穿山王。
三个字落地，谨身殿里，却没有像方才那样，一呼百应。
满殿的人，议论声是有的，可你看我，我看你，谁也没有，先点这个头。
所有人，都在犹豫。
穿山王这个人，他们当然知道。
金铲铲异能，可以提纯异兽血脉。
这是个什么概念？
这殿里的人，都是人精，谁的心里，不是门儿清？
御兽师这一行，血脉为根。
异兽的血脉，决定了它的天花板。
这天下九成九的人，穷极一生，都被异兽的品质，压得翻不了身。
可穿山王的异能，偏偏能把这异兽血脉，从根子上，改写。
别人契约兽，是看老天爷赏饭；他契约兽，是自己给自己造饭。
蓝相龙是什么人？淮北王，一代枭雄，还不是被他正面打得跪地不起？
说这样的人，没有成为夏国第一人的资格，谁信？
……
事实上，在座的七大家族，哪一家，没打过他的主意？
第五家，早早就把家族年轻一辈里最拔尖的第五留影，摆在了联姻的名单上。
杨家，让那位杨家年轻一辈的第一人杨银花，亲自去他面前，晃了一圈又一圈。
拓跋家的拓跋雁，更是干脆，人已经跟着他，一道进了雷泽塔。
就连石家……
殿角，石长河垂着眼，脸上的皱纹一动不动，像一尊石像。
就连石家，也曾经想把灵月，许过去。
可没有人知道，那位被满天下惦记着的穿山王，就是石家被赶出门的长房弃孙，石灵云；而灵月，此刻就跟在她亲哥哥的身边。
这件事，石长河烂在了肚子里，连一个眼神，都没往外漏。
……
各家府上挑出来的姑娘，能从御街这头，排到那头。
可挑归挑，惦记归惦记。
真到了要把“定海神针”四个字，压在一个十八岁的少年身上时，所有人，又都缩了。
他毕竟才十八岁。
蓝相龙是败了，可蓝相龙，代表不了陛下。
这小子如今走到了哪一步，手里又捏着几头什么级别的异兽，除了他自己，没有第二个人知道。
万一定不住呢？
万一，他连陛下的一半都不如呢？
满殿的人，心里头，都在打鼓。
……
“李将军，恕老臣直言。”
人群里，先站出来的，是张家的一位族老。
张家家主张居中，被貔貅吞了；跟着大皇子在大都府的张居左，又远在千里之外。如今在这殿里替张家说话的，是族中一位辈分最高的老人。
他颤巍巍地拱了拱手，声音却不小。
“穿山王再强，终究只有十八岁。他如今走到了哪一步，没人知道；蓝相龙是败了，可蓝相龙，还代表不了陛下。”
“老臣以为，与其把满城的命，押在一个十八岁的年轻人身上……”
他顿了顿，一字一句。
“不如，请大皇子殿下，挑这个大梁！”
……
“大皇子殿下是长子！此刻就在大都府前线，带着张老，围杀混沌会的巫祭！”
张家族老的话音未落，王家那边，立刻有人接了上来。
“埃伯哈德是什么人？四大巫祭之一！殿下敢在千里之外，拿命拖住这样的大敌，这是何等的胆魄，何等的本事？”
“国有长君，社稷之福！这根定海神针，本就该是大皇子殿下！”
张、王两家，一唱一和。
……
“慢着。”
另一道声音，不紧不慢地响了起来。
是秋家的一位族老。
秋锦化被掳，秋家如今在京里主事的，就是这位跟着秋锦化走过半辈子风浪的老人。
“大皇子殿下，还在大都府。”
他慢条斯理地掰着指头。
“千里之遥，等他赶回神京，需要几天？这几天，满城的乱局，谁来镇？不周山的云，压下来，可不等他。”
“再说了，说到挑大梁……”
老人抬起眼。
“二皇子殿下，此刻，就在这神京城里！”
……
“二皇子殿下这些年，在京里办过多少差，会过多少人，在座的诸位，心里都有数。”
“暗查司的卷宗，坊市的民情，禁军的布防，哪一样，他没摸过？”
云家的几位族老，也在此时齐齐出列。
“老臣等，附议！”
“二皇子殿下沉稳持重，深不可测，才是眼下，唯一能即刻挑起这副担子的人！”
秋、云两家，同声相应。
……
“哼。”
一声冷哼，从殿中炸开。
第五心璃往前一步，赤红色的甲胄上，还沾着南城浊烛的血。
“二皇子深不可测？”
朱雀大将军的声音不高，却字字带刺。
“那三公主殿下呢？”
“大都府是谁收回来的？北境的战线，是谁在撑着？无萱一个女儿身，带着无心，在千里之外替夏国挡着混沌会的大军，你们在京里的人，哪一个，有她这身军功？”
“说到挑大梁，无萱，比谁都挑得起来！”
……
这话一出，殿里静了一瞬。
随即，王家那位族老，慢悠悠地，开了口。
王语鸢不在，可王家暗查司的底子，还在。
“第五将军，说到杨家……”
他故意拖长了调子。
“老臣，倒有一事，想请教。”
第五心璃眉头一拧：“讲。”
“石大将军的谛听，方才在这殿里，听得清清楚楚。”
王家族老的目光，缓缓扫过满堂，最后在石长河身上落了一落，又不紧不慢地收了回来。
“那个混沌会的女刺客，李向善，是跟着谁，上的谨身殿？”
“是杨顶天！”
……
“满殿的人，都被貔貅一口吞了，陛下、阁老，下落不明。”
“可那杨顶天父子呢？生不见人，死不见尸。事到如今，谁也说不清楚，他们是被掳了，还是……”
他停顿了一息，把那两个字，轻飘飘地送了出来。
“还是，自己人。”
“杨家叛国，引狼入室，这四个字，眼下固然还没定案，可这嫌疑，是洗不掉的。”
王家族老转过身，朝着第五心璃拱了拱手，脸上却没有半分敬意。
“三公主殿下，是杨家一力拥戴的人。杨家如今背上了这等干系，三公主殿下，是不是，也该避一避嫌？”
“这等时候，需要避嫌的人，怕是谁都能挑大梁，唯独她……”
“没这个资格！”
“你！”
第五心璃勃然变色，背后的五彩异兽环，嗡地亮了半边。
第五易芳身子一晃，死死扶住了断柱，嘴唇煞白。
“放屁！”
朱雀大将军厉喝一声，“杨顶天父子，同样被貔貅吞下，同样生死不明！就凭一句女刺客跟在他身后，你们就敢定杨家的罪，就敢往三公主头上泼脏水？！”
“大敌当前，你们这是在搬弄是非，还是在逼宫！”
……
谨身殿里，彻底乱了。
“请大皇子殿下！”
“二皇子殿下就在京里！”
“三公主战功第一！”
“杨家叛国！”
一声又一声，搅成一团，谁也压不住谁。
方才还同仇敌忾的满殿勋贵，转眼之间，又变回了各为其主的七家、八家。
在他们身后，是经营了几代人的拥立之功，是未来几十年，一家一姓的荣辱。
天，就要塌了。
可在天塌下来之前，他们还要争一争，这根撑天的柱子，将来，刻上谁的姓。
……
“都给我闭嘴！！！”
一声厉喝，如惊雷炸响，硬生生劈开了满殿的喧嚣。
是叶无浊。
她一步踏上那截残存的汉白玉台阶，回过身，胸口剧烈起伏着，一双眼睛，红得吓人。
“你们睁大眼睛，看一看窗外！”
她抬手，指向殿门外。
“不周山的云，压到哪儿了？！满城的赤烟，灭了吗？！十万向阳者，还在杀老百姓，你们看不见吗？！”
“陛下和七位阁老，此刻就关在白鹰市的狼窝里，是死是活，都不知道！”
“这种时候！！”
她的声音陡然拔高，一字一顿，砸得满殿嗡嗡作响。
“你们，在谨身殿里，争储君？！”
……
满殿，鸦雀无声。
……
“大皇子、二皇子、三公主，都是我的哥哥姐姐。”
叶无浊喘着气，声音却一个字比一个字清楚。
“我是叶家人，我比你们谁，都希望他们好。”
“可正因为我是叶家人，我才要把这句话，撂在这儿……”
她环视众人。
“今天，你们让哪位皇子、公主，挑了这根大梁，你们以为，那只是挑了一根大梁吗？”
“不是。”
“那是立储！”
……
“陛下不在，国无储君。这个节骨眼上，谁站出来，替陛下镇住了这座京城，谁就有了拥立之功，谁就是天下人眼里，下一任的皇帝！”
“你们现在拥戴谁，将来，就是谁的从龙功臣！”
“所以我问你们……”
她猛地看向张、王两家的方向。
“你们请大皇子，秋家、云家，答应吗？”
又转向秋、云两家。
“你们请二皇子，第五家、杨家，答应吗？”
最后，她的目光落在第五心璃身上，声音缓了一分，却更重。
“你们请三公主，满朝的皇子，答应吗？”
“不答应，又能怎么样？”
叶无浊一字一句。
“表面上，谁敢不奉诏？可心里头呢？出工不出力，阳奉阴违，借刀杀人，这么多年朝堂上的把戏，你们还没玩够吗？”
“城还没破，咱们自己人的心，先裂成了七八瓣！”
“到时候，不用混沌会打，咱们自己，就把自己，斗死了！”
……
满殿死寂。
那些方才还争得面红耳赤的人，一个个嘴唇动了动，却谁也接不上话。
因为叶无浊说的，是他们心里头最深处，那个谁也不肯说破的东西。
……
“可穿山王，不一样。”
叶无浊的声音，终于缓了下来。
“他不姓叶。”
“他坐这个位子，不是监国，不是摄政，更不是要坐那把龙椅。”
“他是一根针。”
“眼下天塌了，咱们请他来，把天，先撑住。等陛下回来，这根针，拔了就是。他不挡大皇子的路，不挡二皇子的路，也不挡三公主的路。”
“谁都不用服气谁，因为他，根本就不在这局棋里。”
……
她顿了顿，目光扫过满堂，忽然扯出一抹冷笑。
“再说了，诸位家里，那些挑了又挑的姑娘，名单，不都还压在各家的案头吗？”
“第五家的第五留影，杨家的杨银花，拓跋家的拓跋雁……”
“这满殿的人，谁家没想着，把自家的姑娘，嫁给他？”
殿角，石长河垂着的眼皮，几不可察地，跳了一下。
“他若真起来了，哪家的姑娘有那个福气，还两说。”
叶无浊道：“所以你们拥戴他，押的不是哪一家的拥立之功，是各自家里的姑娘。这碗水，谁都有得喝，谁也别想，一个人独吞。”
“诸位都是聪明人，这笔账，用不着我一个女儿家，替你们算吧？”
……
满殿的人，你看我，我看你。
那些紧绷的脸，一点一点，松了下来。
……
是啊。
请皇子，是选边站。
请穿山王，是共渡难关。
更何况，这小子手里，还攥着金铲铲那样的逆天异能。
他才十八岁。
蓝相龙那样的人物，已经败在他手里了。
谁也不知道，他再从异兽塔里走出来的时候，会强到什么地步。
用李将军的话说……
他，才是唯一有可能，追上陛下的人。
……
“臣，附议。”
第一个开口的，是石长河。
这位玄武大将军，在满殿的争吵里，始终一言不发。此刻，他缓缓抬起头，那张沉寂如水的脸上，看不出任何多余的东西。
“穿山王，是眼下，唯一的变数。”
只有这一句，再无二话。
可正因为是石长河说的，分量，重逾千钧。
紧接着，秋白芷也缓缓开口：“本宫，也觉得无浊说得对。”
她环顾众人，声音沉静。
“非常之时，用非常之人。诸位，把各自的小算盘，先收一收吧。”
“臣等……遵旨。”
张、王、秋、云、第五……一家，又一家，终于，先后低下了头。
……
李砚山站在原地，从头到尾，没有插一句话。
从张、王两家搬出大皇子的那一刻起，这位青龙大将军，就像一尊铁铸的像，立在殿中，眼观鼻，鼻观心。
他是陛下的人。
是叶建明一手提拔、把一条命都卖给了夏国的人。
储位之争，是皇家的事，是各家的事，唯独不是他这个统兵大将，能掺和的事。
他今天，只要敢在这谨身殿里，替任何一位皇子说一句话，明日，这话就能变成他结党营私、图谋不轨的铁证。
所以，他一直等。
等叶无浊把这锅煮开了的水，一勺一勺，重新压回去。
……
此刻，人心定了。
李砚山终于抬起头，那双杀了一辈子敌的眼睛，重新有了锋芒。
“好。”
他只说了一个字。
随即，撩袍转身，声如金石。
“既然诸位没有异议，那老臣，就斗胆，替陛下，先安排这一仗。”
满殿肃然。
……
“第一道军令。”
李砚山竖起一根手指。
“立刻传令，挑军中最快的飞行异兽，赶往雷泽塔！”
“穿山王，就在那座塔里。”
“把神京的事，陛下的事，不周山的事，一字不漏，告诉他。”
“塔进不去，就守在塔外。他一日不出关，就守一日；一时不出关，就守一时。只要他踏出塔门，立刻以最高军报相告！”
李砚山一字一句。
“请他，即刻出山，回京救急！”
“是！”
一名金吾卫斥候，当场领命，转身就跑。
……
“第二道军令。”
“神京城内，七大家族留在京里的所有灵级以上高手，皇家禁卫军四卫，金吾卫、羽林卫、猛虎众、玄甲卫，还有拓跋家的全体护城军……”
“从现在起，全部归到一处！”
李砚山的声音，砸在金砖上。
“四卫主战，逐街逐坊，清剿浊烛、赤烟、互助会的乱党。混沌会的钉子，一个都不许放过！”
“护城军封城，九门戒严，许进不许出。谁敢趁乱生事、散播谣言、囤积居奇……”
“格杀勿论。”
“七大家族，各守各街，护住市民，护住不周山，护住皇宫。”
他顿了顿。
“宫里，由六公主殿下坐镇，第三皇后娘娘统筹。殿下的话，就是陛下的话。”
“谁敢不从？”
满殿轰然。
“我等，遵令！”
武将的抱拳声，文臣的应诺声，齐齐响成一片。
……
“第三道军令。”
李砚山的声音，沉了下去。
他转过身，目光扫过身边的两个人。
第五心璃。
石长河。
“白鹰市，咱们三个，去。”
……
第五心璃目光一凝：“就我们三个？”
“就我们三个。”
李砚山点头。
“不是去攻城，也不是去拼命。”
“我们三个，是柱国大将军。我们到了白鹰市城下，就是告诉混沌会——”
他眼神如刀。
“夏国的天，还没塌。叶建明的人，还没死绝。谁敢动陛下和阁老一根头发，先掂量掂量，能不能扛得住三位柱国大将军，拼死的反扑。”
“这是施压。”
“也是探路。”
“到了城下，能谈，就探明陛下和阁老的下落、死活；能救，就见机行事；实在救不了……”
他闭了闭眼，再睁开时，眸中一片血红。
“也得让他们知道，这世上，有些人，是关不得的。”
……
“城中的兵，都留下。”
石长河缓缓开口，“我们三个，轻骑速去。”
“正该如此。”
第五心璃深吸一口气，将眼底那点为三公主、为杨家的不甘，硬生生压了下去，重重点头。
“走。”
……
三道军令，一桩桩，一件件，砸进谨身殿里。
满殿慌乱了许久的人，仿佛直到这一刻，才重新有了主心骨。
哭的，止了泪。
吵的，闭了嘴。
一队队甲士，一道道军令，顺着皇宫的台阶，潮水般涌进满城的赤烟与火光里。