張大咕將體型縮小了許多，方便它能穩穩站在關嗣肩膀，不時好奇張望附近模樣。它還沒成為星獸之前，便經常往九坎跑，找朋友玩耍，對人類相關的事物都不太上心。
它還是第一次這麼認真看呢。
“咕咕？”
張大咕困惑地歪了歪頭。
要是幼年記憶沒有出錯的話，以前這里的人挺多，現在肉眼可見少了，街頭巷尾行人寥寥。雖說九坎的氣溫一向比別處高一些，可大冬天也不能穿這麼單薄吧？不冷嗎？
關嗣隨便找了一處僻靜住處。
他正要開口詢問店家情況，店家先用一種怪異眼神偷偷打量他，隨後欲言又止。關嗣倒是不急，即便他不慎入黑店，黑心店家踫見的也不是肥羊，而是一道閻王催命符。
“郎君可是外地來的？”
關嗣頷首︰“對，有問題？”
店家搖頭︰“沒什麼問題，只是見郎君臉生，口音也不是本地的，故而好奇一問。”
關嗣淡淡道︰“想活，好奇心別太重。”
他走出大堂上了樓梯，清晰听到身後店家與雜役談話。雜役抱怨道︰“這便是好心當作驢肝肺了，本想提醒他小心被強征送命，趁早離開，他倒好，張口就丟出一句威脅。”
店家斜來一眼︰“低聲些。”
這段時間局勢混亂，經常有青年在路上走得好好的，被一伙人強行押走。一打听，原來是被兵賊強征抓走。趙儕風評比九坎那些土皇帝還差，這也使得年輕人不敢出門。
走商都繞著這里。
店家的生意也是一落千丈。
要不容易有個投宿的，又是個如此年輕俊美且體格健壯的青年。店家著實擔心，會不會青年前腳才住下，後腳就有兵賊听到動靜來抓人。揣著這份擔心，店家唉聲嘆氣。
“唉，這日子不好過啊。”
除此之外，店家最擔心的還是萬一戰事緊張，前線青壯兵丁打完了，強征的年齡會一再放寬。屆時，說不定自己這把老骨頭也難逃一劫。真到那日，店家也得考慮逃命。
暮色四合。
店家正在大堂打掃擦拭。
不多時，店外又走進來一個裝扮不俗的青年。只看那一身威風凜凜的甲冑，店家便覺得今日著實倒霉，神經緊繃到極點。以店家多年經驗來看，這種人最反復無常，一個不痛快就跟人動手直到見血。自個兒的小店可經不起一點暴力拆除！店家忙掛上笑容。
“郎君是吃還是住？”
青年道︰“都不是，來找人。”
店家緊張吞咽了口水，仿佛已經看到小店倒在廢墟中的模樣。青年見店家緊張，主動解釋道︰“只是來找人，不是來干架的。你們店里有無一個板著一張臉，瞧誰都是看螻蟻眼神的男人？對方身上應該披著一張狼皮，身邊跟著只非常漂亮聰明可愛可憐的鳥。”
店家指了指樓梯方向︰“在二樓。”
青年頷首︰“多謝。”
找到那個房間並不難。
青年剛過了拐角，樓道陰影處就有破空之聲，一團東西以極高的速度沖他撞來。青年沒有動手反擊，反而極其熟練地伸手將朋友穩穩接住。只需一眼，他便生出了歡喜。
“小風兒，你羽毛愈發好看了。”
以前的羽毛也好看，但如今的羽毛更有細膩光澤，周身涌動的氣息也更為凝實。完整走過整個流程的他很清楚，小風兒已經為之後的化形大劫做好了充分準備，只差一個突破時機。他先前派人去送信，小風兒這時候過來，難道是答應加入他，做二把手了？
“我就說關嗣音當賊是沒前途的，在一個窮鄉僻壤當賊更是死路一條了。”青年輕易不能離開九坎，但他派出去的人打听過了，天龠真就是窮鄉下，哪里抵得上九坎富饒？
小風兒在那地方都獵不到像樣獵物。
一天天餓肚子，怎麼長大？
九坎就不一樣了，臨近星海，地理優越，要什麼獵物下水都能打上來。要是小風兒不想出海打漁，他可以讓人海底撈，指哪兒撈哪兒。好在關嗣音這個愣子終于想通了。
張大咕沒有回應。
它心情有一點點沉重。
好朋友要被打死了。
青年將張大咕舉起來︰“為何不開心？”
關嗣推開房門︰“因為你太蠢了。”
他對青年實在給不出什麼好臉色，瞧一眼都懶得瞧。他抬手將張大咕抓回來︰“還有，它改名了，如今叫張大咕，不叫擎風。”
“張……大咕？”
青年懷疑自己耳朵出問題了。
且不說為什麼小風兒突然多了個姓氏——即便有姓氏也該隨著關嗣，而不是隨一個八竿子打不著的“張”——姓氏奇怪，名字就跟難听了︰“你自詡飽讀詩書就取這個名字？”
麾下大字不識的兵丁的名字都比它講究。
關嗣︰“不是我取的，但也不能改。”
張大咕這個名字怎麼了？
又有姓，又有排行，大俗即大雅。
青年問張大咕對名字如何看待，是不是有暴力脅迫成分。毫無懸念，張大咕很喜歡這個名字，其他人類還會可愛稱呼它為咕君。以前叫擎風的時候，也沒人喊它風君呢。
它微微張開翅膀，嘴里咕咕個沒停。
情緒是肉眼可見的亢奮喜悅。
“也好，喜歡最好。”原先還替好朋友鳴不平的青年就這樣絲滑接受對方的新名字，“那我不能叫你‘小風兒’了，但也不能喊你小咕兒，听著跟孤兒一樣，或者喊你大咕兒？”
關嗣冷眼看著青年主動降輩分成子佷輩。
張大咕跟著咕咕幾聲。
青年拒絕道︰“這麼多人都喊咕君，我也跟著喊就顯不出我是你唯一好朋友了。”
聞言，張大咕只能同意了。
青年抬手把張大咕個頭又變小了好幾圈，雙手一舉往頭頂一放，一點不介意張大咕將他發冠當鳥巢。再抬眼看向關嗣，眼中那點兒溫和友善盡數消散無蹤，取而代之的是森冷寒意︰“不要仗著自己是大咕兒的飼主，便能放肆。你剛剛說我蠢，是什麼意思？”
“字面意思。”
“你——”
關嗣沒準備跟這條魚在這里交談。
走廊沒窗戶，空氣悶得很，原先還若隱若現的海腥味一下子變得濃烈刺鼻，燻得他渾身不痛快。二人一前一後趕路，去往附近山頭。關嗣深呼吸一口氣，壓下那股暈眩。
氣味一重，不在船上都有暈船錯覺。
“關嗣音，你還沒說清楚。”青年落地就看到關嗣往樹杈一跳，後者非得在高度上壓他一頭。念在對方是好朋友飼主的面子上，不跟對方計較，忍下了不快，“解釋清楚。”
“星獸化形不容易，似你這般還能在世俗混得好，手握兵權的，更是寥寥無幾。你又何必自毀前程？”關嗣知道自己的話不會讓對方打消主意，他只是盡到大咕家長的義務。
張大咕是真的很珍惜這位朋友。
化形星獸太少，青年若在，大咕日後順利化形了，也不會因為身邊沒同類而孤獨。
青年微訝︰“你是想勸我迷途知返？”
這種行為也會出現在關嗣音身上嗎？
他一直認為關嗣音是比他還要冷血的存在，完全是披著人類皮囊的野獸。如今卻會因為大咕兒這層關系，對他說一些勸誡的話，實在是……青年偏首，想不出合適的詞。
“只說，不勸，願不願意听是你的事。”
“那我不听。”青年頗感無趣地嘖了一聲，“還以為是你混不下去了，終于想通吃上大咕兒的軟飯，跑來跟我合伙闖下一片天地。沒想到是來壞我興致的，當真讓人不痛快。”
關嗣只是輕輕垂眼，平靜地低頭看他。
青年嗤笑，雙手環胸︰“你知道你此刻像什麼樣子嗎？跟那些蠢人用木頭蘆葦泥巴塑出來的泥像一樣，只能看看，沒有屁點用處。”
心中卻起了納悶。
因為大咕兒，他與關嗣也有幾面之緣，其中一次對方更是受大咕兒所托，千里迢迢從天龠趕來幫他度過那次化形雷劫。作為海洋星獸，遼闊星海才是他的快樂老家，可他當時被迫在陸地上渡劫，各方面都處于虛弱狀態。要不是關嗣援手，他有九成活不了。
那時候的關嗣冷得不似活人。
如今卻有了明顯的鮮活氣。
也不知為何會有這變化。
“我不能一輩子龜縮在九坎，佔著小小一塊別人不要的地方。我出生于海洋，卻不能一輩子被旁邊這塊星海限制。”他在星海都是一方霸主，沒道理上了岸還給人當孫子吧？
他想要擴張地盤，有什麼錯？
要麼死，要麼活！
青年一腳踩在關嗣站著的那棵樹的樹干，不痛快地略微用力，讓樹身搖晃。關嗣雙腳卻像是在樹枝上生根，身形穩定，不見狼狽。青年結束這個幼稚且無殺傷力的行為。
“天生萬物，各遂其一。唯人最靈，萬物能並。這是何其傲慢的一句話！”青年雙手環胸，在樹下走來走去，越說越來氣，“天生萬物，不是僅生人族。你看天上飛的，水里游的，路上跑的，哪一個不比人多？憑什麼僅一個人族就能將其他種族攆得只能狼狽逃竄？化形星獸更是動輒被針對，被趕盡殺絕！連反抗也成了不可饒恕，成了十惡不赦！”
他就是在九坎待夠了，想擴張勢力。
人可以，為什麼他不可以？
自己這個行為怎麼就算蠢了？
“鹿死誰手，各憑本事！”
關嗣道︰“你有本事能擋得住舉世皆敵，我自然不多說什麼。只是趙儕這人，你與他沆瀣一氣，只會讓本就敏感的化形星獸身份變得更讓人忌憚。與他合作，你百害無利。”
“你們人族會根據對方對自己有利還是有害，將其分為好人還是壞人。然而，對我來說，人就只是人，人無善惡。”他只看中這些人里面，哪些對他更有利。趙儕在人族中間聲名狼藉，這跟來自星海的魚有什麼關系？來日他殺這個惡人，其他人還得謝謝他呢。
人不會探究一條魚在海里有什麼地位名聲，他也不會探究在陸地生活的趙儕在人族圈子是個什麼情況。是好是壞，都不影響他在獲得自身所需之後，對趙儕落下的屠刀。
人殺魚也是這個感覺。
關嗣對青年的回應毫無意外。
他道︰“既然如此，多說無益。”
說完給對方頭頂的張大咕使了個眼色。
道︰“走。”
青年先張大咕一步，用雙手將它抱住︰“談不攏歸談不攏，跟孩子有什麼關系？大咕兒難得來一趟，先去我那邊做客玩個幾天吧。”
盡管知道希望渺茫，但他還是試圖用好吃好喝賄賂張大咕，希望張大咕跟他私奔。
不要關嗣這個摳摳搜搜的飼主了！
關嗣沒阻攔︰“隨你，我五日後再來。”
他對青年如今實力境界有大致的了解，只要不下水，他有把握將對方做成生腌。剩下五日，他正好能名正言順在九坎境內活動。
雖說這條魚上岸之後，將海里七大姑八大姨都拉上來，擴大了自身勢力，成了九坎第一號人物（魚物？），可本地仍有零散的軍閥。這些小勢力跟這條魚井水不犯河水。
這中間或許有能利用的。
關嗣離去之前，突然想起來一事兒。
“張氏，你可知張氏族人大多住哪里？”
“什麼張氏？”
“九坎張氏。”
“給大咕兒改名的是九坎張氏的人？”青年對關嗣怒目而視，他曾幾次出天價要給大咕兒贖身，將其從罪惡的關嗣手中營救出來，關嗣不肯接受，還說什麼會視如己出……
且不說人怎麼生出一只鳥，如何能視如己出，即便關嗣能做到，也不能保證對方以後不會有“己出”。這不，現在就有些苗頭了！
青年差點兒氣歪臉。
“沒听說過鰥夫改入他門，帶來的孩子還要跟後娘姓的！關嗣音，你是不是有病！可憐我的大咕兒，你養不起還給我養，我養得起！”青年殺心四起，“九坎張氏是吧？呵！”
惹了他，張氏家門的狗都要上閻王名單！
關嗣︰“……”
真不能指望一條魚的腦子有多大。
即便對方是一只黑白海獸。
“你這兩年念書了？”關嗣想起對方本體，這才後知後覺發現對方這次見面，沒一上來就將對方祖宗下三路器官都掛在嘴邊問候。
青年︰“……”