“这一杯，敬向阳村。”张美花端起酒碗，声音温柔但坚定，“不管外面风浪多大，咱们的家守住了。”
众人举碗碰在一起，米酒清甜，入喉微辣。
郭小冉喝得急，呛了一口，咳得满脸通红，被夏丽娜笑着拍背。沈梦瑶小口抿着酒，脸颊泛着粉色的红晕，靠在温清颜肩上小声说着什么。温清颜神色清冷，但眼底比平时柔和了许多。
周思曼坐在徐浪右侧，喝了几口酒后话比平时多了一些。她侧身和徐浪碰杯，说起村里下一步的产业规划，思路清晰、条理分明。月光照在她脸上，映出她难得放松的眉眼。
“你这个人，工作的时候和现在完全不一样。”徐浪随口说。
周思曼微微一愣：“怎么不一样？”
“工作的时候像把刀，现在像个人。”
周思曼怔了一下，随即失笑，抬手轻轻推了他肩膀一下：“你才像把刀。”
她的手指在他肩头停留了不到一秒就收回，动作自然得像朋友间的玩笑。但收回手后，她低头喝酒时，耳根悄悄红了。
张美花坐在对面，将这一幕收入眼底。她低头给徐浪盛了一碗汤，放到他面前，语气平淡：“喝汤。”
“嗯。”徐浪接过汤碗。
两人的指尖在碗沿轻轻碰了一下。张美花的手停了一瞬，然后若无其事地收回。
月亮升到中天时，酒喝得差不多了。郭小冉醉得趴在桌上，被夏丽娜扶回了房间。沈梦瑶靠着温清颜的肩膀睡着了，温清颜轻轻把她抱起来送回屋。
院子里只剩下徐浪、张美花和周思曼。
周思曼站起身，脚步微微有些晃：“我也回去了。明天还有账目要核。”
“我送你。”徐浪起身。
“不用，就两步路。”周思曼摆摆手，往外走了两步，又停下来，回头看着徐浪。月光洒在她清秀的脸上，她的目光温润而坦然，带着一丝酒后独有的柔软。
“徐浪。”
“嗯？”
“今天谢谢你。不只是为村子，也为我。”她顿了顿，“韩伟那件事之后，是你让我觉得自己还能做点有用的事。”
徐浪看着她，语气平和：“你本来就有用。只是以前站错了地方。”
周思曼笑了，笑意比平时真切得多。她转身往外走，走了几步又回头补了一句：“明天见。”
“明天见。”
周思曼的身影消失在院门外。
院子里只剩下徐浪和张美花。张美花收拾着桌上的碗筷，动作不急不慢。
“美花姐。”徐浪走过去，伸手接过她手里的盘子，“我来。”
张美花没有推辞，站在一旁看着他收拾。月光勾勒出他侧脸的线条，沉稳、安静，带着一种让人踏实的厚重感。
“小浪。”她轻声开口。
“嗯？”
“你累不累？”
徐浪手上的动作停了一下。他转头看向张美花。她站在月光里，围着围裙，手上还沾着洗碗的水渍，头发被晚风吹得有些散，整个人温柔得像一幅旧画。
“不累。”他说。
张美花看了他很久，然后轻轻叹了口气，抬手把他鬓角沾上的一点油渍擦掉，指尖在他耳侧停了一秒。
“累了就歇着。”她收回手，转身往灶房走，“我给你烧热水泡脚。”
徐浪看着她的背影消失在灶房的灯光里，站了一会儿，低头继续收拾碗筷。
远在省城的另一角，一间狭窄的出租屋里。
一个面色阴鸷的男人坐在电脑前，屏幕上的新闻页面定格在“沈墨言被控制”几个大字上。他身材瘦削，颧骨高耸，眼角有一道细长的旧疤，手指关节粗大，一看就是常年干粗活的人。
他叫赵凯，孟广才曾经的贴身心腹。孟广才倒台后，他逃过一劫，隐姓埋名在省城打零工。但他一直没走远——他在等一个机会。
“沈墨言也倒了。”赵凯盯着屏幕，嘴角抽动了一下，“徐浪，你到底要逼死多少人？”
他从抽屉里取出一张照片。照片上是一个年轻女人，扎着马尾，笑容明朗——林晚棠。
赵凯的手指在照片上缓缓划过，眼底闪过一道阴冷的光。
“你帮徐浪写稿子，揭了沈墨言的老底。那你就是徐浪的人。”他把照片塞进兜里，站起身，“徐浪欠孟老板的命，我替孟老板讨。讨不了他的，就讨他身边人的。”
……
省报大厦十二楼，深度报道部。
林晚棠把越野车钥匙往桌上一扔，整个人瘫进工位椅子里，长长吐了口气。桌上堆着三摞采访笔记，电脑屏幕上是刚开了个头的稿子，光标在标题栏一闪一闪，空荡荡的页面等着一篇重磅报道。
“晚棠，主任找你。”隔壁工位的同事探头喊了一声。
她起身，顺手抓了支笔别在耳后，大步走向走廊尽头的主任办公室。推门进去，主任老周正在泡茶，抬头看了她一眼，指了指对面的椅子。
“坐。”
“向阳村的专题，我打算明天出发。”林晚棠没坐，直接靠在书架上，双手抱胸，“预计待一周，深度走访。”
老周把茶杯推到她面前，表情有些微妙：“省里点名让你去，是好事。但我得提醒你一句，这个徐浪，不简单。”
“怎么个不简单？”林晚棠挑了挑眉。
“省里本来定了三家媒体做专题，最后只批了你一个。”老周端起自己的杯子，慢悠悠吹了吹热气，“剩下两家，临出发前被换了选题。你品品。”
林晚棠眉头皱了一下：“有人不想让太多人盯着向阳村？”
“聪明。”老周点头，“所以你去了之后，多看、多听、少表态。写出来的东西客观公正就行，别站队。”
“我什么时候站过队？”林晚棠笑了一声，转身往外走，“我只会站在真相这边。”
老周在身后喊：“注意安全！”
“知道了！”
第二天上午，林晚棠的白色二手越野车驶入向阳村。
村口的牌坊是新修的，青石材质，上面刻着“向阳村”三个字。牌坊两侧挂着红灯笼，柏油路平整干净，路两旁种着整齐的行道树，每隔几十米就有一盏太阳能路灯。田间地头，村民正在忙碌，有说有笑。
光看这些，确实像个“典型村”。林晚棠心里嘀咕了一句，把车停在村委会门口，拎着采访包下车。
院子里几个村民好奇地打量她。一个扎马尾的小姑娘跑过来，仰着脸问：“你是记者吗？”
“是。徐村长在吗？”
“在呢！我带你去！”小姑娘蹦蹦跳跳地领着她往办公楼走。
徐浪的办公室在二楼最里面。门虚掩着，小姑娘敲了两下，里面传来一个平稳的男声：“进。”
林晚棠推门进去，目光第一时间落在办公桌后面那个人身上。
比照片年轻。也比照片沉。
穿着一件深灰色短袖，袖口随意挽到小臂中段，露出结实流畅的肌肉线条。眉眼不算特别英俊，但五官干净利落，有一种让人一眼就记住的辨识度。最特别的是他的眼神——平静、清亮、格外专注，像深潭一样，你根本看不透他在想什么。
“林记者。”徐浪站起身，绕过办公桌，伸出手，“欢迎来向阳村。”
“徐村长。”林晚棠和他握手。掌心温热干燥，力道不轻不重，多握了一秒就松开，分寸拿捏得刚刚好。
“请坐。”徐浪抬手指向沙发，自己回到桌后，“喝什么？茶还是水？”
“水就行。”
徐浪从饮水机接了杯温水递过来，然后坐回去，目光坦然地看着她：“林记者这次来，打算待几天？”
“看情况。”林晚棠掏出录音笔放在茶几上，笔记本摊开，“先听听徐村长怎么介绍向阳模式。如果内容够扎实，一周。不够扎实，三天。”