出征那日是个难得的好天气，十一月的京城上空竟铺着一层薄薄的晴蓝，冬阳从东边角楼斜斜照下来，把兵营校场上列队的甲胄镀成一片暖金。
陆之谦到营门时，皇太女萧琮已经在校场高台上站了一会儿。
她没穿朝服，换了一件深青色骑装，腰间悬着一柄制式长刀，大约是特意以而非的身份来送行。
她身后立着两排东宫亲卫，再远一些，兵部几位主事和三五个看热闹的低阶官吏散在旗杆下，目光或明或暗地扫过校场。
陆之谦下马，走过去行了一礼。
萧琮看了他一眼，没寒暄，只把手里一盏温过的酒递过来：喝了再走。
那是一盏黄铜酒碗，底部的酒液在日光里泛着琥珀色的光。
陆之谦接过来一饮而尽，酒是烈性的，从喉头一路烧到胃里，在这冬日的晨光里激出一层薄薄的热意。
南境的仗不好打。她声音不高，风吹过来，字字清晰，但本宫信你。
陆之谦把碗搁回她身旁的案上，退后半步，又行了一礼，目光坚定，没有说必不辱命之类的套话。
他知道萧琮今日来这一趟，不只是送行，她站在这里，当着兵部和禁军的面亲自为他执酒饯行，就是告诉满朝上下：威远侯是她萧琮的人，动他之前先掂量掂量东宫的态度。
他翻身上马时，视线越过校场边缘那排旗杆，看见远处城楼上有人影一闪，衣袍颜色是绯红的，那是三品以上朝臣才能穿的色。
他垂下眼，没有多看，只把缰绳在掌中绕了一圈。
开拔。
五千兵马出城时，长街两侧站了些看热闹的百姓。
陆之谦骑马走在队伍中段，听见身后有老兵在低声议论：威远侯？就是秋猎坠马那个？
听说她打北边出身的，南边的仗打过没有？
谁知道呢？上头叫谁来就是谁。
那些声音低而杂，窸窸窣窣，他听了个大概，没有回头。
出城三十里后，队伍转入官道，陆之谦开始调整行军节奏。
第一件事是重新划定行军序列，原主记忆里的行军惯例是前军为斥候、中军为主力、后军为辎重，间距随意，全凭领兵将领当日心情。
陆之谦在当日下午扎营之前，召集各营校尉和副将，简单做了三项调整：前军斥候扩编为三班轮替，间距缩短为二里一报；中军步兵与骑兵交错编队，避免战线拉长时首尾不能相顾；辎重队改由后军直隶，不再另行编列。
几位校尉听完安排，神情各异。
一个面膛黝黑的中年校尉皱着眉，声音不大不小：侯君，咱们左营一向是按老规矩行的，这么一改，姐妹们怕不习惯。
习惯了就好了。陆之谦在舆图上点了点明日扎营预定位置，明天到了青石驿，试试新规，行不通再改。
他语气不重，但说时目光落在舆图上，没有看那校尉的眼睛。
那校尉还想说什么，被旁边一个老兵拽了拽袖口，便闭了嘴。
次日黄昏抵达青石驿时，陆之谦在选定营址后做的第一件事，是让亲卫清晏拿出早已备好的卷尺和石灰粉。
他在营地中央划了一个十字线，粮草辎重放在十字中心，四面各设一道哨位，间距精确到八十步。
火灶统一安排在营地下风处的固定区域，与帐篷区之间留出一条半丈宽的隔火道。
每顶帐篷的间距量了又量，连开口方向都必须朝南，以便在夜间保持通风，避免晨起时湿气淤积。
老兵们围在边上看着。
起初没人说话，后来有人没忍住，嗤了一声：量这么细，这是安营还是绣花呢？
另一个接话：北边来的将军吧？头一回打南边的仗，心里虚着呢！
那些话陆之谦没听到，他正在八十步外跟一个校尉比划哨位之间的传讯距离。
但他的亲卫清晏听见了，攥着石灰粉袋子站在一旁，气得耳朵通红，又不便开口，怕给陆之谦惹麻烦。
他蹲在地上画线画了将近半个时辰，等石灰粉撒完、营帐扎好、火灶升起来时，夜色已经浓了。
但令所有人意外的是，往常扎营至少需要两个半时辰，这一回连半个时辰的功夫都没到，五千人便已安顿完毕。
收工。陆之谦站在十字中心那堆粮草旁，扫了一眼四面错落有致、灯火分明的营区，把卷尺收进袖中，今晚哨卫每两个时辰换一班，斥候轮替照旧。明晨提早一炷香起来，拔营。
当晚，那几位校尉在营火边吃干粮时沉默了许多。
白天嗤笑的老兵咬着饼，目光在营地间转了一圈，咬了一口饼嚼了半天，自言自语般嘀咕了一句：倒还真比往常快了些。
旁边那个面膛黝黑的校尉哼了一声，没接话，但也没反驳。
第三日清晨拔营时，所有人都察觉到了不同。
往常五千人拔营撤帐至少需要一个时辰，而今天，从第一声号角到最后一辆车马整装完毕，堪堪用了一炷香的功夫。
没有人闲着、没有人乱窜、没有人因为找不到自己的火灶而端着锅四处转悠。
一切像被一根看不见的线串着，按部就班。
那名校尉站在队伍旁边，看着陆之谦策马从跟前经过，迟疑了一瞬，终于拱了拱手：侯君，今日拔营，确是快了不少。
陆之谦在马上侧头看了她一眼，点了下头，“以后照此例。”
午后，天色骤变。
原本还算晴朗的天空从西面压来一层厚重的铅云，不过半刻钟，豆大的雨点便砸了下来。
雨势极猛，官道眨眼间便成了一片泥沼。
按照惯例，这种天气扎营是一桩苦差事，帐篷进水、粮草受潮、火灶点不着，光收拾积水就能让全军骂爹到半夜。
陆之谦却早已在地图上选好了雨天扎营点，一处略带坡度的缓坡高地，事先算好了排水方向。
他策马雨中指挥时，雨水从盔沿淌下来，整个人浸在雨幕里却不见一丝慌乱。
石灰粉被雨冲淡了，他就用脚步丈量间距，踏一步画一个记号，动作干脆利落。
火灶区设在下风处，四周用草帘搭了临时雨棚；粮草用油布层层裹好，搁在垫高了半尺的木板架上；帐篷扎在高处，四周挖了简易排水沟，雨水顺着沟渠绕过营区，汇入坡下的低洼地。
半个时辰后，雨还在下，但营中无一处积水，帐篷内干燥如常，火灶已升起了炊烟。
老兵们钻进帐篷时，靴底连泥都没带进来多少。
有人在帐篷口搓着手站了一会儿，回头喊了一声：侯君，这地儿挑得真他爹讲究！
陆之谦正蹲在粮草堆边检查油布边缘有没有进水，听见这话，抬起头来看了一眼。
雨水从他下颌滑落，嘴角弯了一下，现代行军知识经过无数验证调整，又岂是古代能比的。
他站起身，雨水顺着甲胄的接缝往下淌，声音不大，却清晰：都休整吧，明日天亮前雨会停，继续赶路。
当晚，营中巡视的哨兵们经过中军帐时，看见那盏灯一直亮着。
陆之谦伏在案上对照地图与行军队列记录，翻动纸页的声音穿过雨幕，细细碎碎的，像春蚕啃食桑叶。
有老兵经过帐前，脚步顿了一下，侧头看了看那灯影。
灯影里的人影一动不动的，还在整理军情军报。
还真不是来混军功的。那老兵低声对同伴说了一句，踢了踢靴底的泥，转头往自己的帐篷走。
雨声渐小了，营中火光一片连着一片，比往日夜雨里的寒凉要暖和许多。
天蒙蒙亮时，陆之谦终于放下笔，合上地图册。
他走到帐门口，雨果然停了，天边露出一线极淡的青白色，新的一天又开始了。