譚行在空中展開全速，風刃削過面頰，獵獵生疼。
他像是在用速度把胸腔里翻涌的那些東西甩在身後。
幽冥淵的陽光、血狼與白龍的虛影、那兩柄化為鐵屑的神兵、泥沼邊緣冒出的第一抹綠芽，全都凝聚成一道灼熱的氣流，被他吸進肺里，然後長長地呼了出來。
呼盡之後，眼底殘存的猩紅與戾氣褪得干干淨淨。
他低頭看了一眼左手。
掌心那道被龍槍烙下的灼痕已經淡成一道淺紅印記，微微發燙，像是在提醒他.......白龍把他最後一點武道意志托付了過來，你得替他們繼續往前走。
譚行捏緊拳頭，將那道淺紅握進掌紋深處。
北疆新城已經出現在視野盡頭。
樓宇輪廓在金紅色的夕陽里如同一片起伏的刀鋒，邊緣被落日淬得發亮。
那是他們親手從廢墟里扶起來的東西，每一塊磚都嵌著血。
他嘴角一咧，壓低了高度。
下方是新建的外環快速路，晚高峰的車流如一條緩緩蠕動的光帶，車燈一紅一白交替閃動，從高空看下去，竟有幾分煙火人間該有的溫柔。
他選了人流最密集的天橋降落。
落地的時候風衣下擺還沒收住，獵獵一卷，帶起一陣風。
旁邊賣烤紅薯的大娘被嚇了一跳，舉著鐵鉗差點戳到他臉上。
“哎呦我的媽呀！你.......“
譚行側身一讓，順手接住大娘手里差點脫手的鐵鉗，穩穩遞回去。
“不好意思，嚇著您了。“
大娘定楮一看，鐵鉗被塞回手里，再打量了面前這年輕人一眼。
制服風衣，肩章閃爍，年紀不大但氣場深沉。
大娘繃了半秒的臉忽然就松了，眼角的褶子擠起來，露出一個貨真價實的笑︰
“哎喲！這不是譚小子嗎！“
她手忙腳亂地從攤子底下拽出一根烤得焦黃流油的紅薯，不由分說往譚行手里一塞︰
“拿著！燙著呢，趁熱吃！“
譚行一愣，捧著那根滾燙的紅薯。
“大娘，我.......“
“別推！“
大娘一擺手︰
“你們干大事的人，吃個紅薯怎麼了？大娘我不收你錢！趕緊的，趁熱吃！
周圍幾個等紅燈的路人也紛紛側目。
有人認出了他，低聲議論著，眼里亮晶晶的。
一個大爺從電動車後座探出腦袋，沖他豎起拇指︰
“譚行，你們這些小子！都是好樣的！“
譚行捏著那根紅薯，又燙又沉，隔著一層薄薄的紙皮，熱氣噗噗地往掌心里鑽。
他低頭咬了一口，焦脆的皮被咬破，金黃的瓤子又甜又糯，燙得他嘶地吸了一口涼氣，然後笑了。
“謝謝您。“
他嚼著紅薯，沖大娘揮了揮手，轉身匯入人流。
從外環到玄武大廈有九公里，他沒飛。
就這麼混在下班的人群里，嘴里嚼著滾燙的紅薯，混在那些拎著菜兜、背著書包、推著嬰兒車的人流里，一步一步穿過被夕陽拉長又揉碎的光影，像一柄剛出鞘淬過血的刀，貼著人間的溫度走了一程。
走到玄武大廈正門的時候，紅薯已經吃完，手上還沾著一點焦脆的碎屑。
他停下腳步，仰頭。
玄武大廈高聳入雲，塔尖直插天際，外牆是北疆特產的深玄色花崗岩，配著整面整面的鋼化琉璃幕牆，在夕陽余暉里反射出熔金般的光澤。
大廈最頂層的宴會廳燈火已經亮了一半，透出一片溫暖而輝煌的明黃，像一顆嵌在城市頭顱上的寶石。
門口立著兩排禮賓，清一色的黑色制服，胸別玄武重工的徽記.......龜蛇盤繞的銀色紋章在燈下熒熒生輝。
為首的中年男人一眼就看見了他，快步迎上來，面上帶著壓抑不住的喜色︰
“少主！您可算到了！“
譚行把最後一點紅薯碎屑從指縫里彈掉，笑著點頭︰
“沒遲到吧？“
“沒有沒有，還有半小時。“
中年男人側身引路︰
“小姐和親家老爺已經在頂層等候了，林總參和關副營長也都到了。還有很多聯邦來的貴客，也都在。就等大禮開始了。“
譚行邁步走上台階，靴底在大理石地面上磕出篤篤的聲響，身形在燈火通明的大堂燈光下拖出一道斜長的影子。
他走到電梯前，抬手按下通往頂層的按鍵。
電梯門合攏之前，他透過玻璃幕牆望了一眼窗外。
北疆的夜剛剛開始鋪開，萬家燈火如同星子落入凡塵，明明滅滅。
門合攏。
樓層指示燈一格一格攀升。譚行看著那些跳動的數字，伸手理了理衣領.......
他忽然想起來自己還在穿那件沾著塵土、袖口卷了毛的舊風衣，臨時換件體面些的正裝也來不及了。
他想了想，索性沒管，把肩章抹平了就算收拾過。
“�紜暗囊簧 嵯歟 縑荻僮×恕 br />
門緩緩滑開，宴會廳的燈海撲面而來。
璀璨程度出乎他的預料。
整個頂層被打通成一個通透的穹頂宴會廳，全玻璃穹頂懸在上方，北疆的夜空被收納其中，星子在玻璃外無聲流轉。
正中央懸了一盞巨大的琉璃花燈，光暈從燈芯層層暈染開來，打在下方鋪著銀灰色絲綢的長桌上，桌面還擺著一排沒點亮的紅燭，燭身粗如兒臂。
兩側分布著賓客席，已經坐了四五十人。
眾人在他推門進來的那一刻，同時安靜了一瞬。
所有的目光都匯集過來。
譚行站在門口，風衣下擺還帶了一點從天橋帶下來的煙火氣，被宴會廳里恆溫循環的空調風一吹，微微卷動。
譚行停在門檻內側。
目光掃過滿堂賓客，嘴角那點笑意還沒收，但眼底已經飛快地掠了一遍。
他認出了其中不少面孔.......幾乎是把北疆這座新城的半壁江山都搬到了這間宴會廳里。
市長王景淮坐在主賓席左側，一身藏青中山裝，發絲梳得一絲不苟，正端著茶杯沖他含笑點頭。
旁邊是警備司司長典屠，那張常年板得像城牆磚的臉今天罕見地掛了一點松動，沖他微微頷首，算是打過招呼。
更靠里，北疆兵部大總管于適正和幾位老將低聲交談，轉頭看見他，抬手虛虛一指，笑罵了一句什麼，被樂聲蓋了大半，但看口型大約是“臭小子“三個字。
旁邊是北疆武道協會會長裘剛。
裘剛身旁還坐著幾位武協的老宿，頭發花白，背卻挺得筆直，目光落在譚行身上，帶著長輩看晚輩那種挑剔又藏不住滿意的神情。
于家的幾位世交長輩也來了，譚行認出了，慕容家，方家，卓家，狄家，蔣家，雷家，自己兄弟們的家族長輩都來了。
再往後，玄武重工的核心高管們列了一排，清一色的深色西裝，胸前別著龜蛇盤繞的銀徽，見譚行目光掃過來，紛紛舉杯致意。
而最靠里側那一桌，坐著幾位穿著聯邦制式禮服的將領。
肩章上的軍餃星徽在燈下熒熒發亮，其中一位他認得.......正是韓平，韓老爺子。
他今天沒穿作戰服，換了一身筆挺的黑色中山服，但那股子從骨頭里透出來的軍人銳氣依舊掩不住，隔著半間宴會廳，沖他微微揚了揚手中。
滿堂的視線聚在門口那道身影上。
短短幾息的安靜，像一個被抻長了的呼吸。
然後林東先動了。
他不知什麼時候已經走到門口，一身熨得沒有一絲皺褶的黑色伴郎服，領結打得周正，手里還捏著一只半滿的紅酒杯。
他上下打量了譚行一圈.......從那件灰撲撲的舊風衣到褲腿上的泥點，嘴角漸漸咧開，露出一個標準的“我就知道會這樣“的笑容。
“愣著干嘛？去換衣服。“
他伸手拍了一下譚行的肩膀，手指在風衣肩頭點了一下︰
“你該不會就穿這件和莎莎訂婚吧？“
譚行低頭看了看自己的風衣。
袖口的毛邊、肩章邊緣沾的一點灰、左襟上一道不仔細看根本發現不了的燎痕.......那是白天在幽冥淵最後一刀時火星濺上的。
他苦笑了一下，還沒來得及開口，林東已經順手把他往廳里推了半步︰
“行了，外面我來招呼。你趕緊去.......“
話音未落，一道帶著笑意的埋怨聲從側廊方向截了過來︰
“臭小子，還不過來？你訂婚還最晚到！趕緊跟我去換衣服！“
譚行循聲望去，只見側廊入口處站著一個中年婦人。
穿著一件暗紅色的短襟外套，頭發利落地盤在腦後，眉眼間依稀能看出譚行五官的影子.......尤其是那雙眼楮，帶著一股被生活磨礪過卻依舊堅韌的亮氣。
那是譚母，白婷。
她手里拎著一套疊得整整齊齊的深色禮服，看料子和剪裁，明顯是提前備好的。
此刻正站在廊燈下，面上擺出一副沒好氣的表情，可眼底那層亮堂堂的笑意根本藏不住，嘴角的弧度在燈光里彎成一枚軟和的月牙。
譚行看見她，臉上的神色倏地松了一瞬。那層從幽冥淵帶回來的、沉澱在眉宇之間的冷硬飛快地褪了一層，露出一點少年人才有的、被母親催著換衣服時會有的無奈和暖意。
“媽，我這就來。“
他轉頭看向大廳里的眾人，風衣下擺微微一卷，雙手抱拳，朗聲道︰
“各位長輩、各位兄弟，實在對不住，我來晚了。各位稍坐，我去去就來.......“
話沒說完，王景淮已經笑著擺了擺手，聲音洪亮︰
“快去吧！今天是你的大喜日子，不用管我們。你譚行訂婚，我們坐在這兒喝杯茶都是喜氣！“
典屠難得跟著點了點頭，那城牆磚一樣的臉上擠出一絲近乎可以稱之為“笑容“的紋路︰
“快去。等下開席了，我等還要找你喝一杯。“
于適端著一杯茶遙遙一舉，聲音帶了幾分老將特有的粗獷豪邁︰
“別磨嘰！換完衣服趕緊回來，你于叔今天可是推了三場會議專程來喝你這杯喜酒的！“
滿堂笑聲。
譚行朝眾人再次一抱拳，旋即側身，快步走向側廊入口。
白婷見他走近，伸手在他肩膀上不輕不重地拍了一下，力道帶著十幾年如一日的熟悉勁兒。
“你那件風衣，袖口都磨起毛了。你倒好，穿著這件衣服就來訂婚。“
她嘴上埋怨著，手上卻已經把疊好的禮服往他懷里一塞，順勢又伸手把他領口歪了半寸的衣領正了正。
譚行被她那只手按著領口，一動不動，安靜地垂下眼，像一只被順了毛的狼。
白婷把他的衣領理平整了，又拍了一下他的胸口，力道比剛才輕了些。
“去吧。“
她聲音低下來，只有母子兩個人能听見︰
“換利索了出來。莎莎等了你一整天了。“
譚行點了點頭，轉身大步往更衣室方向走去。
他的步子落在長廊的大理石地面上，節奏穩而快，很快消失在廊道盡頭的轉角處。
宴會廳里的喧鬧重新漲了起來，樂聲流動，酒杯踫撞，人們三三兩兩地交談。
林東回到正廳中央，端著酒杯穿梭招呼，周旋于幾位長輩之間，笑容得體，把那副慣常的痞氣收了八分，竟也有幾分世家子弟的周正。
關烈被他拽著當了半天的陪客，此刻正被裘剛拉著問話，脊背繃得筆直，額頭微微冒汗。
女方準備室的門虛掩著，暖光從門縫里漏出一線，鋪在廊道地毯上，像一道溫柔的隔閡。
室內陳設簡潔而精細。一面落地穿衣鏡嵌在牆中，鏡面被暖燈映得微微泛光。
梳妝台是黑胡桃木的，台面上擺著幾樣首飾盒，盒蓋半敞，露出里面的珍珠耳墜與細鏈。
角落衣架上掛著一條備用的淺粉色披帛，疊得整整齊齊，帶著新熨過的稜線。
于莎莎坐在梳妝台前。
銀白色繡流雲暗紋的改良旗袍在燈下泛著柔潤的光澤，領口的盤扣扣得一絲不苟，從頸線一直延伸到鎖骨下方。
高挽的雲鬢間別了一枚小巧的銀釵，釵尾綴著一粒米珠，微微晃動。
她正對著鏡子，目光卻有些渙散，沒有落在自己妝容精致的眉眼上，而是落在鏡中某個更遠處，像在看一件已經不在那里的那個人。
身後左側坐著她母親，陳紅拂。
陳紅拂今日穿著一件墨綠色的絲絨旗袍，襯得氣質沉靜而端方。
她手里捏著一柄細木梳，正不緊不慢地替女兒理著鬢角那幾縷碎發，動作溫柔而耐心。
右側坐著蔡紅英，穿著一件淺灰色的針織衫，樣式家常，但質地考究。
她正用手肘撐著梳妝台邊緣，微微歪著頭看鏡中的于莎莎，眼底帶著長輩看晚輩時那種混著欣慰、感慨與一點不舍的復雜笑意。
房間里安靜了幾息，只有梳齒穿過發絲時細碎的沙沙聲。
然後于莎莎開口了，聲音輕輕的，像從什麼很深的地方浮上來︰
“媽，蔡姨……我訂婚了。“
她說這句話的時候，目光沒有從鏡子上移開。
她好像看見了那個人還像小時候一樣，站自己身邊，看著她笑。
蔡紅英先笑了，她伸手在于莎莎手背上輕輕一拍︰
“丫頭，怎麼啦，緊張了？“
于莎莎輕輕搖頭。
她嘴唇動了動，像是想說什麼，喉嚨卻先一步緊了。
她吸了一口氣，聲音壓得很低很低，低到幾乎像是自言自語︰
“有一點……“
她頓住了，手指無意識地捏住膝蓋上的布料，旗袍的流雲暗紋被她的指腹反復碾過。
“媽，蔡姨.......“
她又停了一下。
這一次停得更久。
久到陳紅拂手里的梳子頓住了，蔡紅英臉上的笑意也微微斂了半寸。
“我想我哥了。“
這句話說出來的時候，她的聲音忽然就顫了。
兩道淚痕毫無預兆地從眼角滑落，滾過頰邊薄薄的脂粉，在燈光下泛出一層細碎的光。
她沒有抬手去擦，就那麼任它們淌著，目光依舊落在鏡子里，看著鏡中自己那張被淚水劃出兩道淺痕的臉。
“以前他說過……我訂婚的時候，他會親自牽著我的手，把我送上台。他說他會保護我一輩子，誰都別想欺負他妹妹。“
她的聲音帶著哽咽，帶著顫抖。
“他說到做到的。從小到大，他沒騙過我一次。“
陳紅拂手中的細木梳停在半空。
她看著鏡子里女兒那張微微仰起、淚痕縱橫的臉，看著她下頜繃緊又松開，松開又繃緊，像是在跟自己較勁，硬要把那口涌上來的東西咽回去。
陳紅拂放下梳子，伸出手，指尖輕輕貼上女兒的臉頰。
拇指從顴骨下方滑過，將那一道淚痕拭去。
動作輕柔。
“莎莎。“
她開口，聲音不高不低，帶著一位母親在歲月里打磨出來的溫沉︰
“小鋒看見了。他一定看見了。“
她頓了頓，掌心貼著女兒的臉，沒有移開。
“今天是你的好日子，他不會願意看你為他哭。“
她微微傾身，目光與鏡中女兒的目光在鏡面里交匯︰
“他那個性子，要是看見你在這兒掉眼淚，怕是要氣得從那邊跳起來，拍著桌子說.......“
她學著自家兒子的口氣，嗓門拔高半度，帶著幾分故意夸張的粗聲粗氣︰
“.......誰敢讓我妹妹哭？然後抄起家伙就要找人算賬。“
于莎莎的眼淚還在流，嘴角卻微微抖了一下，終于笑了。
淚水還沒干，混著那個笑，像雨後的檐角掛了一串水珠又被陽光晃了一下。
蔡紅英在旁邊適時地遞過一張疊得方方正正的絲帕，一邊塞進于莎莎手里，輕輕一嘆。
她接過絲帕按住眼眶，把殘淚吸干，吸了吸鼻子，聲音帶著鼻音，卻已經穩了大半︰
“是啊！大哥當年也是這樣認識阿行的！那年百校聯考，知道我被阿行淘汰之後，立即提著雙戟去找阿行了，“
“大哥帶人追的阿行到處亂跑，阿行到處給大哥拉仇恨！听說那時候兩個人把百校聯考搞得大亂。”
“對。“
蔡紅英點頭，笑著說道︰
“這兩個孩子都是有本事的，骨子里都是一樣的！“
陳紅拂收回了手，在女兒肩膀上輕輕按了一下。
那力道不重，卻讓她整個人都從微微前傾的姿勢里坐直了。
于莎莎看著鏡中的自己。
淚痕已經被擦淨，眼眶還泛著一層淺淺的紅。
她用指腹壓了壓眼角，微微吸了一口氣，把那口壓在胸腔深處的澀意慢慢咽了下去。
然後她對著鏡子，緩緩彎起嘴角，露出一個穩穩的、帶著一點鼻尖微紅的笑。
“……我不哭了。“
她輕聲說，像在對鏡子里的自己承諾，也像在對某個不在場的人交代。
“我不哭了。今天是我的好日子。哥，你放心。我很好。譚行他.......“
她嘴角的弧度深了一分︰
“他對我很好。“
鏡子里，那個穿著銀白旗袍的姑娘，紅著眼眶，卻笑得眉眼彎彎。
陳紅拂站在她身後，一只手搭在她肩上，目光沉靜而柔和。
蔡紅英把絲帕疊好放回手邊，伸手理了一下于莎莎鬢角那縷剛才被淚水沾濕的碎發，動作自然而熟練，仿佛替這個孩子收拾過無數次眼淚。
窗外的夜風吹動百葉簾，帶進來一絲北疆深秋的涼意。
遠處隱隱傳來宴會廳的樂聲，輕盈而溫柔，像一條金色的小河從廊道盡頭淌過來。
于莎莎最後看了一眼鏡子。
她抬手，把鬢邊那枚銀釵輕輕扶正，然後站起身來，裙擺鋪開如流水。
“走吧。“
她說，聲音清亮而穩，像一柄細刃歸鞘之前最後的一聲輕鳴。
“別讓他等太久。他今晚就走了。“
陳紅拂看著她，沒有攔，只是伸手把她肩頭一點微皺的布料撫平。
蔡紅英站在她身後一步，眼中帶著一層細碎的光，彎著嘴角，什麼都沒說。
于莎莎提著裙擺，走向那扇門。
推開的時候，暖黃色的燈光從門外涌進來，鋪了她滿身。
她站在光影交界處，回頭望了母親和蔡姨一眼，笑了一下。
那個笑容和平時不太一樣，帶著某種已經落定的東西，像一顆種子終于扎進了土里，開始安靜地往下長。
然後她轉回頭，邁過門檻，朝著那片光里走去。
.....
而此刻，早就換完衣服的譚行，已經站在了大廳門口。
深色禮服貼著他肩背利落的線條，領口挺括，袖口銀扣扣得一絲不苟。
他抬手松了松領結.......其實不緊，但今晚總覺得胸口那口氣，從開場就沒喘順過。
沒錯！他緊張了。
他這輩子，從沒有想過他還有今天。
廊道盡頭的宴會廳大門半敞，暖黃色的光從門縫里溢出來，裹著絲竹樂聲與高談笑語，像一只溫熱的手掌攤開在夜色里，等他踏進去。
他站了不到三秒。
林東就像長了後眼似的，從人群里探出半邊身子，視線精準地鎖住他。下一秒，人已經大步邁過來，不由分說一把攬住他肩膀，往廳里拽了半步，壓著嗓子飛快地吐了一句︰
“總算出來了。剛市長問了你兩遍，于總管說要跟你喝三杯，典司長那邊也等著.......你做好心理準備。”
譚行嘴角抽了一下，還沒來得及接話，已經被林東挾著推進了滿堂燈火之中。
接下來大約半個小時，他像一葉被潮水推著走的舟，從一張桌到另一張桌，從一杯酒到另一杯酒。
王景淮端著一杯清茶與他踫杯，笑容溫厚︰
“行小子，今晚高興，叔敬你！”
話雖如此，踫杯時另一只手卻在他手背上多按了一瞬。力道不重，但壓下來的分量，比什麼都沉。
譚行仰頭飲盡，杯底朝下晃了晃。王景淮眼中笑意更深，松手時拍了拍他肩頭，什麼多余的話也沒說，但那一拍的分量，夠譚行記一晚上。
典屠那一杯是白酒。
警備司司長端著一只極小的琉璃盞，杯底只有小半指深的透明液體。但譚行認得那股氣味.......北疆老窖，六十八度，入喉似火。
典屠什麼場面話都沒說，只舉了舉杯，目光在他臉上停了一瞬，點了一下頭，然後一仰脖子干了。
譚行跟著干了。酒液滾進喉嚨，像一根燒紅的鐵線從嗓子眼一路燙到胃底。他面不改色，只是呼吸微微頓了一拍，放下杯時指尖在杯壁上停了一瞬。
典屠看見了。什麼也沒說，只把杯子擱回托盤，轉回身去繼續跟旁邊人說話。但譚行知道，這一杯過了，往後的事，少了一道門檻。
于適那一桌排場更大。
兵部大總管今日難得沒穿制服，換了一身暗灰色便裝，見譚行走近，直接拎起一整瓶北疆特釀擱在桌上。他沖譚行揚了揚下巴，笑得滿臉褶子都在動︰
“三杯，譚小子。喝完了你于叔往後要是下去了見了你老爹，腰桿子能硬三分。”
譚行沒有廢話。
斟滿，仰頭，飲盡，一氣呵成。
三杯落肚，桌面干干淨淨。他放下杯的時候，杯底在桌上磕出極輕的一響。于適一巴掌拍上他後肩，掌心的熱透過衣料燙進去︰
“好！像你爹！”
裘剛那一桌坐得最久。
北疆武道協會幾位老者拉著譚行說了約莫七八句話，每一句都不長，卻句句帶著老一輩沉甸甸的期許。譚行一一答了，聲音不疾不徐，姿態始終放得低。
裘剛听完，不點評，只緩緩點了一下頭，端起面前酒杯與他踫了一下，杯沿特意壓低了三分︰
“行了，去吧。別耽誤正事。”
譚行就這麼一杯一杯喝下來。
琉璃花燈的光暈在頭頂緩緩流轉，他的步子始終沒亂過，杯沿始終沒晃過一滴酒。
但只有林東看得出來.......
譚行的眼神有點散了。
他舉杯、仰頭、咽下，動作流暢精準，嘴角還掛著得體的弧度，偶爾在席間說兩句熨帖的場面話。可他每一次收回目光時，都會不自覺往側廊方向飄一瞬，像匕首的尖刃被磁石吸著，隔幾息就要偏轉一次。
林東沒戳破。
他跟在譚行身側半步之遙，替他擋掉了兩撥太熱情的敬酒，替他接了三句長輩們拋過來的半截話頭，偶爾在他杯將空時替他續上。兩人配合默契，不需要多余的言語和眼神。
又一杯落肚。
譚行把空杯擱在侍者托盤上，借著側身的間隙飛快閉了一下眼。
再睜開時，焦距重新凝了凝，轉頭低聲問林東︰
“……還剩幾桌？”
林東掃了一圈廳內，同樣壓低聲音回道︰
“我老子，還有兄弟們的長輩都敬過酒了。主桌還剩你老丈人和于老爺子那一杯，還有白姨.......不過白姨估計不會灌你。”
他頓了頓，嘴角浮起一絲促狹弧度︰“哦對了，陳青青那一桌你還沒去。她說等你喝完主桌再找她。”
譚行眉心輕輕一跳，伸手按了按領口︰
“……行。”
兩人繼續往前走。
就在這時，原來的樂聲戛然而止，廳內氣氛微妙地頓了一拍。
譚行的步伐忽然放緩了半拍。
他的目光越過林東肩頭，落在宴會廳台上。
只見李說穿著一身禮服，不知什麼時候已經站在了話筒前。
暖光從側上方打下，將他整個人籠在一片柔和的光暈里。
他看了一眼譚行，微微點了點頭，唇角含笑。
隨即，李說轉向大廳內所有朝著自己看來的目光，深吸一口氣，朗聲開口︰
“各位尊貴的來賓，今晚，我李說十分榮幸主持譚行先生和于莎莎小姐的訂婚禮。”
“一位是我北疆的豪杰，一位是我北疆的明珠.......珠聯璧合，佳偶天成。”
他頓了頓，目光再次落向譚行，笑意里多了幾分促狹︰
“譚少將，你今晚喝了這麼多杯，可別等到了最後一杯的時候，手抖了。”
滿堂哄笑。
譚行站在燈下，被這一句冷不防釘在原地，嘴角終于沒忍住，浮起今晚第一個真正松下來的弧度。
但他那口氣還沒徹底吐完，李說已經重新端起話筒，指節在麥克風上輕輕一叩，將滿堂笑聲不緊不慢地壓了下去。
“好了，玩笑開過，話歸正題。”
李說斂了三分笑意，目光掃過全場，聲音從話筒里擴出去，帶著主持者特有的清亮與莊重︰
“今晚，我李說再次代表兩位新人，向所有撥冗蒞臨的貴賓，致以最誠摯的謝意。”
他頓了頓，手中沒有拿稿，卻像念一道銘文般，一字一句，清晰而沉緩地吐出︰
“天王世家︰鎮岳世家、霸拳世家、感應世家、裂鋒世家、焰焚世家、貫日世家、鎖淵世家、斬月世家、永戰世家、武法世家.......十位家主代表，到場！”
每念出一個名字，廳內相應方位便有一桌或一人微微欠身，或舉杯致意。
燈光落在那些或蒼勁或沉穩的面孔上，像刀鋒擦過磨石，無聲，卻有分量。
李說沒有停，氣息換得極穩，繼續往下︰
“武號世家︰斬龍甦家，刑罰石家，玄瞳慕容家，縛龍蔣家，御獸顧家，霸槍谷家，龍虎山張家，鐵拳雷家，爆彈姬家，重鋒鄧家，炎雷雷家，形意袁家，火王狄家，驚倪卓家，明王方家，牛魔裘家，鬼匕荊家，鐵面瞿家，重鈞萬家，地王田家，青笛聞家，驍將陶家，玉衡宋家，霜刃程家，影梟尹家，雲鵬邵家，干戚邢家，虯蛟江家.......”
他一口氣不停，最後幾個字落得又快又準，像一串釘子齊齊敲進桌面。
全場靜了一瞬。
然後，是此起彼伏的杯盞輕踫聲，與壓低了嗓子的交頭接耳。
那些名字，隨便拎出一個，都足以在聯邦橫著走。
而今晚，他們被同一個人、同一場訂婚禮，攏在了一盞燈下。
李說緩緩吐出一口長氣，將話筒從嘴邊移開半寸，聲音柔和下來，卻依舊清晰︰
“我僅代表兩位新人，感謝各大世家家主前來。”
他微微鞠躬。
譚行站在原地，喉結動了動。
林東在他身側，用只有兩人能听見的氣聲吐了一句︰
“除了已經除名的統武世家，和只剩老馬一根獨苗的烈陽世家……兄弟們各自家族的族長，全到了。
你這訂婚場面，差不多比擬聯邦國慶大典了。”
譚行沒接話。
他只是緩緩環顧四周。
目光掠過斬龍甦家那桌.......甦老爺子端著茶杯沖他點頭，杯蓋掀了一瞬又合上，像點了頭又像沒點，但那雙眼里分明寫著“小子，恭喜！”。
掠過牛魔裘家.......裘剛把酒杯擱在桌上，兩只手交疊搭著桌面，沖他微微抬了抬下巴。那意思譚行懂︰酒喝了，話听了，往後你扛得住，老裘家就認你。
掠過刑罰石家.......石家的老太太今天穿了一身暗紅色團花袍子，坐在席間像一尊鎮場的佛，臉上的皺紋每一道都刻著年頭。她沒舉杯，只是抬手在空氣中朝他按了一下，像壓住了什麼東西。
譚行胸口一熱。
他抬起酒杯，沒有挑人，沒有挑桌，就那麼站在滿堂燈火中央，沖著四面八方的目光，仰頭一飲而盡。
杯底朝天，一滴不剩。
酒液滾過喉間，熱意從胃里翻上來，頂到眼眶，被他硬生生壓了回去。
他把空杯擱在托盤上，轉身，朝主桌走去。
步子不快，但每一步都踩實了。
主桌上坐著的人不多。
于狂老爺子坐在正位，一身普通的月白長袍，跟滿堂華服格格不入。
但他往那一坐，整張桌子的氣壓都矮了三分。
于龍坐在他右手邊，西裝筆挺，指間轉著一只白瓷杯，看不出里頭裝的是茶還是酒。
白婷坐在左手邊，一襲深藍色長裙，發髻梳得整整齊齊，雙手交疊放在膝上，目光從譚行起身那一刻起，就沒有離開過他。
譚行走上前，先朝于狂老爺子端端正正鞠了一躬，直起身時，聲音比敬酒時沉了三分︰
“老爺子，于叔，謝謝你們同意我和莎莎在一起。”
他停了半拍，喉間那股酒氣頂上來，又被咽下去︰
“以後我絕不會辜負莎莎，也絕不讓莎莎受半點委屈。”
于狂沒動，眼皮抬了抬，那雙渾濁卻精亮的眼楮在譚行臉上停了足足三息。
他什麼話都沒說，只把面前那杯酒推過來半寸，含笑點頭。
那一聲，比任何言語都重。
于龍倒是先笑了，指間那只白瓷杯停下，沖譚行揚了揚︰
“行，這話我記住了。往後你要是反悔，不用老爺子動手，我先不答應。”
白婷終于站起身，走到他面前，抬手替他正了正微微歪了一點的領結。
那只手在他胸口按了一瞬，掌心溫熱，隔著衣料烙進去一個無聲的結。
“行了，”
她說，聲音不重，卻帶著顫，眼眶猛地紅了一圈︰
“從今以後，你也有人疼了……也有家了！”
“你不用這麼苦了！”
譚行輕輕握住母親的手，指腹在她手背上摩挲了一下，嘴角牽起來，帶著酒氣和笑意混成的溫熱︰
“媽！這些年辛苦了！索性你兒子沒有給你丟人！”
他不說“還好”，不說“萬幸”，只說“索性”.......像在說一件本該如此的事。
白婷聞言，眼淚再也兜不住了。
她看著眼前的兒子，淚水溢出眼眶，順著腮邊滑下來︰
“媽不辛苦，最辛苦的是你，小行。”
她抬起另一只手，覆在譚行握著自己的那只手背上，攥得緊，指節泛白︰
“以後不要老是想著媽和虎子了，你有家了，你要為自己而活！”
“媽和虎子，還有你爸爸，都想看你幸福！你過得太苦，太苦了……”
她說到這里，聲音徹底啞了，嘴唇抿了一下又松開，像要把這二十年攢著的話一口氣倒出來︰
“自從你爸走了後，你長這麼大.......長這麼大.......什麼都給了媽和虎子，卻從沒有想過你自己。這些媽都知道，樁樁件件都知道。”
她抬手用指背蹭了一下眼楮，卻越蹭越濕︰
“現在你有莎莎了，你要過好日子，知道嗎？”
譚行沒說話。
他喉結狠狠滾了一下，握著母親的手緊了緊，又松開，松開的瞬間指尖在她手背上多留了一瞬，像小時候放學回家蹭進廚房，拉住她圍裙帶子那個動作。
然後他退後半步，重新站直。
領結是正的，脊背是直的，只是眼底有一層極薄的亮光，在琉璃燈下閃了一瞬就被他壓了回去。
他啞著嗓子，聲音很輕，卻一個字一個字咬得清楚︰
“知道了，媽。”
“以後，我一定過好日子。”
白婷松了手，退回到椅子邊坐下，指尖掐著桌沿，不再看他了.......怕再看一眼，就徹底攔不住眼淚。
于龍在這時候端起了杯子，朝譚行遙遙一舉，笑意淡了，換成了一句只有三個人能听見的話︰
“你媽的話，也是于家的話。”
“以後，于家上下，都是你的後背！”
于狂老爺子這才終于開了口。
他嗓子里像含著一口砂礫，又粗又啞，就那麼兩個字︰
“去吧。”
譚行沒有再鞠第二次躬。
他轉身，背對著滿堂目光的時候，他飛快地眨了一下眼，將眼眶中的溫熱壓下。
就在這時，身旁的林東上前一步，抬手按住了他小臂，力道不重，卻讓他不得不停下來。
譚狗，
林東咧了咧嘴，聲音不大，但那股子痞氣從語氣里透出來︰
現在輪到我們兄弟們了。
嗯？你特麼又要搞什麼！
譚行腳步頓住，偏頭看他，眉梢微微挑起。
林東見狀，笑意更深，松開手揣進褲兜，語氣不緊不慢︰
自從知道你訂婚，兄弟們都想來。
但是你也知道，陳大總管那里有多嚴.......北疆這幫家伙剛結束重建大典，就被催命似的催回長城。
其他兄弟也都在各自戰區蹲著，不得請假。
他嘆口氣，肩膀一聳︰
你也知道，我們不像以前了，都是一方指揮官了，不能說走就走。
譚行嘴角剛抿起一點弧度，林東已經話鋒一轉︰
所以.......小樂為了你這次賀禮，跑遍了長城五大戰區。
說完沖設備區李說招招手。李說指尖在終端屏幕上輕輕一叩。
播放。
大廳前方巨大的幕布，猛然亮了。
畫面從一片幽暗中炸開，鏡頭晃了兩下，然後一張張面孔像走馬燈一樣接連閃出來.......
龔尊、瞿同塵、萬俟鈞、田啟、謝羽、聞笛、陶可為、宋珩、程庭、辛羿、尹斂、邵展鴻、邢昀、江嶼、完顏拈花、甦輪……
葉開、谷厲軒、馬乙雄、慕容玄、蔣門神、張玄真、雷濤、姬旭、鄧威、雷炎坤、袁鈞、狄飛、卓勝、裘霸、荊夜、樂妙筠、朱麟。
每一張臉出現時，幕布角落浮現對應的名字與戰區番號。
有人穿常服，袖口一絲不苟；
有人穿作訓服，臉上灰都沒擦干淨；
有人明顯偷空錄的，身後值班通訊員的呼叫聲都錄進去了。
但不管是誰，不管在哪.......每一張臉對著鏡頭，都做了同一個動作。
舉杯。
酒杯、茶缸、軍用水壺，甚至有個家伙舉的是保溫杯。
所有人的目光，隔著屏幕，隔著千里山河，齊刷刷落在譚行身上。
畫面最後定格在一幀合影上.......聖血天使駐地會議室，歃血為盟，結義金蘭。
每個人圍著那個背削成兩半的水桶笑得開懷，笑得耀眼。
照片下方緩緩浮出一行字，筆跡一看就是樂妙筠親手寫的︰
譚狗，兄弟們祝你和莎莎早生貴子。
譚行站在原地，一動沒動。
幕布的光打在他臉上，明明滅滅。
那層好不容易壓下去的東西，又翻上來一回。
林東站在他旁邊，沒看他，聲音忽然低了八度︰
繃著。兄弟們說了，你今天敢流馬尿，回長城見面就噴你.......但你要是忍不住，我可以假裝沒看見。
譚行喉結動了動。
沉默三息。
然後他抬手，拎過旁邊侍者托盤里最後一杯酒，沖著幕布上那些定格的面孔，高高舉過頭頂。
沒說話。
那只手在空中停了整整三秒，紋絲不動。
仰頭。
一飲而盡。
杯底朝下，重重磕在桌上，一聲沉響。
……行。
就一個字。
滿堂寂靜了不到半秒。
林東第一個笑出聲，李說跟著樂了，席間那些世家長輩，此起彼伏地舉起了杯。
幕布緩緩暗下去。
譚行站在暗下去的光里，眼眶是紅的，嘴角卻終于揚了起來。
萬千風雪，一夕入喉。
從今往後，路在腳下，兄弟在身後，家在前頭。
他攥著那只倒扣的酒杯，指節泛白，心口那團滾燙的東西還沒完全壓下去。
可就在這時.......
燈光暗了。
滿堂的喧嘩聲浪退潮似的退了個干干淨淨。
那些世家子弟臉上還沒來得及收起的笑意，軍中翹楚剛舉到一半的酒杯，各家家主交頭接耳的私語.......
全被這一暗，釘在了原地。
只剩穹頂那盞琉璃大燈孤零零地亮著，一束光像一把刀，筆直剖開暗色，劈向大廳盡頭那扇緊閉的鎏金大門。
所有人的目光，齊刷刷地被扯了過去。譚行也抬了頭。
門開了。
先是一道縴細的剪影嵌進光里，像墨筆在宣紙上落下第一劃，然後那束光緩緩下移，一寸一寸地描出她的輪廓.......像整座大廳的夜色都在為她讓路。
于莎莎站在那兒。
一襲月白長裙，裙擺曳地，順著台階鋪下來，像月光淌了一地。
肩上搭著一件銀灰色薄紗披肩，半掩著精致的鎖骨，露出修長的頸線。
發髻松松挽了一半，幾縷碎發垂在耳側，被燈光鍍上一層毛茸茸的暖色。
耳垂上一對珍珠墜子輕輕晃著，一步，一明，一步，一滅。
她手里端著一杯酒。
白瓷小盅，和主桌上于狂老爺子面前那只一模一樣。
她從光里走出來。
一步，兩步，三步。
裙擺掃過地面，發出極輕的細響，像風拂過梨花，像雪落在夜里。
滿堂的目光在她身上停了太久。
那些平日里眼高于頂的世家子弟，此刻嘴角都噙著笑；
那些軍旅出身的翹楚，不自覺挺直了脊背；
各家家主端著酒杯，目光里是長輩才有的溫和與欣慰。
所有人都在看這個少女穿過整座大廳。
一步一步，走向譚行。
譚行站在原地，一動不動。
幕布暗下去的光還沒徹底散盡，從他背後漫過來，在他腳下鋪成一層淺淡的陰影。
他就那樣站著，站在光和暗的交界，看著于莎莎朝自己走來。
她走得很慢。
每一步，都踩在滿堂安靜的目光里。
每一步，都踩在譚行從不敢奢望的那條路上。
可譚行的心，在這一刻塌了。
轟然一聲。
他想起了三年前。
父親走的那年，他十五歲。
一夜之間被推上荒野。
刀鋒抵著喉嚨，他才明白什麼叫活著。
兩年荒野廝殺，身上添了無數道疤.......每一道疤都在提醒他︰
你隨時會死。
死在獸潮里，死在拾荒人手中，死在邪教徒手里，死在某個連名字都沒有的山坳雨夜里，尸骨都找不回來。
後來是長城。
異域巡狩，他早做好了準備。
那封壓在他戰術終端信箱里的遺書，會在犧牲之後自動發給林東。
一開始寫了滿滿三頁，說媽我對不起你，說虎子你要替大哥看看這個世界。
後來劃掉重寫，再後來只剩兩句話︰
媽，照顧好自己。
虎子，好好活下去。
他以為這輩子就這樣了。
不是沒有過幻想.......是幻想太奢侈。
一個隨時準備死的人，哪有資格伸手去夠那些溫熱的、柔軟的東西？
他見過太多人死在黎明前。
那個說打完這一仗就回去成親的，那個說等長城安定了就告老還鄉的，那個說等雪停了就給閨女寫信的.......
最後都變成了英雄碑上一行行冰冷的名字。
碑上刻得整整齊齊，每一個字都是一條命。
所以他從來不敢想。
不敢想自己有一天能站在這樣的燈火下。
不敢想有人會穿過滿堂目光只為朝他走來。
不敢想母親說的那句你有家了真能落進他耳朵里。
更不敢想.......那滿屏舉杯的兄弟，那四個字早生貴子，說的竟然是他。
喉結狠狠動了一下。
于莎莎離他還有三步。
第三步邁出來的時候，譚行胸口忽然涌上一股酸澀，從心口直沖眼眶，又脹又疼，燙得他幾乎要閉眼。
他配嗎？
一個在泥里滾過、血里泡過、刀尖上舔過命的人。
一個把字刻進骨頭里當家常便飯的人。
一個連遺書都不敢寫超過兩行的人.......
他配擁有這樣的幸福嗎？
配有人為他正領結、為他紅了眼眶、為他隔著千里舉杯喊、為他從一束光里走來嗎？
他不確定。
這些年，荒野和長城教會他一件事︰
好東西都是要拿命換的。
可他這條命早就抵押出去了。
押給了母親，押給了虎子，押給了長城上那些還在守夜的兄弟。
他拿什麼來換這份幸福？拿什麼來還？
于莎莎又近了一步。
離他只剩一步了。
譚行忽然想起十六歲那年的一個雨夜。
荒野深處，他縮在一個廢棄哨塔的角落，渾身是血，懷里揣著半塊干糧。
頭頂的鐵皮頂漏了大半，雨水順著裂縫灌進來，冷得他牙齒打顫，每一顆都在嘴里咯吱作響。
他抱著膝蓋縮成一團，望著雨幕想︰如果能活到明天，回到家，就能湊齊這個月媽的治療費和虎子的淬體液了。
就這些。
那時候他十六歲，可他從來沒敢往後想。
沒敢想十七歲，沒敢想十八歲。
沒敢想有一天能卸下刀，沒敢想有一個姑娘會站在他面前，把一輩子的光陰托付給他。
這些他想都不敢想。
可這一刻，于莎莎站在他面前了。
月白色的裙擺停在他鞋尖前三寸，珍珠墜子在燈下輕輕一晃。
她仰起臉看他，嘴唇彎起來，那聲從她唇間落下來.......
像春天第一場雨，砸進干裂了整整三年的土地，燙得他心尖發顫。
譚行低頭。他看見了她的眼楮。那雙眼楮里干干淨淨，只有他一個人的倒影。
只有他。
只有他這個渾身鮮血泥濘、從不敢奢望明天的劊子手。
那一瞬間，他忽然明白了一件事.......
他不是配不配的問題。
是他這一路踏著血、咬著牙、熬著夜撐過來，走到今天這一步。母親安好，虎子長大，兄弟滿座，而她站在這里。
這一切，不是誰施舍給他的。
是他一刀一刀砍出來的。
一步一步走出來的。
他配。
他憑什麼不配？
這三年，他流的每一滴血，受的每一道傷，每一次咬牙活下來的夜晚.......都替他攢夠了這份資格。
那些疤不是恥辱，是他的勛章。
那些夜不是白熬的，是他走到她面前的台階。
那些他以為自己不配擁有的東西，是他用命掙來的。
譚行喉結狠狠滾了一下。
那層壓了一整晚的光終于徹底浮上來，燒穿了眼底所有陰翳，再也沒能壓回去。
眼眶紅得厲害，嘴角卻揚得極高。
眉眼間被風雪打磨了太久的鋒利在這一刻化開，露出底下少年人該有的、坦蕩明亮的意氣。
于莎莎在他面前站定。
仰頭看他。
嘴唇微微抿了一下，像把那句在舌尖盤桓了太久的話又仔細掂了掂，確認每個字都安然無恙，然後彎起來，彎成一輪溫柔而篤定的弧度。
譚行。
聲音不重，全大廳卻听得清清楚楚。
那兩個落進他耳朵里，比他听過的任何一聲戰鼓都要震得他胸腔發麻。
她舉起那只白瓷小盅。
手腕輕轉，杯口朝他傾了傾。
釉面上還殘留著她掌心的溫度，在琉璃燈下泛著溫潤的光澤。
往後余生，你願意和我相伴嗎？
滿堂寂然。
可譚行什麼都听不見了。
他只能看見她。
看見她站在光里，站在他面前，站在他整整三年不敢做夢的盡頭。
那顆被刀鋒磨了太多次、早已不敢輕易跳動的心，此刻在胸腔里擂得生疼，每一下都帶著回聲。
譚行抬手，輕輕覆在她舉杯的那只手上。
掌心溫熱。
指節粗糲。
可現在它貼著她的溫度。
這只曾殺過人，殺過異獸，殺過邪教徒，殺過邪祟，刀鋒刺入血肉時干脆利落，從不拖泥帶水的手.......
在刀鋒抵著脖頸的時候沒抖過，在獨自面對獸潮的時候沒抖過，在長城上血火爭鋒、身邊戰友成片倒下的時候也沒抖過。
就是被死亡反復淬煉過的手
可此刻，卻顫抖得厲害，覆在她手背上，粗糲的掌心貼著溫熱的皮膚，那條從虎口蜿蜒到腕骨的舊疤正正好好貼著她的溫度.......
那是十六歲雨夜留下的，他以為這輩子這只手只配用來握刀殺人。
卻從沒想過，原來還能用來握住一個人。
他低頭看她，眼眶紅得像燒過一場大火，嘴角卻揚得壓都壓不住，揚得那樣高那樣亮，像十五歲那年被推進荒野之後、第一次在廢墟里扒出的第一塊靈晶時那樣，笑里帶著劫後余生的狂喜，又帶著少年人藏不住的清澈。
我願意！
三個字，砸在地上，濺起滿堂火光。
全大廳像是被這三個字鑿開了一道口子.......
掌聲翻涌，歡呼震天，酒杯踫撞的脆響此起彼伏，不知從哪個角落傳來一聲響亮的叫好和口哨，潮水一般涌上來，把滿堂燈火攪得熱騰騰、亮堂堂。
可譚行听不太清了。
他什麼都听不太清了。
他的視線模糊成了一片。
水汽一層一層涌上來，把滿堂華燈、滿座賓客、所有人臉上綻開的笑，全融成暖融融的光斑。
那光斑里只有一個清晰的輪廓.......她。
這是他第一次流淚。
父親走的時候他沒哭，去荒野廝殺的時候他沒哭，雨夜握著斷刀等死的時候他沒哭，身陷囹圄的時候他沒哭。
他以為他已經不會哭了。
刀鋒磨掉了他所有多余的柔軟，長城的風把他眼眶里的水汽都吹干了。
可這一刻，淚滾下來的時候，他管不了了。
他也不想管了。
從十五歲到十八歲，他把自己活成了一把刀，冷、硬、隨時準備折斷。
他不敢軟，不敢回頭，不敢讓人看見他疼。
可此刻站在她面前，握著她溫熱的手，被滿堂燈火和歡呼聲裹著，他忽然覺得.......
可以了。
可以軟了。
可以哭了。
可以像個十八歲的少年一樣，把攢了三年的委屈、心酸、恐懼、孤獨，全在這一刻化成眼淚淌出來。
因為他知道，從今往後有人接住他了。
他看著她的珍珠墜子在燈下一晃，她的眼楮彎成了兩枚月牙。
她笑出來的那一瞬間，比他這三年見過的所有黎明加在一起都好看。
他也知道。
他那一句我願意.......
那三個字里，有三年風雪夜里持刀獨坐的孤燈，有長城朔風灌進領口的冷，有渾身疤換來的活著，有滿屏兄弟隔空舉杯喊出的意氣。
也有他對自己說的、遲到了整整三年的那一句.......
你值得。
.....
《第六卷，萬變之局-完》
還剩下最後一卷︰
第七卷《武運昌隆》
依舊是計劃已定，正文未動，人還活著，干就完了。
兄弟們，將就看看！我會努力寫完！
將譚行的故事結尾！
寫的不好，兄弟們，將就看看！