彭香主隐在巷口的阴影里，掌心拖着一只缺口的白瓷碗，目光牢牢锁在前方那道摇扇嬉闹的身影，传音对身侧两名乞丐开口：
“怪哉，只见到王东阳纠缠这三名女子，墨鸣、燕青书等人却不见踪影。
难不成他们分作两路，并未一同入城？
又或是墨鸣早已出关？
这群小崽子不急着赶路，莫非还要在城内滞留一夜？
那少主今夜在啸月峡谷的布置岂不是白白耗费人力物力？”
身旁一名小乞丐眉头紧锁，压低声线传音回应：
“香主，会不会是情报有误？
墨鸣这小崽子压根没跟着进入落难关，另择他路遁走了？
前两日针对众人的满城流言蜚语闹得沸沸扬扬，他们莫不是半路察觉到危机，早早便分道扬镳、各自逃命去了？
这群小崽子当真诡诈。
若是如此，我等辛苦多日的布置岂不是徒劳无功。”
彭香主眸光微微一凝，指尖反复摩挲白瓷碗，心头权衡不定。
“斯……不好说。
凭借老子的阅历，绝对不会认错这几人。
王东阳这副纨绔模样，与花大人提供的情报一般无二。
另外那位南宫世家大小姐的风姿绝对不会有假，楚虹陌那魔头更别提了，化成灰老子也能认出来。
唯有不能确认的便是那位蓝群女子，与情报中的王若水着实不符。”
另一名老乞丐身子微微颤动，破烂衣袍裹紧身躯，浑浊的双眼紧盯前方长街，低声传音：
“香主，王若水若是身负高阶敛息灵宝，自然可以幻化另外一个人，倒也不足为奇。
众人半途分道扬镳绝对是无稽之谈。
情报中可是透露，这群小崽子重情重义，绝不会抛下同伴独自跑路。
墨鸣此人更加不可能。”
话音微顿，他眸光沉沉扫过前方四道渐行渐远的身影，继续压声传音分析：
“我等在墨阳酒楼察觉这几人的踪迹之时，便未曾发现其余人的身影。
王东阳更是不知从何地突然冒出来，死缠烂打紧随三女身后，太过刻意，反倒像是刻意做出来的假象。”
彭香主指尖摩挲着白瓷碗的残破缺口，冰凉粗糙的触感让他纷乱的思绪稍稍沉淀，阴鸷的眼底闪过一丝狠戾。
“你的意思是，他们是故意露出行迹，以此遮掩墨鸣等人的动向？”
“十有八九便是如此。”
老乞丐重重颔首，传音语气笃定。
“墨鸣此人城府极深，最擅故作迷阵。
只要他一刻不现身，我等便不敢断定这群人抵达落难关。
他们必然是算准了，我等不敢给少主传递假情报。
传假情报的后果，你我都清楚。
一旦惊扰贾少主，谎报讯息者，莫要说酬劳，小命都不保，最终只能沦为神魂俱灭的下场。”
彭香主肩头微微一沉，掌心白瓷碗险些脱手。
他深知逆命会的刑罚有多酷烈，一丝一毫的情报差错，都足以招来杀身之祸。
“不错，万万不可贸然传讯。
若是墨鸣根本未入关，我们贸然报信，便是自寻死路。”
小乞丐在一旁凝神听着，心底越发焦灼，低声传音：
“香主，那我们如今该如何是好？
继续尾随，还是暗中动手拿下这四人，逼问墨鸣的下落？”
彭香主眸底倏地掠过一抹暴戾，指尖猛然用力，险些将瓷碗捏碎。
他冷冷扫了小乞丐一眼，强制压下动手教训小乞丐的冲动，传音的语气里满是警告：
“小六子你他妈是不是活腻了！
就凭你这半吊子修为，还敢在城内动手？
你若是想死，赶紧给老子滚远点，老子可不想被你这愣头青拖入无间地狱！”
小六子被这一声厉喝吓得浑身一颤，连忙低下头，收敛周身躁动的灵息，不敢再多嘴。
老乞丐侧过身子，挡在二人之间，传音缓和气氛：
“香主息怒，小六子刚刚入会，王朝境内的规矩还未曾记熟。
若非我等身边实在无人可用，老夫也不会将他带出来。”
彭香主缓缓吐出一口浊气，紧绷的肩背稍稍松弛，掌心白瓷碗缺口硌着掌肉，时刻警醒着他。
“罢了，暂且饶过他这一回。
落难关设有监察法阵，严禁私斗，但凡催动术法兵刃，立刻便会被守军与法阵锁定。
在城中出手，便是死路一条，这一点你必须刻在神魂里。”
他抬眼望向长街，王东阳依旧摇着鎏金折扇，嘴上不断调笑，一行四人缓步朝着东侧窄巷行去。
他目光一闪，权衡利弊之后，冷冷传音：
“跟着，我们继续尾随。
只要盯紧这四人，墨鸣那小崽子终究会露面！
老子还真就不信了！
我等浸淫暗影十余年，从未出过半分差错，还能被几个毛都没长齐的小崽子玩弄于股掌之间。
传令其余弟兄，分散布在巷外岔路，远远跟住，藏好自身灵息，万万不可暴露。
老子倒要看看，他们究竟去往何处。”
老乞丐不着痕迹的微微颔首，当即传音应道：
“老朽知晓，即刻暗中知会其余兄弟，四散布控，只远观尾随，绝不妄动。”
小六子垂着头，心底不敢再有半分贸然动手的念头，敛住全部气息，藏在阴影里，目光紧紧锁定前方四人的背影。
长街之上，楚虹陌唇角勾起一抹冷笑，凭他远超众暗探的神念，自然捕获到彭香主等人的秘术传音。
纵然无法破解他们的传音内容，听语气也能辨出对方的打算，当即秘术传音告知身旁三人。
“诸位，身后一路尾随的那几位乞丐，恐怕要上钩了。
阳兄，你可有何谋划？”
王东阳手中鎏金折扇哗啦一展，面上依旧挂着那副玩世不恭的笑意，嘴上随口说着轻薄调笑的话语，秘术传音从容应答。
“本大少就知道这帮老阴货耐得住性子。
莫急，山人自有妙计，诸位仙子且等着看好戏便是。”
南宫明月微微蹙眉，步子轻轻放缓半分，语气自带娇蛮：
“一群浑身臭烘烘的乞丐，本仙子看着便烦，阳哥你可得快些解决！
也不知他们背后还有多少人，眼看便要进入前面巷口了。
这东侧窄巷里倒是有不少摊贩美食，我可不想因他们扫了兴致。
若是那群蛰伏背后的暗探迟迟不现身，我们还能这般一直耗着？”
王东阳折扇在指尖慢悠悠转了一圈，面上嬉闹不改，慢悠悠传音：
“明月妹子，美食虽好，但也不能吃独食。
况且鸣弟与青书兄还未归来，耗着倒也无妨。
待众人汇聚于此，你且一边在旁享用珍馐灵食，一边目睹暗探落网岂不快哉。”
他将鎏金折扇啪地合上，扬声对着南宫明月说笑，声音恰好能飘进后方阴影之中：
“仙子既然馋巷子里的吃食，咱们便去瞧瞧。”
南宫明月鼻尖轻哼一声，佯装不耐，脚步却顺势跟着王东阳，一同踏入东侧窄巷。
巷间烟火袅袅，小摊的香气随风漫开。
巷外岔路，几道衣衫破烂的人影隐于暗影，不远不近，安静相随，牢牢守住所有出口，始终不敢过分靠近。
啸月峡谷入口边缘地界，墨鸣二人脚步放至最轻，踏过腐叶枯枝，不发出半点响动，贴着错落的岩块与丛生灌木的阴影，一点点贴近谷口的外围山壁。
墨鸣面上千幻面具灵纹流转不息，将身形牢牢消融在夜幕，目光缓缓扫过谷口两侧的巨石。
几块崖石缝隙之中，隐约有极淡的灵光蛰伏，藏着警戒灵纹，不仔细看根本无从分辨。