许三多走出阴影之后，整个人像是脱胎换骨了一般。训练场上他比从前更加拼命，射击、格斗、越野、潜水、伞降——每一项科目他都练到筋疲力竭才肯罢休。但即便如此，他渐渐发现了一件让他既沮丧又敬佩的事情——
他又追不上季伯常了。
不是差一点点，是差了一大截。
体能训练，五公里武装越野，季伯常永远比他快一分半钟。射击考核，移动靶速射，季伯常的成绩是满环加零失误。格斗对抗，两个人交手，许三多在季伯常手下撑不过三十秒。战术推演，同样的战场态势，季伯常总能找出最优解，而且往往有好几个备用方案。
许三多拼了命地去追，但距离不但没有缩小，反而越来越大。
他不服气。有一天训练结束后，他拉着季伯常要比试——比障碍越野，比精度射击，比徒手格斗。三项比完，许三多累得瘫在地上，大口大口地喘着气，汗水把地面浸湿了一大片。而季伯常只是微微有些气喘，站在他旁边，甚至连腰都没弯。
“你还是人吗？”许三多躺在地上，仰头看着季伯常，由衷地问了一句。
季伯常伸手把他拉了起来：“走吧，食堂开饭了，再不去就没红烧肉了。”
那天晚上，成才躺在床上，忽然冒出一句：“你们有没有发现，季伯常这小子最近越来越变态了？”
“什么意思？”吴哲问。
“我今天跟他比了一次狙击潜伏。”成才是老A公认的头号狙击手，对自己的隐蔽能力和耐心有着绝对的自信，“我潜伏了两个小时，一动没动，连呼吸都控制在最低频率。结果他用了不到四十分钟就把我找出来了。”
吴哲推了推眼镜：“你是怎么被他发现的？”
“他说我的伪装服上有三片叶子的颜色和周围环境不一致，在微距镜头下能看出色差。”成才说，“三片叶子。我他妈穿了四个小时的伪装服，检查了三遍，结果他告诉我有三片叶子的颜色不对。”
宿舍里安静了几秒钟。
“我也有同感。”吴哲说，“今天下午的战术推演课，教官出了一个蓝军突袭红军指挥部的案例。全班十二个人，推演了半个小时，给出了七种方案。季伯常一个人拿出了四种方案，其中两种被教官评为‘教科书级别的经典解法’。课后教官私下跟我说，他在军队院校教了十五年书，没见过战术素养这么高的士兵。”
“他不是人。”成才下了结论。
“他是人。”许三多说，“他只是比我们所有人都更努力。”
这话不假。
季伯常的努力，他们都看在眼里。每天凌晨四点，当其他人还在睡觉的时候，季伯常已经起床开始晨练了。晚上熄灯之后，他会打着手电筒在被窝里看书——战术理论、军事心理学、地形学、气象学，什么书都看。周末别人休息的时候，他一个人在训练场上加练，一练就是一整天。
但仅仅用“努力”来解释季伯常的实力，似乎又不够全面。因为在某些方面，他的表现已经超出了“努力”所能达到的范畴。
比如直觉。
在一次室内近距离战斗训练中，教官设置了多个突发情况。所有队员都需要依次进入一栋废弃的楼房，清除里面的“敌人”。前面的队员或多或少都犯了错误——有的是转角处没有检查死角，有的是开门时站位不当，有的是被假扮的人质分散了注意力。
轮到季伯常的时候，他在一个房间门口停住了。
房间里看起来空无一人，只有一张桌子和几把椅子。按照常规流程，应该直接进入下一个房间。但季伯常在门口站了三秒钟，然后突然举枪，朝天花板的某一个位置开了一枪。
子弹击中了藏在天花板夹层里的一个“敌人”。
全场哗然。
教官事后问他怎么知道的，季伯常的回答很简单：“那张桌子上的灰尘有问题。桌面上有一块区域的灰尘比其他地方薄，说明最近有什么东西放在上面过。结合房间的高度和布局，最有可能的是有人踩着桌子上到了天花板夹层里。”
从那以后，再也没有人质疑季伯常的判断力。
一个月后的内部考核中，季伯常在所有科目中都取得了第一名。总成绩比第二名高出整整一个档次。袁朗在公布成绩的时候，当着全队的面说了一句话——
“我当了二十年兵，见过无数优秀的特种兵。但像季伯常这样的，我没见过。”
这个评价传开之后，整个老A都在议论纷纷。有人说季伯常是天生的特种兵，有人说他的身体素质已经达到了人类极限，还有人私底下猜测他是不是有什么特殊的背景。
但只有季伯常自己知道，他的实力从何而来。
他有一个秘密。
这个秘密，来自于他穿越到这个世界时所获得的系统。系统没有给他什么逆天的超能力，也没有给他无限弹药或者透视眼之类的金手指。它给他的东西，看起来很简单——
无限的学习能力和优化空间。
普通人学一个新技能，需要反复练习千百次才能掌握。而他只需要练习几十次，系统就会自动分析他的动作，找出最优化的路径，然后他的身体就会按照最优化的方式去执行。普通人训练一天，体能会有一定程度的提升。而他训练一天，系统的提升幅度是普通人的数倍。
这种能力，在和平时期的常规部队里，最多只能让他成为一个“训练标兵”。但在老A这种高强度的特种部队里，这种能力的优势被放大了十倍、百倍。
他每天都在进步。每一天都比前一天更强。而且这种进步没有上限，没有瓶颈！
但他从来没有把这个秘密告诉任何人。包括许三多。
不是因为不信任，而是因为他知道——有些东西，说出来只会让人分心。许三多需要的不是一个拥有系统的“超人”战友，他需要的是一个能跟他并肩作战、互相信任的兄弟。而成才和吴哲需要的，也是一个真实的、可以托付后背的队友，而不是一个无所不能的“怪物”。
所以他把这个秘密埋在了心底，只用“努力”两个字来解释自己的一切。
这天晚上，季伯常独自一人来到了训练场。
月光下，整个训练场笼罩在一片银白色的光辉中。他站在四百米障碍赛道的起点，深吸一口气，然后冲了出去。
他的身影在月光下如同一道黑色的闪电——翻越高墙，如履平地；走过独木桥，稳健如飞；攀爬绳梯，手脚并用，快得让人眼花缭乱。他的每一个动作都精准无比，没有一丝多余的消耗，没有一毫秒的浪费。
当他冲过终点线的时候，计时器上显示的数字让他自己都微微愣了一下——这个成绩，比老A目前的纪录快了将近五秒钟。
他站在月光下，微微喘着气，感受着体内澎湃的力量。他能清晰地感知到自己身体的每一个部位——心脏有力地跳动着，肺叶充分地扩张收缩，肌肉纤维在微微颤抖着恢复能量。他的感官比常人敏锐数倍，能在寂静的夜里听到百米之外草丛中虫子的爬行声，能看到黑暗中五十米外靶纸上的环数标记。
这就是他现在的实力。
特种兵中的特种兵。老A的最强者。
但他知道，这还不是终点。系统给他的能力是没有上限的——只要他继续训练，继续学习，继续战斗，他就会变得越来越强。
他抬起头，看着夜空中那轮皎洁的明月，心中涌起一股前所未有的平静和自信。
“季伯常。”
身后传来一个声音。他转过身，看到袁朗站在训练场的入口处，手里夹着一根烟，烟火在黑暗中明灭不定。
“队长。”
“这么晚了还不睡？”袁朗走过来，在他身边站定。
“睡不着，出来活动活动。”
袁朗看了看障碍赛道尽头的计时器，又看了看季伯常，意味深长地笑了一下：“我刚才看到了。”
季伯常没有说话。
“你这个成绩，已经破了老A建队以来的纪录了。”袁朗说，“而且是大幅度刷新。你知道这意味着什么吗？”
“意味着我还有提升的空间。”季伯常说。
袁朗愣了一下，然后哈哈大笑起来：“好小子，有志气。”他抽了一口烟，缓缓吐出烟雾，“不过我要提醒你一件事。”
“您说。”
“一个人的强大，不仅仅体现在个人的战斗力上。”袁朗看着他，目光深邃，“真正的强者，是能够带着整个团队一起变强的人。你明白我的意思吗？”
季伯常沉默了片刻，然后郑重地点了点头：“我明白。”
“那就好。”袁朗拍了拍他的肩膀，“回去吧，早点休息。明天还有训练。”
袁朗转身离开了。季伯常站在月光下，看着袁朗的背影消失在夜色中，然后低头看了看自己的双手。
带着整个团队一起变强吗？
他握紧了拳头。
他知道自己该怎么做了。