白舒已经站起来，掌心归化之力悄聚了一层。
又过了半刻，灰耳摸进洞来。
右后腿拖着走，脖子侧边的毛烂了一片，露出底下暗红色的皮肉，伤口边缘有蛇毒残留的痕迹，黑灰色，往外渗着浊液。
眼珠子还是那双眼珠子，还在转，只是转得有气无力。
“小的……回来了。”
声音沙哑。
断尾站在旁边，喉咙滚了一下，往前走了半步，又硬生停住，什么都没说出来。
“过来。”
白舒开口，掌心金光已经托起来。
灰耳一瘸一拐走到她面前，低下头。
白舒的手搭上它侧颈那片烂肉，归化之力渗进去，先化蛇毒。
灰耳整只鼠抽搐了一下，四条腿差点没撑住，牙关咬死了。
“疼就出声，没人笑你。”
苏白说。
灰耳没吭声，两行泪先下来了。
“好。”
“毒化干净了。”
白舒低声道。
白舒收了手，灰耳四条腿还在抖。
苏白等了两息，开口。
“能说话了，说。”
灰耳吸了口气，把三天的事往外倒。
它当天出去查那三只外来妖物，蹲了大半天，确认那三只妖没进白虎岭腹地，沿边界绕了一圈就往西走了。
但它在蹲守的时候，撞见蛇窟方向有五六条蛇妖异常调动，频率不对，像是在集结。
灰耳判断这边威胁更紧迫，来不及回来报信，直接摸到蛇窟边缘去偷听。
偷听到了花斑蟒的计划。
蛇窟准备往灵泉方向派几只小蛇探路，试探那股上古尸气到底还有没有余威。
灰耳想把细节全摸清再回，在边界上蹲了整两天。
第三天，一只巡逻的蛇精发现了它。
那蛇精道行比灰耳高近五十年，起手就是一口毒。
灰耳跑得够快，毒只擦到脖子侧边没入体，但跑了半天，蛇毒还是渗进皮肉，把那条腿废了大半。
灰耳说到最后，嗓子眼里发干，加了一句。
“小的记下了所有细节。”
“蛇窟要派的那几只小蛇，出发时间是后天午时。”
“路线是沿蝠王旧地盘的东侧灵脉往北，探到上古尸气边缘就停。”
“花斑蟒的命令是：只探不取，探完回报，等它亲自决定下一步。”
洞窟静了好一会儿。
断尾低头重咳了一声。
苏白最后开口。
“灰耳，这次你立了功。”
灰耳胡须一颤，眼珠子重新活泛起来，转了一圈，没说话。
“不过，往后再遇到这种情况，先别蹲两天。”
“什么时候超时，什么时候必须回来报信，哪怕当时只拿到一半消息。”
“怎么报？”
灰耳问。
“你是地鼠出身，对地气最敏感。”
“往后你出门，走过的那条地脉路线就是你跟白舒之间的线。”
“沿线发一道轻微的妖力波动，一短一长，平安。”
“两短一长，有险情。”
“两短两长，出了大事，白舒来接你。”
灰耳眨眼，把规矩从头过了一遍。
“就这么简单？”
“越简单越不容易出错。”
灰耳点头，又确认了一遍细节，才彻底放心。
断尾在旁边，把那句“我就说它没叛”硬生生咽回肚子里。
苏白把感知重新铺进地脉。
花斑蟒要探路。
后天午时，东侧灵脉，往北走。
两天。
时间够用。
苏白给灰耳定了一天休养，白舒用归化之力将右后腿的余毒清干净，顺带把断裂的灵脉接了一半。
一天后，灰耳从洞窟里蹦出来，往地面跑了两圈，腿脚利索如初。
出洞前它回头看了白舒一眼，嘴巴动了动，什么都没说，转身钻出去了。
苏白看见了，没出声。
灰耳嘴上从不挂感激，但做事会让你知道。
这天下午，三只小妖被叫回来开了个短会。
“花斑蟒后天派蛇探路，沿东侧灵脉往北，奔着上古尸气来的。”
三只小妖面色各异。
月牙耳朵往后贴了贴，断尾脊梁绷直，灰耳眼珠子转了一圈，把嘴角那个“麻烦了”咽回去。
“咱们不动手。”
苏白接着说。
“让它们自己退。”
断尾忍不住。
“怎么让它们自己退？”
“灰耳，明天出去放消息。”
“就说灵泉那边地脉最近不稳，隔三差五往外喷上古尸气，几只散妖去试探，没一只全须全尾回来的。”
“说得越绘声绘色越好，但别说太满，留两分余地，让听的人自己往恐怖里脑补。”
灰耳胡须一翘。
它在白虎岭活了一百多年，事情拎得清。
“白舒，你在外围地脉里做点文章。”
“在蛇探路的那条东侧灵脉里，搅几道紊乱的气流。”
“不要整齐，越乱越好，让探过来的东西感觉这条路里藏着什么，但看不清是什么。”
“摸不清楚才可怕。”
苏白道。
“摸清楚了，反而给它们壮胆。”
白舒点头，没多问，掌心开始悄运劲。
苏白顿了顿，又补一句。
“万一那三只蛇不退呢？”
他自问自答。
“那就再加一剂。”
“白舒把尸气浓度往上推一层，推到它们本能告警的阈值。”
“宁可多费点力气，也别留着让花斑蟒看出破绽。”
到了后天午时，三只小妖全退回洞窟，贴着地面屏气。
苏白把感知压进地脉，盯着东侧灵脉方向。
花斑蟒派出来的是三只蛇精，道行都在五十年上下。
三只蛇精沿灵脉往北走，队形拉开，彼此隔着十步，走得小心。
白舒的手贴着地面，归化之力在东侧灵脉里搅了一道不规律的涌动，时急时缓，时密时疏，带着上古尸气特有的那股腐朽味，往北蔓延。
三只蛇精走到一半，停了。
最前面那只身子往后缩了缩，头部低伏，舌信子吐出去一截又缩回来。
它侧头看同伴，后面两只对视一眼，身子也往后拧了半圈。
灰耳放出去的消息，这两天在白虎岭散妖圈子里传得沸沸扬。
什么夜里有厉鬼游荡，什么地脉里藏着吃妖灵魂的古凶物，越传越邪乎。
花斑蟒自己不信这些，才会派人来探。
但那三只被派来的小蛇信。
领头那只蛇精在原地趴了好半刻，最后身子一拧，三只小蛇沿原路退了回去。
一步一回头，走得极快，尾巴刮过地面，把枯叶扫出好几条划痕。
苏白的感知跟着那三个光点，把它们送出东侧灵脉边界，确认全退干净了，才收回来。
“行了，撤了。”
月牙在旁边没忍住蹦了一下，尾巴竖起来又迅速压下去。
灰耳用前爪抠了两下地面，没说话。
断尾长出一口气，肩膀松下来。
“就这样？”
“就这样。”
苏白说。
“等花斑蟒把这三只蛇叫回去问完，它得琢磨一阵。”
“那边到底是真有凶物，还是有人设局。”
“想清楚之前，不会再派人来。”
断尾想了想，点头。
“那咱们就这么稳住了？”
“先稳一阵子。”
“稳着，才有空干别的。”
白舒把手从地面抬起来，归化之力悄敛回体内。
她低头看了手骨，铭文的纹路在收功后微发光，亮了几息，又暗下去。
苏白把这个细节看在眼里。
外面的威胁暂时推开了，该把内功补上了。
他有件事，拖了好几天没做。
现在可以做了