鎮妖關，深夜。
譚行從樓頂下來之後，回到宿舍倒頭就睡，睡得比死豬還死。
甦輪那番話像一記重錘，把他心里那點亂七八糟的怯場、自卑、心虛，統統砸了個粉碎。
他做了一個夢。
夢里，他站在鎮妖關武斗台的正中央。
四面八方是黑壓壓的人群，看台上密密麻麻全是臉，頭頂是數百架無人機組成的全息直播矩陣，把整個賽場的畫面實時傳送給聯邦兩百億觀眾。
他一個人。
沒有隊友，沒有方陣。
只有肩上那桿旗。
旗上四個大字︰聖血天使。
風很大，旗被吹得獵獵作響，像一面燃燒的帆。
他就那麼站著，站得筆直，像一棵從北疆冰原上長出來的樹......根扎進凍土里，枝葉伸向天空，任憑風雪怎麼吹，紋絲不動。
然後，他笑了。
對著兩百億人，笑得囂張、欠揍、目中無人。
夢里，不知道是誰第一個鼓掌的。
“啪、啪、啪......”
稀稀拉拉，然後像潮水一樣蔓延開來，從看台的一角涌向整個賽場，最後匯成震耳欲聾的轟鳴。
兩百億人在喊同一個名字︰
“譚行......！譚行......！譚行......！”
那聲音大得像要把天捅個窟窿。
譚行在夢里笑得嘴角都快咧到耳根了，然後......
“啪！”
一只拖鞋精準地砸在他臉上。
“笑你媽！吃喜鵲屎了？快點起床了！大比武的日程安排下來了！”
甦輪的聲音像打雷一樣在耳邊炸開，譚行猛地睜開眼，一只拖鞋從他臉上滑落到枕頭上，散發著某種不可描述的酸爽氣味。
“你他媽......”
譚行抄起拖鞋就要砸回去，甦輪已經閃到了門口，手里揚著一塊巴掌大的透明光屏，臉上的表情介于興奮和欠揍之間。
“別鬧，看這個。”
譚行接過光屏，揉了揉惺忪的睡眼，目光落在光屏上密密麻麻的文字上。
【全軍大比武•日程安排（節選）】
第一日︰開幕式軍演•各參演單位方陣列隊入場
第二日︰小組賽抽簽•分組名單公示
第三日至第七日︰各年齡組小組循環賽
第八日至第十四日︰單敗淘汰賽•十六進八•八進四•半決賽
第十五日︰各年齡組決賽•頒獎典禮•閉幕式
地點︰鎮妖關•中央武斗場（可容納十二萬人）
直播︰聯邦全境•全頻道•兩百億人實時收看
他的手指在光屏上往下劃，忽然停住了。
【開幕式軍演•方陣列隊須知】
所有參演單位（含巡游小隊、集團軍功勛單位、戰區直屬衛隊）須按以下順序入場︰
五大戰區•天王親衛隊
二十個集團軍•功勛單位
稱號巡游小隊（按成立時間排序）
未獲稱號巡游小隊（按戰區序列排序）
注︰每支巡游小隊最多可派出四人組成方陣（對應二十歲/三十歲/四十歲/五十歲組參賽選手）。若某年齡組無人參賽，該位置空缺。
譚行盯著那條注釋放了足足五秒鐘，然後“啪”地把光屏拍在床上。
“四人方陣，我們只有一個人。”
甦輪靠在門框上，雙手抱胸，臉上的欠揍笑容終于收了起來，換成了一種難得的認真︰
“嗯。就你一個。”
“三十歲組沒人，四十歲組沒人，五十歲組沒人。”
“誰讓我們小隊剛建立，沒有底蘊！”
他伸出三根手指，一根一根掰下去︰
“二十歲組，就你一人扛旗。”
“我們倒是想上，但是干不過你啊！媽蛋！”
譚行沉默了一瞬，然後下床，走到窗邊，“唰”地拉開窗簾。
晨光涌進來，把他的影子拉得又長又直。
遠處的武斗場輪廓在晨光中若隱若現，像一個沉睡的巨獸，只等開幕式那天睜開眼，發出震天的咆哮。
“沒事！一個就一個。”
他沒有回頭，聲音不大，但每一個字都像釘子釘進木頭里︰
“一個人，足夠了！”
甦輪看著他的背影，嘴角慢慢咧開。
這狗東西，昨天還慫得像條落水狗，今天又變回那個天不怕地不怕的北疆街溜子了。
好，很好。
就要這個勁兒。
“行了，別裝深沉了，洗漱去。”
甦輪轉身往外走，邊走邊說︰
“小樂說今天要給咱們拍一組賽前定妝照，所有人必須到......包括你這個隊長。”
“拍什麼定妝照？老子又不是模特。”
“軍宣部的要求，每個參賽單位都要拍，放在官網上做預熱宣傳，她先拍我們的！其他的定妝照，等他們後續團隊來，在開始拍攝。”
甦輪的聲音從走廊里飄過來，帶著一絲壓都壓不住的壞笑︰
“而且小樂說了，你要是敢不來，她就把你上次在樓頂‘怯場’的視頻發到軍網上，讓兩百億人看看什麼叫‘聯邦最年輕少校的慫樣’。”
譚行猛地轉身︰
“她什麼時候拍的？！”
“從你上樓頂坐下的那一刻就開始了。”
甦輪的笑聲從走廊盡頭炸開，震得整棟樓都在抖︰
“你以為昨晚就只有我？小樂、阿花、大弓、大拳......都趴在樓道看著你，怕你想不開。我他媽還是被他們硬推上來，來找你吹逼的！”
“對了，小樂說那組鏡頭叫......《從自卑到自信，一個少校的自我救贖》，絕對能拿年度新聞獎。”
譚行咬牙切齒︰
“牛......逼......！”
但心里，莫名地燙了一下。
遠處，駐地另一頭的房間里，樂妙筠打了個噴嚏。
她揉了揉鼻子，低頭看著相機里昨晚拍的那些畫面......譚行坐在樓頂邊緣，背影孤獨又脆弱。
她盯著那張照片看了很久，然後輕輕搖了搖頭，嘴角浮起溫柔笑意。
“算了，這個不發了。”
“好不容易，看見某人這樣子，還是好好收藏吧！到時候給其他人看看.....”
她把那張照片移到了另一個文件夾，文件夾的名字是三個字︰
“自己人。”
......
賽前定妝照的拍攝地點定在鎮妖關的城牆上。
理由很簡單......長城本身就是最好的背景。
譚行到的時候，其他人已經站成了一排。
完顏拈花靠在垛口上，鉉月刀橫在身側，風吹得他衣角獵獵作響，那張萬年不變的冰塊臉上沒有表情，但握著刀柄的手指微微收緊......這是他唯一能被稱為“期待”的表達方式。
龔尊站得筆直，霸下法相在背後若隱若現，罡氣像一層薄霧籠罩全身，整個人看起來就像一座移動的堡壘。
辛羿蹲在地上，手里還是那個不離身的小本本，正在寫寫畫畫......他最近在記錄每個人的武道特點，說是“為了以後寫回憶錄用”。
甦輪最欠揍，不知道從哪里搞了副墨鏡戴上，雙手插兜，靠在城牆上，擺出一副“老子最帥”的架勢。
譚行掃了一圈，嘴角一咧。
“人都齊了？”
“齊了齊了，就等你了。”
樂妙筠從城牆另一頭小跑著過來，脖子上掛著兩台相機，腰包里塞滿了備用電池和存儲卡，氣喘吁吁但眼楮亮得像兩顆星星︰
“來來來，站好站好，我先拍一組單人照，再拍一組合影。”
“譚行，你先來！”
譚行被推到城牆正中央，背靠長城，面朝鏡頭。
血浮屠被他橫握在手，刀鞘上那抹暗紅在晨光中幽幽發亮。
“表情自然一點，別那麼凶！”
樂妙筠半蹲著，鏡頭對準他︰
“你現在是聖血天使的隊長！是聯邦最年輕少校！是......你能不能不要瞪鏡頭？你是在拍照，不是在砍人！”
“哈哈哈哈......”
身後一片哄笑。
譚行深吸一口氣，調整了一下表情，嘴角微微上翹，目光從“老子要砍你”調整為“老子很牛逼但老子不說”。
樂妙筠飛快地按下了快門。
“ 嚓。”
畫面里，譚行站在長城之上，背後是千年雄關灰蒙蒙的天際線，血浮屠橫在身前，嘴角那抹笑不張揚、不囂張，只有一種安靜的篤定。
像一把刀，終于找到了自己的鞘。
不，不是鞘。
是找到了自己的刀鋒應該指向的方向。
樂妙筠低頭看著相機屏幕，眼楮亮了一下。
她沒有說話，但心里有個聲音在說︰
這張，一定是爆款。
接下來是合影。
五個人，在長城之上，站成一排。
樂妙筠指揮他們調整位置，折騰了將近十分鐘，最後終于滿意了。
“三......二......一......”
“ 嚓。”
畫面定格。
樂妙筠按下最後一張照片之後，站在原地愣了很久。
她看著相機屏幕里那五個少年的臉，忽然覺得喉嚨有點緊。
她不知道這些人以後會走到哪一步。
但她知道......
這張照片，以後一定會被擺在某個博物館里。
標簽上寫著一行字︰
“黃金一代•聖血天使•全軍大比武前夕”
她會心一笑，然後大聲喊︰
“收工！”
五個人瞬間作鳥獸散。
甦輪第一個跑，說要去加練；
龔尊一言不發，背著手走向修煉室；
辛羿邊走邊在小本本上寫下最後幾行字；
完顏拈花消失在城牆的轉角處，連腳步聲都沒有；
譚行走在最後面，樂妙筠忽然叫住他︰
“譚行。”
他回頭。
樂妙筠舉起相機，對準他:
“笑一個。”
譚行愣了一下，然後笑了。
不是那種裝出來的囂張，不是那種在兄弟們面前的互懟。
是一種很干淨的、很放松的、甚至有點孩子氣的笑。
樂妙筠按下快門，然後放下相機，看著他說了一句讓譚行愣在原地的話︰
“別緊張。”
“你不是一個人在走。”
“我們都在。”
譚行沉默了一瞬，然後嘴角慢慢咧開。
他轉身，大步流星地走向駐地。
沒有回頭，只是高高舉起右手，比了個大拇指。
樂妙筠看著那個背影，眼眶忽然有點泛紅。
她低頭看了看相機里那張照片......譚行的側臉，逆著光，輪廓鋒利得像刀裁出來的。
嘴角那抹笑，干淨又篤定。
她深吸一口氣，打開終端，把這張照片傳到了軍宣部的預熱宣傳素材庫里。
配文只有一行字︰
“他來了。”
“他們來了。”
......
天啟市，玄武重工總部，頂樓。
于莎莎站在落地窗前，手中端著一杯已經涼透的咖啡，目光落在窗外鋼筋水泥的叢林里，靜靜發呆。
個人終端上，軍網剛剛推送了一條關注消息︰
【長城全軍大比武•賽前預熱•聖血天使巡游小隊定妝照發布】
她的手指頓了一下。
然後，點了進去。
屏幕亮起，五張臉同時出現。
于莎莎的目光像被磁鐵吸住一樣，瞬間鎖定了正中間的那個人。
譚行。
照片里，少年站在長城之巔，血浮屠抗在箭頭，嘴角微微上揚。
身後是萬里邊關的蒼茫雲海，腳下是千年雄關的鐵血城牆。
他比記憶中瘦了。
顴骨的線條更加銳利，眼窩更深，但那雙眼楮里透出的光......
更亮了。
鋒利如刀，灼熱如火。
可那股從骨子里透出來的勁兒……
一點都沒變。
還是那種“老子天下第一”的欠揍模樣。
于莎莎盯著那張照片，看了很久。
久到杯中的咖啡徹底涼透，久到窗外的天色從灰白褪成暮色金黃。
然後，她忽然笑了。
輕輕搖了搖頭，聲音低得像嘆息︰
“還是那麼……欠揍。”
那兩個字從唇間擠出來，裹著一種說不清道不明的東西。
是....想念還有...篤定。
篤定那個少年，一定會站在所有人面前。
篤定那個少年，一定會讓所有人記住他的名字。
她放下咖啡杯，轉身走回辦公桌前，在終端上飛快地敲下了幾行字︰
“技術部︰破障系統試做型第一批五萬套，三天內完成最終檢測，直接發往鎮妖關。”
“後勤部︰安排三艘運輸飛船，全程最高安保級別，務必完好無損地送到。”
“公關部︰給我訂一張去鎮妖關的票。”
最後一行字剛打完，她停了一下。
手指懸在發送鍵上方，停頓了片刻。
然後，她又加了一行字......
“私人物品準備清單︰相機一台，備用電池若干，存儲卡兩張。”
她盯著那行字看了片刻，她嘴角微微勾起一個連自己都沒意識到的弧度。
發送。
然後，她靠回椅背，目光再次轉向窗外。
片刻後，然後緩緩收回視線，落在桌角那張舊照片上。
照片里，一個扎著馬尾的少女笑得眼楮彎成月牙，旁邊站著一個少年.....面無表情，甚至有些不耐煩，但嘴角有一個極淡極淡的弧度，像是不肯承認的溫柔。
那是她的大哥。
于鋒。
一個本該成為狂戟世家下一代擎天玉柱的名字。
十五歲，北疆紫荊高中，武道課全年級第一。
同期接手家族部分產業，三個月內扭虧為盈，把一群老資歷的經理人看得目瞪口呆。
十六歲，單槍匹馬談判拿下三座礦脈的獨家開采權。
對方是天啟老牌財閥，吃人不吐骨頭的狠角色，被他一個人堵在會議室里，整整九個小時，硬生生逼著簽了字。
十七歲，武道突破先天境。
同時將家族企業年營收提升百分之四十，一舉奠定玄武重工在北原道的巨頭地位。
賞罰分明，信任下屬，為人堂皇大氣，從不搞那些陰私手段。
所有人都說︰于家後繼有人。
于鋒，是天生的繼承人。
可于莎莎知道......
大哥不開心。
她見過太多次了。
深夜，練功房里，大哥那兩把玄鐵雙戟舞得虎虎生風，每一擊都把空氣撕裂，勁風呼嘯，氣浪翻滾，像要把天地劈開。
可當戟停下來......
他站在原地，汗水順著下頜滴落，胸口劇烈起伏，眼神卻穿過窗玻璃，望向萬家燈火。
那眼神，是空的。
像一頭被困在黃金籠子里的猛獸。
頂級資源，光鮮身份，令人艷羨的前程。
可這些，都不是他想要的。
他想要的......
永遠是那座鐵血雄關。
是那個永遠與異族廝殺在一線的血腥戰場。
是刀頭舔血、朝不保夕、但每一秒都活得酣暢淋灕的日子。
而不是在這座鋼筋水泥的牢籠里，當一個體面的、被所有人期待的繼承人。
于莎莎有時候看著大哥練戟，總覺得他像一頭深陷泥潭的惡蛟。
空有一身翻江倒海的本事，卻被鎖在淺灘上，連掙扎都是奢侈。
直到那年百校聯考。
大哥認識了譚行。
于莎莎永遠記得大哥第一次提起譚行時的樣子。
那天他回來，臉上的表情很奇怪......像被人揍了一拳，又像撿到了寶。
“瘋狗。”
大哥說︰
“那就是一只瘋狗！滿嘴噴糞的瘋狗！”
當時她以為大哥是因為自己被譚行淘汰而生氣，還安慰了幾句。
但後來她發現，大哥開始頻繁地提起那個名字。
“譚行今天又干了件蠢事……”
“譚行那瘋狗，真他媽不要命，敢一個人去荒野……草，他是真敢啊。”
“譚行……”
嘴上全是嫌棄，眼里的光卻遮都遮不住。
那種光，于莎莎太熟悉了。
那是看見同類時的光。
嘴上罵得越狠，眼里就越亮。
直到那一天......
譚行去了長城。
消息傳來時，大哥正在吃飯。
他端著碗的手頓了一下，然後放下筷子，什麼都沒說，起身走了。
她找到大哥的時候，他坐在天台上，腿懸在半空，腳下是萬丈深淵般的城市夜景，手邊滾著七八個空酒瓶。
那是大哥這輩子唯一一次喝多。
他仰頭看著夜空，忽然說了一句︰
“那瘋狗……雖然瘋……但活得像個人。”
自己當時不解，好奇地問︰“什麼意思？”
大哥頓了頓。
那個語氣，那種表情，至今刻在她腦海里，刀削斧鑿一般清晰......
“他想做什麼，就去做了。”
“他不用看任何人的臉色。”
“不用背負任何人的期待。”
“他想去長城，他就去了。”
“他……是個爺們。”
大哥笑了。
笑得很淡，只是一個淺淺的弧度，像自嘲，又像釋然。
但于莎莎在那個笑里讀出了某種她從未見過的東西......
羨慕。
不是嫉妒，不是不甘。
是純粹的、干干淨淨的羨慕。
像一個被鎖在牢籠里的人，隔著鐵窗看到一個自由奔跑的身影。
羨慕譚行的自由。
羨慕譚行的恣意。
羨慕他可以不管不顧地沖向那個血腥戰場，而不必被“家族責任”四個字綁住手腳。
那一刻，于莎莎終于明白了......
大哥覺得，譚行就是他想成為的樣子。
桀驁。
凶狠。
自由。
縱橫天下。
快意恩仇。
血火相伴。
而不是被枷鎖困住，活在所有人的期待之中，一輩子扮演一個“完美的繼承人”。
長城，就是大哥的夢想之地。
可他是于鋒。
是狂戟世家唯一的獨子。
是玄武重工未來的掌舵人。
他的身上綁著太多人的期望，肩上扛著太多人的生計。
他走不了。
後來，大哥終究還是去了他心心念念的戰場。
雖然不是長城。
北疆蟲潮爆發，蟲巢蔓延如瘟疫，億萬蟲群遮天蔽日。
前線告急，後方恐慌，整個北疆都在顫抖。
大哥主動請纓。
他帶著一支小隊深入蟲潮腹地，任務只有一個......在蟲巢核心安裝高爆炸彈，炸毀母巢。
于莎莎送他走的那天，大哥回頭看了她一眼。
那一眼里，有責任，有不舍，有擔當。
但最深處......
藏著一簇火。
那是猛獸終于出籠的戰意。
那是困龍終于入海的興奮。
自己朝大哥喊︰
“大哥，活著回來！”
大哥笑了笑，沒有回答。
但那笑容，是她這輩子在大哥身上見過的最開心的一次笑。
不是禮節性的微笑，不是家族場合的得體笑容。
是發自內心的、酣暢淋灕的、終于要做自己的笑。
然後，大哥轉身。
大步走了，背影筆直如刀。
像一把終于出鞘的利刃。
那是她最後一次見到大哥。
消息傳來時，自己當時正在會議室統籌玄武重工支援救災的安排。
家族的人沖進來，臉色鐵青，嘴唇發抖。
“少爺……犧牲了。”
會議室里一片死寂。
所有人都看向她。
她記得自己當時沒有哭。
她只是忽然想起一個畫面......
大哥小時候，有一次帶她去樓頂看星星。
夜空如洗，星河璀璨。
她問︰“大哥，你長大了想當什麼？”
大哥想了想，目光落在遙遠的星河盡頭，說︰
“我想去長城。”
“當戰士嗎？”
“不。”
大哥搖頭，看著滿天繁星，眼神亮得不像話︰
“當一把刀。”
“刀？”
“對。最鋒利的那種。砍在異族頭上，能劈開一切的那種。”
那時候她不懂。
後來她懂了。
大哥不是想當繼承人。不是想當管理者。不是想當誰的榜樣、誰的期待。
他只是想當一把刀。
一把指向異族的、無所顧忌的、刀刀見血的刀。
而現在......
那把刀，斷了。
會議結束後，她一個人走進大哥的練功房。
兩把玄鐵雙戟靜靜躺在兵器架上，戟身上仿佛還殘留著大哥的汗水。
她伸出手，輕輕撫摸戟身。
冰冷刺骨。
她沒有哭。
從那天起，她再也沒有哭過。
十六歲的她，從那個被大哥保護在羽翼下的妹妹，變成了玄武重工最年輕的掌舵人。
她沿著大哥的路走了下去。
扛起了家族的責任和期盼。
那一刻，她終于明白了......
自己的大哥是多麼優秀。
又是多麼辛苦。
于莎莎收回思緒。
指尖輕輕摩挲著那張舊照片的邊框。
舊事重現心頭，在心底泛起陣陣漣漪。
她閉上眼，深吸一口氣。
再睜開時，眼底只剩一片清明的篤定。
打開終端，在日程表上鄭重地標記了一個日期。
然後合上終端，站起身，走到窗邊。
天啟市的萬家燈火在她腳下鋪成一片光海。
溫熱的夜風吹過來，帶著城市夜晚特有的涼爽。
她抬起頭，望向北方。
望向那座鐵血雄關的方向。
“長城……”
“大哥你想去的長城……”
“妹妹……替你去看看。”
聲音很輕，輕得像一片落葉。
但最後那句話里，裹著思念，裹著酸澀，裹著未曾流下的淚......
“大哥……你走得太早了。”
“真的……太早了。”
晨曦刺破雲層時，于莎莎已經站在玄武重工天啟基地的停機坪上。
三艘運輸飛船整齊排列，銀白色外殼在晨光中泛著冷冽的光，像三頭沉睡的巨獸。
艙門大開，技術人員正在做最後檢查，全息掃描儀在飛船表面來回游走，數據流在操作終端上飛速滾動。
“于總，第一批五萬套破障系統已全部裝機完畢，檢測通過率百分之百。”
技術總監小跑過來，手里拿著數據板，臉上的表情介于興奮與緊張之間︰
“最精英的維護團隊已抽調完畢，共四十二人，將全程跟隨系統進行實戰數據收集。”
于莎莎接過數據板，目光快速掃過上面的數據，點了點頭。
“確保萬無一失。”
她抬起頭，聲音不大，但每一個字都帶著不容置疑的分量︰
“這批系統，不只是玄武重工的第一次公開亮相。”
頓了頓，她的目光越過技術總監，落在那三艘飛船上，語氣陡然沉了下去︰
“是長城戰士在異域多一分活下去的希望。”
技術總監愣了一下，隨即立正，肅然道︰
“明白！”
于莎莎沒有再說話，轉身走向候機廳。
身後，三艘運輸飛船引擎轟鳴，低沉的氣浪碾過大地，激起細密震顫。停機坪邊緣幾片枯葉被卷上半空，在晨光里碎成齏粉。
她沒有回頭。
但嘴角，緩緩上揚。
長城.....她也快要來了。
“大哥……”
她低聲呢喃，嗓音被引擎聲吞沒，卻又異常清晰。
“你念叨了一輩子的長城，說那是天下英雄都想站著死的地方。”
“你沒親眼看到它。”
“妹妹替你....好好看看。”
她頓了頓，眼底翻涌著某種近乎灼人的光。
“還有你那對玄鐵雙戟……你說它們跟你喝了半輩子西北風，連長城都沒去過。”
“這回，妹妹把它們插在長城兵冢之上。”
“讓它們面朝異域，讓它們替你.....好好看看你魂牽夢繞的地方。”
風灌進候機廳，吹得她衣角獵獵作響。
她深吸一口氣，抬頭望向遠方。
安檢口的燈光亮起，她抬步向前，再不回頭。
.....
天啟市，戰爭學院，武道訓練館。
修煉完畢的潘旭，再次盯著終端屏幕上那條“全員通過”的通知，目光仿佛要把它燒穿。
他想起了那片被血色浸透的荒原，想起了從血漿里爬出來的怪物，想起了那個叫血疤的邪教徒首領扭曲猙獰的笑容。
更想起了譚行少校。
自從聯邦國慶授勛大典之後，他每天都要把這位比自己還年輕的少校的功勛記錄翻來覆去地看上好幾遍。
軍網上那張譚行的照片，看起來比他還要小幾歲。
可就是這個人，已經是聯邦最鋒利的刀。
潘旭盯著那張臉，心里只有一個念頭......
這人，真他媽牛逼。
譚虎的聲音從身後炸開，打斷了他的回憶︰
“潘哥。出發時間確定了！後天一早，學校統一安排飛船，直飛鎮妖關！”
潘旭轉過身，看著譚虎那張被興奮燒得通紅的臉，嘴角慢慢咧開。
“收拾東西。”
“得 ！”
譚虎轉身就跑，邊跑邊喊︰
“鎮妖關！老子來了！全軍大比武！老子來了！”
潘旭看著那個跑得跟兔子似的背影，搖頭輕笑。
然後，他低下頭，在終端上搜索了一個名字。
譚行。
屏幕上跳出來一長串信息......
“聯邦最年輕少校”
“月光魔族之役特級戰斗英雄”
“骸骨魔族與蟲都蟲族覆滅者之一”
“斬殺瘟疫之源窮畸、無相邪神三大詭語者之一覃玄法”
“二十三區肅清第一人”
“八尊下位邪神斬首者”
“聖血天使巡游小隊創始人兼隊長”
“一等功，二等功，三等功....”
“特級戰斗英雄勛章”
“銀熊勛章”
“銅鷹勛章”
......
潘旭盯著那串一頁都寫不下的榮譽頭餃，沉默了很久。
然後，他輕輕呼出一口氣，把終端關掉，抬頭看向窗外。
窗外是天啟市灰藍色的天空，有幾只鳥從教學樓的屋檐上飛過，翅膀撲稜稜地響。
“全軍大比武……”
他喃喃自語，聲音低得像風︰
“譚行少校，你會出場嗎？”
他沒有答案。
但他心里有一個聲音，很輕，但很篤定︰
“會…肯定會。”
他真的很想親眼看看這位少校，這位...讓自己自慚形穢的少年天驕.....
.....
北原道，鐵龍市。
北原道的冬天來得早，九月的風已經像刀子一樣割人。
但景瀾高中鐵龍分校的武道訓練館里，熱氣蒸騰，拳風如雷。
少年們汗如雨下，拳頭砸在靶子上，砰砰砰......像擂戰鼓。
“快點！再快點！你們這樣還想考武道大學？做夢！”
許搏的吼聲在訓練館里來回撞擊，像一柄無形的鞭子，抽得所有人牙關緊咬、不敢松懈半秒。
角落里，一個瘦削的少年坐在長凳上，手里攥著一塊被汗水浸透的毛巾，目光卻死死釘在牆上那面巨大的全息屏幕上。
屏幕上正在滾動播放軍網新聞......
“長城全軍大比武•誰與爭鋒！”
“長城全軍大比武•倒計時十五天•各巡游小隊定妝照發布”
畫面一閃，一張被標為“特別關注”的照片定格在屏幕上︰
“長城全軍大比武•倒計時十五天•聖血天使巡游小隊定妝照發布”
五個少年，站在長城之巔，兵器與身後的雄關交相輝映，氣吞萬里如虎。
他的目光，釘在中間那個人的臉上，像被釘死了一樣，挪都挪不開。
譚行。
他認識這個人。
不是因為那些閃耀的頭餃和功勛。
而是因為......這個人，是他的學長。
同一所高中，同一個武道老師。
只不過，譚行在這里的時候，這所學校還在北疆，還沒被拆分，還沒搬到鐵龍市。
他們的武道班主任許搏，每一節課都把譚行和蔣門神掛在嘴邊，像念經一樣︰
“你們知不知道譚行當初在淬體境就敢去荒野？”
“你們知不知道蔣門神一記鐵山靠撞碎了三面合金靶？”
一遍，兩遍，無數遍。
慢慢地，所有人眼里都燒起了一團火。
周逸，就是被那團火燒得最旺的少年之一。
景瀾高中武道系三年級學生，明年高考。
他的目標是戰爭學院。
但埋在心底最深處的那個目標，比戰爭學院更遠，也更燙......長城。
“周逸！發什麼呆？還不去訓練？！”
許搏的吼聲像炸雷轟頂，周逸猛地彈起來，毛巾往長凳上一甩，沖進訓練場。
拳砸靶，砰砰砰砰......
但他腦子里全是屏幕上那張照片。
譚行。
聖血天使。
長城。
全軍大比武。
每一個詞都像燒紅的烙鐵，烙在他腦海里，烙得他渾身血液都在沸騰、在燃燒、在咆哮！
一節課下來，他渾身濕透，像從水里撈出來的死狗一樣癱在長凳上，大口大口地喘氣，胸口像風箱一樣劇烈起伏。
許搏走過來，一屁股坐到他旁邊，擰開水壺灌了一大口，然後用胳膊肘捅了捅他。
“看到新聞了？”
“嗯。”
周逸喘著氣，眼楮卻還死死盯著牆上的屏幕，像被磁鐵吸住了一樣。
“聖血天使隊長，譚行，是我們學校出去的，是我的學生。”
許搏的語氣平淡得像在說今天天氣不錯，但眼底有一層壓都壓不住的光......那是驕傲，是自豪，是一個老師最大的榮光。
“當年他在的時候，也和你一樣，被我揍得跟狗似的癱在地上。”
他嘴角微微上揚，像是在回憶什麼讓人想笑又心酸的事︰
“現在嘛……打不過他咯。”
頓了頓，許搏的目光忽然變得深遠，像穿透了時間和空間︰
“那時候我還罵他，罵他藏拙，每一次武斗對練都不用全力。後來我才知道……那時候的他，為了養家，居然去荒野搏命。他得留著力氣，才能活著回來。”
他轉過頭，盯著周逸的眼楮︰
“你知道他第一次去荒野，是什麼境界嗎？”
周逸搖了搖頭。
許搏笑了。那笑容里帶著一股連他自己都沒意識到的驕傲，像在說一件足以寫進校史的事︰
“淬體境。”
“連引氣入體都沒做到。”
“就敢一個人去荒野，和那些異獸、邪教徒，以命換命。”
周逸瞳孔猛地放大，愣在原地。
許搏拍了拍他的肩膀，站起身，居高臨下地看著他，聲音忽然變得很認真、很沉︰
“小子，我跟你說這些，不是讓你學他。”
“我是覺得……你身上有那股子氣。”
他頓了一下，目光灼灼，像兩把火炬︰
“好好努力，為了你的夢想。”
“等你去長城的那一天，說不定還能見到他。”
周逸的眼楮，猛地亮了。
像有人在那一瞬間，往那雙眼楮里澆了一桶滾油，點了一把通天大火。
許搏轉身走了。
走了兩步又停下來，沒回頭，只是聲音清晰地飄過來︰
“但你得先考上戰爭學院。”
“不然連長城的門都摸不著。”
周逸“噌”地站起來，像彈簧一樣彈起，對著那個背影扯著嗓子吼︰
“我一定考上！”
“我要去長城！”
“我要去找譚行學長！”
許搏擺了擺手，大步流星地走了。
但周逸看見了。
許搏的肩膀在微微發抖。
一個退役戰士，看著自己教出來的學生站上那個最大的舞台，比誰都激動。
比誰都驕傲。
周逸慢慢低下頭，看了看自己的雙手。
虎口有厚厚的老繭，拳面上裂開的口子像一張張干涸的嘴，每一道都是這三年不要命的證明。
他慢慢握緊拳頭，骨節咯咯作響。
然後抬起頭，看向訓練館牆上那面巨大的長城全景圖。
那是景瀾高中武道訓練館的“鎮校之寶”......一幅高精度全息投影，把萬里長城的天際線原封不動地搬到了這里。
每天抬頭，都能看見長城。
那是每一個從這里走出去的武道少年，共同的夢。
共同的信仰。
共同的方向。
周逸深吸一口氣，胸膛里像裝了一台永遠不會停歇的引擎，轟鳴不止。
他把拳頭攥得更緊了，指節發白，青筋暴起。
“學長，你等我。”
“我一定會來。”
....
夜色如墨。
一棟老舊卻干淨整潔的獨棟小樓，立在街角，像一位倔強的老人，不肯向歲月低頭。
樓下，“百味土菜館”的霓虹招牌有氣無力地閃爍著......有個字徹底壞了，忽明忽暗，卻偏偏把那殘缺的光，溫柔地灑在門前。
一樓玻璃門上，褪色的春聯邊角卷起，像老人家手背上的褶皺，每一道都是日子刻下的痕跡。
白婷輕輕一推，門“吱呀”一聲開了。
“小蔡，今天又煮什麼好吃的？老遠就聞到香味了。”
後廚傳來一個溫和卻中氣十足的聲音，帶著北疆人特有的硬朗與爽快︰
“還能吃什麼？有什麼吃什麼！快好了......順帶手，幫我把桌上那辮大蒜剝了！”
白婷笑著應了一聲，走到那張熟悉的舊木桌前坐下。
目光不自覺地被牆上的電視吸引......
軍網頻道。
屏幕上，長城全軍大比武的預熱宣傳片正播到高潮。
星空下，巨型運輸艦如遠古巨獸般緩緩降落，艙門轟然打開，一隊隊全副武裝的戰士如神兵天降，腳步砸在地表，揚起漫天沙塵。
每一幀畫面都像是重錘，一下一下擂在白婷的心口上。
鏡頭掃過一張張年輕的臉......堅毅、果敢、意氣風發。
她的眼楮突然就酸了。
因為她知道，在那群孩子中間，有一個……是她的命。
“小婷，看什麼呢？”
蔡紅英端著熱茶從後廚走出來，順著她的目光看過去，聲音不自覺地輕了幾分，像怕驚動什麼。
“沒什麼。”
白婷接過茶杯，瓷壁的溫度透進掌心，卻怎麼也暖不到心里。
她盯著屏幕，眼底有什麼東西在微微發亮......是驕傲，是心疼，也是怎麼也藏不住的愧疚。
“就是想小行和小麟了。”
短短一句話。
可蔡紅英听得出來......那個“想”字，咬得太緊了，像是從喉嚨里硬擠出來的，稍一松勁兒，就會變成哭腔。
蔡紅英輕嘆一聲，沒再說話，只是在她身邊坐下來，陪她一起看向電視。
屏幕里，是鐵血長城。
是她們孩子所在的地方。
也是她們所有思念的終點。
白婷剝得很慢，很仔細。
像是在剝開自己一層一層的過往。
眼眶泛紅了。
不是蒜辣的。
她想她的大兒子了。
那個從小到大，從沒讓她操過一分心的大兒子......不，恰恰相反，是她拖累了他。
那些年的記憶，像燒紅的烙鐵，一下一下摁在心口上。
丈夫犧牲的消息傳來的那一天，她的天塌了。
那個說好要陪她一輩子的男人，連句告別都沒來得及留下，就永遠留在了任務里。
她病倒了。
一躺就是大半年。
家里的頂梁柱沒了，她也倒了。
一個十五六歲的孩子，獨自撐起了這個搖搖欲墜的家。
她至今記得第一次在醫院醒來時的心情.....不是慶幸自己還活著，而是恨自己為什麼還活著。
然後她看到了床頭櫃上的那份營養餐。
精致的餐盒，熱氣騰騰的粥，配著幾樣小菜。一看就不便宜。
她知道，那時候家里已經沒錢了。
丈夫的撫恤金要留著供兩個孩子讀書，她那點微薄的積蓄早被醫藥費掏空。
這份營養餐，是大兒子從牙縫里省出來的。
白婷記得清清楚楚....
自己的大兒子就站在病床邊。
十五歲還不到十六歲的少年，肩膀還沒完全長開，腰背卻挺得筆直。
他手里捏著一張醫院賬單，眉頭微微皺著。
可一抬頭看見她醒了，那皺著的眉瞬間就舒展開，換成一副沉穩得不像話的笑容。
“媽，吃。有我在。”
五個字。
沒有一個多余的字。
沒有委屈，沒有抱怨，沒有一絲軟弱的痕跡。
她看著那張還帶著少年稚氣、卻已經寫滿擔當的臉，一口一口把粥咽下去。眼淚一滴一滴掉進碗里。
咸的。
她那時候就想︰
我這個當媽的，怎麼這麼沒用？
從那以後，自己的大兒子學會了做飯。
學會了照顧弟弟.....
小虎才十三歲，正是不懂事的年紀。
是大兒子每天帶著他，教他做人，陪他修煉武道，一點一點打基礎。
小虎的每一招每一式，都是大兒子手把手教的。
自己的大兒子還學會了撐起一個家。
一個沒有頂梁柱的家。
他一邊讀書，一邊說自己找了份武道陪練的兼職。
說得輕描淡寫，像真的一樣。
後來她才知道.....
哪是什麼陪練？
大兒子是去了荒野。
每周都去。
刀口上舔血。
每次傷痕累累地回來，衣服上沾著洗不掉的血跡，還要幫小虎打基礎，還要支撐這個家，還要在自己這個母親面前裝作一切都好。
他裝作什麼都扛得住。
她什麼都明白。
可她什麼都做不了。
那天，她躺在床上，對著十六歲的大兒子說︰
“小行，你別去了……你放棄媽吧…媽不想治了…”
話沒說完，就被大兒子硬生生堵了回去。
自己這個大兒子頭一回在她面前板起了臉。
眼眶紅得像要滴血，聲音卻穩得像一座山.....
那是她第一次看見大兒子朝她這樣生氣。
“媽，您要是有這種想法，要是真就這麼去了……”
“我和小虎，從此在這個世上，就真的孤孤單單的了。”
“您忍心嗎？”
“忍心讓小虎一個人？”
“您不想看他以後娶妻生子，混出個名堂來嗎？”
“您不想看小虎以後給老譚家開枝散葉嗎？”
“您不想親眼看看那些好日子嗎？”
每一句，都像一把錘子，砸在白婷心口上。
她望著大兒子的眼楮。
她貪心了。
她想看。
她當然想說.....媽也想看你娶妻生子，平平安安啊。
可話到嘴邊，喉頭像被什麼東西堵住了。
因為她分明感覺得到︰那個在病床前笑著哄她、用“以後有的是好日子”騙著她活下去的大兒子.....
從頭到尾，一個字都沒提過自己。
沒提過他想吃什麼。
沒提過他累不累。
沒提過他身上的傷，疼不疼。
沒提過他怕不怕。
沒提過他是不是也想過放棄。
沒提過他自己以後想成為什麼樣的人。
沒提過他的未來。
沒提過他的夢想。
一個字都沒有。
就好像……
他從來就沒想過，自己還能有“以後”，還能有未來....
當時她的心髒猛地一抽。
從那一刻起，她就躺在病床上，眼睜睜看著自己十六歲的孩子...
一夜之間，活成了一個大人。
不是慢慢長大的。
那是一個十五六歲少年，活成了一個男人該有的樣子。
再後來，小虎有了師傅，有了朋友，有了那些真心待他的好小伙子。
但自己比誰都清楚.....
小虎手上握著的每一條人脈，每一份資源，都是大兒子拿命拼出來的。
是刀尖上滾過來的，是把血當水喝換來的。
那些照顧小虎、教導小虎的年輕人，她見過幾個。
一個個眼神清正，身姿挺拔，喊她“阿姨”時，聲音里的真誠騙不了人。
她知道。
那是大兒子的人脈。
那是小行的兄弟。
她什麼都知道。
可也正是因為知道，那根扎在心口的刺，才每時每刻都在往里鑽。
那時候的她，多想拉住那個當時才十六歲的大兒子，跟他說一句︰
“你也才十六歲，你怎麼就不想想自己？媽也心疼你啊！”
可她什麼都做不了。
只能躺在那里，痛到說不出話來。
後來身體好了，她也不知道能做什麼來彌補。
好像不給大兒子添麻煩，就是她唯一能做的。
那段最難熬的日子里，她甚至想過，自己這副身子怕是熬不過去了。
丈夫的弟弟家出了個異能者。
她病得糊涂了，心里只有一個念頭︰如果她死了，兩個孩子至少還有個親戚還能依靠。
她能做的好像也就只有這些了...
于是她退讓，她討好，她把能給的都給了。
換來的，卻是變本加厲的理所當然。
後來，自己兩個兒子和她說，那一家子死在了邪教徒手里，尸骨無存。
消息傳來那天，她一個人在房間里坐了很久。
窗外的陽光照進來，落在她空落落的手上。
她不是不難受。
只是更多的，是解脫......
一種讓她自己都覺得羞恥的、刻骨的解脫。
解脫過後，是更深的愧疚。
她居然曾經想把兩個兒子托付給那樣的人。
再後來，小行闖出來了。
小虎也闖出來了。
蛟龍入海，天高海闊。
可她永遠記得....
那個讓大兒子必須提前長大、提前扛起一切的罪人，就是她自己。
“媽沒用。”
這三個字，她從來沒對大兒子說過。
因為她知道，說了，兒子會笑著怪她，還是會說那句︰“這是兒子該做的。”
可每一個深夜，這些愧疚都會從心底翻涌上來，像鈍刀子割肉，一刀一刀。
今天也不例外.....
只是借著蒜味的遮掩，化作眼眶里怎麼也咽不回去的紅。
白婷低頭看著滿手蒜皮，眼眶里那點紅終于咽了回去。
她站起身，把蒜瓣放進碗里。
動作很輕。
輕得像當年那個少年，把粥放在她床頭櫃上時一樣。
再然後，自己的大兒子上了長城。
再然後，消息斷斷續續地傳回來……
“小行立了功，升了職。”
“小行殺了邪神。”
“小行成了聯邦最年輕的少校。”
“小行……要在國慶授勛大典上授勛了。”
每一條消息，都是小蔡跑來告訴她的。
她不會用終端，不會上靈網，但她每天都會打開電視，調到軍網頻道。
因為軍網上，偶爾會播長城的事。
那里，她的大兒子在。
她剝完了手中最後一瓣蒜。
抬起頭。
電視上，長城全軍大比武的宣傳片剛好放到最後一幀.....
一行大字，佔滿了整個屏幕︰
【長城論劍，誰與爭鋒】
白婷的手頓了一下。
她深吸一口氣，把那一瓣瓣雪白的蒜肉輕輕放進碟子里，擺得整整齊齊。
然後，忽然開口了。
像是自言自語，又像是說給蔡紅英听。
聲音里，裹著愧疚，裹著心疼，裹著說不出口的千言萬語︰
“小行他……從小到大，連一塊糖都沒主動跟我要過。”
頓了頓。聲音低下去，低到幾乎只有自己能听見︰
“我這個當媽的……真的……”
後面的話沒說完。
因為她發現.....
自己沒資格說那個“苦”字。
真正苦的人，從來不是她。
沉默了幾秒。
白婷攥著圍裙的邊角，指節泛白。
“小蔡，你知道我這輩子最怕什麼嗎？”
蔡紅英看著她，沒說話。
“我最怕想起.....他才十五歲，就扛起一個家了。”
“別人家的孩子十五歲在干什麼？在學校里打架、追姑娘、跟父母頂嘴、鬧脾氣。”
“我家小行呢？”
白婷的聲音開始發顫︰
“他在荒野里跟怪物拼命。
他在病床前哄我吃藥。
他把最好的留給我和小虎，自己將就著。
他受了傷回來，還要笑著跟我說‘媽，沒事’。”
“他連喊一聲‘我好累’都不敢。”
“因為他怕我擔心。”
白婷的眼淚終于沒忍住，順著臉頰淌下來。
“我欠他一個童年……欠他一句‘你也不用那麼懂事’……更欠他一句....”
她低下頭，聲音碎成幾瓣︰
“兒子，你辛苦了。”
“可我一次都沒說過。一次都沒有。”
蔡紅英沒接話，只是從後廚端出一盤剛出鍋的紅燒排骨，輕輕放在桌上。
盤子落桌的聲音很輕，卻像一聲嘆息。
“好啦。我們就在這里等著他們回來。”
“他們有他們的使命，不要打擾他們。安安心心地做好一個老太太就好了。”
“我們半輩子都過了，還有什麼想不開的？”
白婷聞言，抬起手背胡亂抹了一把眼淚，笑了。
笑得眼楮眯成了一條縫。
“是呀！我們就在這里等他們回來！等他們回家！”
她輕聲說，聲音里有驕傲，有想念，有太多太多說不出口的東西︰
“我兒子……要和全聯邦最厲害的人比武了。”
她轉過頭，看向牆上那張被塑封過的照片。
照片里，一個少年穿著校服，站在校門口，笑得陽光燦爛。
那時候的他，開朗陽光，和萬千孩子一樣，對未來充滿著憧憬。
那是自家大兒子初中畢業時拍的唯一一張照片。
也是她唯一的念想。
她盯著那張照片，看了很久。
然後輕輕說了一句，聲音很輕，卻很篤定︰
“小行，媽等你。”
頓了頓，她的目光落在照片里那張笑臉上，聲音輕得像風︰
“等你平平安安地回來……”
窗外，北原道的秋風卷著落葉，在居民樓前的老槐樹下打了個旋。
遠處的天際線上，一抹灰藍色的暮光正在緩緩消失。
明天，太陽還會升起來。
後天，大後天，大大後天......
但遲早有一天，那艘從長城方向飛來的飛梭，會降落在她們城市的空港。
那些她們思念的孩子，會推開這扇門。
會叫一聲︰
“媽，我回來了。”
想著，念著，就在這座陳設簡單、干淨利落的餐館內，兩個母親看著電視屏幕上那喊殺震天的方陣，都不由自主地面帶微笑。
這一刻，她們沒有紅了眼眶。
就這樣笑著。
畢竟北疆女人，不興哭。
北疆這座古城，雖然被拆分，但骨子里的堅韌，永遠都在。
後廚的灶台上，灶火未熄。
蔡紅英轉身回去，把小火慢炖了一下午的排骨湯端了出來。
湯色濃白，肉香四溢。
她盛了兩碗，一碗推到白婷面前，一碗留給自己。
“你說，咱們這輩子圖個啥？”
蔡紅英忽然問。
白婷端著碗，吹了吹熱氣，想了想，說︰
“圖他們平平安安的。”
“就這？”
“就這。”
兩個女人相視一笑，端起碗，喝湯。
滾燙的湯汁順著喉嚨滑下去，暖了胃，也暖了那顆空了大半的心。
電視里，長城大比武的倒計時數字在跳動。
三天。
還有三天。
那些萬里之外的孩子，會不會也在某個訓練的間隙，想起她們？
會不會也在某個瞬間，想起這個餐館？
想起這個永遠亮著一盞燈、永遠溫著一鍋湯的地方？
白婷不知道。
但她相信會的。
因為在那些孩子的夢里，從來都有這個家。
就像她的夢里，從來都有他們。
她放下湯碗，又重新拿起一辮蒜，慢慢剝著。
蒜皮一片片落下來，辛辣的氣息彌漫開來。
這一次，她沒有紅眼眶。
她只是安安靜靜地剝著，等她的兒子回來。
北原道的風還在吹。
老槐樹的葉子還在落。
可這座小樓里的燈，會一直亮著。
因為這里是根。
是魂。
是百味土菜館。
是兩個母親，全部的世界。