书房里。
沈昭把今日要温的课业摊开，正准备静下心来读几篇策论，房门“吱呀”一声被推开了一条缝。
沈芸探进半个脑袋，两只小揪揪上各夹着一枚红绸蝴蝶结，随着她探头探脑一颤一颤。
“二哥。”
“嗯。”
“你在忙吗？”
“忙。”
“那我进来坐一会儿，保证不吵你。”
“你已经进来了。”
沈芸嘿嘿一笑，也不管他同不同意，已经抱着她的小本子和一碟桂花糕溜进来了。
她乖乖坐在墙角的小杌子上，一边吃糕一边翻开本子写写画画，嘴里还小声嘀咕着什么。
沈昭低头看策论，耳边是她时不时细碎的嘟囔声，倒也不觉得吵。
过了约莫两刻钟。
沈芸忽然抬起头，糕渣还沾在嘴角。
“二哥，你说赵方全这个人，他要真做了坏事，那会不会也和福来叔一样有个失散的妹妹？”
沈昭的笔顿住了。
“你怎么知道赵方全？”
“我偷听李管家和你说的话了。”
沈芸理直气壮，小下巴一抬，“我就蹲在门房后面的窗台下，你们没看见我。”
沈昭揉了揉额头，这丫头！
“别告诉别人。”
“我又不傻。”沈芸晃了晃小本子，嘴角一翘，“我记在本子上了，字只有我自己看得懂。”
沈昭看了她一眼，沈芸低下头，拿炭笔在本子上画了个圈，旁边歪歪扭扭写了两个字。
她写完还拿手指头点了点那两个字，自己满意地点了点头，又补了一行更小的字。
“先生说了，每个人都有软肋。贪财的怕破财，怕死的怕没命，重情的怕牵连。”
“要找人，得先找软肋。”
她抬起头，眼睛亮晶晶的。
“二哥，你说赵方全的软肋是什么？”
书房里安静了一瞬。
沈昭盯着小妹的头顶看了好几息，喉头轻轻动了一下。
这丫头七岁，说出来的话比朝堂上那些大道理还通透。
她虽是拿沈福来举例。
可赵方全的事，又何尝不是这个理？
赵方全在侯府待了二十年，无亲无故，身世清白，家生子出身，父母早亡，由庄子上养大。
没有任何把柄可查。
这样一个干干净净的人。
归义堂是怎么把他攥在手心里的？
在沈昭看来，软肋，无非两种。
要么是人，要么是物。
如果是人，那这个人是谁？
赵方全没有亲戚妻儿，甚至连走得近的朋友都没有，归义堂不可能凭空捏造出一个不存在的人来要挟他。
如果是物，那又是什么东西，能让一个人二十年如一日地替别人卖命？
他想起李管家说去年冬月，赵方全告了两日假，说老家有个远房叔伯病了。
一个二十年不出府、无亲无故的人，为什么突然要去通州看一个从未提起过的远房叔伯？
要么，那个叔伯是假的，他去的其实是通州见归义堂的人。
要么，那个叔伯是真的，但这个人本身就是归义堂安在他头上的人。
不，不太对。
赵方全是家生子，他的底细侯府一清二楚。
凭空冒出一个叔伯来，经不起查。
那就很大可能只剩下物了。
一个能拴住他二十年的东西......
沈昭在脑子里飞快地过了一遍赵方全在库房经手过的所有账目。
药材、布匹、铁器、炭火、粮油......
每一样都有据可查，每一笔都对得上。
可偏偏有一件东西，不在这本账上。
药膏。
赵方全每月从库房支取的“跌打药膏”。
李管家说那药膏的入账名目写的是“跌打膏”，但入库来源不是侯府统一采买的渠道，上面写着代收，没有供货商名字。
有人直接送到门口，经了赵方全自己的手。
一个管库房的人，为什么每个月要自己给自己单独进一份跌打药膏？
他又不是侯府那些护卫，常年在演武场上摔摔打打，身上难免带着跌打损伤。
沈昭的手指在桌面上叩了两下。
除非，那根本就不是跌打药膏！
沈芸见沈昭没有说话，大概也觉得自己的话有些重了，嘿嘿一笑，把本子往怀里一揣。
“我瞎说的，二哥你别当真。”
她抱着桂花糕碟子跑出去了，门帘落下，把一阵银铃似的笑声关在了外面。
沈昭坐在案前，把李管家先前的话又寻思了一遍，赵方全二十年前进库房当差，干了几年苦力，后来不知怎么被提成了管账的。
李管家说，那几年赵方全身体不太好，具体什么毛病，李管家也记不清了。
只记得他隔三差五就要去医馆拿药。
沈昭在纸上写下两个字：旧病。
然后又在旁边加了一行：
查他二十年前的当差记录和就医记录。
……
入夜。
沈昭照旧在书房坐到亥时才收笔。
翠屏端了碗热牛乳搁在案角，又替他把炭盆里的余烬翻了个面，让那点微弱火苗重新亮起。
“公子今日该早些歇，昨夜睡得太晚了。”
沈昭端起牛乳抿了一口，想起郑三贵的事还没交代，便叫住了正要退出去的翠屏。
“等一下，去把李管家请来，我有话交代。”
翠屏应声去了。
不多时，李管家披着件薄棉袄快步进来，胡子茬上还沾着一点来不及擦的芝麻粒。
沈昭开门见山：“福伯，沈福来那边不用再盯了，让郑三贵腾出来。”
“赵方全这个人，从今夜起给我盯紧了。他去哪儿、见谁、拿什么，一样不落记下来。”
李管家点头应下，又想起什么：“二公子，郑三贵一个人怕是不够，要不要再添一个？”
“不用，盯一个人，越少越好。人多了容易露痕迹。”
李管家应声退下。
走到门口他回头看了一眼，见沈昭又翻开了策论，心里叹了口气。
二公子这些日子瘦了不少，可那双眼睛比从前更亮，像两把磨过了的刀。
翠屏在一旁等着，见沈昭又坐回案前翻开了策论，欲言又止。
“公子，牛乳要凉了。”
沈昭端起喝了一口，放下后忽然问：“翠屏，你觉得赵方全这个人，平时在府里跟谁走得近？”
翠屏想了想，认真答道：“赵管事平日里不大跟人往来，但他对后厨的牛婶挺客气的。”
“每回领料经过后厨，都会顺嘴问一句‘牛婶今日忙不忙’。牛婶还说过，赵管事偶尔会替她带些外面买的调料，说库房那边顺路。”
她说着自己也觉得哪里不对劲，皱了皱眉。
“奴婢多嘴一句，赵管事是管库房的，采买的事本不该他操心。”
“可他每回替牛婶带东西，都是自己贴了脚力钱，旁人看着是大方，可这大方得有些刻意了。”
赵管事的差事是管库房，后厨采买跟他半点不沾边，每回替牛婶带调料，一来一回至少多走两刻钟的路，图什么？
图牛婶夸他一句好？
翠屏攥了攥袖口，没再多说，退了出去。
但她在心里已经想着明日得去后厨转转，看看那几条老规矩里，有没有空子给人钻了。
沈昭也把这句记下了。
后厨、调料、顺路。
一个管库房的人，为什么要替后厨带东西？
要么是拉拢人心，要么是借后厨这条线，多一个不引人注意的出入通道。
他合上策论，走到窗前吹熄了灯。
月色清冷，照在廊下积雪上，一片银白。
远处隐约传来沈暄练枪的破空声，一下一下，带着少年人用不完的力气。
偶尔夹杂着一两声猫叫，大概是那只三下巴又在缠着沈暄讨食。
沈昭脑中复盘了一遍布局。
赵方全在明处，齐管事在暗处。
饵料已送出去了，鱼如果咬钩，就能顺藤摸到齐管事。
如果鱼不咬，说明这潭水比预想的还要深。
他上了床，准备休息。
可忽然想起《洛阳客》里写的一段话。
姜天策曾在手札里说，他设暗卫的初衷，是为了替这个新生的王朝看住那些看不见的角落。
可后来暗卫变了味，成了归义堂。
这位三百年前的前辈，亲手种下的树，到最后终究结出了苦果。
他现在做的，和三百年前那个人何其相似。
只不过他要走的，是相反的方向。
那人在朝堂上布局，他就在市井里落子。
那人在明面上开国，他就在暗处守家。
一国一家，道理是一样的。
守住了家，才守得住国。
整座侯府沉在夜色里，安静得像一口封了盖的井，但沈昭知道，井底下有鱼。
他闭上了眼，但嘴角那抹笑更深了些。
这场猫鼠游戏，他得先当一只不声不响的猫，才能捉住底下那几只鱼。
快了。