清晨六點，星海大學的梧桐裹在一層薄霧里，枝葉低垂，像是還沒睡醒。
禹夢拖著小號登機箱走出宿舍樓時，腳步頓了一下。
陸承安就坐在台階上，白西裝換成了深灰衛衣，兜帽扣在腦袋上，下巴埋進領口，像株被霜打蔫了的蘑菇。
他听見輪子碾過石磚的聲響，猛地抬頭......眼下一片青黑，眼底血絲密布，顯然一夜沒合眼。
四目相對。
空氣凝了兩秒。陸承安“噌”地站起來，動作太猛，一腳踩空石階，踉蹌兩步才穩住身形，飛快挺直腰板清了清嗓子，努力想裝出一副“我順道路過”的姿態......但裝得稀爛。
“我昨晚查了，後天北疆重建大典......”
他的目光不由自主飄向她的箱子︰
“……你真去啊？”
禹夢聞言，沒說話。
那眼神盯得陸承安頭皮發麻，他趕緊補了一句︰
“不是來攔你的！我就是……”
他搓了搓後頸，聲音忽然矮了半截︰
“……路上注意安全。”
說完他自己都覺得干巴巴，懊惱地抿緊了嘴。
禹夢嘴角彎了一下︰“知道了。”
她拖著箱子走了三步，又回頭看了一眼。
陸承安還杵在原地，像根傻柱子，目光追著她的背影，嘴唇翕動了一下，最終什麼也沒說。
禹夢收回視線，腳步沒停，箱子輪子碾過石磚的聲音清脆而篤定。
安檢口。
譚行和林東已經到了。譚行換了身便裝......深灰夾克配黑工裝褲，卸了少將肩章，看著沒那麼扎眼。
但那股從尸山血海里淬出來的氣勢，還是讓周圍旅客不自覺地繞道走。
他遠遠看見禹夢，嘴角一咧，目光掃過她腳邊的小箱子︰
“就這點？”
“女生出門，箱子越小越體面。”
禹夢把箱子往地上一擱︰
“你換得挺利索啊，少將同志。”
譚行嗤了一聲︰“穿軍裝去北疆，怕被那幫老叔圍著問東問西。再說……穿便裝跑得快，萬一有人灌我酒......”
“你怕灌酒？”
林東冷笑一聲，打趣道︰
“誰不知道你他媽最能喝？”
“我和你們喝，那是兄弟情誼，喝倒了拍視頻隔天嘲諷。北疆老叔喝倒了要照顧......一個個都是長輩，脾氣還倔，那肯定得跑啊！”
禹夢笑出了聲，晨光把她眉眼間那點疲憊鍍成暖金色。
她彎腰拎起箱子，率先朝安檢口走︰
“行，那到北疆我給你擋兩杯。”
“你一個女的擋什麼酒？”
“我酒量還行。”
她的聲音從前面飄回來，帶著得意的尾音︰
“楊教授那年帶項目組團建，我一個人放倒四個師兄。這事兒查遍星海檔案都查不著，楊教授不讓記。”
譚行愣了一瞬，隨即哈哈大笑。
笑聲在空曠的候機大廳里蕩開，清朗坦蕩，引得周圍旅客紛紛側目。
林東跟在兩人身後半步，目光在禹夢背影和譚行側臉上來回掃了兩遍，心里那點“禹夢是不是真對譚狗有意思”的揣測又翻了翻。
他低頭在手機上飛快敲了一行字發出去......收件人︰莎莎。
內容只有兩句︰
速去北疆！
有情敵！！！！
發完他若無其事地把手機往袖子里一塞，大步跟了上去。
飛機穿過雲層。
舷窗外，層雲堆疊如雪，偶爾從雲縫漏出一線褐黃色......那是曾經被戰火犁過千百遍的土地，如今正一寸寸重新長出草來。
譚行坐在靠窗位，肩膀抵著艙壁，目光鎖在越來越清晰的地平線上，整個人安靜得異常。
禹夢坐在他旁邊，隔著一個扶手，余光能看見他搭在膝上的右手......指節微微蜷著，指尖無意識地在褲料上一下一下叩，像在數什麼。
“緊張？”
她壓低聲音。
譚行沒轉頭︰
“……不知道。”
沉默幾秒，聲音才又響起來︰
“當年北疆被拆，我憤怒過，也無力過。我和兄弟們定下三年之約就是為了重建......可現在不到三年，它就要回來了。”
他停了一瞬︰“開心……又有點不真實。”
他很久沒再說話。
禹夢也沒開口。
她把手邊那個扶手隔板輕輕推上去，把右手從膝蓋上挪開，擱在他左手旁邊......兩個手背之間隔著不到兩寸，誰也沒踫誰，但那股溫度像隔著空氣就能傳過去。
譚行低頭看了一眼，感覺到手邊那一股股溫熱，忽然閃電般把左手抽回去，裝作若無其事的摸了摸鼻子。
禹夢感受到譚行的動作，神色一黯。
飛機開始下降，引擎嗡鳴漸漸收窄。
她偏頭望向窗外......褐黃的地平線正在逼近，越來越清晰。
她看見了。
一排排新樓骨架立在晨光里，塔吊像鐵色的鶴，立在尚未封頂的樓宇間。
街道輪廓已經清晰可辨，路基夯得筆直，像一副剛剛長好的骨骼。
這城市的骨架，正在醒來。
輪胎碾過跑道的悶響傳進艙內。
艙門打開，北疆的風灌了進來......干燥微涼，裹著水泥灰和新翻泥土混在一起的味道。
不算好聞，可譚行站在舷梯頂端的那一刻，腳步頓住了。
他停了整整五秒，風把頭發吹亂，夾克衣擺掀起來又落下。
他就站在那架軍用運輸機的舷梯頂上，面前是鋪天蓋地的北疆天空。
林東從身後走上來，看了一眼他僵直的脊背，沒催。
禹夢從舷梯下仰頭望他......隔著七八級台階，她看見他喉結滾了一下，肩胛骨在夾克下繃出筆直的輪廓。
然後他邁了一步。
一步、兩步、三步。
軍靴踩上北疆土地的那一刻，譚行沒忍住，低下了頭。
腳下的夯土帶著壓路機碾過的紋路，泥土微濕......可能是昨天澆過水，也可能是清晨露水還沒干透。
他蹲了下去。
禹夢和林東同時停步。
譚行蹲在那兒，右手掌根貼住地面，五指張開，指腹壓進那層微濕的泥土里。
他低著頭，誰也看不清他的表情。
大約十秒。
他站起來，拍了拍掌心的灰，轉過身來......臉上沒什麼表情，只是眼眶微紅了一線，轉瞬即逝。
“走吧。”
他說︰
“東門廣場搭了大典的台子。”
三人沿著新鋪的石板路往城東走。
路側新植的梧桐樹還細，枝丫間綁著固定架。
每隔五十米一個臨時崗亭，里面坐著穿警備制服的人......不是現役，是警備司重新召集的老巡查員。
制服洗得發白，肩章上還留著兩年前北疆城防的舊標識，但腰板挺得筆直。
其中一個老巡查員遠遠看見譚行，先眯著眼打量了兩秒，然後猛地從崗亭里鑽出來，三步並作兩步沖到路中間，筆直站定。
“譚……譚行？”
譚行停下，看了他一眼，咧開嘴笑了︰
“是我，老叔！您好！”
老巡查員喉結滾了滾，嘴唇抖了兩下，最終什麼漂亮話也沒說，抬手重重拍了一下譚行的肩膀......重得他肩膀都往下沉了沉。
“回來了就好。”
那嗓音沙啞得像砂紙磨過鐵板，帶著點哽咽︰
“回來了就好啊……我還以為你們這幫年輕人都不願意回來了。黃金一代，好！你們給我們北疆爺們長臉了。”
譚行點了點頭，沒多說，帶著兩人繼續往前走。
走出幾十步，禹夢回頭看了一眼......那老巡查員還杵在路中間，正拿袖子擦眼角，然後轉身回崗亭，脊背比剛才挺得更直。
東門廣場。
拐過最後一道街角時，禹夢的腳步緩了下來。
廣場大得能把整座星海大學主操場裝進去還多一截，地面是新鋪的青灰石板，縫隙勾得整整齊齊。
中央搭了一座寬約二十米的高台，後方豎著巨大的深藍色背景板，燙金大字八個......
北疆重建•誠邀歸鄉。
台前擺了上百把折疊椅，橫平豎直得像列隊的士兵。
已經坐了五六十個人，大多是上了年紀的面孔，有的穿便服，有的穿舊式軍裝，肩章上留著原北疆時期的徽記。
他們三三兩兩低聲交談，像怕驚擾了什麼。
廣場入口處，王景淮站在那兒。
他穿著深灰舊夾克，沒打領帶，頭發梳得整齊，卻壓不住鬢角那幾簇不服帖的白發。
他面前站著一對中年夫婦，女人眼眶紅著，男人握著他的手使勁搖。
“王市長……我知道北疆要重建了……”
男人嗓子里像塞了東西︰
“看你那請柬上寫‘誠邀歸鄉’，我一看那四個字，我、我就坐不住了……我媳婦說我半夜翻來覆去烙餅，我說我不回來一趟，這餅能烙一輩子……”
王景淮拍著他的手背，用力點了點頭，喉結上下滾動，沒說話。
譚行站在廣場邊緣的梧桐樹下看著這一幕，沒往前走。
林東站在他旁邊，雙手插兜，目光掃過那些老面孔......有些認得，有些不認得，但每一張臉上都刻著同一種東西。
喜悅，激動。
禹夢站在譚行身側，注意到他的右手又握緊了，指節泛白。
她沒有出聲打擾，只是把帆布包帶子從肩上取下來，輕輕搭在臂彎里，安靜陪著。
過了好一會兒，譚行才低聲開口︰
“人比我想的多。”
林東點頭︰“比計劃多。柳如煙發消息說，王市長這次一共發了三百來份請柬，確定來的，兩百多。”
“還有一百多呢？”
“有的在路上，有的……”
林東頓了一下︰
“可能還在猶豫。”
譚行沒接話。
他盯著廣場上那些面孔看了很久，忽然轉身朝側面一片臨時帳篷區走去。
帳篷區里，幾張折疊桌拼在一起，堆滿流程表、名牌、簽到簿和礦泉水。
于辭正低頭在簽到簿上勾名字，听見腳步聲抬頭看見譚行，手里的筆頓了一下。
“來了。”
語氣平淡，但握筆的手在顫抖。
“于叔。”
譚行走上去，沒握手沒寒暄，直接低頭看了一眼簽到簿上滿滿當當的姓名欄︰
“實到多少？”
“現場八十七。還有四十六個報了名在路上。剩下的……”
于辭合上簿子︰
“沒回復。”
“朱麟大哥和葉開呢？”
于辭從文件夾里抽出一張紙遞過來︰
“鎮冥天王那邊回話說，‘知道了，會到。’原話。沒說具體時間。玄壇天王那邊......”
他嘴角浮起一絲極淡的笑意︰
“說，‘北疆的請柬，我什麼時候缺席過？’”
譚行手指在紙面上輕輕一按，笑意從嘴角爬上了眼底。
他轉過身，站在帳篷門口，面對廣場。
廣場上的人還在增多。
有人坐在椅上低聲交談，有人站在背景板前拍照，有人抱著孩子站在人群邊緣，指著那八個大字對孩子說著什麼。
風從十萬大山的方向吹來，把背景板下沿的紅綢吹得微微飄動。
譚行看著這一切，忽然沒頭沒尾地說了一句︰
“北疆拆之前，一百六十多萬常住人口。”
聲音不高，分不清說給誰听︰
“蟲災來襲到無相邪神入侵，傷亡四十八萬，撤走一百二十多萬……”
他頓了一下，笑了一聲︰
“等城重建完，這些北疆父老，都會回來。”
帳篷後面，隔著布簾縫，禹夢听到了這句。
她沒有掀簾子走進去，只是把帆布包重新甩上肩，朝廣場方向走了幾步。
廣場邊緣，一個七八歲的小男孩蹲在地上，攥著一根樹枝在石板縫的泥土里認認真真畫著什麼。
禹夢低頭一看......一座歪歪扭扭的房子，頂上三根直愣愣的煙囪，還畫了幾個圓圈當煙。
“畫的是你家？”
小男孩抬起頭，眼楮亮得驚人︰
“對！我媽說咱家房子建好了，就在那邊！”
他朝東一指......那邊幾排剛封頂的居民樓，外牆還沒貼磚，灰撲撲的水泥面在陽光下泛著暖光。
“你以前住這兒嗎？”
“以前不住！以前我住南邊！”
小男孩脆生生答︰
“但我媽說這里才是我家！我爸以前就住這兒！我爸在長城上打仗呢，等他不打仗了，就回來住咱們新房子！”
那語氣篤定得像根本不需要懷疑的事。
禹夢看著那張理直氣壯的小臉，忽然被什麼輕輕撞了一下胸口，鼻腔酸了一瞬。
她站起身，回頭望去......
譚行已經從帳篷里走出來了，站在廣場正中央，仰頭望著那面深藍色的背景板。
他就那麼站著看了很久。
然後緩緩抬起右手，在胸前比了一個標準的軍禮。
廣場上有人注意到了。
三三兩兩停下來看。
一個老巡查員先摘了帽子，跟著抬手行禮；
然後是一個穿舊式軍裝的中年人；
然後是並排坐著的兩位老太太，她們站不起來，就端端正正坐直了身子，把手擱在膝蓋上。
東門廣場上，上百個人......有的舉手敬禮，有的坐直身體，有的安靜停下來看著那面背景板。
沒有口號，沒有掌聲，沒有音樂。
只有風從十萬大山的方向吹來，把背景板下沿的紅綢吹得嘩啦啦翻卷，像旗幟一樣。
禹夢站在人群邊緣，看著譚行的背影。
少年的脊梁，筆直如槍。
她忽然想起月谷戰場上，他也是這樣站的......那時他連肩章都沒有，渾身泥濘與血痕，卻站得像身後有千軍萬馬，笑出一句︰“來都來了，就這麼回去，我不甘心！”
她收回目光，低頭看了一眼手環終端上那條未讀消息。
楊青教授發來的，只有一行字︰
幻象顯化資料已發你。另外......去了長城，注意安全，要是沒空就不用回來了，學分我批了。
禹夢笑了一下，鎖了屏，重新抬頭望向前方。
北疆的太陽升到了半空，整座東門廣場被照得通透明亮。
明天就是重建大典的正日子了。
她不知道明天會來多少人，但這一刻，站在這座正從廢墟里一寸一寸站起來的城市心髒上，她心里只有一句清晰的話......
這城，總算是活過來了。
廣場盡頭，有人在高台側面掛起了一面舊旗。
深藍的底，金線繡的北疆城徽......一只展翅的鷹，爪下抓著山巒的輪廓。
旗面被風展開那一瞬間，整座廣場上上百道目光同時聚了過去。
譚行和林東望著那面迎風招展的旗幟，胸口翻涌著滾燙的激蕩。
風里，旗幟獵獵作響。
.....
長城西部戰區•烈羽戰隼駐地。
姬旭從靶場回來，硝煙味還沒散盡，汗濕的額發貼在眉骨上。
通訊兵追了他半條走廊，把一封燙著北疆城徽的紙質請柬塞進他手里。
他邊走邊拆，腳步未停，目光掃到第一行字的時候，整個人釘在了走廊中央。
“姬隊？”
“沒事。”
姬旭擺了擺手，把請柬折了兩折塞進胸口內袋，貼著心跳的位置。
他重新邁步，步伐比剛才大了三分，拐進作戰室把護腕往桌上一甩，對滿屋子正在復盤戰術的隊員說了一句︰
“後天北疆重建大典，我請個假！”
“啊？可是明晚有夜間突防演練……”
“演練往後推一天。”
姬旭拉開椅子坐下，語氣平淡︰
“我想回趟家。”
作戰室里安靜了兩秒。
所有人二話沒說，低頭開始改演練時間表。
西部戰區•玄鐵重鋒駐地。
鄧威蹲在裝備庫里保養他那柄門板寬的重劍，油布裹著刃面來回擦拭。
通訊兵沖進來，把請柬遞過來。
鄧威低頭看了一眼，放下油布，把重劍豎著立在牆邊。
他站起來，拍了拍膝蓋上的灰，走到裝備庫門口，沖操場上正在負重越野的弟兄們吼了一嗓子︰
“停一下！老子要帶媳婦回一趟北疆！你們自由訓練，日常巡防照舊！”
南部戰區•破海怒蛟駐地，方岳趴在戰術板上畫海圖，請柬被副官放在手邊。
他余光掃了一眼，筆沒停，直到把最後一條航跡線畫完才直起身。
他把請柬拿起來看了三遍，扭頭問副官︰“到北疆，最快多久？”
“專機中轉，五個半小時。”
方岳點頭，把請柬收進抽屜最上層，鎖了，鑰匙揣進胸口口袋，然後重新趴回戰術板，繼續畫下一張海圖。
副官注意到他畫線的速度比剛才快了將近一倍。
長城主戰區•九霄雷影駐地。
張玄真正在指揮一場雷暴環境下的實戰演練。
通訊兵追著信號彈的尾煙跑了三百米，才把請柬遞到他手里。
他拿起來掃了一眼，沒停指揮，對著通訊器說了一句︰
“無量他媽的天尊，演練壓縮半小時。後天我離崗一天。”
底下的巡游隊員面面相覷。
長城東部戰區•山岳巨靈駐地。
谷厲軒剛從巡狩任務回來，護甲上還沾著腐壤異族灰褐色的黏液。
他站在駐地門口拆請柬，看完之後，旁邊副官看見他嘴角慢慢翹起來，像是想起什麼很久遠的好事。
他把請柬舉起來對著天光看了看，扭頭對副官說︰“幫我取消後天所有安排。”
“谷隊，後天你跟戰區參謀部有個會……”
“推了。參謀部問起來就說我回老家喝喜酒。”
谷厲軒大步往營房走，聲音洪亮︰“北疆重建，我想家了，也想吃螺獅粉了！！”
南部戰區•龍火之炎駐地。
雷炎坤剛結束一輪昔日赤焰魔族族地，火獄界域邊界巡防，渾身上下還帶著火山灰的味道。
他拿到請柬的時候正蹲在補給箱上啃壓縮餅干，看了一眼，把餅干往嘴里一塞，嚼了兩下咽下去，轉身就朝通訊室走。
“報備。後天離崗。”
言簡意賅。
通訊兵追著問︰“雷隊，理由填什麼？”
雷炎坤頭也沒回︰“返鄉。”
主戰區•火麒麟駐地。
狄飛正在訓練場上跟新兵對練，手中火焰凝形的長刀，一刀就把對面新兵手里的訓練器材崩飛出去。
請柬送到的時候，他單手接過來，一邊看一邊側身躲開新兵反撲過來的一記掃腿。
看完他把請柬卷起來往口袋里一塞，沖對面新兵揚了揚下巴︰
“再來。老子趕時間。”
“狄隊，您趕什麼時間？”
“趕著回去收拾行李。後天請假，今天先把你練趴下。”
長城主戰區•漆黑夜叉駐地。
荊夜巡邏回來天剛黑，蕭天雷站在駐地大門口正等著他，看見他來了，從懷中掏出請柬遞過去。
荊夜借著門燈的光把請柬看完了。從頭到尾一個字沒說，只是把請柬仔細折好，塞進左胸口袋里，然後把巡邏記錄本放在門衛桌上，大步往營房走。
門衛听見他邊走邊撥通訊，只說了六個字︰“後天假，批一下。”
那邊問理由，他回了兩個字︰“回家。”
通訊掛斷。
隨即他看向蕭天雷，一臉玩味笑道︰“老蕭，北疆重建了，你要和我回去看看嗎？”
蕭天雷白了他一眼，笑罵道︰
“你少來，老子不去。你想什麼老子知道，老子去了，不被你們這幫北疆的打死啊！
當年，是我太驕狂，說錯了話！都過去了啊！再說了，我們正副隊長同時離崗，影響不好，這算什麼！
萬一出了事，連個負責人都沒有！”
荊夜上前摟住蕭天雷脖子，笑道︰
“行了，小隊就麻煩你了，我速去速回！”
東部戰區•林海巨猿駐地。
袁鈞正領著一隊人在林線邊緣搞體能拉練，渾身被汗浸透了跟水里撈出來似的。
通訊兵騎著越野摩托追了二里地才追上他。
袁鈞接過請柬的時候還在喘，掃了一遍，忽然站在原地大笑起來，笑聲震得旁邊林子里鳥撲稜稜飛起來一片。
“後天北疆重建，老子請個假！”
他把請柬往胸口一拍︰
“弟兄們，跑快點！早點收工，老子回去申請！”
主戰區•鋼鐵之拳駐地。
雷濤在裝備測試場揮拳砸一面測試靶，裸拳在合金靶面上砸出一個又一個淺坑。
副隊長在旁邊舉著請柬等了五分鐘，他才收拳，拿毛巾擦了把汗，伸手接過請柬。
看完之後他笑著朝著副隊長說道︰
“後天行程全推。”
“老雷，你明晚還要參加附近幾個稱號小隊的聯防會議……”
“你代我開。就說我手傷了寫不了字。”
他揚了揚自己紅彤彤的指節，咧嘴一笑︰
“這下真傷了。”
東部戰區•撼地狂牛駐地。
裘霸正跟一幫弟兄在食堂搶紅燒肉，通訊兵一頭扎進食堂，喊了一聲“裘隊，北疆來信！”
滿食堂突然安靜下來，幾百雙眼楮盯著通訊兵手里那張紅色請柬。
裘霸把紅燒肉碗往旁邊一推，接過請柬，拆開看了五秒。
然後他抬起頭，環顧坐在一起的小隊成員︰
“後天，我回北疆。你們照常訓練，巡狩！”
南部戰區•血色戰旗駐地。
卓婉青正在醫療室里給一個新兵處理傷口。
請柬被護士送進來的時候，她摘了一只手套接過來，單手拆開，看完之後又折好放回信封，擱在醫療推車上，重新戴上手套繼續包扎。
新兵疼得齜牙咧嘴，問她︰“卓隊，啥事兒啊？”
卓婉青手下不停，聲音很平︰“老家來信，請我回去看看。”
東部戰區•劍狩駐地。
卓勝在劍室里閉關三天沒出門。
門被敲了七遍他才拔了門栓，頭發亂得像雞窩，眼下一片青黑。
請柬被塞進門縫，他蹲在地上撿起來拆開看了三遍。
然後他把請柬貼在心口站了十秒，轉身回到劍架前，把他那柄養了三天的長劍取下來......劍鋒映著日光，寒氣凜冽。
他對門外守著的副官說︰“給我備一套能穿出門的衣服，別整軍裝，太扎眼。”
副官在門外應了一聲，又補了一句︰“卓隊，您三天沒吃飯了……要不先吃點東西？”
門內沒回話，但門縫里推出來一個空碗。
天王殿。
陳美嬌坐在總經辦那張足以容納八人開會的長桌後面，面前攤著三塊全息屏幕，左側那塊的通訊列表以肉眼可見的速度往上滾動。
她端著咖啡杯的手僵在半空，已經整整五分鐘沒有放下來。
“主管……東部戰區山岳巨靈小隊隊長谷厲軒，休假申請，時間後天，理由‘返鄉’。”
“批。”
“九霄雷影小隊隊長張玄真，休假申請，後天，理由‘返鄉’。”
“批。”
“鋼鐵之拳小隊隊長雷濤，休假申請，後天，理由‘修煉導致手受傷’……”
“扯淡。”
陳美嬌放下咖啡杯，指節敲了敲桌面︰
“回北疆就回北疆，理由幫他改掉，批。”
“玄鐵重鋒小隊隊長鄧威……鎖淵天王王衛統領崔翎……”
秘書的聲音里帶著一絲不確定︰
“兩人休假申請，時間後天，鄧威隊長的理由是‘帶老婆返鄉’。”
陳美嬌閉了一下眼，咬了咬牙。
“批。”
“破海怒蛟小隊隊長方岳，後天離崗，理由‘返鄉’……他後天要主持南域海域聯合巡航推演，現已交接給副隊長陳破！”
“讓陳破組織好推演會議。”
陳美嬌揉著太陽穴︰
“批了！”
秘書低頭在終端上又劃了一下，表情微妙起來︰
“主管……烈羽戰隼小隊隊長姬旭，後天的夜間突防演練申請延後了，他自己批的，沒有走流程報備，直接通知了作戰部。”
陳美嬌終于抬起眼皮︰“他直接通知？”
“直接通知。說是來不及走流程。”
陳美嬌深吸一口氣。她的手指在桌面上敲了兩下，節奏分明，像在數數。
然後她忽然笑了......那個笑容里有三分無奈、四分欣慰，剩下三分是對自己明天工作量的清醒預判。
“這幫崽子……平時讓休個假跟要他們命一樣，一個個駐扎在戰區里跟釘子似的拔都拔不出來。
現在一封請柬，恨不得全都飛回去。”
她端起咖啡抿了一口，已經涼透了︰
“把名單匯總給我。所有後天離崗的黃金一代序列成員，統一走特批通道，不用戰區主官簽字，我這邊直接過。”
秘書愣了一下︰“主管，這不合規矩……”
“規矩？”
陳美嬌把空杯往桌上一擱，杯底磕出一聲脆響︰
“北疆重建，整個聯邦的目光都放在這件事上。
天王殿在這事上要是卡他們的假，你信不信明天玄壇、鎮冥兩位天王能親自來總經辦門口站著？
他們不來，某個攪屎棍絕對要鬧！”
秘書閉嘴了。
她迅速低頭操作，把一條條待審批申請拖進特批通道。
陳美嬌靠在椅背上，目光掃過左側屏幕上那一長串名字......
譚行、林東、谷厲軒、馬乙雄、慕容玄、蔣門神、張玄真、雷濤、姬旭、鄧威、裘霸、雷炎坤、袁鈞、狄飛、卓婉青、卓勝、荊夜、方岳……
她從抽屜里摸出一包沒拆封的喉糖，撕開丟了一顆進嘴里。
薄荷味炸開的那一瞬間，她低聲自言自語了一句︰
“北疆……風水真好啊！”
然後她打開內部通訊系統，給天王殿後勤組發了一條短訊︰
後天給北疆重建大典備一份賀禮。規格......按天王親臨的標準走。
發完她鎖了屏幕，重新端起那杯涼透的咖啡一飲而盡。
辦公室的窗戶正對著東邊，晨光照進來，把桌上那摞休假申請的打印件鍍成了金色。
陳美嬌看著那片光，嘴角的弧度又深了一分。
北疆原址，東門廣場。
暮色里，最後一批搭建工人收工離場。高台的鋼架在夕照中泛著暖紅，那面深藍色的城徽旗還在風里舒展，獵獵作響。
譚行坐在廣場邊緣的石階上，手里捏著一瓶北疆本地產的汽水......玻璃瓶，橙色的液體，瓶身上印著“北疆冰飲”四個褪色的字。
林東在他旁邊蹲著，刷手環終端上的信息。
禹夢站在後面一棵新移栽的梧桐樹下，抱著臂看廣場上最後幾名工人收走工具。
林東刷著刷著忽然吹了一聲口哨︰“臥槽，你猜有多少人後天請假？”
“多少？”
“剛收到的消息，陳美嬌那邊特批通道開了，那幫孫子都來了……鄧威那邊最猛，把崔翎統領都帶回來了。”
林東收起終端，嘖了一聲︰
“陳大總管，估計頭發都要掉了。”
譚行擰開汽水蓋喝了一口，沒接話，嘴角的弧度卻明顯壓不住。
他低頭看著瓶身上那行褪色的字，忽然說了一句︰
“這汽水……和以前一個樣！”
他頓了一下，“我還以為再也喝不到了。”
禹夢從樹下走過來，在他旁邊隔了一人寬的位置坐下，偏頭看了一眼他手里的玻璃瓶︰
“你哪兒弄來的？”
“于叔塞給我的。”
譚行又拿出一瓶遞了過去︰
“嘗嘗？”
禹夢接過瓶子，用掌心托著瓶身感受那股涼意，說︰
“回頭重建完了，汽水廠還會再開吧。”
“會。”
譚行答得很快，像不需要想︰
“不只是汽水廠。還有螺螄粉，就在城中區老槐樹底下，老板是個退役老兵，做的螺螄粉好吃得一比。還有驢肉火燒，五星街小吃一條街……”
他停了一下，聲音低了幾分︰
“于叔說他們都已經回來了，在臨時市場支了個攤。都在等新鋪面批下來，有機會帶你去吃。”
林東在旁邊蹲著沒動，忽然開口︰
“譚狗。”
“嗯？”
“到時候，大殿上，你站台上發言的時候，別哭。”
譚行把汽水瓶往嘴里一倒，咕咚灌了一大口，然後放下瓶子咧嘴一笑︰
“哭？老子今晚先喝兩瓶北疆冰飲預熱，到時候發言直接喊出來。”
禹夢在一旁偷笑，梧桐葉的影子被最後一縷夕光拉長，鋪在他們腳邊。
遠處，幾個小孩從新鋪的石板路上呼嘯而過，手里攥著樹枝......有的當刀劈，有的當槍刺，帶起一陣雜亂的腳步聲和興高采烈的吆喝。
看我血海狂刀，流星經天......！
接我一招霸王槍！
“烈陽雙刀，斬殺邪祟！”
“看我雷聲上身，雷龍咆哮！”
......
孩子們的大招一個接一個砸出來，笑聲碎在晚風里，清脆得像撒了一地的玻璃珠子。
禹夢看著那幾個小小的背影從廣場這頭追到那頭，忽然覺得這座城的未來，就在那些揮舞的樹枝尖上，亮閃閃地跳動著。
天色徹底暗下來之前，廣場上的最後一盞照明燈亮了。
暖黃色的光落在高台的背景板上，誠邀歸鄉四個燙金大字被照得微微反光，像一句無聲的回音。
而萬萬里之外，從主戰區到東部戰區、從西部戰區到南部戰區，各大戰區的營房里，同一時間，幾十個年輕人在各自的通訊終端上刷到了同一條消息......
天王殿總經辦特批通道已開啟，所有北疆籍稱號小隊隊長休假申請即時生效。
有人把消息截圖發到了小群里。群名還是馬乙雄創建的那個沙雕群北疆大團圓，創建時間兩年前，群公告只有一行字︰三年之後，北疆見。
那條截圖的下面，沉默了幾秒。
然後有人發了個。
接著是第二個。
第三個。
第四個。
消息列表像被點燃的引信一樣往下滾，十多條刷滿了整個屏幕。
群聊重新安靜下來。
東門廣場的石階上，譚行放在膝蓋上的手環終端亮了一下。
他沒低頭看，但嘴角的弧度又深了幾分。
他喝完最後一口汽水，把空瓶豎在身旁的台階上，瓶底磕在石面上發出一聲脆響。
夜風從十萬大山的方向吹來，帶著遠處草木和泥土的氣息，吹起他夾克的下擺和額前的碎發。
他仰頭望著那面在夜風里翻卷的城徽旗，沒有說話。
禹夢坐在他旁邊，安靜地看著少年側臉的剪影，看見他眼底映著遠處暖黃色的燈光，像兩簇不滅的火。
北疆重建大典，就快到了。
那些離家的人，都會回來。