甦清妤搬了一張小桌子放在光線明亮的窗前，拿出一疊粗糙的草紙和一支炭筆。
大雪即將融化，春耕和建作坊的事情必須提上日程了。
她在紙上快速勾勒著線條。紅薯粉條的利潤極大，但光靠一家四口手工制作，產量終究有限。她打算在莊子旁邊的空地上，建一個半自動化的粉條作坊。
“清洗池需要引活水，得建在地勢稍高的地方。”甦清妤一邊畫一邊自言自語，“粉碎區要打幾個結實的大石槽，沉澱區需要挖三個連通的大水池，底部鋪上青磚。晾曬場得選在通風向陽的地方……”
蕭凜端著一盆溫水走進來，放在木架上讓她洗手。
他走到桌邊，目光落在那些草紙上。
紙上的圖畫雖然沒有工筆畫那般精美，但線條極其清晰，每一處建築的尺寸、位置、甚至水流的走向都標得明明白白。這種畫法，與軍中繪制地形圖的手法極其相似，甚至更加直觀。
“這沉澱池的設計，有些費力。”蕭凜指著圖紙上的一處，突然開口。
甦清妤抬起頭，有些驚訝地看著他︰“怎麼說？”
“你把沉澱池畫在了平地上，每次清洗完粉漿，都需要人工將水舀出來。”蕭凜修長的手指在紙上虛畫了一條線，“若是將沉澱池建在有一定坡度的地方，池底留一個帶木塞的出水口。粉漿沉澱後，拔掉木塞，上層的黃水就能自然排入旁邊的水溝里，能省下大量的人力。”
甦清妤眼楮一亮。
對啊！重力排水！她怎麼把這麼簡單的物理原理給忘了。
“還有這里。”蕭凜繼續指著晾曬場，“江南春季多雨，若是全靠露天晾曬，遇到連陰雨，粉條容易發霉。可以在晾曬場旁邊建兩間烘干房。地下挖通火道，連著外面的大灶。燒火漏粉時的熱氣順著火道進入烘干房，一舉兩得。”
地暖烘干房！
甦清妤看著蕭凜的目光徹底變了。這男人不僅懂武功、會木匠，竟然還精通營建和地勢利用。這種利用火道取暖的設計，分明是北方大戶人家或者宮廷里才有的地龍原理。
“啞巴，你以前到底干什麼的？”甦清妤忍不住脫口而出，“連地龍和水利都懂？”
蕭凜神色未變，語氣依然平靜︰“以前在軍中，跟著工兵營的匠人修過幾年城防和營房。見得多了，自然就懂一些。”
這個解釋合情合理。古代軍中的工兵確實需要精通這些。
“好主意，就按你說的改。”甦清妤沒有繼續追問，拿起炭筆迅速在圖紙上修改起來。
夜幕降臨，溫度再次驟降。
吃過晚飯，一家人早早歇下。
子時，月亮被厚厚的雲層遮住，天地間陷入了一片漆黑。
蕭凜躺在倒座房的硬板床上，雙眼緊閉，呼吸均勻。
突然，他緊閉的雙眼猛地睜開。常年在生死邊緣徘徊的直覺，讓他捕捉到了一絲極不尋常的響動。
那聲音極其輕微，像是有人踩在半融化的雪地上發出的“咯吱”聲。聲音不是來自院內，而是來自莊子外一里左右的後山方向。
蕭凜無聲無息地翻身下床。他沒有穿那件厚重的棉衣，而是套上了一件緊身的玄色夜行衣。他走到門邊，沒有拔門閂，而是身形如貓一般，直接從半開的窗戶翻了出去。
雙腳落地，沒有發出任何聲響。
他縱身一躍，雙手攀住高高的院牆，悄無聲息地翻了出去。
後山的樹林里，積雪還未完全融化，樹影婆娑，透著一股森然的寒意。
三個穿著普通農夫衣裳的男人，正借著微弱的雪光，深一腳淺一腳地往甦家莊的方向摸索。他們手里握著短刀，眼神極其警惕。
“頭兒，消息準嗎？那個治好劉大人的神醫，真的躲在這個農莊里？”走在左邊的人壓低聲音問。
“錯不了。我們在城里抓了個藥鋪伙計，他說前幾天有個叫孫長明的游醫在這個莊子里買過藥。這老頭醫術極高，肯定就是我們要找的人。”領頭的漢子冷笑一聲，“主子有令，寧可錯殺一千，不可放過一個。今晚摸進去，把那個老頭帶走，莊子里的其他人，一個不留。”
“明白。”另外兩人握緊了手里的短刀。
就在他們距離甦家莊還有半里地的時候，領頭的漢子突然停下了腳步。
一陣極其輕微的冷風從樹冠上吹過。
“誰？！”漢子低喝一聲，短刀瞬間橫在胸前。
沒有回答。
黑暗中，一顆只有指甲蓋大小的石子，帶著極其恐怖的破空聲，如同離弦之箭般射了出來。
“噗！”
石子精準地擊中了右邊那個漢子的太陽穴。那人連慘叫都沒來得及發出，雙眼一翻，直挺挺地倒在了雪地里。
“有埋伏！散開！”領頭的漢子大驚失色。
但他話音未落，一道黑色的殘影已經從樹冠上撲了下來。
蕭凜沒有拔劍。對付這種級別的細作，根本不需要他動用兵刃。
他身形如鬼魅般欺近領頭的漢子，左手精準地扣住對方握刀的手腕，用力一折。
“ 嚓”一聲脆響，漢子的手腕被硬生生折斷，短刀掉落在雪地上。
漢子剛要張嘴慘叫，蕭凜的右手已經如同鐵鉗般鎖住了他的咽喉，硬生生將那聲慘叫掐斷在了喉嚨里。
剩下的那個細作嚇得魂飛魄散，轉身就跑。
就在這時，兩道黑影從旁邊的樹叢中竄出，一左一右將那人按倒在地。一把冰冷的匕首瞬間割斷了他的咽喉。
正是影一和影二。
“主子。”影一擦了擦匕首上的血跡，低聲請罪，“屬下失職，竟然讓他們摸到了這里。”
蕭凜松開手，領頭的漢子軟綿綿地倒在地上，已經沒了氣息。
“楚國人急了。”蕭凜接過影二遞過來的布巾，擦了擦手，“把尸體處理干淨，不要留下任何血跡。另外，去城外的廢棄道觀布置一些痕跡，把他們的視線引過去。絕不能讓他們再靠近翠微村半步。”
“屬下明白！”影一和影二立刻拖著三具尸體，消失在黑暗的樹林中。
蕭凜站在原地，確認四周再無任何異常氣息後，才轉身朝著甦家莊走去。