蓁蓁捡起那把锋利的匕首。
刀尖抵在刀疤脸喉结前半寸处，气息微喘。
脸上漫不经心的笑意已收得干干净净。
取而代之的是一种沉静得吓人的冷：
“我再说一遍，今日不将你们打残是嫌麻烦，但你再动一下，便可试试这匕首锋不锋利。”
刀疤脸一脸恐惧，喉结上下滚了两滚，想放句狠话撑场面，但一个字都说不出来。
刀尖上那点寒光映在他瞳孔里，放大成铺天盖地的恐惧。
就在这时。
巷口传来一阵急促而整齐的脚步声。
有人扯着嗓子喊：“五城兵马司巡街！何人在此聚众斗殴？速速报上名来！”
沈昭抬眼望去。
是五城兵马司的巡卒皂吏。
约莫十来人，皆穿青色公服，手执铁尺。
领头的是个三十出头的司坊官，满脸络腮胡，腰间佩刀，骑着一匹枣红马。
他面色发沉，勒住缰绳停在了巷口。
一眼就看见了地上横七竖八躺着的混混和木棍，眉头一皱，翻身下马怒喝一声：
“京畿之地，何人在此闹事？”
刀疤脸像见了救星一样，连滚带爬地扑过去，差点撞到领头那个司坊官身上，被一个巡卒用铁尺拦了一下才刹住。
他指着蓁蓁和沈昭，嗓子里终于挤出了声音：“官爷！官爷！救命啊！是她！她砸了醉仙楼还偷了账本！还有这小子，他是同伙！”
“这帮人……这帮人光天化日行凶打人！”
蓁蓁冷笑一声，匕首一扔：“光天化日？天都黑了，你倒是会挑时辰。”
司坊官没理会，目光转向沈昭。
巷子里暮色已深，但他看见沈昭衣袍整洁，姿态不凡，腰间悬着一枚成色极好的羊脂玉佩。
那是世家子弟才用得起的物件。
他再走近两步，借着暮光看清了沈昭的脸。
动作立刻顿了一下。
他瞳孔微缩，快步走上前来，拱手施了一礼：“这位公子，敢问可是镇远侯府沈二公子？”
沈昭站在蓁蓁身后半步的位置，闻言有些意外，拱手回了一礼：“正是在下。”
他心里飞快转了一圈，这人他没见过，可对方认得他，看来侯府的名头在京城确实管用。
司坊官脸色一变，抱拳又躬身行了一礼。
虽然他是官，沈昭是白身。
但勋贵世家身份摆在那里，他不敢怠慢：“下官五城兵马司正七品司坊官卓定邦，去年中秋宫中赐宴，下官远远见过沈二公子一面。”
“不知二公子在此，下官失礼了。”
沈昭点头回礼：“卓大人客气了。”
不远处的刀疤脸愣住了，他满脸难以置信地看看赵定邦，又看看沈昭。
镇远侯府？
沈二公子？
他忽然想起前阵子城南白虎帮那边传得沸沸扬扬的事，说有人在王记绸缎庄门口当众打趴了一大伙人，还把人送进了顺天府大牢。
那人好像就是……镇远侯府的沈二公子！
刀疤脸的脸色彻底白了。
你这侯府公子好端端不在府里待着，来城北溜达干啥，还乔装打扮来个英雄救美？
完喽，这下全完了！
他腿肚子开始打颤，膝盖发软几乎要跪下去。
赵定邦侧头扫了眼地上那群混混和那把匕首，小心翼翼发问：
“二公子，这些人……可与您有关？”
沈昭略一沉吟，淡淡开口。
“他们光天化日追打这位姑娘在先，又持械折返围堵在后，我等不过是自保罢了。”
“具体细节，大人可问这位姑娘，也可盘问地上这些人，那些兵器和地上的匕首都是证据。”
沈昭又补充了句。
“大人若是不信，可问巷口那几家住户，方才他们追人的动静，整条巷子都听见了。”
卓定邦看了蓁蓁一眼，目光在她脸上停了半拍，有所猜测，但他没有多问。
既然镇远侯府的人在场，地上这些混混又确实不是善类，他没必要深究。
他再次扫了眼满地狼藉，抬手一挥。
“持械斗殴，私藏短刃，胆大包天！”
“来人！拿下！全都锁了带回兵马司！”
所有巡卒一拥而上，几人持刀警戒，几人蹲身锁臂，几人弯腰搜身，分工明确。
刀疤脸已被按在墙上了，半边脸贴墙，嘴里还在喊：“官爷！我冤枉！是那丫头先砸了我们的店……”
“砸店的事你去找顺天府告状，但聚众追人持械斗殴，是本官亲眼所见。”
卓定邦打断他，“带走！”
刀疤脸还想挣扎，被巡卒反剪了双手往下一按，铁尺在肩上拍了一下，疼得龇牙咧嘴。
顿时老实了不敢再出声。
他算是看明白了，这两拨人都是一伙的。
都听命于那个镇远侯府的沈二公子。
一众混混被铁链串成一串，垂头丧气地被巡卒押着往巷口走，铁链哗啦啦响个不停。
刀疤脸被推着走了几步，回头看了蓁蓁一眼，那眼神里满是不甘和怨毒，像淬了毒的针。
但蓁蓁只是靠在墙根下，双臂抱胸。
朝他笑了一下，像说：活该。
刀疤脸咬牙转过头，被推搡着往五城兵马司的方向去了。
卓定邦又朝沈昭拱了拱手：“二公子受惊了，末将先走一步，回去便让人连夜审问这批人。”
“若查实他们与最近几桩案子有关，末将便把人递到包大人那里，请包大人一并处置。”
沈昭点头：“有劳卓大人了。”
卓定邦多看了蓁蓁一眼，欲言又止。
最终没多问，带着一众巡卒转身离去。
巷子里重新安静下来。
暮色彻底沉了，只余天际最后一线蟹壳青。
沈芸从沈昭腰后探出脑袋，小脸还红着，眼睛亮晶晶：“蓁蓁姐姐！你方才好厉害！”
蓁蓁拍了拍手上的灰，呼出一口气：“还行吧，你二哥家那个姐姐和那个车夫才是真厉害。”
沈芸转头看着翠屏和福安，又转回来：“那当然！翠屏姐姐一拳一个！福安哥哥也很能打！”
“但我二哥就……”
她歪着小脑袋想了想，立马改了口。
“但我二哥脑瓜好使！”
沈昭：“……我谢谢你啊。”
蓁蓁“噗”地笑了一声，起身时顺手拍了一下沈昭的肩：“你也不错，方才站得稳，没往后退。”
“而且你这侯府公子的身份还挺管用。”
她定睛打量沈昭，像在重新审视这个方才还被她称为“书生”的人。
“镇远侯府……沈二公子……”
她把这几个字轻轻念了一遍。
“我方才还在想这京城哪个沈家能出读书人，想不到你居然是镇远侯府的，失敬失敬了。”
沈昭微微一笑，那笑意里带着点自嘲：
“出身门第，不足挂齿。”
他话锋一转，声音低了八度：“叶姑娘。”
她挑了挑眉：“怎么？沈二公子还有事？”
沈昭对上那双眼睛，喉结滚了滚，开口时语气尽量放平：“你方才不该迎着那把匕首上。”
蓁蓁一愣，随即“哈”地笑了一声。
那笑意里带着点被冒犯的意外：
“我不迎着上，难道站着让他捅？”
“我的意思是……”
沈昭上前一步，真切地看着她。
“你完全可以侧身闪开之后顺势夺刀，你明明做得到。但你选了最快、最险的那条路。”
他停了一拍，目光落在她那双固执的眼睛里，“你在拿自己当饵。”
蓁蓁的笑容僵了一瞬，说不出话。
因为他说得对。
她确实可以更稳妥地解决。
但她选了最快的那条路，因为她想速战速决，因为她觉得这些人不值得她多费一息功夫。
她没想到这个书生能看穿到这一步。
她别开脸，避开了他那道过于锐利的目光：“那又怎样？我这不是没事么。”
沈昭声音沉稳：“这次没事，不代表次次无事，万一……”
他顿了一下，似乎觉得这话有点晦气。
“叶姑娘，你的命值钱，需得爱惜自己。”
巷子里安静了一息，晚风从巷口穿过来，吹得蓁蓁鬓边那缕被削断的碎发轻轻晃了晃。
她忽然笑了，歪着头看沈昭：
“沈二公子，你这是在教训我？”
沈昭被那声“沈二公子”叫得眉心一跳。
可他没退：“不敢，只是提醒……”
他目光落在她手背上那道红痕上。
声音不自觉轻了半度，“起码下次若还有瓦片砸下来，希望你记得先护着自己。”
蓁蓁盯着他看了好几息。
这人说话时耳朵尖在发红，可腰板挺得笔直，眼神稳得像山。
她忽然觉得心里什么地方软了一下。
很轻的一下，像羽毛落水。
“行。”
她开口时语气比方才松了些，那点刺人的棱角收了收，“沈二公子的提醒我记下了。”
“不过有句话我得说在前头，下次再有这种事，我还是会这么干。”
“我这人吧，护短是天生的，改不了。”
她冲他弯了弯嘴角，那笑意里带着点挑衅和承诺搅在一起的东西，“你最好习惯一下。”
沈昭被她这句话堵得张了张嘴，耳根那点红迅速爬到了脖颈。
沈芸在旁边看着自家二哥这副模样，拽了拽翠屏的袖子，仰着小脸小声说：“翠屏姐姐，我二哥耳朵怎么红了？是不是刚才被瓦片吓着了？”
翠屏面不改色：“二公子这是……气血上涌。”
福安在车辕上没忍住，“噗”地笑了一声，又赶紧低头假装理鞭绳。
沈昭吐了口气，忍着没回头瞪福安。
蓁蓁这时又摇摇头：“其实我早听说过你。”
沈昭心里微微一动，像被什么挠了一下：
“听说过？”
“嗯，上回甜水巷那桩事。”
蓁蓁歪了歪头，“有人传得挺广的，说侯府二公子替一个被叔父逼婚的姑娘撑了腰。”
“我祖父偶然提起来还说，如今像你这样愿意管闲事的年轻人不多了。”
沈昭没想到她会提起王婉娘的事，一时不知该怎么接话：“那都是……顺手的事。”
“顺手？”
蓁蓁没再问，只是嘴角微微一翘。
“我祖父说得对，看人不能只看名声，耳听为虚，眼见为实。今日一见，倒是比传的还像话。”
沈昭被她说得耳根发热，心跳又快了几分。
正要开口询问她出身哪一家，蓁蓁忽然侧过头往巷口方向看了一眼，脸上笑意微微一凝。
沈昭顺着她目光望去。
一辆青帷马车正缓缓从巷口那边驶过来。