自从加入月影楼之后，林风和林云便辞掉了秦望长老工坊和洛新河长老执法队的差事。秦望长老没有多留，只是说了一句“该专心的时候就要专心”。洛新河将几份旧案卷宗交给林云时也说了类似的话：“执法队的事琐碎，一个月几千灵石补贴不值得你分心。”
燕山和叶苓也辞掉了松岩长老和白林溪长老安排的事务，两位妖族长老同样没有阻拦，只说如果缺资源可以随时来找他们。
思雨和暮烟本就没有被院长安排具体事务，汐月仙子只要求她们专心修炼，两人便顺理成章地进入了闭关状态。
六人各自在自己的宿舍或别院中闭关。林风和林云住在人族学员的宿舍区，相邻的两间房，每天清晨各自服下正元丹后开始运转功法，午后在练功场中练习招式和法术，傍晚回到宿舍继续打坐。
燕山和叶苓在妖族宿舍区，思雨和暮烟在院长别院。六人每隔几天会用绿珏简短地交换一下进度，但大多数时候各自修炼，互不打扰。
三个月的时间在持续的修炼中过去。林风在一次傍晚的打坐中感觉到丹田中的灵气积累已经达到了一个新的临界点，金丹表面的纹路比之前更加清晰，灵气在经脉中的流速也比之前更快，但每次运转到某个节点时都会出现一种细微的阻力，像是有一层薄薄的隔膜拦在金丹四层与金丹三层之间。他将这种感觉记在心里，又继续尝试了几天，确认阻力始终存在且无法自行消解，便去找了秦望长老。
秦望长老在工坊的静室中听完他的描述后放下手中的锻锤：“金丹四层瓶颈。你积累够了，但差一个突破的契机。两条路——用上品灵石强行灌注灵气冲开瓶颈，或者通过生死搏杀在极限压力下自然突破。上品灵石一块价值一亿下品灵石，你有吗？”
林风摇了摇头。秦望将锻锤在砧台上轻敲了一下：“那就走生死搏杀的路子。灵石突破快但根基不稳，金丹期每层瓶颈都靠灵石冲的话，到了后期会越来越难突破，根基浮了再想压实比从头练还难。生死搏杀虽然危险，但突破后的根基比灵石稳固得多，经脉的韧性和金丹的密度都会在极限压力中得到强化。我当年金丹六层突破七层的时候，跟一头三阶巅峰的裂地熊在洞穴里对峙了两天两夜，最后是它先撑不住才退走的。突破之后我休息了整整一个月才恢复。不过学院还有一个去处，那便是登玄塔，不过每次进入，需交纳五十万灵石。”
林风将秦望的话记在心里。林云那边从洛新河长老那里也得到了类似的建议，洛新河还额外给了他几份旧案卷宗，上面记录了金丹中期修士在生死边缘突破的案例。
无名队其他四人仍在闭关。林风和林云在宿舍区外的石桌旁坐了一整天，各自翻看着洛新河给的卷宗和从兑换堂借来的修炼笔记。石桌上的光石在傍晚时亮起，将两人的影子投在身后的石阶上。
林云将卷宗合上放在桌面上：“燕山他们至少还要一两个月才能出关，我们总不能一直干等。”林风将修炼笔记收好：“那就去城里走走，天天对着宿舍墙壁也不是办法。”两人将石桌上的东西收拾好，沿着学院主路穿过校门，走进了祖龙城的主街。傍晚的主街比白天安静了不少，两侧的店铺大多还开着门，光石将石板路面照得暖黄而均匀，偶尔有行人从身边经过，步伐不急不慢。
安家商铺在一条支巷的深处，门前的木架上摆着几排灵材和丹药样品，柜台后面的光石把整间店铺照得通亮。安庆和正坐在柜台后面看一本泛黄的纸质杂书，听到门口的脚步声抬起头来，看清是林风和林云后放下手中的书，从柜台后面绕出来：“你们来了，里面坐。”
他将两人引到店铺后方的庭院里，在石桌旁坐下，又从旁边的架子上取了茶壶和杯子。庭院里的几棵老树在傍晚的微风中轻轻摆动，树影落在石桌和地面上，不断变化着形状。
“安家的生意怎么样？”林风端起茶杯喝了一口。安庆和将茶壶放回架子上：“还行。小昭他们在联盟学院都安顿好了，月末回来住两天又回去。前阵子派了我兄弟安庆元回剑仙城，就是双胞胎的父亲，准备把安家在剑仙城的店铺重新开起来。万宝阁那边给了不少支持，墨珍阁的合作也谈得差不多了。”
林云在旁边将茶杯放下：“安庆元一个人回去，安全方面有保障吗？”安庆和点了点头：“墨珍阁派了一位元婴修士跟着，路上和店铺开张期间的安全都由他负责。前期主要是重新建立渠道和收集样本，等渠道通了再大规模收货。”
林风将茶杯续满：“安家能稳定下来就好。”安庆和笑了一下：“托你们的福。当初要不是你们帮忙护送到祖龙城，安家没有现在的光景。”三人又聊了一会儿关于联盟学院的课程和安家子弟的修炼进度，安庆和提到安小昭在联盟学院中已经突破到了筑基中期，安奎和双胞胎兄弟也都在稳步提升。
林风在聊天间隙提到了上品灵石的事：“我们现在卡在金丹四层的瓶颈上，师父建议用上品灵石或者生死搏杀。上品灵石一块要一亿下品灵石，我们手头这点灵石连边角都够不着。”安庆和将茶杯放下：“一亿下品灵石一块上品灵石，这个价格确实不是普通金丹修士能负担的。安家做生意的流水都没这么大。”林云点了点头：“所以只能走生死搏杀的路子，但需要合适的对手和任务场景。”安庆和想了想：“月影楼那边应该有适合的任务，他们麾下的战队经常进秘境和遗迹，里面的妖兽和机关不少。”
林云在起身准备告辞时，目光落在了柜台上的那本杂书上。书的封面已经泛黄，边角磨得起了毛边，但上面隐约能看到“地下”两个字。他将书拿起来翻了一下，在某一页看到了“地下精灵族”四个字。他记得自己在藏经阁一楼翻过关于地下精灵族的书籍，上面的记载只有他们的习性和能力描述，关于他们如何消失的只有寥寥数语。他将书翻开到那一页，站在柜台旁边读了一遍。安庆和见他感兴趣，便说了一句：“那本书是我在城北旧书摊上收来的，里面收录了不少上古散记和异闻。”林云将那些内容从头到尾看了一遍。
书中的记载与藏经阁的版本有所不同。上面写道：地下精灵族依靠自身能力成为了真正的土财主，十余万年前一位羽族修士在探险时翅膀受伤掉进了一个深渊，恰逢遇见一家地下精灵族人。那一家子没有见过羽族之人，见到他有翅膀便以为是天上的神灵，用尽全力把他治好，还带他进入地下城炫耀他们的能力。
修士伤好之后离开时给了羽族特产，地下精灵族的族人们特别高兴，说是神灵赐予他们的东西。后来羽族崛起时，那位修士想起了他碰见过的地下精灵族，而他们族中觊觎地下精灵族的能力想奴役他们，地下精灵族不愿意，从此便消失了。
林云将那段内容在脑子里过了一遍，又翻了翻前后几页，没有找到更多关于地下精灵族去向的记载。他将书合上放回柜台，朝安庆和道了谢。三人又聊了几句关于祖龙城近期坊市行情和月影楼任务趋势的话题，林风和林云便起身告辞。
两人沿着支巷走回主街，穿过城门回到学院时天色已经彻底暗了。学院围墙上的防护阵纹在夜色中泛着浅淡的微光，与城中的灯火交相辉映。林云在回宿舍的路上将书中关于地下精灵族的内容简要复述了一遍：“羽族崛起的时候想奴役他们，他们不肯，然后就消失了。秘宝窟里的城池和矿坑，应该就是他们最后离开的地方。但杂书上没有写他们具体去了哪里，是全部离开了还是分成了几支。”
林风将狮心王·钢芯从腰间解下来看了一眼又放回去：“藏经阁一楼的记载只到他们的能力描述，没有后续。也许地下精灵族在羽族崛起之后就彻底离开了完美大陆，也许还藏在某个更深的地下。”林云将册子收好：“先不管这些，把金丹四层的瓶颈解决了再说。”两人在宿舍区的石桌旁又坐了一会儿，各自翻看了一遍洛新河给的卷宗和修炼笔记，才回房休息。