一、 侯府月明，碎片共鸣
武安侯府，听雪轩。
窗外月色如练，潺潺流泻入室，将轩内映照得一片朦胧清辉。案几上，紫铜香炉升起袅袅青烟，是苏映雪喜欢第9章 魔影西垂，温情一隅雪中春信，清冷中透着一丝暖意。
萧之祁与苏映雪对坐窗前，中间隔着一方棋盘，却谁也无心落子。午后同游的短暂温馨尚未散尽，此刻偷得的安宁更显珍贵。侍女早已被屏退，偌大的轩内，只余两人浅浅的呼吸与烛花偶尔的噼啪声。
“之祁，” 苏映雪素手执起白瓷茶盏，目光落在萧之祁略显沉静的侧脸上，轻声问道，“玄机子前辈的遗命，寻找那……盘古开天神斧的碎片，如今已有几枚了？”
萧之祁闻言，从窗外月色收回目光，看向苏映雪，眼中掠过一丝追忆与沉重。“师父他老人家毕生心血，皆系于此。盘古开天神斧，相传乃开天圣器，崩碎后其碎片散落天地，各有神异。集齐碎片，或可重现圣器之威，镇守乾坤，亦是师父除魔卫道之宏愿。” 他顿了顿，掌心向上，心念微动。
一点乳白色的光华率先自他掌心浮现，温润柔和，带着无穷生机，是“生发”碎片。紧接着，淡紫色的“幻梦”碎片出现，光晕迷离，似能牵引神魂；金色的“黎明”碎片光芒温暖，驱散阴霾，予人希望；最后是那枚灰色的“混沌”碎片，气息最为晦涩玄奥，仿佛能吞纳万物，演化法则。四枚碎片静静悬浮，气息虽异，却隐隐共鸣，形成一个微妙的循环。
苏映雪见状，亦是心念微动，一枚冰蓝色的碎片自她袖中飞出，悬于身前，光华清冷澄澈，仿佛能涤荡世间一切污秽，正是“镇净”碎片。
五枚碎片齐聚，虽未刻意催动，但彼此间天然的联系已让轩内的灵气微微荡漾，月光似乎都更明亮了几分。
“加上你的‘镇净’，已知的五枚，尽在于此了。” 萧之祁看着环绕的五色光华，语气中并无太多欣喜，反而带着一丝迷茫，“师父临终前，只道碎片散落四方，机缘到时自会显现。可另外两枚……茫茫天地，杳无踪迹。师父的遗命，不知何日方能完成。”
他并非畏惧前路艰险，只是念及恩师遗志，重如山岳，而前路却如雾里看花，难免心生感慨。
一只微凉柔软的手轻轻覆在他的手背上，苏映雪的声音如清泉流淌，带着抚慰人心的力量：“玄机子前辈心怀苍生，其志可敬。魔道肆虐，扰乱乾坤，阻止他们，本就是你我应为之事，非独为前辈遗命。至于碎片，” 她眸光流转，落在五枚碎片上，带着坚定的信念，“既已有五枚在握，且彼此能生感应，便是冥冥中自有指引。寻齐七枚，重现圣器，或许便是终结这场魔劫的关键。我会一直陪着你，无论天涯海角，还是劫难重重，直至完成前辈遗志，还这天地一片清明。”
她的话语轻柔，却字字铿锵，如春风化雨，涤荡了萧之祁心头那丝阴霾。他反手握住她的柔荑，掌心传来的温度与坚定，让他心中涌起无限暖意与力量。得妻如此，夫复何求？纵使前路是刀山火海，幽冥绝地，他也无所畏惧。
仿佛是为了回应苏映雪的话语与她心中的坚定信念，也或许是两人心意相通，引动了冥冥中的天机。那静静悬浮的五枚碎片，骤然间光华大盛！
“生发”的乳白、“幻梦”的淡紫、“黎明”的金黄、“混沌”的灰暗，以及“镇净”的冰蓝，五色光芒以前所未有的亮度迸发，并非各自为政，而是交织融合，化作一道璀璨的七彩光柱，轰然冲起，直透听雪轩的屋顶（光芒无形质，并未破坏建筑），在两人面前的虚空中投射出一幅巨大而模糊的画面。
画面剧烈波动着，首先映入眼帘的，是连绵无尽、被浓郁得化不开的墨绿色瘴气笼罩的群山，那瘴气之中，隐隐有血色翻涌，令人望之生畏。紧接着，刺耳诡异、仿佛能钻入灵魂的笛声与无数痛苦、疯狂、非人的嘶嚎声混杂着传来，虽只是画面携带的微弱音感，已让萧之祁和苏映雪心神剧震。
画面拉近，穿过重重毒障，隐约可见地下石窟的景象——巨大的、翻腾着墨绿色粘稠液体的池子（蛊神水池），池边扭曲的人影，以及高台上那道魁梧狰狞的身影（悍山）。最后，画面定格在血池上方，一枚静静悬浮的碎片虚影上。
那碎片呈暗金色，非金非玉，质地古朴玄奥，表面布满了复杂无比、仿佛命运丝线自然交织而成的纹路，流转着一种难以言喻的韵律。它静静地悬在那里，却散发出一种洞悉过去、昭示未来、掌控轨迹、注定因果的浩瀚气息。它仿佛是一切命数的起点与终点，是宿命的纺锤，是未来的镜鉴。
与此同时，一股清晰无比的意念，伴随着碎片的名讳与大致方位，直接烙印在萧之祁与苏映雪的识海之中——
盘古开天神斧碎片之六：命数。
方位：西南苗疆，十万大山深处，血煞汇聚之地。
七彩光柱缓缓收敛，五枚碎片光华渐息，重新恢复平静，仿佛刚才那惊天动地的异象从未发生。但萧之祁和苏映雪对视的眼中，已充满了前所未有的震惊与恍然，随即化为斩钉截铁的决绝。
“苗疆！‘命数’碎片！” 萧之祁深吸一口气，握住苏映雪的手下意识收紧，“难怪……悍山在苗疆所为，逆转生死，操控人心，炼制那等逆天邪物，正是在强行扭曲、篡改生灵命数，行那逆天改命、扰乱因果的邪法！也唯有这等涉及根本法则的禁忌邪术，才能引动代表‘命数’的圣器碎片产生如此强烈的感应！”
苏映雪眸中也寒光湛湛：“不错。于公，悍山与夜魂宫以活人炼丹炼蛊，天理难容，必须阻止；于私，此等邪法正是魔道行径，与玄机子前辈除魔卫道之志背道而驰；如今，更牵涉到第六枚开天神斧碎片‘命数’！苗疆之行，已非去不可，更是刻不容缓！”
两人心意相通，瞬间便明晰了所有关窍。南下苗疆，阻止夜魂宫阴谋，解救可能受害的无辜，寻回“命数”碎片，这几件事已然紧密交织在一起，成为他们必须共同肩负的使命。
“只是，” 苏映雪迅速冷静下来，秀眉微蹙，“苗疆乃险恶之地，悍山实力深不可测，更有夜魂宫为后盾，柳玄凤亦叛投其中。你我虽修为精进……” 她看向萧之祁，眼中有关切，也有并肩而战的坚定。
萧之祁如今是实打实的开山初期高手，紫霄雷体小成，威能日盛。她自己记忆恢复后，前世经验与今生苦修融合，也已稳稳站在半步开山的门槛上，只差一个契机便能彻底突破，实力远超同阶。加之有五枚开天神斧碎片在手，纵使面对开山后期乃至大圆满的强者，也有一战之力。
“但京城此地，亦是漩涡中心。” 苏映雪继续分析，思路清晰，“睿王轩辕智，野心勃勃，对皇位虎视眈眈，又因过继身份而敏感多疑。大学士刘文正、神策军副统领赵元虎等人与其沆瀣一气，在朝堂上对父亲步步紧逼。若我们二人此时同时离京，他们必会趁机发难，父亲孤身一人，恐难以应对。需在离京之前，设法稳住朝中局面，至少，要让他们短期内不敢、也不能轻易动弹。”
萧之祁点头，苏映雪所虑，正是他心中所忧。苏镇岳是他们在朝中的支柱，绝不容有失。
夜色已深，月过中天。纵然有万般不舍，苏映雪也需返回苏府，以全礼数，避免落人口实。两人起身，送至听雪轩外。
月色如水，洒在两人身上。萧之祁替苏映雪拢了拢披风，指尖拂过她如墨的青丝，低声道：“回去早些歇息，苗疆之事，从长计议。明日我再过府，与苏伯父细细商议。”
苏映雪抬眸望他，眼中映着月色与他的身影，轻轻“嗯”了一声，柔声道：“你也一样，莫要太过劳神。总会有办法的。” 顿了顿，又低声道，“之祁，无论如何，我与你同在。”
萧之祁心中激荡，忍不住伸手，将她轻轻拥入怀中。温香软玉在怀，鼻尖萦绕着独属于她的清冷馨香，多日来的疲惫与压力仿佛都消散了许多。他没有说话，只是手臂微微收紧，无声地诉说着眷恋与承诺。
片刻后，苏映雪轻轻从他怀中退出，脸颊微红，眸光却清亮坚定，再次看了他一眼，转身登上早已备好的软轿。轿帘垂下，隔绝了视线，唯有檐角风铃在夜风中发出清脆的叮咚声，渐渐远去。
萧之祁独立月下，望着轿子消失的方向，许久，才缓缓收回目光，眼中已是一片清明与决然。苗疆，命数碎片，夜魂宫，悍山……无论前路如何，他必将前行。
二、 睿王府·卜算与机心
睿王府，地下密室。
这里守卫森严，阵法隔绝，是轩辕智商议最机密之事所在。此刻，密室中只有两人。一者是锦衣华服、面容英俊却眼神阴鸷的睿王轩辕智；另一人，则是青袍道冠、三缕长须、双眼常阖的“金山道士”。
轩辕智把玩着手中那枚暗黄色的“辟煞符”和古旧的青铜“引运盘”，眼中闪烁着灼热与疑虑交织的光芒。西南苗疆的“逆命机缘”，对他这个因过继身份而始终觉得“名不正言不顺”、对皇位充满渴望又时常焦虑的王爷来说，诱惑力太大了。但正因如此，他才更加谨慎。
“道长，” 轩辕智放下手中之物，目光锐利地看向金山道士，语气听似随意，却暗藏机锋，“道长神通，小王已然见识。只是那西南机缘，关乎重大，小王心中仍有几分不安。不知道长除了这‘望气’、‘卜算’之术，可否让小王再开开眼界？比如……小王幼时一些不足为外人道的琐事？”
这是试探，也是最后的验明正身。他要确定，眼前这位道士，是真有窥探天机命数之能，还是仅仅靠些情报手段故弄玄虚。
金山道士——夜魂宫第五席，闻言，那被金线缝合的眼皮下，仿佛有微光流转。他依旧保持着那副高深莫测的姿态，声音缥缈：“王爷既然有心相试，贫道便僭越了。” 他抬指，似在掐算，密室中唯有轩辕智略显急促的呼吸声。
片刻，金山道士缓缓开口，声音不高，却字字清晰，落入轩辕智耳中，却如同惊雷。
“王爷诞生之时，天有异象，然非祥云瑞霭，乃星月同辉，却隐有血光冲犯紫微，主贵而多劫，亲缘淡薄。三岁那年，孟夏之月，戌时三刻，王爷是否曾于王府后园莲花池畔玩耍，不慎落水？”
轩辕智瞳孔骤缩！这件事，是他幼年大劫，知晓者极少，且都被严令封口，就连当今陛下都未必清楚细节！他呼吸不由得粗重起来。
金山道士继续道：“那日落水，非是意外。池畔青苔被人刻意泼洒桐油，王爷脚下打滑，方才坠池。救起后，高烧七日不退，几近夭折。幸得一游方无名僧人以金针渡穴，辅以奇药，方捡回一命。然此劫伤及王爷先天肾水之精，损了根基，以致王爷日后习武，进境总比旁人慢上三分，且每逢阴雨湿冷，腰膝便隐隐酸疼。可对？”
轩辕智已经霍然站起，脸上血色尽褪，手指微微颤抖。这件事，是他心底最大的秘密和隐痛！那场大病不仅让他体质弱于常人，更被太医暗中断定可能影响子嗣！这是他最深的恐惧，从未对任何人言说，连他最宠爱的妃妾都不知！这道士，竟连这都能算出？
“那无名僧人……” 轩辕智声音干涩。
“僧人去向，天机混沌，贫道亦难尽窥。只知此劫之后，王爷命宫华盖星旁，多了一道水厄残痕，主一生易犯水险，且与‘名分’之缘，纠缠更深，时隐时现，是为王爷命中一大关隘。” 金山道士适时停下，不再多言。
够了，已经足够了！轩辕智心中最后一丝疑虑彻底烟消云散，取而代之的是无比的敬畏与火热。这道士，是真神仙！他能看透自己的命数，知晓自己最深的隐秘和渴望！那西南的“逆命机缘”，定然也是真的！
“仙师！小王有眼无珠，竟敢怀疑仙师，请仙师恕罪！” 轩辕智对着金山道士深深一揖，态度比之前更加恭敬，甚至带上了几分狂热，“仙师指点迷津，小王感激不尽！这便点齐府中最精锐的死士，携带仙师所赐宝物，即刻前往苗疆，为小王取来那逆命改运的机缘！”
“王爷且慢。” 金山道士却摇了摇头，依旧那副古井无波的语气。
“仙师？” 轩辕智不解。
“机缘虽显，天时未至。” 金山道士“望”向西南方向，虽然双眼紧闭，却让轩辕智觉得他仿佛能穿透重重墙壁，看到那遥远的苗疆，“贫道观那西南煞气，如今正如地火涌动，尚未喷薄。此时前往，犹如火中取栗，非但难以触及核心，反易打草惊蛇，致使机缘隐匿，或为他人作嫁衣裳。需待其‘煞气冲霄，血光盈野’之象彻底显化，阴阳交汇，方是夺取机缘的最佳时机。王爷且耐心等待，静观其变。在此期间，王爷可暗中挑选绝对忠诚、心智坚毅、福缘深厚之人，备齐应用之物，静待贫道推算天时，告知动手之机。切不可妄动，以免画蛇添足，反误大事。”
一番话，说得玄之又玄，却又合情合理，完全契合了轩辕智既渴望又不敢轻举妄动的心态。
轩辕智深吸几口气，强行压下立刻行动的冲动。是啊，如此逆天机缘，岂是轻易可得？仙师说得对，需等待最佳时机，准备万全，一击必中！他拱手道：“仙师教诲，小王谨记。一切但凭仙师安排！仙师且在府中安心住下，小王必待仙师以师礼！”
金山道士微微颔首，不再多言，心中却是冷笑。鱼儿已彻底上钩，饵已放下，只待时机成熟，便可收线。让这位野心勃勃的王爷和他精心培养的死士，去苗疆那龙潭虎穴，为夜魂宫的大业“探路”甚至“开路”，再合适不过。
三、 夜魂宫·虚妄出关
夜魂宫，血魂殿最深处。
这里是连副宫主都需通传方可进入的绝对禁地，常年被浓郁的血色雾气与森寒的魂力包裹，是夜魂宫第一席——公孙文礼的闭关之所。
这一日，血魂殿深处，那扇不知封闭了多少年的玄铁重门之后，一股难以形容的浩瀚气息，如同沉睡的远古巨兽缓缓苏醒，开始弥漫开来。
起初只是细微的波动，但很快，这波动便如同海啸般席卷而出！超越了开山境大圆满，凌驾于寻常认知之上的恐怖威压轰然爆发！那并非单纯的力量压迫，而是一种仿佛触及了世界本源，带着“虚无”、“缥缈”、“万象归墟”意境的法则气息！
“轰——！”
整个夜魂宫总坛，无论身处何地，所有宫众，上至各席长老，下至普通执事、弟子，在这一刻，全都心神剧震，仿佛被无形的巨锤狠狠敲在灵魂之上！修为稍弱者，直接面色惨白，口鼻溢血，瘫软在地。就连那些开山境的长老，也纷纷色变，不由自主地朝着血魂殿方向躬身，脸上露出敬畏与狂喜交织的神情。
血魂殿深处，密室内。
盘坐在血色莲台上的公孙文礼，缓缓睁开了双眼。他的眼眸，不再是常人的黑白分明，而是化作了两片不断旋转、仿佛蕴藏着星河生灭、万物归墟的混沌漩涡。周身气息晦涩如深渊，明明人在眼前，却给人一种虚无缥缈、随时会化入天地法则之中的错觉。
虚妄期！而且是虚妄初期稳固的境界！
他，终于踏出了这至关重要的一步，从半步虚妄，正式登临虚妄之境！寿元暴涨，神通大增，更可初步调动、借用天地法则之力，在此界，已是真正站在巅峰的寥寥数人之一，堪称老祖巨擘！
密室门无声开启，副宫主（凡人状态）已恭敬地等候在外。感受到公孙文礼身上那令他灵魂都感到战栗的浩瀚气息，副宫主深深低下头，声音带着压抑的激动：“恭贺第一席，神功大成，登临虚妄！”
“嗯。” 公孙文礼的声音从密室中传出，淡漠飘忽，仿佛从天外传来，“侥幸功成。宫主可有谕令？”
副宫主连忙禀报近期诸事：苗疆悍山处，“蛊神水”与“蜕凡丹”进展顺利，第二阶段已见成效；中洲方面，第五席已成功接触睿王轩辕智，并初步取得信任，布局顺利；西陲楼兰，第二席已抵达，暂无新消息传回；朝廷中，苏镇岳一方与刘文正、赵元虎等争斗日趋激烈，皇帝态度暧昧；此外，萧之祁与苏映雪似乎有所察觉，但暂无大动作。
公孙文礼静静听完，混沌般的眼眸中无悲无喜，只有绝对的冷静与漠然。“按既定方略行事即可。苗疆之事，乃宫主大计关键，不容有失。待本座境界稍固，自会亲往苗疆坐镇。‘蜕凡’与‘控心’若成，宫主所需之‘资粮’，便算齐备了。”
他略微停顿，声音中似乎起了一丝极细微的波澜，那是对于更高境界的渴望：“虚妄之上，凝神之境……玄之又玄，众妙之门。非单纯法力积累可至，需大机缘，大感悟，大造化。或许，宫主所谋之万古大业，便是吾等触及那无上之境的……唯一契机。耐心些，好生办事。”
“谨遵第一席法旨！” 副宫主肃然应道。公孙文礼的晋升，无疑给夜魂宫的野心注入了一剂最强的强心针。一位虚妄期巨擘的坐镇，将使得许多计划推行起来，更加肆无忌惮。
四、 苏府夜话，定策暂别
苏府，苏镇岳的书房内，灯火通明，直至东方既白。
苏映雪将“命数”碎片显现、苗疆之行势在必行，以及朝堂的隐忧，详细禀明了父亲。
苏镇岳听完，久久沉默。书房内只余灯花偶尔的爆裂声。他走到窗边，望着窗外渐亮的天色，背影如山岳般沉凝。女儿和未来女婿要深入龙潭虎穴，他如何不忧？但身为父亲，更身为边军统帅，他深知有些事，必须有人去做。
“碎片关乎上古圣器，更关乎玄机子道友遗志与天下苍生。苗疆魔踪，必须彻查阻止。” 苏镇岳转身，目光如电，扫过萧之祁与苏映雪，带着军人的决断，“你们既已决意，便去。京城之事，有为父在，这把老骨头，还能撑些时日。”
“父亲！” 苏映雪眼眶微热。
苏镇岳摆摆手，开始部署：“离京之前，需做好三件事。第一，我会秘密觐见陛下，陈明利害，为你们求一份‘代天巡狩，查察西南边患’的密旨。有此旨意，你们南下名正言顺，亦可便宜行事，必要时可调动西南部分边军资源，睿王等人明面上不敢过于阻挠。”
“第二，朝中并非铁板一块。刘文正、赵元虎之流，依附睿王，排除异己，早已引起不少清流中立派不满。我会暗中联络几位信得过的老友故旧，结成短暂同盟，互为声援。不求他们全力相助，只需在关键时刻不落井下石，或能出声制衡，便可为你们争取时间。”
“第三，” 苏镇岳目光落在萧之祁身上，带着郑重托付的意味，“之祁，映雪，你们二人此去，凶险万分。悍山凶残，夜魂宫诡异，苗疆更是险地。务必相互扶持，谨慎行事。我会动用苏家最隐秘的渠道，为你们提供苗疆情报，并在必要时给予支援。记住，凡事以保全自身为要，留得青山在，不愁没柴烧。”
萧之祁与苏映雪肃然应下，心中暖流涌动，更感责任重大。
商议既定，天已蒙蒙亮。苏映雪送萧之祁出府，两人在晨光微熹的庭院中驻足。
苏映雪从颈间解下一枚贴身佩戴多年的羊脂白玉佩。玉佩温润无瑕，中间有一缕天然云纹，似雪后初晴。她亲手将玉佩系在萧之祁腰间，指尖拂过玉佩，又抚平他衣袍的褶皱，动作轻柔，眼中是化不开的担忧与情意：“这枚‘晴雪佩’伴我多年，有宁心静气、辟易寻常瘴疠之效。苗疆多毒瘴幻术，你带着，我……也能安心些。”
萧之祁只觉得那玉佩触手生温，仿佛还带着她的体温与馨香。他心头滚烫，从怀中取出一个早已备好的物事。那是一个以天蚕丝为主，掺杂了几缕深黑发丝（是之前苏映雪梳头时，他悄悄留下的），精心编织而成的剑穗，末端还缀着一颗小巧的、内蕴一丝精纯紫霄雷力的紫色晶石。他执起苏映雪的佩剑“流雪”，将这独一无二的紫色剑穗，仔细地系在剑柄之上。
“这剑穗，以天蚕丝混了你的发丝编织，水火不侵，寻常刀剑难伤。这颗紫晶中，封存了我一道雷霆剑气，若遇生死危机，灌注真元激发，或可助你脱困。” 萧之祁系好剑穗，指腹轻轻摩挲过那冰凉的紫色晶石，抬头深深望入苏映雪眼中，“保护好自己。等我回来接你，我们一同南下。”
苏映雪低头看着剑柄上那抹深紫，又看看萧之祁腰间自己那枚莹白的玉佩，心中涨满了难言的情绪。她重重点头，声音微哽，却带着无比的坚定：“我等你。一定。”
晨光渐渐明亮，驱散了最后的夜色。两人在苏府后园的月洞门前，终于不得不分开。萧之祁翻身上马，最后回头看了一眼。苏映雪独立门下，晨风吹动她的衣袂发梢，宛如一株临风的玉树，目光一直追随着他，直至他的身影消失在长街尽头。
马蹄声远去，苏映雪仍伫立良久，才轻轻抚过“流雪”剑柄上的紫色剑穗，转身回府，背影挺直，开始为南下，也为稳住京城风雨，做最周密的准备。
而萧之祁回到武安侯府，也立刻以“闭关巩固修为”为名，谢绝一切访客，实则开始秘密调集绝对可靠的人手（人数贵精不贵多），清点物资，研读所有能找到的关于苗疆地理、风物、部族、传说乃至毒虫瘴气的记载。
山雨欲来风满楼。苗疆的迷雾，京城的暗流，夜魂宫的阴影，还有那枚象征着“命数”的开天神斧碎片……一切，都将在不久的将来，交汇于那片神秘而危险的土地。而此刻短暂的分离与准备，是为了日后更坚定的并肩前行。