周胖子從碼頭帶來兩個腳夫，進門便問︰“那不 嗓子的韭花還有沒有？”
七嫂也不再一回只拿一碟，她有自己的主意，蘿卜拿得多，酒糟韭花拿得少，胡桃的一盞也不要。
她說喝三文錢一碗粥的人，舍不得再花五文配小菜。
禾娘听了便照辦，並不勸她多拿。
月底盤賬時，腌菜這一項比禾娘原先估的多出了一截。
賺得不算多，一天十文、二十文地添，有時只賣一碟，可日日都有。
積到月底，攤在算盤上，數目便不算少了。
鹵味逢熱天不好留，芝麻酥又騰不出手來做，雨大時出門的人少，面食也賣得慢。
腌菜賣不得大價錢，好處是天冷以後，熱粥熱飯旁邊總有人想添一小碟。
院里新腌的三只壇子又排在牆根下，封口的泥已經干了。
明日還得趕早去菜市，賣韭花的菜農去得早，嫩花苞若讓旁人先挑完，剩下那些便不大好了。
“花薹（t i）硬了。”
禾娘掐下一小截塞進嘴里，才嚼兩下，眉頭便皺起來。
“還真扎嘴。”
賣菜老漢在旁邊直樂。
“人家常買的一眼就能瞧出來，你非得拿嘴試。”
等到把攤上能用的韭花挑去了大半，禾娘才付了錢，又向老漢打听還有誰家種得多，說明日再來收最後一批。
老漢听她要得多，朝街尾努了努嘴。
“往後那副青布擔子也是賣韭花的，你去問問，不過先說好，明日我這里的也給你留著，你不能問過旁家，便不要我的了。”
“您替我留嫩的，我自然來拿。”
“嫩的貴一文。”
禾娘抬起頭，“今日還是這個價，怎麼隔一夜便貴了？”
“眼瞅著沒貨了，還不許我漲一文？”
禾娘沒接話，只仰頭看著他。
她蹲在竹匾前，個頭還沒老漢坐著高，袖口沾了兩片韭花。
這樣看人也沒多少氣勢，可老漢同她做過兩回買賣，知道這小丫頭認死理，胡亂多添一文，她真會轉身走。
老漢摸摸鼻子，先把目光挪開了。
“成成成，不漲就不漲，小丫頭算盤打得比我還響。”
禾娘這才應下，提著竹籃往街尾走。
這一日，她幾乎把東市上能挑的嫩韭花都買了，兩只竹籃裝不下，賣菜老漢又借給她一只舊筐。
禾娘自己拿不過來，中間又回食鋪叫了陳七郎一起。
陳七郎肩上壓著扁擔，兩頭各掛一筐，手里還提著一籃，他力氣大，提著頗為輕松。
“早知道買這麼多，該借輛車來。”
“明日咱還要來呢。”
“還有？”
禾娘點頭，“最多再收兩日過了這幾日，想買也沒了。”
回到鋪里，田阿杏看見滿院子的韭花，驚得半晌沒出聲。
小黍繞著三只筐轉了一圈，拿手比畫，“這些全要挑完？”
“今日挑不完，明日接著挑，這兩日就挑好，不然就來了。”禾娘道。
田阿杏把袖子往上一挽，“那還站著做什麼？先把灶上的粥盛出來，吃完就干活。”
鋪里原本只有幾只陶罐，眼下顯然不夠用了，禾娘前兩日便托郭二叔問過窯戶。
窯戶那里有一批現成的素面陶罐，她從中挑了十二只巴掌大的，另有六只中罐，只叫人重新配了嚴實的蓋子。
外頭不用畫花，釉色也不必好看，只要內里齊整，不滲水，罐口和蓋子合得嚴便成。
午後，窯戶家的小兒子推車送了來。
禾娘一只只盛水試過，漏水的挑出來退回去，罐沿豁了口的也不要，小黍在一邊幫她數，數到十一便亂了，又從頭來。
陳七郎坐在門檻上擇韭花，听得頭疼。
“十二只小的，六只大的，你分兩堆擺不就成了？”
小黍不服氣，“擺著好好的，我為什麼要動？”
“那你接著數。”
“我數便是。”
禾娘沒管他們斗嘴，她拿炭筆在陶罐底下做了記號，又剪了些窄布條。
酒糟的系藍布，胡桃的系紅布。腌下的日子也寫在小木片上，一並扎在罐頸處。
田阿杏湊過來看，“還要記日子？”
“得記，做滿七日才能開，先腌的也得先賣。”禾娘將木片上的字吹了吹，“擱得太久，梨泥要酸，胡桃也不香了。”
田阿杏點點頭，又看了一眼院里的陶罐。
“那你做這些，賣不完怎麼辦？”
“我也不敢把後院全塞滿。鋪里能賣多少，整罐能賣多少，先照這幾日的賬估著來。若真有剩的，咱們自己吃。”
“胡桃可不便宜。”
“所以胡桃的少做兩罐。”
田阿杏這才沒再說，拿起簸箕接著揀花。
這兩樣鹽下得少，又添了梨泥，不能拿老咸菜的法子存。
每回開壇前，禾娘都要先看泥封，再看罐口，最後才聞味。
封口若鼓了，開壇有怪味，或生了霉，整罐都不能賣。
自家吃東西，偶爾還能舍不得，鋪子里的不成，客人花了錢，不能叫人吃出毛病來。
三日下來，幾個人除了正常招待客人，余下的工夫都用來擇韭花。
禾娘管配料和裝罐，梨泥拿同一只木勺量，白芥子的分量也得她親手過一遍。
田阿杏削梨、焙胡桃，還得時不時去看灶上的湯鍋。
陳七郎挑老梗、搬陶罐，前頭一有人叫面，他又丟下手里的活去招呼。
有一回禾娘才稱好半份鹽，櫃邊便有人催著結賬。
她放下小碟跑出去，回來盯著秤盤看了半天，已經記不清方才稱到哪里，只得倒回鹽罐，重新來過。
田阿杏瞧見了，嘴上還要說，“急什麼？客人又不會插翅飛了。”
話才說完，鍋里的粥撲了出來。
她把手里的梨往案上一放，忙著去揭鍋蓋。
陳七郎在門邊笑了一聲，“嫂子也別急，粥又不會插翅飛了。”
“去去去，挑你的韭花。”
小黍能做的少，便坐在竹匾邊撿草葉，他撿得慢，坐久了，屁股底下還要墊一塊舊布。
有一回他捏著兩根韭花，腦袋一點一點，險些栽進竹匾里，阿圓從桌底鑽出來，拿爪子拍了他一下。
小黍驚醒，先看禾娘。
見禾娘在灶邊稱鹽，他趕緊坐直，“我沒睡。”
阿圓蹲在他腳邊舔爪子。
小黍拉了拉他的爪子，“你也沒看見，听到沒！”
阿圓抽回爪扭頭走了。
“白偷著給你賣魚吃了。”
忙了三日，最後一批嫩韭花也收完了，再去菜市，菜農擔子里剩的已經全開了花，禾娘掐過花薹，搖了搖頭，沒有再買。