这时，老王氏望着园中，缓缓开口：
“晔儿，今日天朗气清，你陪柳姑娘往园中转转，别总枯坐着。”
沈晔起身，对着柳听澜颔首：
“请。”
柳听澜起身回眸，看向沈昭，笑意浅浅：
“二公子不同行么？”
沈昭连忙摆手：“我便不去打扰了，尚有课业未完成。”
他可不想去当这碍眼的电灯泡。
看这情形，估计用不着自己帮衬了。
更何况，他还约了王栋明日放学后去王家，今日务必把策论写完。
柳听澜微微点头，便跟着沈晔往花园深处走去。
二人并肩而行，相隔一尺远近，步调竟比往日舒缓了许多。
沈昭望着二人背影，只觉今日大哥，似乎也少了几分往日的僵硬。
不知是自己错觉。
还是这位柳姑娘，当真有这般魔力。
……
凉亭之内。
老王氏满意点头，看向林氏：“你眼光不差，这姑娘，比你说的还要出众。”
林氏笑得合不拢嘴，甚是得意：
“那是自然，我挑的人怎会差？”
“我与她母亲乃是自幼相识的手帕交，几十年的交情了，家世品性，皆是知根知底，这才是儿媳妇的好人选。”
沈崇远冷哼一声：
“不过初见一面，莫要急着下定论。”
“你懂什么？”林氏当即瞪了他一眼，“我看人，向来比你准得多！”
眼看二人又要争执，老王氏拐杖一顿，沉声道：“都闭嘴，饮茶。”
沈昭端起茶盏轻抿一口碧螺春，目光望向远处渐行渐远的两道身影。
刚收回视线，便听林氏轻叹一声：
“只是可惜听澜母亲未能同来，说是路上染了风寒，此刻还在客栈歇着呢。”
老王氏眉头微蹙：“风寒之症不是小事，可严重？”
“倒无大碍，只是有些咳嗽，怕过了病气给府上，便没一同上门。”
林氏解释道，“她还托人送了不少扬州特产，还带了话，说若是两个孩子投缘，她过几日再专程登门拜访。”
沈昭这才恍然。
难怪前两次相亲，女方皆有长辈陪同，唯独今日柳听澜只带了一个丫鬟。
原来是长辈中途染病，耽搁了行程。
柳家自江南远道而来，路途遥远，深秋时节又易染风寒，倒也合情合理。
“可惜了。”
老王氏摇了摇头，有些遗憾。
“我本想与她母亲叙叙旧，顺便问问这姑娘在家中的模样，不过单看她今日的言谈举止，便知家教极好。”
林氏连连点头：
“可不是嘛！柳夫人当年便是京中有名的才女，她亲手教出来的女儿，能差到哪儿去？”
沈崇远端着茶盏，慢悠悠开口：“才女与否倒是次要，关键是看两个孩子合不合得来。”
“你便闭嘴吧。”林氏又瞪了他一眼，“你选的那位赵姑娘，倒是合得来，合得一句话都没有！”
沈崇远被噎得说不出话，只得默默饮茶。
沈昭低头忍笑，肩膀微微颤动。
在家里，他爹永远是吵不过他娘的。
家庭弟位如此。
一旁沈芸蹲在凉亭角落，小本子已经记了满满一页，嘴里还念念有词：
“柳姐姐生得好漂亮啊，像仙女一样。大哥多看了两眼……不对，是三眼。”
沈昭瞥了一眼，嘴角抽了抽。
这丫头，连人家眨几下眼都数？
……
花园深处，桂树之下。
沈晔与柳听澜并肩慢行，中间依旧隔着一段距离，却比前两次近了些许。
柳听澜也不急于开口，目光落在满树金桂之上，轻吸一口气。
“好香，这桂花，应当开了有些时日了吧？”
“……嗯。”
“侯府的桂花，比我家的开得晚些。江南天暖，八月便已盛开，如今想必都快谢了。”
沈晔思索片刻，挤出三个字：“这边冷。”
柳听澜侧头看他，唇角微弯：“沈将军说话，果然精简。”
沈晔默然不语，柳听澜也不恼，依旧缓步前行，裙摆轻扫过青石板路，宛若流云拂过。
二人沉默着走了一段路。
柳听澜忽然驻足，转头看向沈晔，神色认真：“沈将军，此间人少，我有一事想问。”
“说。”
“你是本就不想娶亲，还是单纯觉得，与女子说话太过麻烦？”
沈晔微微一怔。
显然没料到她会问得如此直接。
沉默片刻，才低声道：“……都有。”
柳听澜噗嗤一声笑了出来，笑声清脆，如玉珠落盘：“沈将军倒是诚实。”
她收敛笑意，目光依旧认真。
“那我再问，你此番相看，是被家中长辈逼迫，还是自己，也有几分成家的念头？”
这个问题，比上一个更为直白。
沈晔盯着她看了数息，似在斟酌言辞。
最终只道：“……都有一点。”
柳听澜微微颔首，若有所思。
随即从袖中取出一张淡粉色纸笺和一支小巧的毛笔，就着石桌，蘸墨写下几行字。
写罢。
她将纸笺折好，递到沈晔面前。
“沈将军，这里有三个问题。你拿回去慢慢想，想好了，再使人送来给我。”
沈晔接过纸笺，眉头微蹙：“此刻不能看？”
“此刻看了，你答不上来，岂不尴尬？”
柳听澜唇角微弯，语气带着几分狡黠。
“给你三日时间，够了吧？”
沈晔沉默着将纸笺收入袖中：“……够了。”
“那便这么说定了。”柳听澜转身往回走，裙摆轻扫过青石路，“三日之内，我等将军的回信。”
“你若能答得上来，我们便再继续。”
“若是答不上来……”
她顿了顿，笑道：“那便算作无缘，我回江南，你继续相看，互不耽误。”
沈晔立在原地，望着她的背影，眉头紧皱。
他是真的看不透这位姑娘。
前两位相看的女子，一个温顺如猫，一个沉默得像块石头，都极好应付。
唯独眼前这位，笑得好看，说话温柔。
可每一句话都如同下棋，走一步看三步，心思深沉难测。
可他却一点不觉厌烦。
若是沈昭知晓大哥这番心思，定会暗道：
大哥，你这是遇上对手了，铁树要开花了。
……
凉亭之中。
老王氏正剥着花生，忽然看见柳听澜一个人走回来，沈晔落在后面十步远。
脸色顿时不太好，当即皱眉。
“怎么回事？晔儿又把人晾在一边了？”
林氏也紧张起来，抻着脖子往那边看。
柳听澜却从容上前，盈盈一礼：
“老夫人、夫人放心，沈将军为人很好，只是我们二人，还需再多些时日了解。”
“过几日我写了信来，再约时间详谈。”
老王氏听出话里的意思。
没成，但也没黄。
当即笑着点头：“好，好，年轻人嘛时间多得是，咱们慢慢来，不急。”
柳听澜又转向沈昭，笑意温婉：
“二公子，听闻你在城南学馆读书，藏书想必不少，日后若有机会，可否借我几本好书？我初到京城，没什么熟人，着实闷得慌。”
沈昭微怔，随即点头：“不知柳姑娘想看何书？”
“《春秋》便极好。”
柳听澜浅笑，目光中带着几分深意。
“尤其是《左传》，我听家母提及，二公子对城濮之战颇有见解，改日定要好好请教。”
沈昭心中一凛。
这话听着随意，信息量却不小。
柳听澜不仅知道自己在读《春秋》，甚至连自己与赵沐瑶论及此事的细节，都一清二楚。
这位江南来的姑娘，不一般。
显然来之前，做足了功课。
“柳姑娘客气了，相互切磋便是。”
柳听澜福了福身，便带着丫鬟翩然离去。
直到人走远了，沈芸才从小本子后探出脑袋，拍着小胸脯小声嘟囔：
“二哥，这位姐姐好厉害啊，她方才看我一眼，我便觉得什么心事都藏不住了，好想把我的糖葫芦都给她。”
沈昭揉了揉她的发鬓：“你也看出来了？”
“嗯。”沈芸用力点头，“她像祖母。”
林氏一愣：“像你祖母？哪里像？”
沈芸掰着小手指头，一本正经道：
“祖母笑了，不一定是高兴；祖母骂人，也不一定是生气。这位姐姐也是，笑着说话，可大哥一句话都接不上。”
凉亭内一时安静下来，老王氏放下手中花生，端起茶盏，嘴角缓缓扬起一抹笑意。
“这丫头，倒是有眼光。”
沈昭看了看沈芸，又望向柳听澜离去的方向，心中默默替大哥捏了把汗。
相亲相到第三场，终于来了个能打的。
不是武艺上的能打，是心思、话术、城府……
样样都能拿捏。
大哥，这回，你自求多福吧。