校長的話音余韻尚未散盡，場邊此起彼伏的歡呼仍在操場上空盤旋，緊張的氛圍已如實質般驟然收緊。
新生試煉的比試環節，毫無緩沖地正式拉開帷幕。
最先打破沉寂的是地面傳來的異動。
一陣低沉的機械嗡鳴從操場中央的地底深處蔓延開來，帶著金屬齒輪咬合的厚重質感，讓在場所有人的心跳都不自覺隨其節奏加快。
下一秒，平整的地面如被無形之手操控般緩緩裂開，三道深不見底的縫隙中，三塊巨大的智能高台緩緩升騰。
高台通體由啞光金屬打造，表面流轉的藍色能量紋路如同剛從沉睡中甦醒的星河，細碎的光粒在紋路間跳躍，將周圍的空氣都染上了一層冰冷的科技感，連微風拂過都似帶著金屬的涼意。
高台的亮相瞬間攫住全場目光，而其劃分的三大區域更暗藏巧思。
沖突設定既保留了競技的緊張感，又為學員留出了足夠的應對空間，平衡感十足。
與此同時，看台兩側的懸浮大屏驟然亮起，冷白色的光芒中清晰投射出本次比試的規則，高年級學員早已習以為常，目光卻仍難掩期待。
而所有新生的視線都被這突如其來的科技奇觀牢牢吸引，不少人下意識攥緊了拳頭，眼底閃爍著興奮與忐忑交織的光。
“新生試煉第一階段︰組合越野障礙賽，即刻開啟。”
冰冷的電子提示音不帶絲毫情緒，卻精準地回蕩在操場每個角落，“系統將隨機抽取各班10名學員組成參賽小隊，請選中者立即前往對應通道穿戴戰術武裝。”
話音落下的瞬間，每個班級專屬的懸浮光屏開始飛速滾動，被選中的學員名字以流光般的速度刷新。
b班所在的區域，蒂奧正斜倚在金屬欄桿上，指尖無意識地摩挲著腕間的身份芯片，那芯片邊緣刻著星穹學院的校徽。
當“蒂奧”兩個字以醒目的藍色字體定格在光屏上時，他眼底沒有絲毫意外，只是緩緩站直身體，黑色作戰服的衣擺在微風中輕輕晃動，勾勒出挺拔的身形。
緊隨其後，“霍萊爾”的名字也出現在屏幕上。
站在蒂奧身旁的霍萊爾抬手理了理衣領，指尖劃過制服領口的銀線，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定︰“看來我們要並肩作戰了。”
這些日子同住一間寢室，霍萊爾早已摸清了蒂奧的性子。
雖然蒂奧只是一個普通人，但是霍萊爾並沒有任何看不起蒂奧的想法。
霍萊爾作為大法官的兒子從沒有半分恃寵而驕的性子，進了星穹學院，就是代表他已經卸下了所有背景的光環。
霍萊爾清楚，自己放棄星耀選擇星穹，本就是為了擺脫家族的陰影，如今的他們，不過是兩個想憑實力站穩腳跟的新生，沒有任何區別。
“喲，還有我呢！”一道輕快的聲音突然插了進來，粉發的伊利斯蹦跳著來到兩人身邊，發梢上綴著的銀色鈴鐺隨著動作叮當作響，像一串跳動的音符。
他晃了晃手臂，露出小臂上因長期訓練留下的淡青色紋路，眼底帶著少年人特有的桀驁︰“听說這次的戰術武裝有100公斤？正好活動活動筋骨。”
話雖輕松，他心里卻清楚，這些日子來的負重訓練最高也只到90公斤，這多出的10公斤，在1000米的情況下無疑是對體能的第一道考驗。
就在這時，副班長阿爾方斯快步走了過來，手腕上的光腦屏幕亮著，清晰顯示著試煉場的三維地圖。
他眉頭微蹙，語速極快地說道︰“除了我們三個，被選中的還有喬納森、奧利弗、馬修、本恩、哈維、特懷寧。”
他身後，六個穿著制式校服的少年快步跟上，每個人的臉上都帶著幾分緊張，卻沒有絲毫退縮。
“我們現在必須立刻前往三號通道集合，穿戴武裝的時間只有15分鐘，超時將視為自動放棄。”
一行人立刻加快腳步，朝著三號通道的方向趕去。
沿途能看到其他班級的學員也在匆忙集結，有人在低聲討論戰術，有人在活動關節熱身，空氣中彌漫著劍拔弩張的競爭感，卻又透著一股屬于新生的熱血與朝氣。
抵達三號通道時，十套黑色戰術武裝早已整齊陳列在金屬架上，宛如十尊蓄勢待發的機甲。
肩甲處嵌著微型能源炮，炮口泛著冷冽的藍光，腰側掛著高頻震蕩電磁槍，槍身的紋路與高台上的能量紋如出一轍。
腿部的機械護膝還在閃爍著待機的紅光，仿佛下一秒就會啟動。
喬納森是第一個走上前的，他看著眼前的武裝，下意識咽了口唾沫，伸手輕輕踫了踫肩甲。
只一瞬間，手臂便被重量壓得微微下沉，他臉色微變︰“這……這真的有100公斤？我之前穿90公斤的訓練裝備都已經勉勉強強了。”
“這些日子的訓練不是白熬的，相信自己。”特懷寧拍了拍他的肩膀，聲音低沉卻有力。
這位總是沉默寡言的少年沒有再多說，轉身拿起屬于自己的武裝，手指靈活地扣緊肩甲的卡扣，動作流暢得仿佛已經演練過無數次。
沒人知道，為了應對這次試煉，他每天都會比其他人多練一個小時的武裝穿戴。
另一邊，哈維直接扛起了能源炮，試了試重量後咧嘴一笑，露出兩排整齊的白牙︰“這點重量算什麼，待會兒越野賽看我的，保證第一個沖過泥潭！”
他身材高大，肌肉線條在制服下若隱若現，舉手投足間都透著一股爽朗的自信。
奧利弗則蹲在地上，一邊系戰術靴的鞋帶，一邊小聲嘀咕︰“希望別在攀爬環節掉鏈子，上次訓練我摔了三次，膝蓋現在還隱隱作痛。”
他的聲音不大，卻恰好被身旁的馬修听到。
馬修沒有說話，只是從背包里拿出一副黑色的防滑手套遞了過去︰“這個給你，我多帶了一副，掌心有防滑紋路，能增加摩擦力。”
奧利弗愣了一下，接過手套時，指尖觸踫到馬修的手，帶著一絲溫暖的溫度，他抬頭看向馬修，後者已經轉身去穿戴武裝，只留下一個安靜的背影。
時間在緊張的穿戴中飛速流逝，當最後一個卡扣被扣緊時，懸浮時鐘恰好顯示15分鐘。