“這就妥了！”老村長站在田邊，抽了一口旱煙，滿臉欣慰，“就盼著老天爺賞臉，給幾場透雨。”
中午時分，眾人收工回莊子吃飯。
剛進院門，就看到錢掌櫃那輛豪華的馬車停在外面。錢掌櫃正坐在堂屋里，一邊喝茶，一邊笑眯眯地看著作坊里忙碌的婦人們。
“甦姑娘，您可算回來了！”錢掌櫃一見甦清妤，立刻放下茶盞迎了上來，滿臉堆笑。
甦清妤在院子里的水缸邊洗淨了手腳，換了雙干淨的布鞋，這才走進堂屋。
“錢掌櫃今天親自過來，可是豆干的銷路有變？”甦清妤在主位坐下，端起茶杯潤了潤嗓子。
“有變！大大的有變！”錢掌櫃一拍大腿，激動得臉上的肥肉亂顫，“您那五香豆干，現在是咱們醉仙樓的招牌下酒菜！不光是城里的客商，連府衙里的幾位大人，都專門派下人來買。每天兩百斤，根本不夠賣啊！”
他湊近了些，壓低聲音，眼神里透著精明︰“甦姑娘，咱們明人不說暗話。這豆干的配方，您出個價。五百兩？不，八百兩！只要您肯把配方賣給醉仙樓，這銀子立馬奉上。”
八百兩，在這個時代足以在城里買下一座三進的大宅子。
甦清妤神色未變，手指在桌面上有節奏地敲擊了兩下。
【八百兩確實誘人，但配方一旦賣了，就是一錘子買賣。甦家莊現在不僅需要錢，更需要一個能長期維系各方勢力的產業。把豆干牢牢攥在手里，醉仙樓就得一直仰仗我，這才是長久之計。】
“錢掌櫃，配方不賣。”甦清妤語氣溫和，卻十分果斷，“不過，咱們可以換個合作法子。”
錢掌櫃愣了一下，眼底閃過一絲失望，但很快又恢復了商人的圓滑︰“您說。”
“甦家莊每天給醉仙樓供貨三百斤豆干，價格還是按之前定的走。但這三百斤，醉仙樓必須獨家售賣，不能轉包給其他酒樓。作為交換，醉仙樓所有的米面糧油采買，以後都由甦家莊來供。”甦清妤拋出了自己的底牌。
錢掌櫃腦子轉得飛快。獨家售賣豆干，能保證醉仙樓在臨安府的獨一份地位；而把米面采買交給甦家莊，對酒樓來說也不虧，反正都是要買的。
“成交！”錢掌櫃爽快地拍板，“甦姑娘做生意，真是比咱們這些老骨頭還要老辣。”
送走錢掌櫃，甦清妤看著桌上多出來的厚厚一疊銀票，嘴角忍不住上揚。有了這筆錢，春耕的後續開銷就徹底寬裕了。
然而，甦家莊這邊的日子過得紅火，暗處的毒蛇卻已經吐出了信子。
黃昏時分，趙家村後山。
一條蜿蜒的溪流從山澗中流出，匯聚成一個深不見底的水潭，當地人叫它“黑龍潭”。潭水順著一條人工開鑿的水渠，一路向下，正好流經甦家莊新買的那五十畝水田。
刀疤臉帶著兩個手下，趴在黑龍潭上方的灌木叢里，探頭探腦地往下看。
“大哥，就是這兒了。”一個小弟指著下面的水渠口，“趙家村那片地，全指望這潭水灌溉。只要咱們在這兒動點手腳，下面的莊稼全得旱死。”
刀疤臉從懷里摸出一個牛皮紙包，在手里掂了掂。紙包里裝的是趙德財花高價弄來的“絕根散”。只要把這藥倒進水里，流經的田地寸草不生，連泥土都會變黑。
“趙掌櫃說了，現在還不是時候。”刀疤臉冷笑一聲，把藥包重新揣進懷里，“等他們的秧苗長出來，插進田里，咱們再來下藥。到時候，讓他們連哭都找不到墳頭！”
他站起身，拍了拍身上的草屑︰“走，回去復命。”
幾個地痞趁著夜色，悄無聲息地溜下了山。
夜幕降臨，甦家莊的廚房里飄出陣陣飯菜香。
忙碌了一天，晚飯吃得格外豐盛。二牛嫂用新磨的豆腐炖了一大鍋泥鰍，配上剛烙好的蔥油餅，大家吃得滿嘴流油。
飯後，村民們各自散去歇息。甦清妤坐在堂屋的油燈下，翻看著今天的賬目。
蕭凜坐在門檻上，手里拿著一塊磨刀石，慢條斯理地打磨著那把柴刀。沙沙的磨刀聲在安靜的夜里顯得格外清晰。
“今天錢掌櫃來，想買斷豆干的配方。”甦清妤頭也沒抬，隨口說道。
“你沒賣。”蕭凜語氣篤定。
“當然不賣。賣了配方，咱們就成了只拿死錢的苦力。”甦清妤合上賬本，抬起頭看著他，“不過，咱們的生意越做越大，趙德財那邊，不可能一直沒動靜。”
她站起身，走到門邊，靠著門框看向院子外的夜空。
【趙德財是個唯利是圖的商人，他要報復，絕對不會選硬踫硬的打砸。那樣風險太大，而且官府會介入。他最想看到的，是甦家莊破產，乖乖把地和作坊吐出來。】
“咱們現在最大的軟肋，是那五十畝水田。”甦清妤眉頭微蹙，聲音壓低了幾分，“春耕剛開始，如果我是他，要毀掉這片地，最直接的辦法是什麼？”
蕭凜停下手里的動作，抬起頭，深邃的目光與她交匯。
“水源。”兩人異口同聲地說出了這兩個字。
甦清妤眼楮一亮，隨即又沉下臉來︰“趙家村那片地，全靠後山的黑龍潭灌溉。如果趙德財派人去上游斷水，或者在水里投毒，咱們防不勝防。”
蕭凜站起身，將磨得雪亮的柴刀插回刀鞘。
“黑龍潭地勢偏僻，平時沒人去。”他走到甦清妤面前，高大的身軀擋住了夜風，“明天開始，我讓二牛帶兩個機靈的兄弟，白天在田里干活，晚上去黑龍潭附近潛伏。只要有人敢靠近水源，直接拿下。”
甦清妤看著他，心里那塊隱隱的石頭落了地。
“趙德財手底下養著不少亡命徒，讓二牛去，會不會有危險？”她有些擔憂。
“二牛他們只是負責盯梢。真要動手，我去。”蕭凜的聲音平穩而冷硬，透著一股不容置疑的底氣。
他低下頭，目光落在甦清妤微微蹙起的眉心上。