他前世看科普視頻時倒沒注意這個。
只記得是建國初期煤球廠工人發明的。
但顧老這麼說，他忽然松了口氣。
正好給他的方子尋個出處，省得別人追問來歷，他不好回答。
沈昭含糊承認︰“顧老博聞強識，晚輩佩服。”
“少拍馬屁。”
顧青雲折扇一收，扇骨在沈昭肩上輕輕敲了一下，“《禮記》有言︰七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也。”
“你做的這些事讓邊關將士不饑，讓京城百姓不寒，雖不是王者之道，卻是王者之基。”
沈昭被夸得不好意思，耳根發熱︰“顧老謬贊，晚輩不過是做些力所能及的小事。”
“小事？”
顧青雲折扇又敲了一下。
“你做的這些事往小了說是積德，往大了說，是替你爹守住了後方。”
“你爹在邊關打仗，保的是江山；你在京城賑災，保的是民心。”
“江山和民心，哪個不是大事？”
沈昭沉默了，他從來沒想過這些。
他只是在做他覺得應該做的事。
邊關將士餓，就給他們做餅子。
京城災民冷，就給他們做暖手爐。
從沒想過什麼王者之基，什麼江山民心。
意外來到這個世界，僥幸獲得一幫有愛的家人朋友，他所求的不過是順遂康健，安居樂業。
但此刻听完顧老所言，他心里忽然涌上一股說不清的感覺，像是有什麼東西在心里生了根。
他說不上來那是什麼。
只是覺得灶房里的熱氣比剛才更暖了些，匠人們翻動餅坯的聲音比剛才更響了些。
他低頭看了看自己的手，剛才拍碎屑時沾上的餅渣還粘在指縫里。
窮則獨善其身，達則兼濟天下。
這個念頭從他腦子里浮起來，又沉下去了。
他知道自己離還遠得很，但他低頭看著自己那沾著餅渣的手指，忽然覺得……
或許他現在做的這些，已是在兼濟邊上了。
或許他現在做不了兼濟天下的大事，但至少可以讓大哥和他手下的將士們少餓幾頓肚子。
這就挺好。
沈昭收回感觸，轉過身來看向眾人︰
“蜂窩煤和暖手爐的營生，說到底只是引子。我真正的第三樁事，是以工代賑。”
王棟正啃著定勝餅，撓了撓後腦勺︰“以工代賑？這詞兒先前听你提過一嘴，但沒細問。”
“好像是……讓他們干活換吃的？”
沈昭眼底泛起笑意，耐心解釋︰“差不多是這個意思，災民不能光等著施粥，碗一伸、嘴一張，日子久了人就廢了。”
“得讓他們有事做，修路、清淤、搭棚子，干一天活領一天糧。人手里有活兒干，心里就踏實，心里踏實了，就不會生出事端來。”
他說到這里，停頓了一下，目光放遠了些。
仿佛透過這間工坊看到了城外那些蜷縮在破廟牆根的影子︰“民之為道也，有恆產者有恆心。”
“災民眼下雖無恆產，可讓他們有活干、有糧領，這便是給他們立了一樁‘恆產’，有了恆產，人心自然就有了根。”
李茂原本靠著牆抱臂而立，听到這里，他往前邁了半步，神情認真起來。
“這法子確實不賴。光施粥的話，災民閑下來無事可做，三五成群聚在棚子里，磕牙拌嘴是輕的，爭搶斗毆也不稀奇。”
李茂嘴角微微一挑，繼續道︰“給他們活干，既能修好城外的路、搭好過冬的棚，又能讓他們吃飽肚子，一舉兩得。”
“我在前朝縣志里見過類似的記載——某年黃河決口，地方官用這法子招募災民築堤，三個月堤成了，災民活了，後來那官兒連升三級。”
趙謙在旁邊連連點頭，補充道︰“而且官府那頭也好接受，以工代賑四個字說出來，听著不是白給，是朝廷在組織百姓自救，面子上過得去。”
“再說了，順天府尹包大人是出了名的清官，最煩的就是不勞而獲，這法子恰好合他的脾性。”
他說這話時心里其實比表面上更熱切些。
自打跟沈昭結識以來，他總覺得這少年身上有種說不清道不明的勁頭。
像一截剛點著的炭，看著不大起眼，可熱浪從芯子里往外拱，越靠越近就越覺得暖。
孫墨眼里帶光，跟著附和︰“對，咱們不是去施舍，是去雇工。災民干活領糧，天經地義。”
“尚書有言︰功崇惟志，業廣惟勤。賑災救的不是一條命，是讓他們重新站起來，給活干就是給他們志給勤，比單純施粥高明百倍。”
顧青雲搖著折扇，慢悠悠開口︰
“包希仁那個人，老夫早年打過幾回交道，脾氣是倔了些，但為人不糊涂。”
“你若真能拿出可行方略，他不會拒之門外。”
他折扇“啪”地一合。
“不過……關鍵在于你得把賬算清楚。”
“多少災民、多少糧、多少工錢、工期多長……這些細枝末節都要登記在冊，細說分明。”
“包希仁最煩的便是‘大概’‘差不多’，你要是跟他來一句‘大約夠用’，他能當場把你請出去。”
顧青雲嘴上說著敲打的話，眼底卻有一層淺淺的笑意。
他致仕這幾年，翰林院的老同僚們走動得少了，偏是跟這群半大孩子湊在一塊兒覺得鮮活。
他心里其實已經在盤算，隨後若真去了順天府，得怎麼幫襯著這小子把話說圓。
沈昭恭敬地朝他拱了拱手︰“顧老說得是，賬我已經初步算過了，回頭謄清呈給包大人過目。”
陳文遠听到這，也放下茶盞︰“這法子最妙的地方在于，官府不用出太多新銀子。”
“糧食可以從常平倉調。豐年收儲、荒年放賑，倉里的陳糧年年要換新，與其讓它們放壞了漚成灰，不如拿出來賑災。”
“包大人作為順天府尹，調動這部分糧食名正言順。”
“至于工錢……”
他說到這微微一頓，在心里把賬目過了一遍︰“據我所知，朝廷每年有工部銀專項撥付各地，用于修路、築堤、清淤這些工程。”
“走工部的賬，算是有法可依，有例可循，不憑空給財政添負擔。”
“剩下的缺口由順天府出面牽頭，地方上機動銀子補一補，再不成還有救災專項款兜底。”
他抬眼看了沈昭一下︰“三頭湊起來，應當夠了。周禮有言︰以九職任萬民。百姓各安其業、各盡其力，以工代賑本就是依著這個理兒。”
沈昭听完，心里默算了一遍。
常平倉的糧、工部銀的工錢、順天府的地方機動，三頭湊起來確實能兜得住。
他不由得看了陳文遠一眼。
這人表面上儒雅守禮，可心思縝密，連糧食來源都替他想到了。
不是紙上談兵，是實打實地能落地的。
他點了點頭︰“陳兄把賬算得比我細。”
王棟越听越糊涂，餅子也不吃了︰“那咱們出什麼？銀子？糧食？還是人手？”
沈昭看著他，目光認真。
“咱們出的，是第一腳。”
“官府做事最怕沒人開頭，只要有人先把攤子支起來，官府就不好意思不管。”
“蜂窩煤、暖手爐，咱們先做出來送出去，災民用上了覺得好，自然會有人去找官府——‘人家商賈都能做的事，你們官府為什麼不做？’”
王棟听完，一巴掌拍在自己大腿上︰“妙啊！我娘說過，做生意最怕自個兒扛，得學會借力。”
“你這一招，借的是官府的力！”
李茂在邊上幽幽接了句︰“你反應倒是不慢。”
“那當然！”
王棟一听這話，頓時挺起胸膛，與有榮焉。
“我跟沈兄混了這麼久，腦子能不好使嗎？你以為我整日就知道吃？我也有動腦子的時候！”
“什麼時候？”
王棟卡了一下，聲音矮了半截︰“……剛才。”
李茂翻了個白眼。
屋里眾人再次笑開了。