青杏朝正堂方向努努嘴︰“王娘子的手藝，你嘗到沒有？”
禾娘搖搖頭，說︰“我哪有資格嘗，添菜都是頭一回來。”
青杏有些顯擺的道︰“那倒是，王娘子的師父，原先可是在州府老爺家做過灶娘的，一桌上要什麼配什麼，冷盤該擺幾個碟子，熱菜該配什麼盞子，有條有理的，說是吃菜，其實還不是吃那份排場。”
禾娘听她說，沒接話，又走了兩步，青杏又說︰“你手藝不錯，以後這條街上其他幾家要是辦席面，怕是也能叫你去添個味兒。”
禾娘停了一下，點點頭︰“要是有人要，怕是還要請你家娘子幫我說兩句，比什麼招牌都好。”
青杏一笑︰“那你可欠我家一句。”
禾娘笑了笑，沒多說什麼，提了食盒往外走。
小黍跟在後邊，一路沒說話，出了府口才耐不住了︰“掌櫃的，那丫鬟說啥了？她要給你拉活兒嗎？”
禾娘說︰“沒拉活，就說以後別家娘子辦席也可能找我。”
小黍眼楮一亮︰“那不是好事兒嗎？”
禾娘沒答，她一路走一路琢磨。
走了一段路後她才說︰“我的手藝還不夠，你不是看見人家那個灶房了，人家那個碗，那個鍋，那個擺盤上的講究，我搭不出來，還要練才成。”
小黍說︰“那咱們回去練啥？”
禾娘想了一下︰“練廚藝。”她頓了頓，“不說蒸籠層的火候，那王娘子蒸籠頂上的火候似乎吃著勁，我回來試試，拿那個法子蒸魚試試，看能不能做得跟她那魚差不多的嫩。”
小黍愣一下︰“你還偷師了？”
“不算偷師，看見的，記下了。”
小黍又說︰“那可賺了，今天掙了八十文，還白看了一手。”
禾娘摸了摸只剩一半的賞錢︰“也不算賺，你沒瞧見我還挨了好幾眼冷眼，灶上還有我看不懂的地方。”
又一日，禾娘正在鋪子里包角兒，一個穿青綾褙子的年輕婦人停在鋪子前，她衣裳料子好，袖口卻磨起了一圈毛，身後跟著個十五六歲的姑娘，丫鬟打扮，手里還抱著一只小匣子。
婦人先打量了一圈鋪子，最後看著禾娘手里那枚包了一半的角兒，沒問價。
“這是什麼餡的角兒？”
“豬肉和河蝦。”
“河蝦剝了殼，還是連殼剁碎？”
“剝了殼，蝦線也挑了。”
丫鬟听見這話，湊近了一點︰“街邊做的東西，還挑蝦線？”
禾娘手上沒停，捏褶子捏到最後一折︰“不挑出來，吃著有泥腥味。”
婦人又問︰“這些都是你自己做的？”
“嗯。”
“只買一個成不成？”
禾娘頓了一下︰“六個才作一份，一份十五文，不拆賣的。”
丫鬟笑了一聲︰“我們娘子肯嘗，是照顧你生意，一個你也舍不得賣？”
“拆了一個，剩下的不好賣，我都是現做的，客人見諒。”
禾娘說完低頭去理屜布，話她說了，價也定了，買不買要看對方了。
年輕婦人瞧了她一會兒，朝丫鬟伸手︰“買一份罷。”
丫鬟從荷包里取錢，數到最後時又問︰“不能少一文？”
禾娘搖頭。
丫鬟把銅錢放在櫃台上，禾娘數清了，放進錢匣子，淨了手開始蒸角兒。
婦人找了張桌子坐下，丫鬟又拿帕子給她擦了擦桌面，婦人用帕子托住角兒，咬開一個。
皮薄，剛出鍋還有點燙，她使勁吹了吹，沒松口，嚼了兩下，蝦肉剁得不算太碎，咬到的時候帶著蝦肉的彈嫩，鮮味混著肉汁出來，婦人又嚼了幾口，低頭看了看剩下的角兒。
丫鬟在旁邊盯著︰“怎麼樣？”
婦人沒答，一口氣吃了四個，把剩下一個遞給丫鬟。
丫鬟接過去塞進嘴里，邊嚼邊說︰“這個好，就是小，吃三個也不頂飽。”
“咱娘子是請人吃茶，又不是請那些扛包的。”
年輕婦人放下帕子，重新看向禾娘︰“後日還做這角兒麼？”
“做。”
“我家二娘子過兩日請親眷吃茶，桌上想添一道新鮮蒸食，六十只蝦肉角兒，你做得出來麼？”
禾娘捏著竹夾，六十只，一共十份，數目倒不算嚇人，可送進宅里的東西，不能大一個小一個，歪了口的更不能往上擺，一個個包，她要包大半天。
婦人見她遲遲不說話︰“做不出？”
“做得出。”禾娘把竹夾放下，“後日什麼時候要？送到哪里？”
“午時前，城西柳樹街的沈宅。”
“到了以後，找誰呢？”
“找我，我姓喬，在沈家二娘子跟前管些雜事。”婦人道，“你到側門，報喬娘子便成。”
禾娘在心里把這個名字念了兩遍，她不曉得柳樹街怎麼走，等會兒去問郭二叔，他走街串巷二十多年，城西的宅子他多半認得。
她又問︰“六十只都要蝦肉的？有什麼不能放的？”
“都要蝦肉，別把胡椒下重了，我家二娘子不愛那個味，也不要生的，灶上不肯接外頭的生食，你蒸熟再送來，別涼透了。”
禾娘心里算了算蝦和肉的錢，開口︰“那就……一百五十文。”
喬娘子笑了︰“你在街上也是這個價，送進宅里，頭一回做總該讓上幾文吧？做得好，往後還有你的生意。”
禾娘搖搖頭︰“我要送過去，得挑一樣大的，若破了，也不能拿給娘子。”
喬娘子拿帕子擦了擦手︰“一百五十文便一百五十文，若大小不齊，或是送遲了，價錢還得再說。”
禾娘沒立刻應，她心里過了過數︰六十只角兒，要買多少蝦，多少肉，能花多少錢。
她抬起頭︰“我接，只是我得先買蝦和肉，娘子能不能先給三十文定錢？”
喬娘子倒沒為難，從荷包里拿出三十文，叫丫鬟取紙筆，丫鬟從匣子里拿出紙，禾娘踮腳看了兩遍，她認字，數目和時辰都能看懂。
喬娘子又把自己的姓添在下面，寫完撕成兩半，一張給禾娘，一張收進匣子。
禾娘接過小帖，折了兩折，貼身放好。又想起一件事︰“竹屜送到後，要把角兒騰進你們的盤里，我的竹屜得帶回來。”
丫鬟皺起眉︰“府里正忙著請客，誰有空替你騰東西？”