自那夜“新婚争吵”的戏码成功瞒过监视，二人无功而返后，日子又以一种近乎黏稠的、令人窒息的“完美”节奏，流淌下去。
桃源村依旧阳光明媚，微风和煦。村民们依旧每日日出而作，日落而息，脸上挂着万年不变的、令人牙酸的淳朴笑容。他们对待萧之祁和苏映雪这对“新婚夫妇”，愈发热情周到，几乎是无微不至。送来的食物永远是最新鲜的，浆洗的衣物永远是带着阳光香气的，连偶尔路过他们的小院，都要隔着篱笆高声问候一句“萧家娘子，萧家郎君，今日可好？”，仿佛他们是这完美画卷中，最新添上、也是最受呵护的一笔。
萧之祁和苏映雪，也似乎渐渐“适应”了这种生活。
萧之祁开始跟着村里的青壮年下田耕种，学着侍弄那些永远长势喜人、却又叫不出名字的庄稼。他力气大，学得快，很快便成了田里的好手，连最老把式的村民都对他赞不绝口。偶尔，他也会和几个相熟的汉子，去“屏障山”外围的树林里打猎（当然，只在最安全的区域），带回些山鸡野兔，总能引得村民一阵羡慕的夸赞。
苏映雪则更多待在“家”中。她会用村民送来的粗布，为“丈夫”缝补浆洗衣衫（尽管她女红并不算顶尖，但村民总夸她“手巧”）。她也开始教村里几个年纪稍长的孩童识字，用的是村民家中偶然翻出的、不知哪辈人留下的、字迹模糊的旧书。孩子们学得认真，她也教得耐心。偶尔，她也会和几个相熟的妇人，在溪边浣衣，听着她们用平板的语调，说着家长里短的闲话，多是东家添了新衣，西家孵了小鸡之类，琐碎而“温馨”。
他们扮演着“恩爱夫妻”，接受着村民的祝福。清晨一同出门，黄昏一同归家。萧之祁会在田埂边，顺手摘几朵野花，笨拙地别在苏映雪的发间。苏映雪会在萧之祁劳作归来时，递上一碗晾得温热的清水，用布巾为他拭去额角的薄汗。夕阳下，两人有时会在村后的山坡上并肩而坐，看着被染成金红色的村庄和远山，长久地沉默，或是低声交谈，话题多是田里的庄稼，或是村里新发生的、微不足道的“趣事”。
日子平静得可怕，也安逸得令人心慌。
最初那些警惕、那些急于逃离的焦灼，那些对沐晴、天泽、碎片的深深挂念，似乎真的在这日复一日的、温水般的浸泡中，渐渐被稀释、被抚平。桃源有一种无形的、温柔的力量，它能将最锋利的棱角磨圆，将最深刻的记忆冲淡，将一切“不安”与“痛苦”，都无声地消解在这片永恒的阳光与安宁之中。
有时候，在黄昏的微风中，看着身旁苏映雪被夕阳勾勒出的柔和侧脸，萧之祁心中会恍惚闪过一个念头：如果……如果没有那些使命，没有那些仇恨，没有那些不得不去完成的誓言，就这样生活下去，似乎……也不错。
这个念头刚起，他便会悚然一惊，立刻强迫自己回想师尊染血的面容，回想苏沐晴哭泣的脸，回想碎片冰冷的触感。但那些画面，在桃源暖阳的照耀下，似乎也蒙上了一层模糊的光晕，变得不那么真切，不那么……迫切了。
苏映雪也是如此。最初的警惕让她夜不能寐，但渐渐地，规律而“充实”的生活，村民“真诚”的善意，甚至与萧之祁之间那因共同伪装而不得不日益紧密的互动，都让她紧绷的心弦，不知不觉地松弛下来。她开始习惯清晨推开窗，看到那片一成不变却令人心安的景致；习惯听到孩童用稚嫩的声音喊她“萧家婶婶”；习惯在灯下，一边缝补，一边听着“丈夫”在院里劈柴的、规律而有力的声响。偶尔，当她试图凝神运转“灵犀诀”，去感知那道无所不在的“注视”时，竟会发现自己的心神，比以往更容易被周遭的宁静祥和所牵引，难以集中。
这桃源，就像一个巨大而温柔的茧，正在用最舒适的方式，将他们的意志、记忆、乃至自我，一点点包裹、同化。
转眼，已是数月过去。
这一日午后，秋阳正好。萧之祁扛着锄头从田里回来，将最后一捆新收的、散发着清香的干草，堆放到小屋后的柴房里，准备留着冬日引火或垫畜圈。柴房不大，堆满了劈好的柴禾和干草，角落里还放着些不常用的农具。
他弯下腰，准备将新搬来的干草码放整齐。就在他挪动墙角一捆看起来格外陈旧的柴禾时，脚下似乎被什么硬物绊了一下。
萧之祁皱了皱眉，用脚尖拨开散落的干草和厚厚的、积了不知多少年的灰尘。
一个暗沉的长条状物体轮廓，在灰尘下显露出来。
是什么？废弃的农具柄？还是以前村民留下的旧物？
他并未在意，随手将那物件从灰尘中抽了出来，打算看看是否还能用，或者干脆清理出去。
入手，是意料之外的沉重。冰冷，坚硬。
灰尘簌簌落下，露出其下的真容。
萧之祁的动作，瞬间僵住了。瞳孔，骤然收缩。
那不是什么农具柄。
那是一柄……连鞘长剑。
剑鞘样式古朴，非金非木，呈暗沉的玄黑色，表面布满了厚厚的灰尘与蛛网，边缘有些许磨损，但整体保存完好。剑柄包裹着某种深色的、已被岁月磨得光滑的皮革，尾端坠着一小截褪色的、毫不起眼的红色剑穗。
这剑的样式……普通，却又熟悉得让他心脏猛地一跳。
不，不可能。
他用力眨了眨眼，甩掉睫毛上沾到的灰尘，紧紧盯着手中的剑。
形制……与他自幼佩戴、师父玄机子所赠、后在寒渊冰宫崩塌时遗失的那柄再普通不过的长剑，几乎一模一样。就连剑柄上那道细微的、他当年练剑时不慎在石头上磕出的浅痕，都分毫不差！还有那截红色剑穗，是他十三岁那年，师尊用庙会上买的红绳随手编了送给他的，样式简陋，他从未更换过。
寒意，如同一条冰冷的毒蛇，瞬间自尾椎骨窜起，顺着脊背，直冲天灵盖！血液仿佛在这一刻凝固了，四肢冰凉僵硬。
他猛地抬头，环顾这间再普通不过的柴房。阳光透过木板的缝隙，投下几道细细的光柱，光柱中尘埃浮动。柴禾整齐，干草清香。一切宁静如常，与过去数月任何一个午后没有任何不同。
但萧之祁握着剑的手，却控制不住地微微颤抖起来。
他的剑……明明已经遗失在北冥寒渊那场毁天灭地的崩塌之中，被亿万钧冰雪永埋地底！绝无可能出现在这万里之遥（如果此地真是南方某处）、与世隔绝的桃源村，出现在他“家”的柴房角落，还覆满了仿佛存放了十年、二十年的厚厚灰尘！
这柄剑的存在，本身就是最大的悖论！是这“完美”桃源画卷中，一道狰狞的、无法被忽视的裂痕！
“啪嗒。”
一滴冷汗，从萧之祁额角滑落，滴在覆满灰尘的剑鞘上，晕开一个小小的、深色的圆点。
假的。
这一切都是假的。
温暖的阳光是假的，和煦的微风是假的，村民淳朴的笑容是假的，田里金黄的庄稼是假的，甚至连这间柴房，这堆干柴，可能都是假的！
那他和苏映雪这数月来“安逸”的生活呢？他们之间日益“自然”的互动呢？那些偶尔浮上心头的、觉得“这样也不错”的念头呢？
有多少是真的？有多少是他们自己真实的感受？又有多少……是被这诡异之地，如同温水煮青蛙般，一点点植入、修改、扭曲的结果？
他想起了那无所不在的、温和的“注视”。它不仅在监视，更在……塑造。塑造环境，塑造村民，或许……也在悄无声息地，塑造着闯入者的认知与记忆！这柄本不该出现的剑，就是证据！是这“塑造”过程中，一个尚未被完全“修正”的bug，一个露出的马脚！
“吱呀——”
柴房虚掩的木门被轻轻推开。苏映雪端着一盆洗净的衣物，正准备晾晒在后院，看到萧之祁僵立在柴房中央，背对着她，手中似乎拿着什么东西，一动不动。
“怎么了？”她轻声问，走了过去。当她的目光落在萧之祁手中那柄覆满灰尘、却样式熟悉的长剑上时，脚步猛地顿住，手中的木盆“哐当”一声掉在地上，衣物散落一地。
她的脸色，在瞬间变得比萧之祁更加惨白。嘴唇微微颤抖，眼中充满了与萧之祁如出一辙的惊骇与……后怕。
“这……这是……”她的声音干涩得几乎发不出来。
萧之祁缓缓转过身，将手中的剑举到她面前。剑身上的灰尘，在动作中簌簌飘落。
“我的剑。”他的声音沙哑，带着一种极力压抑的、冰冷的战栗，“在寒渊，丢了。”
无需再多言。苏映雪全明白了。
两人相对而立，柴房中死一般寂静。只有阳光中浮动的尘埃，无声诉说着时间的流逝。但此刻，这“时间”本身，也显得如此可疑。
数月来，那如同跗骨之蛆般缠绕着他们的、对“安逸”的逐渐沉溺，对“使命”的偶尔模糊，对彼此角色扮演的日渐“自然”……所有那些被他们归咎于“环境使然”、“权宜之计”的微妙变化，此刻都在这柄尘封旧剑冰冷的光芒映照下，显露出了令人毛骨悚然的真相——
他们以为自己是在潜伏，是在等待时机。却不知，自己可能早已在不知不觉中，一步步滑向被彻底同化、忘却前尘、沦为这“桃源”画中又一个“幸福村民”的深渊！
若非今日这偶然的发现，这柄剑的突兀出现，敲响了最后的警钟，他们还要在这温柔的陷阱中沉沦多久？一年？十年？直到彻底变成另一个“萧家郎君”和“萧家娘子”，将沐晴、天泽、碎片、师尊、仇恨、使命……所有的一切，都忘得干干净净？
“我们……被它骗了。”苏映雪的声音很轻，却带着斩冰断铁的寒意，“它不仅在困住我们，更在……改变我们。”
萧之祁握紧了手中的剑，冰凉的触感透过灰尘传来，刺痛了他的掌心，也刺痛了他几乎被“安逸”麻痹的神经。他低头，看着剑鞘上那道熟悉的磕痕，师尊当年略带责备又无奈的眼神，仿佛穿过重重迷雾，再次清晰地浮现眼前。
“不能再等了。”萧之祁抬起头，眼神中数月来首次燃起了如同寒渊深处不灭冰焰般的锐利与决绝，“今晚。必须去深潭。必须离开这里！”
苏映雪重重点头，弯腰捡起散落的衣物，动作恢复了往日的利落与冷静。只是那微微颤抖的手指，泄露了她内心同样翻腾的惊涛骇浪。
夕阳的余晖，透过柴房的缝隙，将两人的身影拉得老长，投在布满灰尘的地面上。那柄尘封的旧剑，在昏黄的光线中，静静地躺在萧之祁手中，剑鞘上的灰尘，仿佛记载着一段被遗忘的真实，也预示着，一场关乎自我与真实的突围，即将在这虚假的桃源夜幕下，悍然发动。