木桶里裝的是昨晚濾出來的豆腐渣。她特意讓二牛嫂在里面摻了些剁碎的野菜和麥麩，攪拌均勻。這可是喂鴨子的上好飼料。
河灘邊，新蓋的鴨舍在晨光中顯得十分氣派。油氈和茅草搭的屋頂擋住了河面吹來的濕氣，竹柵欄圍成了一個寬敞的活動區。
三百只嫩黃的小鴨苗正擠在水邊，嘎嘎叫著互相啄著羽毛。
負責照看鴨子的幾個半大孩子見甦清妤來了，趕緊跑過來接過木桶。
“甦姐姐，這鴨子長得可真快，才幾天功夫，眼看著就大了一圈！”村頭老李家的孫子鐵柱一邊用長柄木勺往食槽里舀豆腐渣，一邊興奮地說。
小鴨子們聞到豆渣的香味，立刻撲騰著小翅膀蜂擁而上，毛茸茸的腦袋擠在食槽邊，吃得歡快無比。
甦清妤站在柵欄外，看著這生機勃勃的一幕，心里盤算著賬目。
【鴨子吃得雜，長得快。等過兩三個月褪了絨毛，就能下水自己找魚蝦吃，飼料錢能省下一大半。到時候不管是賣活鴨還是做咸鴨蛋，都是穩賺不賠的買賣。】
正看著，身後傳來一陣沉穩的腳步聲。
蕭凜扛著一根粗壯的圓木走了過來。他今天穿了件粗布短打，袖口高高挽起，露出結實的小臂。圓木少說也有上百斤，壓在他肩膀上卻仿佛沒有重量。
“你砍這麼粗的木頭做什麼？”甦清妤轉頭問他。
蕭凜將圓木穩穩地放在河灘的空地上，拍了拍手上的木屑。
“做了望塔。”他指了指莊子大門的方向，“莊子外圍的地勢太平，晚上視野受限。我打算在門前和後山各搭一個兩丈高的木塔。晚上派兄弟在上面盯著，方圓二里地的動靜都能看得一清二楚。”
甦清妤眼楮一亮。
這男人不僅會練兵，連城防工事都懂。有了了望塔，護衛隊就能提前預警，再也不怕別人趁黑摸進來了。
“辛苦你了。等塔搭好，我給你做個好菜犒勞犒勞。”甦清妤遞給他一塊干淨的帕子。
蕭凜接過帕子擦了擦額頭的汗，低頭看著她，深邃的眼底閃過一絲笑意︰“什麼好菜？”
“保密。反正肯定是你沒吃過的。”甦清妤賣了個關子，轉身往莊子里走。
剛進院門，就看到醉仙樓的馬車停在外面。錢掌櫃今天沒親自來，派了手底下一個機靈的伙計來拉貨。
伙計正指揮著人把一筐筐裝好的五香豆干往車上搬。見甦清妤回來，趕緊迎上前作了個揖。
“甦姑娘，這是今天的貨款，您點點。”伙計雙手遞上一個沉甸甸的錢袋。
甦清妤接過錢袋，順手抓了一把瓜子塞給伙計︰“城里這兩天可有什麼新鮮事？”
伙計剝著瓜子，左右看了看，壓低聲音湊近了些。
“甦姑娘，您還不知道吧？城南泰和糧行的趙掌櫃，前幾天突然得了怪病！”伙計臉上帶著幾分幸災樂禍，“听說喉嚨爛得不成樣子，連口水都咽不下去，整個人在床上躺著直哼哼，請了城里好幾個大夫都束手無策。”
甦清妤握著錢袋的手微微一頓。
【喉嚨潰爛？算算時間，正好是蕭凜那天去城里辦事的日子。看來，他是把那包絕根散直接喂給趙德財了。】
她心里迅速推演著局勢的變化。趙德財是臨安府糧商里的領頭羊，他這一倒下，糧商聯盟群龍無首，必定會因為搶奪泰和糧行的生意而產生內訌。短時間內，絕對沒人再有心思來找甦家莊的麻煩。
“還有呢？”甦清妤不動聲色地繼續問。
“還有就是，城里其他幾家糧行現在都老實得很。”伙計撇撇嘴，“以前他們還暗地里嘲笑咱們醉仙樓跟個鄉下莊子做買賣，現在一個個都打听您的門路呢。听說趙掌櫃病倒前，得罪了什麼惹不起的煞星。現在誰也不敢觸這個霉頭。”
甦清妤點點頭，沒再多問，打發伙計拉著貨走了。
她轉過頭，剛好看到蕭凜從外面走進來。
兩人視線在半空中交匯。蕭凜面色平靜，仿佛那個讓城里糧商聞風喪膽的煞星根本不是他。
甦清妤沒提趙德財的事，只是迎上去，順手接下他手里拿著的砍刀。
“走，叫上景陽和景明，咱們去後山。”甦清妤聲音輕快。
“去後山干什麼？”蕭凜問。
“挖春筍。”甦清妤笑彎了眼，“昨晚下了一場夜雨，這會兒竹林里的筍子肯定都冒頭了。你不是問我做什麼好菜嗎？今天咱們吃筍。”
一炷香後，四個人提著竹籃，出現在後山的竹林里。
雨後的竹林空氣格外清新，泥土濕潤松軟。一根根尖尖的竹筍頂破泥土，探出毛茸茸的腦袋。
“阿姐，這里有個大的！”甦景明眼尖，指著一棵老竹子根部大喊。
甦清妤走過去，正要拿小鋤頭開挖，蕭凜已經先一步蹲下身。
他手里拿著那把寬背柴刀，看準了竹筍的根部，手腕一轉，刀刃精準地切入泥土。只听“ 嚓”一聲脆響，一根粗壯的春筍被完整地挖了出來，切口平滑，沒有傷到一點筍肉。
“哇！蕭大哥好厲害！”甦景明在一旁拍著小手歡呼。
蕭凜把竹筍扔進籃子里，沒有說話，只是默默地走到下一個冒尖的地方，手起刀落，動作利落得像是在戰場上收割敵軍。
甦清妤跟在他身後，看著他寬闊的後背，忍不住笑出聲來。
【這把用來砍人、劈柴的利刃，現在用來挖筍，倒也算得上是物盡其用。】
不到半個時辰，兩個大竹籃就裝得滿滿當當。
回到廚房，甦清妤開始處理這些鮮嫩的春筍。
剝去外層沾著泥土的筍殼，露出里面白嫩如玉的筍肉。她將筍肉切成滾刀塊，放進開水鍋里焯燙。
“春筍里有澀味，必須用開水燙過才能下鍋炒，不然吃起來麻嘴。”甦清妤一邊用漏勺翻動著鍋里的筍塊，一邊給在旁邊燒火的兩個弟弟傳授廚藝。
焯好水的筍塊撈出瀝干。
今天她打算做兩道菜，一道油燜春筍，一道腌篤鮮。
先做腌篤鮮。這是江南一帶最經典的春日名菜。