的担架，也一路抬向了北面的集结地。
担架上的伤员面色蜡黄，眼神却亮得吓人。
一个亿，躺着领。
……
没有人问“该不该去”。
只问：
“什么时候？”
“阵位怎么站？”
……
但也有例外。
岛屿东北的一处山脊上，诚之助独自立在夜风里，遥遥望着西南方向那片连绵的火光。
有人循着火光找到他，把阵法的事从头到尾说了一遍。
年轻人安安静静地听完，朝着来人微微躬身。
“多谢告知。”
“不过，”
他直起身，望向火光的深处，望向火光包围着的那一点黑暗。
“我的刀，只走自己的路。”
来人还想再劝，抬头的一瞬，山脊上已经空了。
只剩夜风卷着一片被刀气削落的树叶，打着旋儿，落进黑暗里。
……
九月八日，清晨。
第一缕阳光爬上维他岛的时候，岛屿北部，龙之队之前所在的那片玄武岩高地上，已经站满了人。
一百多名仍在赛事中的选手，来了九十六个。
黑压压，一片。
也有没来的，不多：三个出家人，三个替他们挡过刀的散人，一个要在维他岛用“三剑”说话的年轻剑客，还有一个用刀的樱花国人，华山三老……
唯一有些意外的是，杀之盟的三人也没有来，甚至没人找到他们。
九十六个人，在朝阳里围成一圈又一圈。
圈子最高处的岩石上，一袭黑斗篷临风而立。
他抬起手，缓缓下压。
九十六道大小不一、路数各异的内劲，笨拙地、生涩地、磕磕绊绊地……第一次试着，沉进同一个节拍。
万流归宗的第一课，开始了。
……
同一时刻，全球的直播间里，主持人们一觉醒来，发现维他岛变天了。
一整夜，空场上再没有倒下一个人。
“这是怎么回事？挑战者集体休眠了？”
“不是休眠，放大北边的无人机画面！那是什么？！”
画面放大。
晨雾里，玄武岩高地上，九十六道人影随着某种无声的节拍整齐起落、开合，像退潮后又重新聚拢的海，正在学习同一道洋流。
“他们在……练同一套东西？”
“练什么？”
一个通宵盯直播的网友，留下了当天被顶上第一的回复：
“不知道是什么。”
“但我知道——那个坐在石头上的男人，昨天是一个人打十七个。”
“明天，恐怕是一个人，打一整座岛。”
……
神之岛，监控中心。
穹顶大屏上，维他岛的热力图正在发生一种金翅从未见过的变化。
原本朝着中央那个金色光点缓缓汇聚的蓝色光点，在昨夜集体停下了脚步。
然后，调头。
不是溃散。
是朝着彼此，朝着北方那片高地，一团一团地凝聚，挤成了几个又亮又密的巨大光斑。
紧接着，那些光斑开始同频地明灭。
一明。
一灭。
一明。
一灭。
像几十颗心脏，被同一根神经串在了一起。
金翅指间那支未点燃的细烟，停住了。
“小柔。”
“在。”
“去查。是谁，在给这座岛……调音。”
键盘声密集地响了一阵。
半分钟后，小柔抬起头，摇了摇头。
“查不到。没有广播，没有群发，没有异常信号。终端数据全是正常的点对点。”她顿了顿，补了一句，“他们是被，一个一个，当面说动的。”
金翅沉默了片刻。
然后，他笑了。
“一个一个地说。”
“那得是一张多能说的嘴。”
他抬眼望向神殿的方向，软糯的尾音里，第一次带上了一点郑重。
“要干涉吗？”
通讯接通，吉恩·弗雷泽的声音懒洋洋地飘过来，像是早就等着这个问题。
“不必。或者说，这样正好。”
“我们给他准备了磨刀石。”
“如今，有人连锤子都送上门了。”
“不锻，可惜了。”
……
维他岛中部，大空场。
九月八日的第一缕阳光，落在那块大青石上。
温羽凡在青石上坐了一整夜。
姿势没变过。
剑匣横膝，呼吸绵长。
方圆千米之内，从后半夜开始，那些蛰伏了一整个下午的贪婪呼吸，就一道接一道地退走了。
到黎明时分，最后一道也消失在了北面。
密林，空了。
灵视的边界之外，他“看”不见。
但他感觉得到。
整座岛的气，变了。
昨天之前，这是一百多粒各怀鬼胎的散沙，彼此撕咬，彼此算计。
而现在，那些散沙正在北方某个看不见的地方，被一只手一把一把攥拢……
攥成一只拳头。
拳头还没有挥过来。
拳风，已经先一步压到了他的后颈。
温羽凡的指尖，在剑匣的匣角上，轻轻敲了一下。
嗒。
又一下。
嗒。
敲到第三下的时候，他垂下眼，看了看右袖口那道两寸长的口子。
晨光里，那截翻卷的布料，白得有点晃眼。
十七个人，合力一击。
只够他碰到那道坎的边。
半秒，白金色的光。
那么，一百个呢？
温羽凡极轻地，弯了一下嘴角。
他重新闭上眼，脊背挺直，坐在全世界的目光正中央，像一座等潮水的礁石。
维他岛在屏息。
整颗星球在屏息。
一张弓被拉到了极限，弓弦深深陷进夜色与黎明交界的地方。
而弦上那根看不见的箭……