魔谷血池中，譚虎泡了足足半個時辰，血池里的靈能濃度不但沒降，反而越泡越濃，像是整座魔谷的地脈靈能都在往這個池子里灌。
他渾身的傷已經好了七七八八，斷骨處重新長出了瓷實的骨質，比原來還硬三分。
被邪能侵蝕的經脈被那股暴虐靈能強行沖開，熔爐武骨在血池中發出細微的嗡鳴，像是一塊生鐵在爐火中反復鍛打。
他低頭看了看自己的手掌。
掌心那些常年握戟磨出的老繭脫落了，新生的皮肉泛著淡淡的暗金色光澤，摸上去韌得驚人。
“ 。”
譚虎攥了攥拳頭，骨節發出一連串清脆的爆響，一股比之前渾厚了不止一倍的真元從丹田涌上來，熱騰騰地灌滿四肢百骸。
他愣了一下，隨即咧開嘴。
“突破了？”
他天人合一境初期的壁壘，竟然在泡澡的過程中被血池靈能硬生生沖開了。
現在他穩穩站在天人合一境中期，體內真元比之前雄厚了將近五成，熔爐武骨更是被血池里的暴虐靈能反復淬煉，隱隱有了一絲說不清的異變。
譚虎仰頭靠在池壁上，望著穹頂翻涌的猩紅邪雲，嘿嘿笑了兩聲。
“虎爺果然天命在身，泡個澡都能突破，上哪說理去？”
他正美滋滋地琢磨著要不要再泡一會兒，把境界徹底鑿實的時候，忽然感覺後脊梁骨一陣發涼。
那股涼意來得毫無征兆，從尾椎骨一路竄到後腦勺，激得他渾身汗毛倒豎。
這種感覺他太熟悉了。
在長城上值夜的時候，被暗處邪祟盯上就是這個滋味。
可此刻這股壓迫感比他在長城上感受過的任何一次都強，強了何止百倍。
血池表面的暗紅霧氣不知何時濃了數倍，霧氣深處，兩道猩紅的光點正緩緩靠近。
譚虎心里發毛，剛想爬起，就發覺自己泡在血池里的身體動彈不得....
那股壓迫感像一座千丈大山壓在肩膀上，把他整個人釘在了池壁上。
腳步聲。
赤足踩在骸骨上的聲音，咯吱，咯吱。
那腳步聲越來越近，譚虎能感覺到身後的血霧被什麼東西分開了，一股難以言喻的氣息從他背後漫過來。
鐵銹，硫磺，血腥。
譚虎喉結滾了一下。
他這輩子沒怕過什麼，可此刻他的本能告訴他，身後這個東西，能像碾死一只螞蟻一樣碾死他。
天人合一境中期的修為，在這種存在面前連掙扎的資格都沒有。
他腦子里飛速轉著各種念頭，最後只剩下一個。
“操，虎爺該不會真要把命交代在這兒吧。”
然後他听見一個聲音。
“轉過來。”
那嗓音沙啞低沉，像從九幽地獄最深處傳上來的囈語。
譚虎僵了兩秒，然後咬著牙，一寸一寸地轉過身去。
血霧散開。
一道身影站在血池邊緣，赤足踏在白玉般的骸骨上。
暗紅長袍隨意裹著高大的身軀，袍面上那些扭曲的面孔無聲嘶吼著，露出袍擺下一截布滿古老紋路的胸膛。
那些紋路在黑暗中隱隱搏動，每一條都像凝固的岩漿，散發著暗紅色的光芒。
的面容被血霧半遮半掩，可那雙眸子清清楚楚。
猩紅血焰在瞳孔深處燃燒，永恆不滅。
譚虎對上了那雙眼楮，腦子里“嗡”地一聲。
那種感覺像是站在萬丈懸崖邊往下看，深淵也在看你。
他渾身的血都涼了，可偏偏嘴角不受控制地咧了一下，硬擠出一個比哭還難看的笑。
“那什麼……泡澡呢，要不……一起？”
惡怖沒有動。
那雙猩紅眸子從譚虎臉上掃過，又掃過他赤條條泡在血池里的身體，最後落在他胸口那片暗金色的紋路上。
那紋路正是譚虎的永恆煆爐武骨紋路，在血池靈能的激發下正緩緩亮著，隱約透出一股灼熱霸道的氣息。
“你知道這是誰的池子嗎？”
譚虎干咽了一口唾沫，腦子飛速轉動︰
“呃……您的？”
“你覺得....這池血魂靈能，你把握得住嗎？”
“這不是……泡都泡了。”
譚虎的聲音越來越小。
惡怖聞言，緩緩抬起一只手，修長的手指在血霧中劃過，指尖凝出一滴暗紅色的液體，那液體在 掌心跳動了兩下，然後無聲消散。
“你身上有永戰同源的永恆煆爐武骨，有武斗的權柄氣息……”
惡怖的聲音低了下去，像是在自言自語︰
“還有吾主的永恆獵標。”
譚虎心里咯 一下。
“譚行是你什麼人？”
惡怖忽然問了一句。
譚虎瞳孔驟縮。
他沒想到對方會直接點出大哥的名字，更沒想到這個魔谷的殺戮之主，竟然知道大哥。
他沉默了兩秒，然後梗著脖子開口。
“我大哥。”
惡怖的猩紅眸子眯了一下。
那雙燃燒著血焰的眼楮里，殺意與玩味交織翻涌，像是有什麼東西在 心底翻了個個兒。
盯著譚虎看了三息，然後忽然笑了。
那笑聲從胸腔深處震出來，低沉，沙啞，帶著一種令人頭皮發麻的愉悅。
“武斗的弟弟。有意思。太有意思了。”
往前踏了一步，踩在血池邊緣，暗紅霧氣從 腳下翻涌而起。
譚虎本能地往後縮了縮，可背後就是池壁，退無可退。
惡怖俯下身，那張被血霧籠罩的臉湊近了幾分，猩紅瞳孔近在咫尺，譚虎甚至能看清 瞳孔深處那些永恆燃燒的血焰紋路。
譚虎感覺自己渾身的血都凍成了冰碴子。
那雙猩紅瞳孔近在咫尺，永恆血焰在深淵般的眸子里靜靜燃燒，像兩輪掛在地獄天空的暗紅太陽。
他毫不懷疑，只要這尊殺戮之主願意，一個眼神就能把他燒成灰燼。
可問題是，虎爺現在他媽的一絲不掛啊！
“那什麼……”
譚虎硬著頭皮擠出個笑，聲音都劈叉了︰
“要不您先讓我把褲子穿上？咱爺倆…在好好嘮嘮…泡澡堂子也不是這麼個泡法，您說是不是？”
惡怖那雙猩紅眸子眯了眯，眼中閃過一絲玩味。
他對這個眼前武斗的弟弟，感興趣了。
千年時光中，所有人見到 ，不是磕頭求饒，就是肝膽俱顫，而眼前的這個人類居然還有心思，還敢和 扯淡。
“你倒不怕死。”
“怕啊！”
譚虎脫口而出︰
“怕得要死！可我大哥說了，越是怕死就越不能慫，氣勢上不能輸！輸人不輸陣嘛！”
惡怖嘴角一勾︰
“武斗倒是教了你些歪門邪道。”
緩緩直起身，暗紅長袍拖曳在骸骨堆上，那些扭曲的面孔在袍面上無聲嘶吼，與腳下的白骨交相輝映。
惡怖退後三步，赤足踩在池畔的暗紅焦土上，那股壓得譚虎動彈不得的恐怖氣場終于松了幾分。
譚虎差點癱進血池里。
他大口喘著氣。
“穿吧。”
惡怖居高臨下地看著他，語氣里有一種讓譚虎極其不爽的……隨意。
對，就是隨意。
像人看螞蟻搬家那種隨意。
譚虎咬了咬牙，從池子里爬出來，手忙腳亂地從骸骨堆上扯過那件破破爛爛的戰術服，一邊往身上套一邊在心里罵罵咧咧。
他媽的，虎爺這輩子沒這麼丟人過。
可他從來沒想過，地方是人家老巢，血池是人家澡盆子，他譚虎大搖大擺闖進來，脫光了往里一泡，還哼唧了半個時辰.....
這跟闖進別人家、脫了褲子坐人家床上、還嫌枕頭不夠軟有什麼區別？
沒被惡怖殺了，都算是惡怖心情好了。
譚虎穿好褲子，把內襯戰術服的帶子胡亂系上，抬眼看向那道高大的暗紅身影。
惡怖就站在三步外，一動不動地看著他。
那眼神像在端詳一件稀奇玩意兒，又像在琢磨從哪個角度下刀比較有趣。
譚虎被盯得後脊梁發麻，但面上穩住了，梗著脖子跟那雙猩紅眸子對視。
“行。”
惡怖開口︰
“你泡了吾的血池，你的永恆鍛煉融了吾的血魂靈能，還突破了境界。”
頓了頓。
“武斗的弟弟，你說說，這筆賬怎麼算？”
譚虎眼皮一跳。
他腦子飛速轉了十幾圈，各種念頭在里面撞得叮當響。
跑？不可能，對面這根手指頭就能把他摁成肉餅。
打？更不可能，他那半截鐵棍還在池子邊上扔著呢，就算拎起來也是給人家撓癢癢。
求饒？虎爺打死不干。
譚虎深吸了一口氣，忽然想起大哥說過的話。
“對面比你強，就他媽跑！”
“要是跑不了，那就勇敢點！拼死一搏，死，也死得帥點！”
現在跑是跑不了了。
譚虎把心一橫，咧嘴笑了笑，那笑容混不吝的勁頭又回來了︰
“賬怎麼算？這還不簡單，您說怎麼算就怎麼算，我譚虎接著就是。”
他歪了歪腦袋，舔了舔嘴角，一股子凶悍之氣爆發︰
“人死卵朝天，不死死萬年！”
惡怖看著譚虎一臉準備拼命的模樣，那雙猩紅瞳孔深處的血焰跳了一下。
“有意思。”
緩步踱了過來，每一步落下，腳下焦土便綻開一朵血蓮，旋開旋滅。
繞到譚虎身側時， 忽然停住，俯首湊近譚虎的後頸。
惡怖的氣息貼著譚虎後頸掃過，像一柄無形的刀鋒貼肉游走。
譚虎渾身僵硬，後脊梁骨一陣陣發麻，可他硬是梗著脖子沒動，連眼皮都沒眨一下。
虎爺這輩子什麼都能丟，氣勢不能丟。
“你倒真不怕死。”
惡怖直起身，猩紅眸子里的玩味更濃了。
繞回譚虎面前，暗紅長袍拖曳過遍地骸骨，那些袍面上扭曲的面孔無聲嘶吼著，像千萬亡魂在掙扎。
“吾問你，武斗讓你來吾魔谷的？”
“我自己來的。”
譚虎答得干脆，甚至帶著點混不吝的得意︰
“我大哥不知道，我偷跑出來的。”
“偷跑？”
惡怖歪了歪頭，猩紅瞳孔里掠過一絲真正的意外。
“你大哥是武斗之神，身負吾主永恆獵標，未來遲早要與吾一戰。
你身為他的弟弟，身負永恆煆爐武骨，同樣被吾主標記。
你居然敢一個人跑到吾的地盤上來？”
頓了頓，聲音驟然低沉下去︰
“你就不怕吾殺了你將你的頭顱獻祭于吾主？或者……把你煉成吾神國中的血魂，永世不得超生？”
譚虎喉結滾了一下。
可他臉上那副混不吝的笑依舊沒垮。
“怕啊！可我來都來了，泡都泡了，您要殺要剮，我譚虎皺一下眉頭，算我白活這十七年！”
惡怖看著這個赤著上身、渾身傷疤還沒完全愈合的少年，看他梗著脖子的倔強模樣，看他眼底那股子天不怕地不怕的凶悍。
那雙猩紅眸子里的血焰跳了一下。
“好。”
忽然抬手，一根手指點在譚虎眉心。
譚虎渾身一震，一股蠻橫到無法形容的力量從眉心灌入，如洪水決堤般沖刷他的經脈、骨骼、血肉。劇痛如潮水般淹沒意識，他悶哼一聲，雙膝一彎，差點跪下去。
可他咬著牙，膝蓋離地三寸，硬生生定住了。
牙齒咬得咯咯作響，嘴角溢出一縷血絲，額頭上青筋暴起如蚯蚓蠕動。他的熔爐武骨在瘋狂震顫，永恆煆爐虛影不受控制地在身後浮現，熾白爐火翻涌咆哮，試圖抵抗那股入侵的力量。
可那股力量太強了。
強到他的武骨在顫抖，強到他的真元在潰散，強到他的神魂都在發出不堪重負的哀鳴。
“不錯。”
惡怖收回手指，猩紅眸子里終于浮起一絲真正的欣賞。
“你的武骨，比吾預想的更有韌性。永戰的同源武骨，在你身上倒是沒糟蹋。”
譚虎大口大口地喘著氣，渾身汗如雨下，戰術服內襯被冷汗浸透，貼在脊背上。
“你……你這是夸我？”
“吾從不夸人。吾只說事實。”
惡怖轉身，暗紅長袍在血霧中翻卷如活物，赤足踏在骸骨堆上，咯吱作響。
走了幾步，忽然停住，側過頭來，那雙猩紅眸子在血霧中明滅不定。
惡怖盯著譚虎看了很久。
那雙猩紅眸子里的血焰明明滅滅，像是深淵中兩盞永不熄滅的燈，照得譚虎後脊梁骨一陣陣發麻。
可譚虎發現了一件事。
這尊殺戮之主看他的眼神，和看那些跪地求饒的螻蟻，不太一樣。
那眼神里沒有輕蔑，沒有戲謔，甚至沒有殺意。有的只是一種獵人審視獵物的專注，一種匠人打量璞玉的苛刻，一種……說不清道不明的期待。
“武斗的弟弟。”
惡怖開口了，嗓音沙啞低沉，像鈍刀刮過鐵砧︰
“你剛才說，你偷跑出來的，你大哥不知道。”
“對。”
“為什麼跑？”
譚虎愣了一下。
他沒想到惡怖會問這個。一個殺戮之主，一個把億萬生靈頭顱壘成京觀的上位邪神，居然問他一個天人境的小蝦米為什麼離家出走。
可譚虎看著那雙猩紅眸子，忽然覺得這個問題，惡怖是真的想知道。
他沉默了兩息，開口了。
“我不想一輩子活在我大哥的影子里。”
惡怖歪了歪頭。
“就這個？”
“就這個。”
譚虎往前踏了一步，赤著的腳掌踩在骸骨堆上，咯吱作響。
他的內襯戰術服還濕漉漉地貼在身上，血池靈能蒸騰的熱氣從他皮膚表面升起，混著魔谷的暗紅血霧，把他整個人裹在一片蒙蒙的煙氣里。
“我大哥十七歲的時候，一個人在荒野里搏命，在長城上廝殺，在異域里砍邪祟。我呢？我十七歲了，還在武神殿吃香的喝辣的，神兵寶甲不缺，靈丹妙藥不缺，功法秘術不缺。什麼都不缺。”
他攥了攥拳頭，骨節爆響。
“可我缺兩樣東西。”
“什麼？”
“缺了血性，缺了戰斗！”
譚虎抬起頭，迎著惡怖那雙猩紅眸子，一字一句︰
“我想自己砍出一條路來。哪怕砍得頭破血流，哪怕砍死半道上，那也是我譚虎自己的路，不是踩著我大哥腳印走出來的。”
“我要廝殺，我要戰斗，我要那種利器劃破血肉的快感，我要那種瀕臨死地，游走于生死之間的顫栗之感！”
惡怖沉默了三息。
然後 笑了。
那笑容從胸腔深處震出來，低沉、沙啞，帶著一種近乎純粹的愉悅。
“好。”
抬手，一根手指再次點在譚虎眉心。
這一次的力量比之前更蠻橫，如九天瀑布倒灌入體，譚虎悶哼一聲，雙膝猛然一沉，腳下焦土炸裂出蛛網般的裂紋。
可他咬著牙，膝蓋離地一寸，硬生生定住了。
牙齒咬得咯咯作響，嘴角溢出的血絲從下巴滴落，砸在骸骨上，洇開一朵朵暗紅的小花。
他的熔爐武骨在瘋狂震顫，永恆煆爐虛影在身後轟然展開，熾白爐火翻涌咆哮，拼命抵抗那股入侵的力量。
可那股力量像一片汪洋，他的抵抗只是海面上幾朵微不足道的浪花。
“吾在汝體內留了一道殺戮烙印。”
惡怖收回手指，居高臨下地看著渾身汗如雨下、大口喘息的譚虎。
“這烙印會慢慢融入汝的武骨。當汝真正踏上戰場，每一次瀕死，每一次絕境，每一次將死未死的那一剎那，烙印就會甦醒一分。”
譚虎抬起頭，瞳孔微縮。
“它會喚醒汝血脈中最原始的凶性。讓汝的永恆煆爐，從鍛融變成焚滅。讓汝的戟，從劈砍變成殺戮本身。”
惡怖頓了頓，猩紅眸子里的血焰跳了一下。
“汝大哥走的是武斗之路，以戰養戰，以斗證道。汝若是也走武斗，這輩子都追不上他。所以吾給汝留了一條路。”
“殺戮之路。”
譚虎渾身一震。
“武斗與殺戮，本就是一體兩面。吾與武斗遲早一戰，無論誰死誰活，最終這兩條路都會合為一體。汝身為武斗的弟弟，卻走殺戮之道……”
惡怖嘴角微微彎起，那弧度極深，極冷，卻藏著一種純粹的期待。
“有意思。”
“非常有意思。”
退後三步，暗紅長袍拖曳在骸骨堆上，那些扭曲的面孔在袍面上無聲嘶吼。
轉過身，朝魔谷深處走去，赤足踩在焦土上，每一步落下，腳下便綻開一朵血蓮，旋開旋滅。
走出十余步， 忽然停住。
“譚虎。”
“吾不殺汝。不是不能，是不想。”
惡怖側過頭，那雙猩紅眸子在血霧中明滅不定，像兩輪沉入深淵的暗紅大日。
“武斗的弟弟，吾很期待。期待汝將來站到吾面前的那一天，帶著汝自己砍出來的那條路，堂堂正正地站在吾面前。”
“到時候，吾會親手殺了汝。”
“或者……”
頓了頓，眼底血焰猛然一熾。
“被汝殺死。”
“這才是對一名戰士，最好的尊重。”
話音落下，惡怖的身影一步踏入血霧深處，暗紅長袍翻卷間，消失在了魔谷深處那座猙獰的殺戮神殿之中。
血霧合攏，魔谷重新安靜下來。
只剩譚虎一個人站在空曠的谷底，赤著腳，渾身冷汗，嘴角還掛著血絲，心髒在胸腔里擂鼓般狂跳。
他低頭看了看自己的雙手。
掌心處，一道暗紅色的紋路從腕間蔓延至指縫，像一條蟄伏的蛇，安靜，滾燙，帶著一種說不清的凶戾氣息。
他攥了攥拳頭，那道紋路便亮了一瞬，一股蠻橫的殺意從骨髓深處翻涌上來，讓他差點忍不住仰天長嘯。
譚虎深吸一口氣，強行壓下那股躁動。
他抬起頭，望著惡怖消失的方向，望著那座被暗紅血霧籠罩的殺戮神殿。
他忽然笑了。
他轉身，大踏步朝谷口走去。經過血池時，他彎腰撿起那半截鐵棍，往肩上一扛。
經過那堆骸骨時，他腳步頓了頓，低頭看了一眼那些銹蝕的聯邦臂甲。
他蹲下身，伸手從骸骨堆里撿出一塊還算完整的臂甲。
臂甲內側刻著一行小字，被血煞浸染得模糊不清，可譚虎湊近了看，依稀能辨認出幾個字。
“……第三戰區……巡游序列……張……”
後面的字被銹蝕吞掉了。
譚虎沉默了兩息，把臂甲上的銹跡用拇指蹭了蹭，蹭出一小塊干淨的地方。
然後他把臂甲輕輕放回骸骨堆上，站起身，繼續往外走。
走出魔谷谷口的那一刻，他回頭看了一眼。
暗紅血霧翻涌如潮，魔谷深處那座殺戮神殿的輪廓在霧氣中若隱若現。
神殿中，一道極淡的鼾聲正在響起，平穩如潮，震得血霧微微震顫。
惡怖睡了。
譚虎站在谷口，扛著半截鐵棍，赤著上身，內襯戰術服破破爛爛地掛在身上。
他望著那座神殿，望著那片血霧，忽然咧嘴一笑。
“等著，虎爺還會回來的。”