沈昭转身回偏厅。
魏安还被按在墙角，听见脚步声抬起头，眼里满是惊疑。
他供出了齐管事，归义堂的人会来杀他吗？顺天府能护住我吗？这个沈二公子说话算数吗？
沈昭蹲下来看着他：“你看见的疤，在后颈正中偏左，还是偏右？”
魏安愣了一下，脱口而出：“偏左，巴掌大，从衣领底下一直伸上来，最上缘快到发际线了。”
沈昭点了点头，起身往外走。
他记得老刘方才偏头时，那层膜覆盖的位置正是后颈正中偏左，最上缘离发际线只差半指。
魏安此人确实观察入微，连疤的位置和形状都没记错。
出了偏厅，廊下灯笼被风吹得晃来晃去。
沈昭刚站定，回廊拐角忽然探出一颗脑袋。
沈暄扛着长枪，枪尖还在往下滴雪水。
他方才蹲了大半个时辰，腿都麻了，好不容易等到二哥出来，立刻蹿了过来。
“二哥！动不动手？小爷一枪挑了他！”
沈昭侧身按住沈暄的枪头：“现在动手，会惊扰到府里上下。等晚上，单独收拾他一个。”
“啊？还等晚上？”
沈暄急得原地转圈，拿枪尖戳着积雪。
他觉得自己就像一只被拴在树上的猎犬，眼看着兔子从眼前蹦过去，绳子却解不开。
“小爷枪都擦了五遍了！合着白费力气？二哥，你肚子里到底憋着什么坏水呢？”
沈昭没接话，哪怕确定了齐管事的身份，也不可掉以轻心，务必要一击必中才行。
他叫住了跟在身边的福安。
“福安，你帮我办两件事。”
“第一，去查一查刘长根包括家人的底细，最好把他近三年的底细摸清楚。”
“第二，去他住处放一壶酒，就说今日门房辛苦了，二公子赏的，年关将至，加强看守。”
福安应了一声：“公子，那酒送什么酒？”
“送好酒，他平时不喝的，越贵越好。”
福安挠了挠头：“公子，您这冷不丁送好酒去，这是怕他不起疑呢？”
“你只管送，旁的不用管。”
福安迷糊着点头跑了。
跑出去几步，他心里还在琢磨，二公子方才那句话到底是玩笑还是真的。
送壶好酒就为了让人起疑？这什么路数？
不过跟着二公子做事，他早习惯了想不明白的事就不想，照做就行。
沈昭看着福安跑远，收回目光。
他又转身叫住了正从偏厅里出来的韩铁山。
韩铁山一手按着刀柄，一手拎着魏安胳膊。
魏安则被两个壮硕捕快夹在中间，缩着脖子，脸色还是白的，但比方才缓过来些了，至少腿不抖了。
“二公子，人我先带回顺天府了。”韩铁山走近两步，压着嗓子，“包大人那边还等着信儿呢。”
沈昭点了点头，看了眼魏安。
“韩捕头，这人回去之后，劳烦跟包大人说一声，把他单独关，别跟别的犯人混在一处。归义堂的手伸得长，大牢里未必干净。”
韩铁山脸色一肃，握着刀柄的手指紧了紧：“你的意思是，有人会来灭口？”
“他指认了齐管事，归义堂必然不会留他。”
沈昭点点头，面色沉稳。
“顺天府大牢里关过多少犯人，难保没有一两个被收买了的。我不求别的，只求包大人给他换个稳妥的地方，熬过这几日再说。”
韩铁山点头。
他是老捕头，这种监牢的龌龊一点就透。
他回头看了眼魏安，那小子正竖着耳朵听，此刻脸上血色又褪了一层。
“成，我回去就跟包大人说。”
韩铁山顿了顿，“那这边......”
“放心好了，这是镇远侯府，这边有我的人盯着，天亮之前会给你信。”
韩铁山这才抱了抱拳，拽着魏安往外走。
魏安踉跄了两步，忽然回头看了沈昭一眼。
这人真能保他吗？
他以前在归义堂跑腿时听人说过，有个叛了的暗桩，第二天就被人发现死在了城外的乱葬岗上，舌头都没了。
韩铁山把浑浑噩噩的魏安塞进马车，他整个人缩在角落里，两只手死死揪着破棉裤。
韩铁山在车辕上坐下来，回头瞥了他一眼。
没说话，只从怀里摸出半块烧饼扔过去。
“吃吧，到了大牢，按沈二公子说的，我会给你找间单间，多派人手护着你。”
魏安接过烧饼，嚼了两下，忽然问：“韩捕头，你说那沈二公子……说话算数吗？”
韩铁山头也没回，把鞭子一甩。
“他要是说话不算数，你今晚就得多啃两个烧饼，少睡两个时辰。要是算数，你还能多活几天，也不亏。”
魏安被这话噎得差点呛住，可手里的烧饼到底没敢放下，一口一口往嘴里塞。
马车碾着雪驶出巷口，很快消失在暮色里。
......
另一边，沈昭回了书房。
他走到桌案前坐下，给叶蓁蓁写了封短信。
大意是昨儿借的兵策看完了，明日登门细聊，顺便有一桩事想请教叶老。
写完吹干墨迹折好，叫来小厮送去叶府。
他搁下笔，靠回椅背，闭上眼歇了片刻。
方才在屏风后头站了小半炷香，腿有些发僵，脑子里却停不下来。
齐管事就是老刘的真相一时让他难以接受。
可只要把齐管事这个最大的暗钉拔了，归义堂在京城，尤其是侯府的暗桩就算一网打尽了。
这时。
门帘一掀，沈芸迈着小短腿蹦跳着跑进来。
手里举着半块被咬得坑坑洼洼的桂花糕。
“二哥！你给蓁蓁姐姐写了信？”
“嗯，明日去还书。”
“那你带我去呗。”沈芸把桂花糕往他手心里一塞，“我帮你给平安带糖，上次答应他的。”
沈昭揉了揉小丫头的发髻：“明日带你去，但不许乱跑。”
“知道了。对了，老刘爷爷方才还给我抓了一把松子糖呢。”
沈芸笑嘻嘻地从兜里掏出一颗糖果，仰着小脸，“老刘爷爷最好了，每回都给我留糖吃！”
她说这话时，脑子里想的是上回老刘蹲在门房门槛上，一边剥花生一边给她讲《三国》。
讲到张飞喝断当阳桥时，还伸手在她脑袋上比划了一下“燕人张翼德在此”。
她笑得前仰后合，花生壳撒了一地。
老刘爷爷是全府最会讲故事的人。
沈昭看着那颗滚圆的松子糖，眼底的温度寸寸冷却。
他蹲下来，把那颗糖从小妹手心里接过来。
放在自己掌心看了一眼。
糖是松子糖，黄澄澄的，外头裹着一层薄薄的糯米纸，府里门房常备的那种，不值几个钱。
可就是这么一颗不值几个钱的糖，他小妹揣了一路，笑嘻嘻地拿回来给他看。
“芸儿。”
“嗯？”
“以后……少去门房那边玩。”
沈芸歪着头，眨了眨眼：“为什么呀？老刘爷爷还给我讲《三国》呢。”
沈昭把那颗糖收进自己袖中，摸了摸小妹的脑袋：“门房那边风大。”
沈芸“哦”了一声，没多问，蹦蹦跳跳地跑了。
跑出去两步，她忽然又回头：“那二哥，我还能找小满玩吗？我上次答应了教他画小猫。”
沈昭顿了一拍，才说：“能。”
沈芸得了准话，心满意足地跑远了。
沈昭站在原地，掌心攥着那颗糖，攥了好一会儿。
他不知道该怎么跟小妹解释，也不知道老刘这一去，小满往后还能不能留在侯府。
小满是无辜的，那老刘呢？
他给芸儿的每一颗糖，讲故事时脸上的每一抹笑，到底有多少是真心，多少是算计？
沈昭没有答案。
但今晚的拷问，他必须问清楚一件事。
老刘在侯府这三十八年，到底有没有哪一刻，是真的把自己当成侯府的人。
他攥着那颗糖，直奔东院而去。