蛇窟外的毒雾比往日淡了不少。
几条守门蛇妖缩在石缝间，见白舒从地脉里走出，连吐信子的声响都收住了。
白舒没带灰耳，也没带断尾。
她肩骨上停着苏白，径直朝主洞走去。
她没有放出妖气。
可蛇妖望着她，仍觉得洞中寒意压得鳞片发紧。
白舒玉骨上的金纹隐在月白光里，灵气不曾外泄，带来的压迫却比从前更重。
守门蛇妖想拦。
它刚扬起尾巴，白舒抬眼看了过去。
那条蛇当即伏地，额头贴着石面，不敢再抬头。
主洞石门紧闭。
新赤练守在门前，鳞片间透出焦躁。
这三日，它同样难熬。
灵脉缩减后，外洞蛇妖日日来闹。
花斑蟒始终不露面，只让它拖着。
它心里早已生出许多猜测。
此刻见到白舒，那些猜测都有了答案。
“仙姑。”新赤练压着慌乱，“大王正在养伤。”
“它清楚。”白舒开口。
新赤练面色僵住。
苏白从白舒肩上飞起，落在石门缝前。
“开门。”
新赤练不敢阻拦，甩尾撞开石门。
石门轰然开启。
主洞深处，花斑蟒盘在石台上，竖瞳紧盯入口。
它见到白舒的刹那，心便沉了下去。
白舒开府成功了。
过去，白舒大半力量来自地脉，气息会随着地脉涨落。
如今她立在洞中，灵气沉在骨内，不见半点虚实。
花斑蟒最不愿看见的事，终究还是发生了。
“仙姑今日过来，有何吩咐？”它先开了口。
苏白飞到石台上空，发出一声轻笑。
“你不清楚？”
花斑蟒瞳孔收紧。
白舒抬起手，两块留影石悬至半空。
第一段血讯响起时，花斑蟒的蛇躯已然绷住。
听到自己说出“白骨正在闭关”，它的尾尖无意识缩向石台下方。
第二段血讯接着响起。
“我只要蛇窟旧有的六成灵脉，事成后东部可以让给你。”
新赤练站在洞口，面色褪尽。
几条外洞蛇妖偷偷跟到门边，也将这番话听得分明。
花斑蟒想把东部送给蝠王。
那它们这些蛇妖会落到何处，谁都明白。
蝠王麾下的血蝠，从不理会什么分脉规矩。
花斑蟒盯着留影石，许久没有出声。
它想辩解。
血讯里的妖丹气息，却骗不了任何人。
那句六成灵脉，已经把它的心思剖开。
“我……”花斑蟒刚吐出一个字。
白舒抬手截住了它的话。
“你想让蝠王来杀我们。”
花斑蟒抬起头：“我没有让它杀。”
“你说白舒闭关，说灵泉空虚，说它能来试探。”苏白语气沉下去，“这和递刀有什么差别？”
花斑蟒露出毒牙，又缓缓合上。
归化印记压着妖丹。
灵脉断了三日。
白舒又已突破。
可它不愿死。
“我只是想活。”花斑蟒望着白舒，“灵脉被你们拆走，蛇窟只剩十二份，我的手下日日闹事。”
“我曾是东部蛇王，如今连一只鼠妖都能对我指手画脚。”
“我不找路，难道要等着被你们慢慢磨死？”
求饶无用，唯有将恐惧和怨气摊开，或许还能换来活路。
白舒望着它。
“你想活，可以来问。”
“你想要灵脉，也能来谈。”
“你却选了把白虎岭交给蝠王。”
花斑蟒无言以对。
新赤练站在门边，浑身发寒。
它过去也怨过灵泉。
可它从未想过，花斑蟒为了抢回权柄，连蛇窟都肯卖出去。
苏白落进白舒掌心。
“白舒，动手。”
花斑蟒绷紧蛇躯。
它以为白舒要抽走它剩下的妖力。
它甚至做好妖丹再裂一道的准备。
白舒却走到石台前，抬手按住它的天灵盖。
掌骨碰上鳞片的瞬间，花斑蟒周身炸开黑雾。
它想挣扎。
妖力却堵在经脉里，三日压脉积下的虚弱一并翻涌。
它才抬起半截蛇身，妖丹上的归化印记便亮了起来。
剧痛贯穿全身。
花斑蟒摔回石台，鳞片迸散，撞得石面裂开。
“你要杀便杀。”它嘶声道，“何必折辱我。”
“我不杀你。”白舒说。
花斑蟒怔住。
苏白飞到它眼前。
“你还要留着管蛇窟。”
“从今天起，你得记清什么不能碰。”
花斑蟒尚未听明白，白舒掌心的月白灵气已经顺着它头顶灌入。
归化之力没有探向妖丹。
它穿过鳞片，穿过血肉，直入花斑蟒识海。
花斑蟒眼前骤暗。
它回到了半年前。
那时，它还未受伤，蛇窟灵脉充足，外洞蛇妖见它便要伏地。
它派青鳞蛇前去试探灵泉。
随后，一只白骨手掌从地底探出，一掌抽去青鳞蛇近百年道行。
青鳞蛇倒在地上，眼里的怨恨与恐惧纠缠不散。
画面变换。
它被白舒堵在主洞，妖丹缠上归化印记。
它想反抗，白舒只按了一下，它六成妖力便被抽空。
画面再转。
东部灵脉被拆成四十七份。
它看着散妖领走灵气，看着蛇窟毒池中的灵雾日渐稀薄。
它心有怨气。
那股怨气才刚翻起，白舒的身影已经落在它面前。
白舒没有出手。
她只是站在那里。
可花斑蟒识海中，所有与白舒有关的记忆，皆被月白灵气层层缠住。
恐惧从记忆里被引出、放大，沉入识海深处。
它想逃。
识海中没有出口。
它想闭眼。
白舒的金纹仍在眼前流转。
主洞内，花斑蟒的蛇躯翻滚不止。
石台裂纹不断蔓延。
新赤练头皮发紧，几次想退，却被苏白扫了一眼。
“看着。”
新赤练不敢再动。
三十息过去。
花斑蟒的鳞片裂开又合拢，毒血沿石台往下流。
六十息过去。
它开始求饶，声音已经变调。
“白舒，停下。”
白舒没有停。
她灵府内月华充盈，归化之力不断送入花斑蟒识海，避开神识根本，只在反意生起时牵动既有恐惧。
一百二十息过去。
花斑蟒再见白舒，蛇躯已先于意识缩起。
它仍活着。
可它的本能已经在提醒它，眼前这具白骨不能碰，不能算计，反意一旦生起，恐惧便会先压下来。
两百息过去。
它识海中那点反意才刚浮现，便被恐惧压回深处。
它望见白舒，先感到的不是恨。
而是妖丹受制、妖力流失、退路尽封时的窒息。
三百息整。
白舒收回手。
花斑蟒瘫在石台上，蛇躯再也没有动弹。
主洞内只剩毒液坠地的声响。
白舒看着它：“记住了吗？”
花斑蟒缓缓抬头。
它望见白舒掌骨上的金纹，瞳孔骤缩，身体本能地向后退去。
退至石台边缘后，它压低头颅。
“记住了。”
声音发颤。
苏白落在石台上。
“以后再敢递一次消息，你不会先死。”
“你会先怕到连消息都送不出去。”
花斑蟒伏在地上，没有半句反驳。
新赤练和门边的蛇妖也一同低下头。
它们终于明白，灵泉不杀花斑蟒，不是因为杀不了。
而是白舒和苏白还要它活着。
白舒撤去压在蛇窟上的灵脉限制，却只放回一成。
“蛇窟照旧由你管。”她说，“灵脉按规矩分。”
“有外敌，先报灰耳。”
“再敢乱来，后果你自己清楚。”
花斑蟒低着头：“我清楚。”
白舒转身离开。
苏白飞回她肩上。