青州天气渐渐转凉，薛家四房新制了秋衣，奶娘正催着薛绿试穿。
薛绿道：“这些新衣缝制之前，都特地量过身量的，做出来自然合身，还试穿什么？赶紧洗干净了熨整齐，收进衣箱里，过两天就该上身了。”
奶娘却道：“姐儿今年比春天时好像又长高了两分，量身时已经是两个月之前了，也不知道这两个月里，姐儿长高了没有。万一衣裳做短了怎么办？赶紧试穿一下，若是不合身，还来得及改，不然等到真正要上身时，才发现有需要整改之处，手忙脚乱的，哪里做得过来？！”
奶娘这话倒也有理，不过两个月的时间，薛绿不认为自己会长高到新衣不合身的地步。她正琢磨着，若要陪同高秀英、肖玉桃母女前往崇明岛一行，怕不是得再做几身方便活动的衣裳，好预备去了剑庐后使用？她还没找到借口向奶娘提请求，便有些心不在焉。
这时，肖玉桃忽然过来了。
薛绿正想找她打听一下，她们母女回崇明岛的行程是否定下了，自己也好找时间去向长房的伯父伯母开口请求，便对奶娘说：“玉桃来了，我先去招呼她，回头闲了再来试穿。”
奶娘自然不可能让薛绿放着客人不管的，只得由得她去了。
薛绿到了前院正厅，见肖玉桃端坐在厅中圈椅上，沉默不语，表情似乎有些复杂。她手边茶几上放着老苍头刚刚倒好的茶水，正是她平日最喜欢的茶，她如今却完全没有碰的意思。
薛绿心中奇怪，不由得上前问：“玉桃，你这是怎么了？心情不好么？”
肖玉桃抬起头来，怔怔地看向薛绿：“十六娘，我娘……跟我爹和离了。”
薛绿精神顿时一振，连忙在她身边坐下：“高师叔向令尊提出和离了？令尊可答应了么？”
“我爹起初是不答应的。”肖玉桃答道，“他还想让娘和我护送他回京城呢，说是担心在青州逗留久了，朝廷又知道他伤势已经没有大碍，李景隆更有可能知道两人结了大仇，万一李景隆以朝廷大军主帅的身份，召他们这些失散的武将回去，还不定会被怎么折磨呢。他若是借口担心母亲回京，就可以避开这种事了。”
肖君若心里依旧是胆小畏战，巴不得离战场远远的，如今也不指望能立下什么战功，换得高官厚禄了。他生怕留在山东，迟早会被朝廷命令再上战场，便索性找借口回京去。虽然这事儿少不了高秀英的提醒和建议，但她若不是说中了肖君若心中所想，他也不会如此利索地接受建议。
可高秀英又怎么可能跟着他回去呢？早知道他本性如此，回了京城也不会有什么好前程，但他又一心想要权势富贵，既然凭自己的本事挣不到了，少不得要利用联姻来达到目的。他膝下还有一对庶出的儿子女儿，哪里比得上嫡长女出身体面？以他对肖玉桃的冷淡，他肯定会第一个选择嫡长女做牺牲品！
高秀英才不会让自己的女儿再次落入那等境地，所以要赶在他回京之前，办妥和离之事。
然而肖君若还指望着妻子能帮他操办儿女婚事呢，他是个男子，又受了伤，哪怕想要让儿女去联姻高门，也得有人出面相看议亲才行。本来他还有老娘可以依靠，可兴云伯夫人据说受惊病倒了，多半指望不上，总不能让妾室寇姨娘出面吧？他自然要靠原配正妻去办事了。
肖君若拒绝和离，高秀英便历数他这几个月里犯的错，从硬要把嫡长女许配给姚副统领的残疾白身侄儿开始，到逃亡途中无故猜忌妻女的行为。
高秀英强调了自己救夫的功劳：“若没有我，老爷凭自个儿当真能逃出德州城么？！若是逃不出来，等李景隆上书诬告，全家人焉能活命？！
“我自问对肖家有功有劳，没想到老爷却不知感激，反而屡屡诬蔑我要杀夫，败坏我的名声！被人诬蔑是什么滋味，老爷如今也算明白了吧？但凡我是个要脸的人，都不可能继续跟你过下去！”
肖君若自知理亏，但还是不肯答应：“我已经知道错了，当时我是气糊涂了，一时乱说话而已。大不了我给你赔不是，你还有什么不足？！”
高秀英冷笑：“那若是李景隆向你赔不是，你是不是也能原谅他诬蔑你，还害得太夫人和两个孩子被投入大狱？！”
“怎么可能？！”肖君若拍案而起，“我不参死他，誓不罢休！”
“老爷受屈，尚且如此，我不过是要与你和离罢了，再带走女儿，又没打算跟你不死不休，你还有什么不足？！”高秀英如此反驳回去，肖君若只有语塞的份了。
薛绿听肖玉桃说到这里，总觉得事情有些难办：“虽然高师叔的话有理有据，但就怕令尊不会接受的。他可不是个通情达理的人。”
肖玉桃冷笑：“你也不必说话太过客气。我爹何止不是个通情达理的人？他简直就是不要脸！就算我和我娘受了委屈，他也不会觉得有什么大不了的，跟他受的委屈不能比。”
薛绿皱起眉头：“既然如此，后来令尊又是怎么被说服的呢？”
肖玉桃叹气：“自然是因为……他是个不要脸的人，一心只想着自己的利益呀！”
高秀英当时见说实话无法说服肖君若，只好另外拿话哄他了，理由就是他如今手臂受伤，难以恢复如初，将来是不可能上战场挣军功了，只怕继续留在禁军任职都难，只能谋求以武转文，试着做个文官。
否则如今德州已被燕军所占，兴云伯府肖家与母族鲁家的家业都沦落敌手，他们只能继续客居京城，若是肖君若不能做官，将来日子可怎么过？当初他们到京城来，虽带了不少财物，但数量有限，又没在京城周边置点产业，总不能坐吃山空吧？但只要肖君若有官职在身，那就一切都好说。
而肖君若如果打算转任文官，高秀英只在军中有人脉，就帮不上他什么忙了。与其夫妻俩日后争执不休，肖君若又生出休妻的念头来，还不如早早和离分开。等肖君若回京了，另行求娶个文官人家的女儿，不就不用担忧在京城文官圈子里没有人脉了？到时候给儿女说亲，也更方便了。
肖君若听到这里时，还真心动了一下，但随即又想到，自己哪怕转了文官，也未必不能与武将人家联姻，继续用上从前的人脉，而不是从头开始结交文臣。妻子高秀英还有宗室的人脉，怎么可能派不上用场呢？
高秀英便道：“如今皇上最忌宗室藩王，而我认得的宗室人脉，多半是各家藩王、王妃，你与他们结交往来，反倒犯了皇上的忌讳，何苦来哉？如今皇上冤枉了你，等你回京，他必定要弥补一二，赏你些恩典的，说不定会让你袭爵。到时候你还怕娶不到高官显宦人家的千金么？只怕到时候，你反而要嫌我碍事呢！”
肖君若这回真的心动了。