鎏金塔楼三层之中，满室明黄灵灯熠熠生辉，随着瑞丰年的话音落下，席间氛围顿时活络起来。
王东阳咧嘴一笑，抬手捻住竹筷夹起一块红烧肉放入碟中，垂眸望向案上那杯灵酒，眼底倏地掠过几分迟疑。
在瑞丰年眼皮子底下，若是让墨鸣悄悄渡给他清心灵息解酒，无异于自曝不胜酒力。
以往在燕青书面前千杯不倒的形象，顷刻崩塌。
他指尖摩挲着杯沿，眼珠微微一转，干脆佯装举杯，虚虚在唇前一碰便放下，借着吃肉的动作掩去小心思。
“丰年叔说得是，吃饱才好行事。
有您坐镇此地，鸣弟与青书兄前去探查敌方，我也就安心了。”
霍青云执起酒盏，手臂微抬，与瑞丰年隔空一碰，杯中清酒微微晃荡。
“丰年兄说笑了。
墨贤侄、王贤侄与燕道长远道而来，本就是我该尽的礼数。”
他目光转向墨鸣与燕青书，嗓音浑厚沉稳：
“在霍某这里，没有那些繁文缛节、长幼尊卑，唯有守家卫国、生死与共的兄弟。
这一杯，我敬二位小兄弟。
愿二位入啸月峡谷探查之时，眼明心细，逢凶化吉，平安归来。
关内诸事，城区警戒、城防暗哨，有我镇北军在此坐镇，绝不出纰漏。”
话音铿锵落地，满室灵灯微光轻颤，衬得他一身戎装气度愈发凛然。
燕青书玄色长袖轻扬，从容端起身前酒盏，遥遥一举，姿态熟稔热切，没有半分见外：
“霍老兄说的哪里话，我等与您称兄道弟，岂不是乱了辈分。
只是霍将军这份肝胆，晚辈铭记于心。”
他酒盏微微倾斜，灵酒漾出浅浅波纹：
“将军既然不拘俗礼，那晚辈便不做多余客套。
我与墨大人此去峡谷，定谨守分寸，只探虚实，不贪强攻。
但凡有异动，立刻传讯回归，绝不身陷重围。
贫道便是豁出去这条命，也必然守护鸣大人左右。”
墨鸣唇角勾起一抹浅淡笑意，抬手握起酒盏，盏沿轻轻与燕青书、霍青云两两遥对，眸光沉静如水，语气里带着几分笃定：
“青书兄不必这般说，你我同行，互为依仗，不分谁护着谁。
丰年叔、霍叔放心，我们会牢牢记住此行的目的，不逞匹夫之勇。”
话音落，二人一同仰头，将盏中灵酒饮下。
清冽酒液滑入喉间，一股淡淡的灵息缓缓游走经脉。
瑞丰年望着二人饮尽杯中灵酒，缓缓将酒盏搁于案面，略圆的面容上浮起几分欣慰。
“好一句互为依仗。”
他笑着开口，目光扫过墨鸣与燕青书，语气里添了几分感慨：
“现在的年轻人当真了不得。
墨鸣贤侄一路走来，闯混乱荒原、斗噬灵诡母、平血婴门堂口……，一桩桩一件件，连本座都心生佩服。
遥想我等如他们这般年纪时，刚刚入伍参军，连妖魔的影子都未曾见过半分。
哪会像他们这般，初出茅庐，便立下赫赫功绩，着实不凡！”
霍青云微微颔首，指尖抚过腰间甲片，眼底生出共鸣：
“丰年兄所言不假。
当年我初入军营，第一次见到妖魔，尚且手心冒汗。
墨贤侄小小年纪，便数次直面生死，心性远超常人。”
墨鸣连忙举杯，朝着瑞丰年与霍青云遥遥一敬，语气里带着几分谦逊：
“二位叔叔谬赞，莫要折煞晚辈了。
我等能安然闯破重重杀局，自然有诸位师长在背后帮衬，可不全是我一人之功。”
“哈哈哈……”
瑞丰年朗声开怀大笑，抬手提起一杯灵酒，目光落向燕青书，缓声问道：
“燕小友，你们宗主姜太虚，近日可好？
他此前不惜动用海量元晶拍下万灵丹，恐怕不日便会跻身天师之列，你们天枢宗沉寂数载，也该在这万路州留下赫赫威名。
不过，天枢宗能将你这位天骄收入门下，也算得是慧眼识珠。”
燕青书指尖轻轻摩挲酒盏外壁，眉眼间浮起一丝淡淡的感念：
“多谢丰年叔挂念。
宗主闭关已有数日，一心炼化万灵丹积蓄底蕴，宗门之内诸事暂由长老代为打理。
宗主常言，乱世将至，修士修行，不为虚名，只为守一方生灵安宁。
晚辈能入天枢宗，是宗主不弃悉心点拨，才有今日修为。
不过，晚辈仅仅是一介小小内门弟子，哪里能担得起丰年叔这般夸赞。”
瑞丰年摆了摆手，唇角笑意不减，目光郑重落在燕青书身上：
“燕小友不必自谦。
天赋易得，道心难寻。
乱世之中，多少天资卓绝之辈，或逐利沉沦，或被邪道蛊惑。
你身怀玄功，却始终守住本心，单凭这一点，便远超世间多数修士。”
他端起杯中灵酒浅抿一口，而后缓缓放下酒盏，眸底浮起几分追忆之色。
“旁人或许不甚了解你那位整日到处游历的师尊熊念冰，本座倒是知晓一二。
那老小子往日可是与我等同辈的绝世天骄，连我家古云丰大人，他都敢掰一掰手腕。
纵然二人斗了数十回合，老熊依旧败北，但足以自傲。
只是造化弄人，老熊空有一身绝世天份，却没有那份气运。”
燕青书指尖猛地一滞，酒盏在案上轻轻磕出一声微响。
方才散漫温和的神色敛去些许，眼底掠过一丝怅然。
“师尊他……”
燕青书语声微缓，玄色袖摆轻轻垂落，长叹一口气。
“他老人家竟还有这么一段过往，晚辈倒是从未听闻有人提起。
不知当年究竟发生了何事，能让天资冠绝一代的师尊，桎梏在结脉境数十载？”
瑞丰年神色微微沉了几分，抬眼望向鎏金塔楼墙壁流转的镇煞灵纹，明黄灵灯的光晕落在他脸上，添了几分沧桑。
“一切皆因他那位道侣陨落而起。”
话音稍顿，他缓缓呼出一口气，声音压得更低，似不愿惊扰这段尘封旧事。
“当年熊念冰与他道侣一同深入迷雾深渊搜寻万灵花，以备日后突破。
殊不知，这背后竟有魔灵异族设局，专为铲除老熊这位人族绝世天骄。
彼时二人历经数月终于寻到一株万灵花的踪迹，可四下早已蛰伏数十妖魔，只为他们入局。
他道侣为护熊念冰，以身挡下妖魔杀招，神魂俱碎，当场殒命。
老熊更是燃尽修为，拼着神藏破损的风险施展秘法千里冰封，最终杀出重围。
从此他的神藏便留下一道始终无法修复的裂痕，修为止步结脉境再无寸进。
实则，这道裂痕乃是他对道侣的愧疚产生的心魔，世间任何灵丹妙药皆无法根除。
心魔一日不除，他便再无冲击更高境界的可能。”
瑞丰年话音微顿，目光落在厅堂壁上缓缓流转的鎏金镇煞灵纹，声音愈发低沉。
“神藏根基的暗伤若是寻到万灵母参这般绝世灵药还可修复，这心魔唯有靠他自身根除。
他之所以整日游历世间，斩魔救民，便是借渡世之行，一点点抚平心底的愧疚执念。
只可惜他的执念太深，这份心结横亘道心，始终无法消解。”
瑞丰年说到此处，默然停下，厅堂之内只剩灵灯轻轻摇曳的微响。