傍晚时分，晚霞漫天。
沈昭从学馆回来，心情不错。
周夫子今日难得没骂人，连看他的眼神都柔了半分，虽然那多半是他眼花了。
但他决定自作多情地当成认可。
一想到他日日熬到深夜啃那些晦涩经义，还要靠地狱刷题巩固强化，如今总算没白费功夫。
努力就会有回报！
马车在侯府门口停下。
他纵身跃下，甫一落地，便觉出处处不对。
抬眼一扫，找到了别扭的地方。
府门前那对石狮子，被人擦得锃亮。
绝非寻常掸灰除尘，连狮子牙缝里的青苔都用竹签剔得干干净净。周身光洁得在落日余晖里泛莹光，竟有些刺眼。
这狮子哪还有半分苍劲古朴，倒像个精致摆件，瞧着着实怪异。
原本掉了漆的朱红大门和铜锁也重新刷了一遍，一尘不染，色彩明丽。
沈昭没反应过来，还以为自己走错了门。
再抬眼望见门楣上“镇远侯府”的烫金匾额，才定了心神，只是心中疑窦更盛。
迈步入府，眼前景象更让他摸不着头脑。
影壁前那两株银杏，枯枝尽被剪去，庭院扫得纤尘不染，半片落叶也无。
干净得像被狗舔过的餐盘一样。
往日中院立着的那排兵器架早已不见踪影，取而代之的是几盆开得热烈的秋菊。
各处细节都被精心修缮过，窗明几净，清新雅致，焕然一新。
武将府邸的英武之气尽数褪去。
沈昭立在院中，满心荒谬，哪哪都难受。
世代习武的侯府，突然改走文雅路线了。
兵器换秋菊，铜锤白蜡枪不知所踪。
短短不过一日功夫，归来竟像换了个府邸，实在太离谱了！
他随手拦下一个拿着扫帚匆匆跑过的丫鬟：“停下，我且问你，府里为何这般大动静？”
小丫鬟忙敛衽行礼，左右张望一番，压低声音，面上满是惶惶神色：
“回二公子，老夫人吩咐，全府大扫除！”
“大扫除？”
沈昭看看天，秋高气爽，离年关还远着呢。
这时节哪有如此阵仗的大扫除，分明是另有缘由。
小丫鬟咬了咬唇，立刻吐露实情：
“是……是大公子要相亲了！”
话音刚落，她见有仆役搬着几箱器物经过，生怕被唤去当差，拖着扫帚一溜烟跑了。
沈昭立在原地，半晌才回过神，哑然失笑。
原来是为了大哥相亲，全家上下如临大敌。
不过这般兴师动众地包装门面，比寻常人家娶亲还隆重，也是独一份了。
正想着，一个小人儿从月亮门后探出头来。
小妹沈芸梳着双丫髻，手里攥着个牛皮小本子，眼眸亮晶晶的，不住朝他挥手。
软糯声音脆生生传来：
“二哥！你可回来了，快些过来！”
“小妹，家里这是……”
“祖母发话了，全府大扫除，半分马虎不得！”
沈芸迈着小短腿蹦到他身前，翻开小本子，上面用稚嫩笔迹歪歪扭扭记了满满一页：
擦石狮、扫庭院、移兵器、购秋菊、刷院墙、换窗纱、为大哥裁制新衣……
条目罗列得清清楚楚。
“祖母说了，侯府门面绝不能丢。大哥若是因府中粗陋被姑娘家嫌弃，便打断他的腿。”
沈芸念罢，忍不住噗嗤笑出声，歪着头疑惑道：“可大哥并未犯错，为何要打断他的腿呢？”
沈昭想了想，一本正经道：“祖母的道理是谁让侯府丢脸，她便打断谁的腿。”
沈芸似懂非懂点头，觉得这话极有道理。
当即提笔添了一行：
祖母的道理：丢脸则断腿。
写罢，她仰起小脸，故作神秘道：“二哥，你猜此次有几位姑娘来与大哥相亲？”
“哦？快说说，有几位？”沈昭来了兴致。
沈芸当即竖起三根胖乎乎的手指，小脸上满是“快夸我消息灵通”的得意，眼巴巴等着他追问。
沈昭笑着配合：“我最伶俐可爱聪明善良的小妹，可否告诉二哥，这三位姑娘都是谁家千金？”
沈芸心满意足，翻到小本子另一页，清了清嗓子，如同报菜单一字一句念道：
“第一位，王婉娘，年十八，乃祖母娘家远房侄孙女，祖母赞她‘性子温婉，知根知底，宜室宜家’。”
“第二位，赵沐瑶，年二十，赵参将之女，是爹爹亲自择定，称其‘门当户对，能文能武，与我侯府般配’。”
“第三位，柳听澜，年十九，江南柳家嫡女，娘亲寻来的，说她‘琴棋书画样样精通，貌若天仙，温婉有才情’。”
念完，她挺胸抬头，眼巴巴望着沈昭。
沈昭摇头失笑：“我的小妹真是厉害，这般私密的消息，竟打探得如此详尽。”
“这有何难？祖母与赵嬷嬷议事时，我躲在屏风后听的，一字未漏。”
沈芸义正言辞，全然不觉偷听有何不妥。
“……你躲屏风后面？”
“嗯，祖母知晓的，还回头嘱我莫要出声，仔细听着便是。”
沈昭简直无力吐槽。
他们家这位老太太，嘴上总骂着读书折寿，主张习武之道。
背地里却纵容七岁孙女偷听家事。
这教育方式，放到现代，绝对是小红薯上育儿博主黑名单上的常客，分分钟被开盒。
但沈昭不得不承认，效果拔群。
瞧这耳报神，情报搜集能力府里无出其右。
“走吧，随二哥去正厅瞧瞧。”
他牵着沈芸软乎乎的小手，迈步往正厅方向走去。
……
正厅之内，气氛更是微妙得紧。
老王氏拄着乌木拐杖，端坐主位，面前摊着一张大幅麻纸，上面密密麻麻写满字迹。
俨然一副军事布防图的模样。
左侧林氏，平日里最爱擦拭兵器，此刻却捧着一本《京城闺秀名录》，看得目不转睛。
右侧镇远侯沈崇远，素来只喜兵书战马，此刻却捏着一封书信，眉头微蹙，神情凝重。
三人各自凝神，互不言语。
厅内静得落针可闻，暗藏几分暗流涌动。
恰似风雨欲来。
沈昭行至门口，偷偷瞧着这紧绷的氛围，脚步立刻顿了顿。
这架势，哪里是商量相亲，倒像是三方博弈，各自看中心仪人选，互不相让。
比朝堂议事还紧张。
沈芸却不管不顾，迈过小门槛，甜甜唤道：“祖母，爹娘，我与二哥回来了！”
三人同时抬头，一眼瞧见门口的沈昭。
“老二回来了，正好。”老夫人招手，语气干脆利落，“过来坐，有要事与你说。”
沈昭低头入内，乖巧地挨着沈芸坐下。
“你大哥相亲之事，你已知晓了？”老夫人开门见山，不绕弯子。
“刚听丫鬟与小妹提及。”沈昭颔首。
“并非只是大扫除这般简单。”
老王氏将桌上麻纸一拍，语气不容置喙：
“老身此番，为你大哥择了三位姑娘，一日一场相亲，三日定乾坤，绝对万无一失！”
嚯，语气这么绝对？
沈昭心下讶异，接过那张麻纸，原以为只是寻常的相亲名录。
展开一看，顿时怔住了。
这是一份周密至极的作战计划。
纸首用苍劲楷书，写着四个大字：
伏虎计划。
沈昭嘴角微抽，内心直呼离谱。
伏虎？
竟把大哥比作要降服的猛虎？
他奶这脑洞绝了！
一场相亲被弄成战前部署，也是没谁了。
再往下看，三位姑娘被分作“主攻”“策应”“奇兵”三列。
每一列后都附有家世、性情、长短处详解，连战术建议和看法都写得明明白白。