沈昭心里猛地一跳。
“主家？什么主家？”
“就是他当差的那个府上，他说主家规矩大，亥时落锁，误了时辰得在外面冻一宿。”
沈昭眼神骤然一沉。
亥时落锁，绝不能缺席点卯。
这种规矩，只有大户人家、勋贵府邸才有。
他脑子里已经开始飞速排查。
镇远侯府就有亥时落锁的规矩，是祖父年轻时定下的，和军纪如出一辙。
大门、角门、后门......这些关卡一到亥时全部落栓，钥匙统一交到云嬷嬷手里。
阖府上下能在这个时辰前后进出的，不多。
“他说的什么口音？”
“京腔，带一点北边味道，像是通州那边的。”
沈昭起身，把几条特征在脑子里过了一遍。
个子不高，肩膀歪，后颈有烧伤旧疤，京腔带通州口音，有主家，有门禁，亥时落锁。
他没有当场锁定谁，但范围已缩得很小了。
......
签押房里。
包大人正对着那枚“齐”字铜牌出神，见沈昭进来，他把铜牌往桌上一搁，抬眼问道：
“招了？”
“招了。”
沈昭将详情一字不落回禀，末了道出心中所想，“晚辈想把这魏安带回侯府，辨认那齐管事。”
包大人端茶的手一顿，眼神眯起。
“你是觉着，那齐管事藏在你府上？”
沈昭点头，语气分外笃定。
“赵方全交代过，府里有个接应人，个不高。魏安也说齐管事个子不高，肩膀歪。”
“如此相似，绝非巧合。依晚辈看来，这两人极有可能是同一条线上的人，甚至是同一人。”
包大人放下茶盏，拿起桌上那枚铜牌翻看了足足五息，一直没吭声。
他做官几十年，审过的案子没有一千也有八百，可这种把钉子埋在主家眼皮底下几十年的路子，还是让他后脊梁微微发紧。
“齐管事此人，若当真在你府里藏这么多年，必然是心机极深之辈。”
包大人沉声道，“你今日设局，若是不能一击而中，打草惊蛇之后，再想抓他就难了。”
沈昭拱手：“晚辈明白。”
走出签押房时，日光正好从云层后透出来，照在顺天府前院的积雪上，晃得人眯眼。
沈昭站在台阶上深呼吸几口新鲜空气，冷风灌进肺里，勉强把那股子沉闷压了下去。
随即大步往侯府方向离去。
......
一个时辰后，镇远侯府东角门廊下。
李管家已得了信，扯着嗓子把门房那条线上所有经手信件和跑腿的下人全聚在了一起。
门房老王老刘、内院传话的四个婆子、跑腿的七个小厮，外加后厨两个采买帮工。
拢共十五人，一字排开站在廊下。
他站在人前，心里直打鼓。
这些人他个个都认识，都使唤了十几年，哪一个像是会吃里扒外的？
可这是二公子吩咐的，总不会假。
他做侯府管家这么多年，头一回觉得自己眼睛不够用。
“都站规矩点！年前二公子心善，念大伙儿前阵子施粥辛苦，特地拨了银子发赏钱！”
李管家抖着手里的铜钱串，“接下来一个个上前，说句讨彩头的吉利话，每人五百文！”
廊下一片沸腾。
“五百文？！”
门房老王两眼放光，拿胳膊肘捅了捅身边的老刘，“老刘，听见没？五百文啊！够给我家里老娘扯两尺棉布做新鞋了！”
老刘抄着手，笑得脸上一堆褶子。
他心里却在二公子什么时候这么大方过？
年前施粥是往年都有的旧例，从来没听说发赏钱的。
但他面上没露，只顺着老王话头接下去：“是啊，还得是二公子仁义，你娘那鞋底早磨穿了，合该换了。”
老王叹了口气：“可不是嘛，我劝她换，她总说还能穿还能穿。这回好了，得了赏钱我直接买回去，她不穿也得穿。”
牛婶站在人群里，踮着脚往前张望。
她扭头跟旁边的婆子嘀咕：“二公子难得发赏钱，我听说三公子那边院里的人上月也得了红封，是不是侯府今年收成好？”
那婆子撇了撇嘴：“侯府收成好不好我不知道，但二公子查账查得紧，前阵子钱满仓那事你忘了？底下人现在谁不夹着尾巴干活？”
牛婶“哦”了一声，缩了缩脖子，不再吭声。
......
正厅翠竹屏风后头，沈昭立在阴影里。
魏安被韩铁山按在墙角，铁镣铐了双脚，耳朵紧贴在竹帘缝隙处。
“一会儿一个一个上来，你仔细听。”沈昭低声道，“认出来，我替你减一等罪。”
魏安狠狠咽下一口唾沫，重重点头。
他手心全是汗，忽然觉得自己像一条被拎上岸的鱼，沈昭是那个拿刀的人。
至于刀什么时候落下来，他不知道。
第一个进来的，是门房老王，声音洪亮中气十足：“二公子，小的祝您来年金榜题名，步步登高！”
魏安摇了摇头。
第二个是后厨牛婶，笑得满脸褶子：“祝二公子年关安顺，大吉大利！”
魏安依旧毫无反应。
第三个是内院传话的周婆子，声音尖细：“祝二公子来年顺遂，步步高升。”
第四个是跑腿的小厮栓子，语速飞快像背书：“二公子福如东海寿比南山万事如意心想事成……”
第五个是后厨采买的孔二才，声音闷沉，说话前先“哼”了一声清了下嗓子，然后才开口：
“小的祝二公子万事顺遂，学业有成。”
沈昭余光瞥见魏安的手猛地攥紧了膝盖，身子微微前倾。
沈昭立刻压住呼吸，默默等着。
难道这人就是传说中的齐管事？
谁知魏安听了两息，最后摇了摇头。
“……不对，齐管事清嗓是‘嗯’一声，他是‘哼’一声，有点像，但差半口气。”
沈昭在心里记下这一笔。
差半口气。这说明魏安不是凭模糊印象在蒙，他记得极清楚。
一个从没见过齐管事全脸的人，却能把他的清嗓声、尾音、甚至气口轻重都记得分毫不差。
魏安此人确实有些本事在身。
这种人，要么是天生耳朵好，要么是被逼出来的。
只是可惜截至目前，人还是没揪出来。
可他也别无办法，魏安是最接近那齐管事的人，若是他也分辨不出，再想捉到人，那就怕是只能大海捞针了。