一、 演员的招募
萧之祁和苏映雪经过深思熟虑，决定给老鬼使者找一个“外孙”。他们找到了京城最有名的戏班班主，花重金雇佣了一位演技精湛的年轻演员，名叫李小宝。李小宝今年二十出头，长得眉清目秀，嘴巴甜，会来事，最重要的是——他演什么像什么。
萧之祁把计划详细地告诉了李小宝：“你要假装成一个从小在外流浪、最近才得知自己身世的孤儿，找到你的‘外公’——一个姓老的老头。你要取得他的信任，然后想办法偷到他身上的一块灰色石头。”
李小宝拍了拍胸脯：“萧国公放心！演戏是我的强项！保证完成任务！”
萧之祁满意地点了点头，然后给了他一些银两作为活动经费。李小宝接过银两，信心满满地出发了。
二、 祖孙相认
李小宝按照萧之祁提供的线索，在风雨楼附近蹲守了三天，终于等到了老鬼使者。他看到老鬼使者从风雨楼中走出来，连忙迎了上去，扑通一声跪在地上，抱住老鬼使者的大腿，声泪俱下地喊道：“外公！我终于找到您了！”
老鬼使者被这突如其来的认亲吓了一跳。他低头看着抱着自己大腿痛哭流涕的年轻人，皱了皱眉：“你是谁？谁是你外公？”
李小宝抬起头，泪眼婆娑地说道：“外公，我是小宝啊！您还记得吗？我娘是柳妈，我是您的亲外孙啊！”
老鬼使者愣了一下。他确实有一个“女儿”叫柳妈，也确实有一个“外孙”叫小宝。但那个小宝是风雨楼的守卫，不是眼前这个人。他眯起眼睛，仔细打量着李小宝，然后心中冷笑了一声——这小子，是假冒的。
但他没有揭穿，而是决定将计就计。他装出一副惊喜的样子，扶起李小宝，激动地说道：“小宝？真的是你？你都长这么大了！外公想你想得好苦啊！”
李小宝心中大喜，以为自己成功骗过了老鬼使者。他擦了擦眼泪，然后说道：“外公，我终于找到您了！以后我再也不离开您了！”
老鬼使者拍了拍他的肩膀，慈祥地说道：“好孩子，跟外公回家。外公一定好好疼你。”
三、 苦难的开始
李小宝跟着老鬼使者回到了风雨楼。他本以为等待自己的是锦衣玉食的生活，结果发现自己想多了。
第一天，老鬼使者让他给自己端茶倒水、捶背捏腿。李小宝乖乖照做了。老鬼使者满意地点了点头，然后说道：“小宝啊，外公年纪大了，腿脚不方便。以后每天早上，你去给外公买早餐。要城南的李记包子铺的包子，城北的王家豆腐脑，还有城东的赵家油条。记住，要新鲜的，不能隔夜。”
李小宝的笑容僵住了。城南、城北、城东，这三个地方分布在京城的不同方向，跑一圈至少要两个时辰。但他还是咬了咬牙，点头道：“好的，外公。”
第二天，老鬼使者又提出了新的要求：“小宝啊，外公的衣服脏了。你去河边帮外公洗衣服吧。记住，要用手洗，不能用棒槌捶，会伤布料。”
李小宝看着那堆积如山的脏衣服，欲哭无泪。但他还是咬着牙，抱起那堆衣服，去了河边。
第三天，老鬼使者让他去给自己买药材。第四天，老鬼使者让他去给自己修屋顶。第五天，老鬼使者让他去给自己倒夜壶。
李小宝终于忍不住了。他找到老鬼使者，小心翼翼地说道：“外公，我能不能休息一天？”
老鬼使者笑眯眯地看着他，然后说道：“休息？年轻人怎么能休息呢？年轻人要多干活，才能锻炼身体。外公这是为你好。”
李小宝无言以对。他只好继续干活。
四、 经济的压榨
除了体力上的压榨，老鬼使者还在经济上对李小宝进行了无情的剥削。他每天都让李小宝去买各种东西，而且专挑贵的买。李小宝带来的那点银两，很快就见底了。
他不得不向萧之祁求助。萧之祁又给了他一些银两，但很快就又被老鬼使者榨干了。李小宝开始自掏腰包，把自己多年的积蓄都搭了进去。
他每天晚上躺在床上，望着天花板，心中充满了绝望。他开始怀疑，自己到底能不能完成这个任务。
五、 违约的决定
一个星期后，李小宝终于崩溃了。他一大早起来，发现老鬼使者又列了一张长长的购物清单，从燕窝鲍鱼到人参鹿茸，应有尽有。他看着那张清单，然后做出了一个艰难的决定。
他找到老鬼使者，然后说道：“外公，我要走了。”
老鬼使者正在喝茶，闻言放下茶杯，问道：“走？去哪儿？”
李小宝说道：“我要回家。我娘想我了。”
老鬼使者笑眯眯地看着他，然后说道：“小宝啊，你不是说再也不离开外公了吗？”
李小宝咬了咬牙，然后说道：“外公，我实话跟您说吧。我不是您的外孙。我是萧国公雇来演戏的。您的任务太艰巨了，我实在完成不了。我宁愿赔偿萧国公的违约金，也不想再干下去了。”
老鬼使者一点也不惊讶，他早就知道李小宝是假冒的。他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然后说道：“哦？是吗？那你这几天的表现，外公还是很满意的。虽然你是假冒的，但你的孝心，外公感受到了。”
李小宝愣住了：“您……您早就知道了？”
老鬼使者微微一笑：“从一开始就知道了。你以为外公是那么好糊弄的吗？”
李小宝沉默了。他觉得自己就像一个小丑，被老鬼使者玩弄于股掌之间。他叹了口气，然后说道：“那您为什么还要让我干那么多活？”
老鬼使者理所当然地说道：“因为好玩啊。有人免费给我当佣人，我为什么要拒绝？”
李小宝彻底无语了。他转身就走，头也不回地离开了风雨楼。他决定，以后再也不接这种任务了。
六、 老鬼的得意
老鬼使者站在风雨楼的门口，看着李小宝远去的背影，得意地笑了。他转头对薇诺娜说道：“你看到了吗？萧之祁派来的演员，被我活生生逼走了。”
薇诺娜忍不住笑了出来：“你真是太损了。人家好歹也是个演员，你让人家倒夜壶。”
老鬼使者嘿嘿一笑：“跟我斗？他们还嫩了点。”
薇诺娜问道：“那接下来怎么办？萧之祁肯定不会善罢甘休。”
老鬼使者摆了摆手：“兵来将挡，水来土掩。他有什么招，我接着就是了。”
他转身走回屋中，坐在太师椅上，端起茶杯，悠闲地喝了一口。他觉得自己今天的心情格外好——不仅白嫖了一个星期的免费劳动力，还狠狠打击了萧之祁的嚣张气焰。
七、 萧之祁的无奈
镇国公府中，萧之祁听着李小宝的哭诉，沉默了许久。他拍了拍李小宝的肩膀，然后说道：“辛苦你了。这是你的违约金，拿着吧。”
李小宝接过银两，感激涕零：“萧国公，您真是好人。不过，我劝您还是别打那个老头的主意了。他太精明了，我们玩不过他。”
萧之祁叹了口气，然后说道：“我知道了。你先回去休息吧。”
李小宝点了点头，转身离开了。萧之祁坐在椅子上，望着天花板，发着呆。苏映雪走到他身边，轻声问道：“之祁，你没事吧？”
萧之祁摇了摇头：“我没事。我只是在想，我们到底该怎么对付那个老狐狸。”
苏映雪握住了他的手，然后说道：“慢慢想，总会有办法的。”
萧之祁点了点头，然后望向窗外。他的心中，正在酝酿一个新的计划。虽然他知道这个计划可能也会失败，但他不会放弃。因为他知道，只有坚持下去，才能最终战胜那个老狐狸。