而真正讓王校尉渾身發冷的，是公文末尾的兩個鮮紅大印。
一個是臨安府學政的關防大印。
另一個，赫然是臨安府尹的知府大印！
“這……這怎麼可能！”王校尉聲音變了調。
甦清妤雙手攏在袖中，語氣冷厲︰“今日午時，我已命舍弟將紅薯與土豆獻入府學。學政大人親自檢驗，驚為天人，當即拉著知府大人共同署名，將此物定為‘護國祥瑞’。”
她逼近一步，壓低聲音，用只有王校尉能听見的音量說道︰“這份賀表，明日一早就會經由八百里加急，送往京城御書房。這是知府大人今年最大的升遷政績。”
甦清妤微微偏頭，目光如刀︰“王校尉，你帶著兵，砸了知府大人敬獻祥瑞的場子，說這祥瑞是造反的妖糧。你是說知府大人圖謀造反，還是在罵當今聖上眼瞎，不識妖物？”
一頂遠比“流民造反”大出千百倍的帽子，死死扣在王校尉的頭頂。
王校尉額頭的冷汗瞬間滾落，浸透了中衣。他握刀的手劇烈顫抖。
大乾朝文貴武賤。他一個正六品的城防營校尉，在正四品的知府面前就是個看家護院的狗。壞了知府的通天政績，他明天就會因為“左腳先跨進營門”而被褫奪軍職，全家流放。
劉金貴那個蠢豬，居然讓他來惹這種有官方通天背景的硬茬子！
“王校尉，還要鎖我嗎？”甦清妤淡淡反問。
“誤會……這是一場誤會！”王校尉猛地還刀入鞘，臉上擠出一個比哭還難看的笑，“本官巡夜，看錯了門牌。甦東家，多有得罪，告辭！”
“慢著。”甦清妤叫住他。
王校尉渾身一僵，回過頭。
甦清妤指了指地上被斬斷的鐵尺，又指了指被踢破的大門︰“我神農糧行打開門做清白生意，大門卻被城防營踢破。明日百姓見狀，還以為知府大人的祥瑞出了問題，這謠言要是傳進京城……”
“我賠！本官照價賠償！”王校尉懂了。
他咬牙從懷里掏出一張五十兩的銀票，雙手遞給甦清妤，隨後帶著那群甲士，猶如喪家之犬般倉皇退出糧行。
街道外，劉金貴的馬車里。
眼看王校尉不僅沒拿人，反而點頭哈腰地帶兵撤走，劉金貴驚得掀開簾子半個身子探了出去。
“王校尉！你這是干什麼！怎麼把人放了！”劉金貴大喊。
王校尉正憋了一肚子邪火沒處發，听到這聲音，猛地轉頭，大步走到馬車前。
“劉老板，你敢拿本官當槍使！”王校尉一把揪住劉金貴的衣領，將這個幾百斤的胖子硬生生拖出車廂，狠狠甩在地上。
“給我打！只要打不死，就往死里打！”王校尉厲聲下令。
甲士們一擁而上，對著劉金貴拳打腳踢。慘叫聲在城南的長街上回蕩，淒厲無比。
糧行二樓的雅座，甦清妤推開窗戶，看著下方狗咬狗的戲碼，嘴角勾起一抹冷嘲。
“商業競爭，最終拼的都是背後的靠山。劉金貴拿城防營壓我，我就用文官集團壓死他。”甦清妤將那份《祥瑞表》在蠟燭上點燃，看著它化為灰燼。
蕭凜站在她身後，目光深幽。
“那份文書，是真的？”蕭凜問。
“大印是真的，內容是我偽造的。”甦清妤轉過身，對上蕭凜微詫的目光，“景陽在府學讀書，借用學政的關防看一眼不難。那知府大印，是用蘿卜刻出來的。夜黑風高，王校尉看不出破綻。”
蕭凜愣住，隨即眼底閃過一絲極難察覺的笑意。
膽大包天，借勢壓人。她總是能在絕境中，翻出一張讓人防不勝防的底牌。
“不過，祥瑞的事，我明日就會把它變成真的。”甦清妤目光看向知府衙門的方向，“與其防著這些糧商下暗手，不如直接把知府拉上我的戰車。有了官府護航，這臨安府的糧食市場，我一口就能吞下。”
蕭凜沒有再問。他轉身走向樓梯口。
“夜深了，我帶二牛去十里亭拉貨。”
甦清妤看著他寬闊可靠的背影，心頭升起一股異樣的安寧。
子夜時分。
十里亭貨場外，蕭凜持刀立在夜風中，看著伙計們將一袋袋糧食搬上板車。
一只黑色的信鴿穿破夜空，落在貨場的木柱上，腿上綁著一根紅色的絲線。
蕭凜眼底的溫度瞬間褪去，恢復了那種睥睨天下的冷酷。
他走過去，取下信鴿腿上的密信。展開一看，上面只有簡短的四個字︰
“北疆生變。”
蕭凜手指猛地收緊，紙條化作齏粉簌簌落下。他抬頭望向北方，沉睡在體內的某種力量，正隨著這四個字，開始劇烈甦醒。
臨安府衙，後堂。
紫銅香爐里升騰起裊裊青煙，沉水香的氣味厚重而壓抑。
知府顧長明端坐在黃花梨大椅上，手里撥弄著一串沉香手串。他年近四十，面容清 ，眼神中透著官場浸淫多年的精明與算計。
堂下，甦清妤與甦景陽並肩而立。
“甦景陽，本府記得你。府學這一屆的案首，文章寫得破有幾分氣骨。”顧長明的目光在少年身上掃過，隨後落在甦清妤身上，語氣陡然轉冷，“但你一介府學童生，帶著你阿姐擅闖府衙後堂，甚至買通門房遞進這等荒謬的‘祥瑞’文書。按大乾律，本府現在就可以打你們三十大板，革了你的功名！”
“砰”的一聲，顧長明將那份甦清妤昨夜剛寫好的《祥瑞表》重重拍在案幾上。
甦景陽面不改色，拱手行禮︰“學生不敢欺瞞府尊。祥瑞真假，府尊一驗便知。”
甦清妤上前一步，目光毫不避諱地直視這位封疆大吏。
“顧大人，民女今日來，是送大人一場直上青雲的天大富貴。”甦清妤聲音清脆，擲地有聲。
“放肆！”顧長明冷笑，“一介農女，也敢在本府面前妄談富貴？城南那家鬧得沸沸揚揚的神農糧行就是你開的吧？用低價劣糧攪亂市價，如今還想拿這東西來本府這里騙個祥瑞的名頭，好做你的護身符？”
“劣糧？”甦清妤不怒反笑。