二人走後，沈燦跨步走進了丹殿，濃重的丹香混雜著藥草味撲面而來。
目光流轉，最終停留在了門口那座巨大而莊重的鼎身上。
他走近一些，仔細端詳起這個龐然大物來。只見鼎身呈現出鮮艷奪目的赤紅色調，仿佛燃燒著一團熊熊烈火；其表面紋路干淨利落，敦實拙樸；鼎足粗壯有力，匍匐在那里，像一只蓄勢待發的凶獸一般，給人以堅實厚重、大巧不工的感覺。
鼎爐之下，三顆赤焰火晶熊熊燃燒，圓柱狀的火焰直抵爐底。鼎蓋出氣孔正呼呼冒著熱氣。
奇怪的是，旁邊還多出一尊通體烏黑，構造精巧的鼎爐，鼎身刻滿繁復的雲紋，鼎蓋鏤空精美的紋飾，三足彎轉瘦長，像一只待時而飛的黑天鵝。爐底火焰精石文火烘焙，從鏤空的爐蓋可以看到一些銀色粉末。
空氣中彌漫著一股奇異的甜香，不似凝神丹的清冽，也非回春散的濃郁，倒像是早春時節雪水初融時，梅枝上凝結的露珠氣息。他伸手懸在鼎口上方，掌心傳來灼人的熱浪，卻在離鼎沿三寸處被一層無形的氣牆阻隔。
正當他凝神細察時，鼎身突然發出一聲輕響，一道青灰色的煙氣從鼎蓋縫隙中裊裊升起，在空中凝結成半朵殘缺的蓮花形狀，旋即消散。
“好神奇的鼎爐！也不知道煉的什麼東西！”內心驚奇的道。
緩步繞到鼎後，才發現一旁的案板上，用藥杵壓著半張泛黃的丹方，邊角處寫著兩個模糊的小字︰清神散。
就在他疑惑之時，一個人影，悄無聲息立在了丹房門口。
“大叔，你在干什麼？”公孫瑞看他這看看，那瞧瞧，一副鬼鬼祟祟的樣子。
沈燦抬頭看去，不由眼前一亮。只見她換了一身銀色男式束腰錦袍，明亮的銀絲玉帶，高高的馬尾影在門戶中。依舊是干淨利落的風格。
“公孫姑娘，這個頂內煉的什麼丹？”
“這不是丹藥，只是玄階最下品的清神散。”說著，公孫瑞邁步進入殿內，走到兩個丹爐邊。
她先走到第一個正當門的丹鼎查看了一番，又到了烏黑的丹鼎旁。
“公孫姑娘，這兩個鼎都在煉丹嗎？”
“對呀！大鼎煉的是熊虎丹，這個小點的是我烘焙的清神散，為煉制凝神丹做準備。看到上面飄出的花紋嗎？這叫丹氣化形，只有達到出神入化極其精通的時候，才會出現。”說完，看著沈燦迷茫的神情，小臉兒滿滿的成就感。
“那這兩個鼎你認識嗎？”他繼續問道。
“當然認識啦！站在左側那口體型巨大、通體火紅且笨重的鼎爐名為陽鼎，又稱作真陽鼎。它可是煉丹界赫赫有名的存在呢！這口鼎主要被用于煉制那些能夠迅速補充修煉者體內氣息並增強其身體素質的珍貴丹藥哦。
而位于右側那個略顯小巧精致卻散發著神秘幽光的鼎爐則叫做陰鼎，亦稱作玄陰鼎。別看它個頭不大，但同樣擁有非凡的能力——專門負責煉制有助于滋養和強化神魂的奇珍異寶般的丹藥喲！”說完，公孫瑞背起小手，一副高人模樣。
“咦！還有這種說法？”沈燦越發驚奇。
“那當然了，喬爺爺可以一手操控一個丹鼎同時煉丹，一心二用。不僅丹藥屬性不一樣，而且彼此合煉，分煉，不會出現任何差錯。你以為丹帝是白叫的嗎？”說完一臉傲嬌，好像自己是丹帝一樣。
沈燦聞言，覺得自己的認知又被刷新了。
“合煉、分煉又是什麼意思？”繼續追問道。
“合煉嘛……”她沉吟半天，一雙美目轉了轉，也沒說出個所以然。
偏偏沈燦聚精會神看著她，等待下文。
“反正就是很難煉啦！”公孫瑞看著他榆木腦袋，語氣有些無賴的說道。
“哈哈哈哈！妙！妙啊！”聲音落下。喬老道手里捧著《萬草本經》，好像是剛從洞房里出來了一樣，滿臉喜氣。
“小子，你遇到混元先生了嗎？”喬老道語氣尊敬。
“是的前輩！他還提起了您。”
“哦！說說看。”喬老道一雙老眼看著他，似乎很在意混元先生說了什麼。
“混元先生說您是一個難得的奇才，在丹道之上獨樹一幟，思路新奇，頗有建樹。”
“哈哈！他老人家真的那麼說？”
“對！”
“哈哈哈哈！混元先生真是有眼光啊！”一向表情嚴瑾的喬老道听到此話，眉開眼笑，想克制都有些困難。
“想當年老夫闖通天塔，當時年少輕狂，不懂丹道之深淺。若非混元先生賜我《萬草本經》，我絕不會有今日之成就。”說完，一臉悵然若失的表情。
“混元先生還說，若非您執意要自己參悟丹道，他就收您做弟子。”
“他老人家真的這麼說的？”老道聞言，語氣有些激動。
“對！混元先生親口說的。”
喬老道聞言，大踏步向殿外走去。
“喬爺爺！您去哪里？”公孫瑞說著，向老道追去，沈燦緊隨其後。
老道並未走遠，只見他佇立院中，眼神遙望著金龍城方向。眼里微微泛紅，握著《萬草本經》的手更加用力。
“前輩！混元先生已經不在通天塔內了。”
喬老道聞言轉頭看向他，“去哪里了？”
“不知道，他說要回到本體，因為他的肉身可能不在這個世界。”
“師傅！”
噗通！喬老道跪了下去。眼里淚水再也止不住，稀里嘩啦老淚縱橫！
“喬爺爺！”公孫瑞一把扶住喬老道的胳膊。沈燦則跪也不是，站也不是，尬立當場。
終于，老道站起身體，轉身看向沈燦。“小子你真的決定要學煉丹？”
“是的前輩！”沈燦目光堅定。
“《萬草本經》里面的都記住了嗎？”
“記住了！”沈燦答道。
“好！明日起我就教你和瑞兒煉丹。為期三年，一年之後，若是得到老夫認可，你便繼續學，若是不行，就自覺走人，如何？”
“好！”沈燦也不� 攏 紗啻鷯Α br />
“瑞瑞，到後苑給他準備一間房，以後就讓他住在這里。”
“是喬爺爺！”公孫瑞說完，拿出一個通訊玉佩，對著說了些什麼，隨後收了起來。
“安排好了喬爺爺！”公孫瑞說完，乖巧的給老道泡了壺茶。
“小子，過來說說通天塔內的經過吧！”
公孫瑞一听，立馬圍了過來。
沈燦一五一十將通天塔內的經過敘述一遍。一老一少听的津津有味，特別是到了生死關頭，他都化險為夷，都覺得難以置信。老道不由得重新審視面前的年輕人。
公孫瑞听完，眼角泛紅，有些心疼他受過的苦。