再厚的血條也經不起一人一腳。
張泱抬手制止王起跟律元，免得這倆真將她好不容易算計來的高質量勞工踩死了。
“收拾戰場，全都捆了！違抗者——”
張泱眯了眯眼，吐出下一句。
“就地劈暈！”
渾身髒污的文吏听到這話，神情愕然，一時忘掙扎。畢竟只听說過“違抗者，就地正法”的命令，可未曾听聞“違抗者，就地劈暈”。
這葫蘆里面又賣了什麼藥？
文吏正想著，他就被兩名兵卒押著送到張泱跟前。路過重傷的敵將，文吏眼中是掩不住的擔憂。盡管是將軍不听自己勸阻才中了敵人的奸計埋伏，可文吏仍舊生不出恨。
他只懊惱自己疏忽大意。
倘若他堅持勸說，或許局面會有不同。
文吏在一眾陌生面孔之中，瞧見一張有些眼熟的臉，即驚愕又怨憤︰“你怎在這？”
他問的是老兵。
城中上了年紀的守兵不在少數。
將軍上位後，有人建議將這些年邁老兵全部裁了，遣返回家。這些老兵不是年紀太大沒什麼力氣，連最基本的重活都做不了幾件，便是身患殘疾，關鍵時刻派不上用場。
將他們趕出去，還能省點開支呢。
不過，將軍倒是沒有答應。
【一群老家伙罷了，還能吃幾年，又能吃幾口飯？要是將他們趕走，如何安置？若不安置，任由他們隨便死哪里，容易叫人寒心。賞他們一口飯，不是為他們，是做給年輕青壯瞧的。誰都有老的那一天，今日如此對待這幫老東西，來日是不是也會如此對待上了年紀的青壯？要是嫌老東西吃飯浪費，哪日守城將人推出去，不就能解決掉了？】
將軍這話說得冷酷狠絕，但行動上確實給了殘疾的老兵們活路。若將他們趕出去，他們之中九成以上的人活不過倆月。老兵不僅身體殘疾，家中也無親眷，無人給養老。
領著一份清閑的看守城門的活，生活比那些不得不靠著身體謀生的難民可好得多。
文吏對眼前這名老兵有印象。
對方有眼疾，幾乎算是一個瞎子，但在一眾老兵中資歷最深，又掌握一手听聲辨位的絕活，還從不吝嗇教給來請教的年輕士兵，甚至連將軍也听說過他名聲，跑來瞧他。
“將軍待你不薄，你為何背棄？”
文吏第一反應就是老兵出賣了將軍。
將軍氣勢洶洶跑來清算的時候，帶的都是麾下親部精銳，不包括守城的老兵。老兵此刻卻出現在這里，還不是以俘虜的身份，手腳也沒受到任何束縛，如何不讓人懷疑？
文吏懷疑老兵與敵人有勾結。
眼前這場鬧劇的源頭，正是那封用詞粗鄙的檄文。檄文能散播城內，也與老兵有間接關系。如此推測，似乎各個環節都說得通。
老兵被文吏當面質問污蔑，也是冷笑。
“要不是老夫過來，你們處境——”
說著，老兵想到什麼將話咽回。
張泱他們的目的只是抓勞力掏挖河泥，而非老兵一開始擔心的那般斬草除根。也就是說，即便老兵沒有一路尾隨，也沒阻攔畢恭從後方突襲，最終結果也跟現在差不多。
有他沒他是一樣的。
文吏︰“為何不敢說？可是做賊心虛？”
“老夫問心無愧，為何要心虛？”仗著自己上無父母奉養，下無子孫撫育，中間也沒有老妻陪伴，甚至連個族親都沒有，孤孑一身的老兵說話就有種光腳不怕穿鞋的底氣。
“不是你出賣？”
“老夫一個瞎子，能出賣什麼？”
或者說，他能接觸到什麼重要機密？
文吏還想再開口，胸口肋骨被王起律元聯手踩斷好幾根的將軍也被五花大綁押來。
王起雙手環胸旁觀，跟著做了個眾人都沒料到的動作，他抬腳精準踹向敵將腿窩，迫使後者右腿一屈，單膝跪地。王起這才順眼許多︰“別半死不活模樣，惹誰憐惜呢？”
想到這廝在他臉上留下的傷，王起心火又冒出來︰“我這一腳是替我自己踹的，差點兒讓你這老小子毀了老子這張俏臉，萬一真破相，你賠得起嗎？碎尸萬段都不能泄憤！”
張泱投來狐疑視線。
“你何時如此重視容貌了？”記得初見王起，這廝就狂放不羈得很，給人一種將他丟去深山老林，這廝就能一條獸皮裙都不穿，坦坦蕩蕩在山林蕩樹藤、做野人的既視感。
如此的野人哥，居然有形象管理意識了？
莫非真是士為己悅者容？
王起反問︰“我何時不重視容貌？”
以前不重視，如今也被逼著開始重視。
張泱視線掃過王起脖子以下的裝扮，對後者口中的“重視”持懷疑態度——王起上身里面穿著粗布麻衣，外面裹著一件近乎垂到腳背、插滿野草的長衣，配一條虎皮短裙，雙腳踩著一雙做工簡陋的草鞋，草鞋的鞋帶還斷了幾根。怎麼看都談不上“重視”二字。
他離普通人很遠，但離野人很近了。
王起注意到她的視線，本就繃著的腰背挺得更直，露在外的腰腹線條愈發清晰。張泱視線沒有停留兩息，淡淡挪開落到敵將身上。這時候，王起的小腹被人拍了一巴掌。
對方下手有分寸，沒拍出響聲。
王起看著不知死活的畢恭︰“你找死？”
畢恭咬牙︰“這麼用力也不怕腰抽筋？”
王起視線仔細打量畢恭，一邊在內心給對方貼上乳臭未干的毛頭小子標簽，一邊又迅速做出“毫無威脅”的判斷。王起的冷淡與無視，成功激起畢恭更大的憤怒。他壓低聲對王起道︰“你知不知道自己搶了小爺的東西？”
“你的東西？”
“軍功。”
屬于蛟龍寨舊部的大餅！
“那是能者得之的東西，你多大年紀了，還跟奶娃娃一樣哭鬧著讓人將軍功喂到你嘴里？要是還沒斷奶就滾去你娘懷里乞兩口，別在這里任性胡鬧。你要是沒娘就找婆娘。”
王起這話徹底將畢恭怒火點燃。
“你听調令，擅自做主還有理了？”
畢恭敢肯定王起插手此事是他自己的意思，而非正常的軍令調動——他跟張泱相處也有一段時間了，對這點還是有把握的。王起擅自調兵埋伏，這一舉動絕對違反軍法！
王起微揚下巴，挑釁︰“那又如何？”
畢恭︰“……”
他再也不說樊游那些同僚看著討厭了，眼前的王起比他們加起來都讓人生厭！強搶還能這麼理直氣壯，真氣煞他也！氣煞人也！
這倆的矛盾爭執，在場哪個听不到？
不過，他們的注意力都在張泱與那名被捆敵將身上。敵將因為王起的羞辱而忿火中燒，怒不可遏，這份情緒直接遷怒到了張泱頭上︰“士可殺，不可辱，要殺要剮隨便！”
張泱道︰“這句黑話我知道。”
她掏出一個寫滿密密麻麻黑字的本子。
“叔偃說戰場降將也是有黑話的，像你這種的潛台詞就是‘還能討價還價’，這樣就好辦多了。”張泱在己方與敵方都表情扭曲下，道，“你瞧著挺好用，我確實不準備殺你。”
敵將被張泱這話炸得都忘了憤怒。
“老子可不會出賣自己。”為性命前途委身敵人是不可能做的。讓他震驚的地方在于眼前這個婆娘的直白坦蕩，真是讓他大開眼界。
張泱︰“這有什麼不能出賣的？為了那點兒淺薄的自尊心與面子，便要舍棄性命？我听說過你的事情，你當年落草為寇當悍匪就是為了活命。你要是不看重自己性命，你冒著風險折騰這些作甚？你只要配合我就能活命，甚至活得比以前好得多，你信不信？”
“老子信你個屁，你這婆娘滿嘴瞎話！”
“你得麾下兵士擁護，但這些兵士有多少人？兩千？三千？但你知道背地里罵你、罵你祖宗十八代、詛咒你全家老小的人有多少？若你足夠好運，姓名能在史書留下只言片語，又有多少後人指著你的脊梁骨罵你？你只要隨了我，物質不缺，名聲也可以挽回。”
敵將自然不信，說道︰“老子就沒听說哪個賣了前面又賣後面的人能有好名聲的，真信了你的鬼話，老子這輩子的兒女都沒屁眼。”
他文化程度不高是低，但也不是好騙的。
張泱愣住︰“什麼前面後面？”
文吏倒是覺察出了一點不對勁。
將軍念書都沒念幾個字，平日旁人與他交流都覺得費勁，這次怕也是如此。也不是文吏嫌棄自家將軍，而是他覺得單純論相貌，作為勝利者的張泱實在沒必要盯上將軍。
因為不管是要掠奪什麼，掠奪這一行為都帶著懲罰與羞辱性質。若無這些，對被掠奪者來說，掠奪就不是什麼羞辱的行為。換一個臉皮厚的，還能沾沾自喜覺得佔便宜。
他顧不得局勢，開口介入︰“女君不妨直說吧，準備如何‘用’將軍，可是‘重用’？”
這話惹得將軍震怒，投來警告眼神。
張泱道︰“鱉郡臨近星海，又被江湖環繞，每逢雨季也飽受水患困擾，你們應該也積累了豐富的治水經驗，看得出這段河道的問題所在。只要好好干，我不會虧待你們的。”
文吏下意識就脫口而出。
“可是泥沙堆積，水深不足的問題？”
張泱點頭︰“對的。”
文吏︰“……但現在已過最佳時機。”
“只要人手足夠，時間也可以搶，爭分奪秒地搶。我現在就缺人，而你們又都是人，不妨留下來幫我這個忙，我會銘記于心。”張泱話鋒一轉，“最好不要敬酒不吃吃罰酒。你們來都來了，先幫我干點活再走，你說如何？”
她好聲好氣地商量，最好答應。
別逼著她動用暴力手段。
文吏訥訥︰“就……這個？”
張泱︰“不然哪個？”
老兵的聲音幽幽傳入文吏耳中︰“女君想整頓這處河段，只是積弊已久，僅憑手上那點人不夠，便只能另外找人，就喊你們來了。”
文吏下意識想到檄文上的內容——一堆髒話之間，確實有這麼一個細節。只是不管是文吏還是其他人，他們都認為這是敵人隨便找的蹩腳借口，是趁機發難的欲加之罪。
萬萬沒想到，這就是答案。
文吏氣息都不穩了︰“女君這話屬實？”
將軍也反應過來︰“什麼叫喊我們來？”
老兵嘆氣︰“檄文啊。”
將軍大怒︰“那也叫‘喊’？”
張泱︰“你就說你來沒來吧。”
將軍︰“……”
他自然是不相信這段荒誕解釋的，只覺得張泱在變著法羞辱自己，心中恨意更深。最直觀的體現就是張泱看他頭頂名字已經紅得滴血，她道︰“休息一晚上，明天開工。”
將軍怒道︰“你休想辱我！”
見他如此不配合，張泱也起了殺心，但一想到對方的血條以及那個一個頂十個的體格又有些不舍。于是對葛周道︰“給他安排十倍活，完不成就不給他一口飯、一口水。”
“留他性命，豈不是給他蠱惑舊部作亂的機會？”葛周有一個一勞永逸的辦法，將人殺了就行，對他的舊部就宣稱對方是戰死的。
張泱微微偏頭過去，葛周也配合地彎腰側耳過來，用在場這幫人都听得到的聲量說悄悄話︰“我瞧上他的玄武了，這麼大的塊頭，一次能馱多少泥沙，還有那條大蛇……”
大蛇還能松土呢。
葛周回道︰“松土不是曲蟺的活兒？”
張泱︰“反正都是長蟲。”
大蛇也不是不能搶曲蟺的活。
葛周想了想那個畫面，她也有些理解主君的不舍。那名敵將一人能當十頭驢干，他的玄武獸化重數還高，一頭抵得上人家兩頭。
“可他不肯配合啊……”
對此，張泱並未犯難︰“要是他實在忠貞不屈，不肯失了操守，不願服軟，那我們就另想辦法啊。他不肯干就讓肯干的人來，讓他發展百八十個下線補上他的勞動力也行。”
敵將忍無可忍。
這倆婆娘都將他當傻子聾子嗎？看似背對說悄悄話，實則跟當面蛐蛐有什麼區別？
“老子不會出賣麾下弟兄！”
張泱扭過頭道︰“沒事，我會幫你，那種檄文我復印了三四千張，上次還沒用完。鱉郡除了你，還有另外兩路吧？放心，他們也會來的。只是到時候是你對他們嘲諷，還是他們對你吆五喝六，那就不得而知了。說不定他們是識時務的俊杰，更懂得上進呢。”