譚行跟著林東，熟門熟路地摸進了林東家的私人裝備庫。
裝備庫里的東西琳瑯滿目，從基礎的合金武器、防護服，到各種荒野求生工具、急救藥品，甚至一些高科技的偵查、通訊設備，一應俱全，看得人眼花繚亂。
“嘿嘿，怎麼樣？哥們這庫存，夠專業吧？”
林東得意地張開雙臂，炫耀著自家的收藏，一副“隨便挑哥買單”的土豪架勢。
譚行沒搭理他的䱇瑟，目光如電，快速掃過一排排貨架。
他的眼神沒有絲毫迷茫，精準地掠過那些華而不實或者性價比不高的玩意兒，直奔主題。
他先是拿起一件半新不舊但保養得極好的復合縴維內甲，手指在內甲關鍵部位的特殊涂層上抹過，點了點頭。
“嘖，‘黑蠍’三型內甲，輕度能量抗性，關鍵部位疊加了硬質防護層，輕便不影響活動，比你現在身上那件花里胡哨的新款實用。”
林東臉上的得意僵了一下，他身上的正是那件“花里胡哨”的最新款。
接著，譚行又抽出兩把啞光處理、毫無反光的合金短刃，隨手挽了個刀花，感受了一下重心和鋒利度。
“玄武重工‘暴熊’短刃，作為備用刃足夠了。”
他又精準地找到了一個小型高強度急救包，打開快速檢查了一下里面的止血凝膠、解毒血清、能量針劑是否在有效期內，然後塞進背包側袋。
面具，繩索、鉤爪、水壺、高能量壓縮口糧、淨水片、引火棒……譚行的動作快得驚人，沒有絲毫猶豫，每一樣東西都被他以最高效的方式收納固定，整個過程行雲流水，帶著一種專業性。
林東一開始還抱著“看你能挑出什麼花來”的心態，但隨著譚行動作的繼續，他的嘴巴微微張開，眼神從戲謔變成驚訝，最後徹底化為目瞪口呆。
這熟練度，這眼光，這效率……比他家雇佣的那個常年跑荒野的老牌向導還專業！
“我靠，老譚……你他媽是職業的吧？”林東忍不住喃喃道。
譚行終于瞥了他一眼，嘴角扯起一抹慣有的戲謔︰
“荒野里，東西帶不對，死得最快。你以為都跟你似的，去郊游？”
林東︰“……”
他被噎得說不出話，無法反駁。
就在這時，譚行的目光停在了裝備庫角落的一個金屬櫃上。那里面擺放著一些更精密的設備。
他走過去，打開櫃門，目光直接鎖定其中一台黑色、充滿機械感的長焦便攜相機。
“嘿！你小子眼光可以啊！”
林東又來了精神，湊過去介紹︰
“這可是最新款的‘夜鷹-IV’軍用級長焦編血相機，超高清攝像，超遠距離變焦，自帶圖像穩定和弱光增強功能，還能記錄能量波動殘留影像！我爸托關系才弄來的，好東西吧？”
他本以為譚行會贊嘆幾句，卻見譚行直接伸手將其取出，檢查了一下電量，又熟練地拆下幾個不必要的裝飾性配件減輕重量，然後塞進了自己背包最里層妥善固定。
“誒？！你干嘛？”林東一愣︰
“這玩意兒死貴死貴的！而且我們去打架，你帶相機干嘛？拍寫真啊？”
譚行拉好背包拉鏈，語氣平淡︰
“血爪山魈是群居異獸。摸清它們的習性、數量、巢穴結構、巡邏路線，比傻乎乎沖進去硬剛重要十倍。遠距離觀察記錄，安全，高效。任務報告里附上實時影像，貢獻點結算也更干脆。”
他頓了頓，補充道︰“再說了，老子的快視號斷更多久了？金主爸爸們催債似的，再不更新點硬貨，他們怕是要以為我死在荒野了！”
“快視號？啥意思？”林東懵了一下。
“嘿，忘了說，哥們兒在快視上有個幾十萬粉絲的荒野專號，還得靠這個拍點素材給金主爸爸交差呢。”
“幾十萬粉？！臥槽！誰啊？賬號名叫啥？”林東立刻掏出手機。
譚行一邊最後調整著背包肩帶，一邊懶洋洋地道︰“‘號角’。搜‘號角’就行。”
“啥？！你就是那個‘讓我們吹起勝利的號角’的號角小哥！？”
林東猛地瞪大雙眼，激動得差點跳起來︰
“我靠！我可是你的鐵粉！你每次更新我都沒落下！不行！這次回來必須跟我聯動！給我那個‘搞事王’的破號引流漲漲粉！”
“成交。現在，安靜點，別打擾我收尾。”
譚行隨意揮揮手，突然他的鼻翼忽然微動了幾下，視線倏地轉向倉庫另一個角落里的恆溫冷藏櫃。
走過去打開，冷氣溢出，里面是各式各樣的奇異植物樣本。
他的手指精準地掠過上面幾層，直接探到底部，取出一個密封的透明小瓶。瓶內是一種墨綠色、質地極為粘稠的液體。
即使隔著密封瓶，一股難以形容的、混合著極端腥臭和某種腐朽草木氣息的味道，也隱隱約約地彌漫開來。
“嘔……我日！老譚你拿這玩意兒干嘛？！”
林東一聞到那味，臉色驟變，捏著鼻子猛退好幾步，臉上寫滿了驚恐與嫌惡︰
“這是‘腐臭篙’的濃縮汁！我爸拿來研究強效麻醉劑的原料！這他媽沾上一點，臭三天都散不掉！比異獸糞坑還夠勁！”
譚行卻面不改色，小心翼翼地用軟布將小瓶包裹了厚厚幾層，然後放入一個特制的防泄漏金屬盒中，卡進背包最外側的快取袋。
做完這一切，他才看向捏著鼻子幾乎要退到門外的林東，眼神里充滿了對小白的不耐煩︰
“血爪山魈的嗅覺是尋血獵犬的五倍以上，追蹤活物主要靠氣味。
這味道，對它們來說堪比生化攻擊，能完美覆蓋我們的人味。、
必要時甩出去，能干擾它們的追蹤，甚至讓它們暫時嗅覺失靈。”
他頓了頓，語氣斬釘截鐵︰
“在荒野，有時候，臭，就是最好的護身符。能保命。”
林東捏著鼻子的手慢慢放下了，臉上的嫌惡逐漸被佩服所取代。
他猛地一拍大腿，豎起大拇指︰
“牛逼！老譚，我是真服了！五體投地！你丫天生就是吃荒野這碗飯的怪物！跟你組隊，這A級任務，穩了！”
他現在毫不懷疑，跟著譚行，這看似作大死的任務，絕對能趟出一條生路！
譚行將沉重的背包干脆利落地甩上肩頭，調整了一下背帶。
“少廢話。十分鐘後門口集合，錯過中午的靈晶地鐵，要等晚上那一趟了。”
“地鐵？坐那玩意兒干嘛？直接開我的飛梭去不就完了！”
林東一臉不解，顯然覺得譚行這是在多此一舉。
“豬腦子！”
譚行沒好氣地白了他一眼︰
“開著你那輛騷包紅的限量版飛梭，一路沖到荒野關口，是怕別人記不住你林大少爺的車牌號？
萬一我們在里面跟人結了梁子，對方順藤摸瓜，第一個查到的就是你！不然我讓你提前備好面具干什麼？”
他語氣不耐煩地揮揮手，朝著門口走去︰
“少廢話，按計劃來。趕緊的，別磨蹭！”
“得令！懂了懂了，還是老譚你想得周到！”
林東這才恍然大悟，訕笑兩聲，麻利地跟了上去。
幾分鐘後，林東家豪宅門口。
林東換上了一套看起來低調不少的灰色作戰服，臉上戴著一面卡通貓的面具。
背上背著一個鼓鼓囊囊、看起來就價格不菲的頂級品牌背包，臉上還帶著點初次“荒野行動”的興奮。
相比之下，譚行依舊是那副懶散狀態，臉上同樣帶著一面卡通狗的面具，但身上那套經過他親手調整、塞滿了實用裝備的行頭，隱隱透出一股精干危險的氣息。
“走！”譚行一揮手，兩人迅速融入街道的人流。
所謂的“靈晶地鐵”並非傳統意義上的地下鐵路，而是一種依托靈能晶石驅動的城市快速公共交通系統。
車廂龐大，分為多層，速度極快，是大部分雇佣兵、獵人和拾荒者往返城市與荒野關口的首選，價格低廉且性價比較高。
擠在氣味復雜、擠滿了各式冒險者的車廂里，林東有些不自在地扭了扭身子。
他周圍是滿身傷疤低聲交談的粗豪漢子，是眼神警惕獨自擦拭武器的獨行者。
這是他從未接觸過的世界。
譚行卻仿佛回到了主場，他靠在一個角落，雙眼微閉，像是在假寐，但林東注意到，他身體的肌肉並未完全放松，耳朵偶爾會輕微動一下，周圍任何稍大的動靜都會讓他眼皮抬起一絲縫隙，快速掃過後又恢復原狀。
這種無處不在的警惕性，讓林東也下意識地收斂了東張西望的習慣。
數小時後，地鐵抵達終點站——北疆南站。
剛走出車站，一股與城內截然不同的粗糲氣息撲面而來。
風沙更大，空氣中彌漫著塵土、汗水、金屬銹蝕以及一絲若有若無的血腥味和草藥味。
映入林東眼簾的，是一座龐大、混亂卻生機勃勃的巨型關口集市。
高聳的合金壁壘就在集市盡頭，上面布滿了能量武器的發射口和偵查設施。
壁壘之下，則是密密麻麻、雜亂無章的帳篷、地攤和簡易棚戶。
“我靠！這麼熱鬧！”
林東的眼楮瞬間亮了，像是發現了新大陸。
攤位上什麼都有︰閃爍著微弱能量光芒的“靈能武器”，各種奇形怪狀、標注著強大功效的“異獸材料”，顏色可疑的藥劑，沾著泥土的“古董”，甚至還有直接牽著鎖鏈販賣受傷異獸的……
吆喝聲、討價還價聲、器械敲打聲不絕于耳。
“譚狗！快看！那攤子上說賣的是‘烈焰犀牛’的獨角！
還有那個‘百年凝血藤’！好東西不少啊！我們要不要去看看？說不定能淘到點寶貝！”
林東興奮地就要往一個人聲鼎沸的攤位擠。
話音剛落，他的胳膊就被譚行一把死死攥住，力道之大讓他疼得一咧嘴。
“淘你個屁！”
譚行的聲音壓得極低，帶著一種嚴肅的警告︰
“把你那沒見過世面的樣子收起來！眼神別那麼蠢！在這里，你看起來越像肥羊，死得就越快！”
林東被譚行眼中罕見的厲色嚇住了，吶吶道︰
“不…不至于吧？不就是個集市嗎？”
“集市？”
譚行冷笑一聲，拽著他快速穿過人流，目光如刀般掃過幾個看似漫不經心卻一直盯著他們看的閑漢。
“看那個賣犀角的，”
譚行用眼神示意︰
“角上的火焰紋路是用劣質能量液描的，顏色浮夸，真烈焰犀角能量內蘊，是暗紅色。
再看那攤‘凝血藤’，色澤鮮亮得像塑料，真的凝血藤干枯後呈暗褐色，帶有天然的血腥氣，而不是那股子香精味。”
“還有那邊....”
譚行下巴微微一點，指向一個正在和顧客激烈爭吵的武器攤︰
“他手里那把吹得天花亂墜的‘合金戰刀’，剛才他磕踫了一下，听聲音悶得像鐵皮。真家伙是清脆的高頻顫音。”
“這里九成的東西都是假貨、殘次品，專門坑的就是你這種第一次來、又穿著不錯、滿臉寫著‘我很有錢快來騙我’的菜鳥！”
林東順著譚行的指點看去，仔細分辨，果然發現了很多剛才沒注意到的破綻，額頭不禁冒出細汗。
譚行繼續低聲道︰“你以為買了假貨只是虧錢？如果你在荒野里，信了那把破刀的威力，去和異獸硬踫硬，結果就是刀毀人亡！信了那假藥的療效，重傷時灌下去，死得更快！”
“而且.....更危險的是人。”
譚行聲音更冷︰
“剛才至少有三波人盯上我們了。你猜如果你真買了東西，或者獨自離開人群，他們會做什麼？
好心給你當向導？他們是會跟著你進荒野，找個沒人的地方，把你剝光了喂異獸！你的裝備、你的錢，都是他們的戰利品！”
林東听得脊背發涼，下意識地緊了緊自己的背包帶，之前的新奇和興奮蕩然無存，取而代之的是一種毛骨悚然的警惕。
他終于明白，為什麼譚行一再強調要低調。
這座城市之外的荒野，不僅僅是異獸的獵場，更是人性之惡被放大到極致的法外之地。
“那…那這里就沒真東西了？”林東小聲問，語氣里帶上了敬畏。
“有，但只流通在真正的老手和固定的黑商之間，不會擺在這種明攤上。”
譚行語氣放緩了一些︰
“記住，在荒野關口，第一條生存法則︰懷疑一切。不要輕易相信你看到的，更不要輕易相信主動湊上來的‘好心人’。”
他拍了拍林東的肩膀︰“跟緊我，別亂看，別搭話，我們直接過關。”
林東重重地點了點頭，深吸一口氣，努力讓自己看起來鎮定一些，目光也不再四處亂飄，而是牢牢鎖定在譚行背上，仿佛那才是唯一的安全區。
他第一次如此清晰地認識到，身邊這個看似散漫的發小，其所擁有的經驗和認知，是他在溫室里永遠無法學到的東西。
這趟荒野之行，學到的東西恐怕遠比他城市學到的要多得多！
譚行見狀，不再多言，扶了扶臉上的面具，帶著他如同兩條游魚，迅速而無聲地穿過喧鬧而危險的集市，朝著那扇隔絕文明與荒野的巨型關口大門走去。