“……”
“第九十七场！凤族孔宣，胜！”
“第九十八场！凤族孔宣，胜！”
“第九十九场！凤族孔宣，胜！”
当第九十九场胜负落定的那一刻，擂台四周的喧嚣反而沉了一瞬。
不是冷场，是那种屏住呼吸的安静！
所有人都在等同一个念头落地。
“九十九了……”
人群中不知是谁先低声说了一句，声音不大，却在转瞬间化作了此起彼伏的低语与惊叹。
“从第一场战到第九十九场，这凤族太子究竟是什么路数？他都不会累的吗？”
“那五色神光从头到尾就只用了一道金行的，硬是没人逼他换手，那威力，我隔着八丈远都觉得头皮发麻……”
“龙汉大劫才过去多久？凤族当年被打成什么样，满洪荒谁不知道？元凤陨落，族中精锐十不存一，谁能想到，如今竟冒出一个孔宣来。”
“这不是冒出来的，这是元凤前辈留下的根，什么根结什么果，凤族虽然遭了劫，可元凤的血脉摆在那里，后辈里头出一两个惊才绝艳的，也不是什么稀奇事。”
“可这也太惊才绝艳了吧？九十九场无一合之敌，连口气都不带喘的。”
“就是没喘气才吓人啊……”
有老牌修士捻须摇头，目光落在台上那道青衫身影上，久久没有移开。
“凤族有此子，便是大劫之后的薪火未断……”
这话一出，周围几人纷纷点头，连那些原本只是凑热闹的散修也收敛了几分嬉笑之色，再望向孔宣的目光里，多了几分真切的敬重。
“不光是修为，你们看他出手的分寸。”
有人压低声音，指了指台上那道浅浅的掌印。
“九十九场，场场点到即止，没伤一人根基，没废一人道行，赢了便是赢了，多余的一分力气都不肯浪费，这等气度，不是光靠修为撑得起来的！”
玄浊站在人群外围，将这些议论一字不落地听进了耳中。
他没有插话，嘴角却弯了几分弧度，既是为孔宣感到高兴，也有几分说不清的欣慰。
红云在他身边轻轻碰了碰他的手臂，低声笑道。
“你这个先生当得值啊，传出去脸上都有光。”
玄浊摇了摇头，同样压低声音回了一句。
“老哥说笑了，我哪有什么功劳，是他自己争气。”
镇元子看着擂台中央那道身影，目光里透着一种极淡的、近乎感慨的温和，插话道。
“老弟你就别谦虚了，若不是你尽心尽力的栽培，孔宣此刻绝达不到这种程度……”
然而，热闹归热闹，掌声归掌声，当妖吏的笔尖在簿册上落下最后一划、抬起头来高声宣布“第九十九场已毕”之后，台下那股沸腾的热度便悄然变了味。
所有人的目光都落在了擂台边沿那一面悬着的战令上——那是第一百场。
只要再胜一场，孔宣便能在天婚之前的这方擂台上，达成“百人斩”之绩。
这份战绩放在洪荒任何一处，都足以让人侧目。
但——没有人动。
一个都没有。
擂台四周黑压压的人群，方才还争相往前挤、伸长了脖子要看热闹的几百上千号人，此刻竟像约好了似的，齐刷刷地安静了下来。
有人低头看鞋尖，有人假装抬头望星，有人转过头和同伴说着些不着边际的闲话，眼角余光却都还挂在擂台边沿那道战令上。
场中一时变得有些尴尬。
不是没人想赢得金鹏口中的那份重宝，可重宝再好，也得有脸拿才行。
打了九十九场全胜的孔宣，就站在台上，连衣角都没皱一下。
这个时候跳上去，那不是挑战，那是给人家送“百人斩”的最后一块垫脚石。
打，就有输的风险！
不打，就一定不会输。
这个道理，大家心知肚明。
于是局面就僵住了。
一个呼吸。
两个呼吸。
三个呼吸。
台上的妖吏举着笔，悬在半空，落也不是，不落也不是，偷偷瞥了一眼孔宣。
却见这位凤族太子依旧负手而立，面上没什么催促之色，也不曾露出半分倨傲，就只是安安静静地站在那里，像是在等一阵风。
五个呼吸。
七个呼吸。
九个呼吸。
台下有人开始小声议论——
“真没人上了？”
“谁敢上啊……九十九场都打完了，这会儿上去，赢了是胜之不武，输了是颜面扫地，还要不要脸了？”
“可要是就这么算了，那孔宣这百人斩岂不是差一口气？”
“差就差呗，又不是他自己不打的，是没人敢打。”
“话是这么说，可总觉得……有点不甘心。”
“你不甘心你上啊。”
“呀哈！来来来，咱们去另一处擂台比划比划……”
第十个呼吸。
场中的安静已经变得有些沉甸甸的，像是被人捏在手里慢慢收紧的一把沙。
妖吏终于撑不住了，清了清嗓子，正要宣布“若再无挑战者，此擂便以九十九场收官”之时，台侧忽然金光一闪。
速度极快，快到大多数人都以为是眼花，可下一个瞬间，一道身影已经从人群外围纵身跃起，几个起落之间便掠过众人头顶，稳稳落在了擂台之上。
靴底落在星辰垒筑的台面上，发出一声极轻的“嗒”。
众人齐刷刷看去。
然后，所有人都愣住了。
来者身量比孔宣矮了半头，一身金袍明晃晃的，腰间挂着一枚凤羽坠子，面容与孔宣有三分相似，却比孔宣多了几分尚未褪尽的少年棱角。
不是别人。
正是金鹏。
台下一片死寂。
紧接着，像是被什么东西猛然炸开了一样，嘈杂声轰然四起。
“他是金鹏！孔宣的亲弟弟！”
“开什么玩笑！”
“他这是要干什么？上台挑战？挑战他亲哥？”
“兄弟阋墙？不至于吧……”
金鹏站在擂台上，迎着满场惊愕的目光，却丝毫没有露怯。
他先是转过身，朝台下黑压压的人群咧嘴一笑，然后又转回去，郑重其事地朝孔宣拱了拱手。
“兄长，弟不才，想请兄长指教。”