臘月二十八，北風似乎也帶上了幾分辭舊迎新的急切，卷著細雪，刮過臨江屯的木刻楞和柵欄。
林北辰踏著黃昏的余暉回到了家中，
身上仿佛還沾染著部隊駐地那股特有的、混合著鋼鐵、機油與肅穆的氣息。
王雨柔幾乎是撲到門口的。
看見丈夫完整無缺地站在那兒，臉上帶著熟悉的、令人心安的笑容，她連日來懸著的心才“咚”一聲落了地。
千言萬語哽在喉頭，
最後只化作一聲帶著顫音的呼喚︰“北辰……”
眼圈便不受控制地紅了。
林北辰心中一暖，上前一步，
將她冰涼的手緊緊握在掌心，
低聲道︰“回來了，沒事，一切都好。”
他的歸來，如同給這個小小的家重新注入了主心骨。
王雨柔立刻忙活起來，
燒水、熱炕，把早就留著的、舍不得吃的好東西都翻騰出來，
恨不得一下子將這幾日的擔心和思念都補償回來。
夜幕初降時，院外傳來了王愛國熟悉的大嗓門︰“北辰！在家不？听說你回來啦！”
門簾一挑，
王愛國帶著一身寒氣走了進來，
手里還拎著半瓶地瓜燒和一包用油紙裹著的豬頭肉，臉上是憨厚又帶著關切的笑容。
“愛國叔，快炕上坐！” 林北辰連忙招呼。
王愛國也不客氣，脫了鞋上炕，把酒和肉往炕桌上一放，
目光上下打量著林北辰，
嘖嘖兩聲︰“好小子，精氣神更足了！部隊里伙食肯定不賴！”
林北辰笑著給王愛國倒上熱水︰
“就是執行了點任務，
幫著辨認了下地形，說了說咱們這邊的情況。”
他撿著能說的、無關緊要的說了幾句，
比如部隊的紀律嚴明，
戰友們的熱情，
駐地的大致氛圍，
但涉及到具體任務、人員、以及他那些驚世駭俗的分析和行動，
則一概含糊帶過，用“服從安排”、“配合工作”等話輕輕帶過。
王愛國是老兵出身，又在邊境干了這麼多年大隊長，哪能不懂這里的門道。
他端起碗喝了一大口水，
重重放下，
拍了拍林北辰的肩膀︰“懂！
部隊有部隊的規矩，該保密的就得爛在肚子里！
你能平安回來，比啥都強！”
他頓了頓，臉上露出毫不掩飾的惋惜，
嘆口氣道︰“不過啊，北辰，叔是真覺得可惜！
鄭部長，還有部隊的首長，就沒留你？
就憑你這身本事，留在部隊，那前途……
肯定比在咱這屯子里強百倍！
那可是光宗耀祖，為國效力的正路啊！”
他的惋惜是真誠的，
在這個時代，參軍入伍、建功立業是無數青年最高的理想和榮耀。
在他看來，
林北辰放棄這樣的機會，
簡直是明珠暗投。
林北辰能感受到王愛國話語里的真誠和遺憾，
他給王愛國的碗里續上水，
語氣平和卻堅定︰“愛國叔，
你的心意我明白。
部隊是好，穿那身軍裝也光榮。
但人各有志，我的志，就在咱臨江屯。
這里的孩子需要人教，
這里的鄉親信任我，雨柔也在這里。
我覺得，把咱屯子建設好，把孩子們教育成才，一樣是為國效力。
首長們也理解，沒勉強。”
王愛國看著他沉靜的眼神，
知道這個年輕人主意已定，
且理由充分，
他張了張嘴，最終把更多勸說的話咽了回去，
化作一聲復雜的感嘆︰“唉，你小子……是個有主見的。
行，不管在哪，只要是塊金子，總能發光！
來，不提這個了，陪叔喝兩口？
這豬頭肉可是你嬸子特意醬的，香著呢！”
“好，我陪叔。”
林北辰爽快答應，兩人就著簡單的酒菜，聊起了屯里的瑣事，過年的準備，氣氛漸漸熱烈起來。
送走微醺的王愛國，屋子里恢復了寧靜。
灶膛里的火映得王雨柔的臉頰微紅，她正在仔細地收拾碗筷，動作輕柔。
林北辰走過去，從背後輕輕環住她。
王雨柔身體微微一僵，隨即放松下來，靠進他懷里。
“嚇壞了吧？” 林北辰低聲問。
王雨柔輕輕搖了搖頭，
又點了點頭，
聲音悶悶的︰“你不在家，
心里總是空落落的，听到點動靜就心驚。
愛國叔他們雖然沒說，但我能感覺到，你這次去……不是簡單的事。”
她轉過身，
仰起臉看著林北辰，
眼中水光瀲灩，
卻帶著前所未有的清晰和堅定︰“北辰，
我不問你具體做了什麼，那是你的事，也是國家的事。
我只知道，你是我的丈夫，是這個家的頂梁柱。
你能平安回來，我比什麼都高興。
什麼功名，什麼前途，我都不在乎。
我只要你平平安安地在我身邊，咱們把這個家守好，把日子過踏實。”
她的話語沒有華麗的辭藻，
卻字字千金，砸在林北辰心坎上。
這是最樸素、最深厚的依賴與信任，是一個妻子將全部身心和未來都托付給丈夫的決然。
林北辰心中涌起滔天的暖流和責任感，
他將她摟得更緊，
下巴輕輕摩挲著她的發頂，
鄭重承諾︰“雨柔，你放心。
我會一直在你身邊，守護好你，守護好咱們這個家。
部隊的事過去了，
以後，我就是臨江屯的老師，你的丈夫。”
王雨柔在他懷中輕輕“嗯”了一聲，緊繃了許多日的神經終于徹底松弛下來，臉上露出了真正安心、釋然的笑容。
對她而言，
世界很大，風波不斷，
但她的世界很小，
有林北辰在的地方，就是全部，就是最安穩的港灣。
窗外的寒風依舊呼嘯，但屋內炕火正旺，夫妻相擁，溫情彌漫。
1969年的春節即將到來，在經歷了邊境的驚濤駭浪之後，這份平凡相守的安寧，顯得如此珍貴。
林北辰知道，他的路還很長，空間的秘密、未來的變局、肩上的責任……
但此刻，抱著懷中全心全意依賴他的妻子，
他無比清晰地認識到︰
無論前路如何，這個家，這個人，就是他必須堅守的陣地和力量的源泉。
年味，在小小的木刻楞里，悄然彌漫開來。
••••••
小別勝新婚。
連日來的擔憂與思念，在重逢的溫情與確知彼此安好的釋然中，化作了纏綿的暖流。
夜深人靜，紅燭帳暖，
夫妻二人自是恩愛無限，
將分離的時光細細彌補，直至筋疲力盡，相擁著沉入黑甜夢鄉。
窗外，臘月的夜空星子稀疏，寒氣凝結，萬籟俱寂。
不知過了多久，
一陣粗重、混雜著泥土翻拱和粗野鼻息的“哼哧——！哼哧——！”聲，
突兀地打破了院落的寧靜。
這聲音近在咫尺，仿佛就在窗根底下！
林北辰幾乎是瞬間從深度睡眠中驚醒，
獵人般的本能讓他立刻判斷出聲音的來源和威脅性，
——野豬！
不止一頭！
而且已經闖進了自家院子！
他動作輕捷如豹，沒有驚動身旁熟睡的王雨柔，迅速而無聲地套上棉衣棉褲，伸手從炕沿邊摸到了那桿冰冷堅實的紅纓槍。
指尖觸及槍身的瞬間，心便徹底安定下來，眼中閃過銳利的光芒。
他悄無聲息地撥開門閂，
側身閃出房門，
反手將門輕輕掩上，隔絕了屋內的溫暖與可能的驚擾。
清冷的月光混合著雪地反光，將院子照得一片朦朧銀白。
眼前的景象讓林北辰瞳孔微縮，隨即心頭涌起的不是驚懼，而是一陣按捺不住的大喜！
院子里，赫然闖入了七頭野豬！
領頭的是一頭肩高體壯、獠牙外翻的碩大公豬，
正用它那堅硬的鼻子不耐煩地拱著院角堆放柴火的積雪，
其余幾頭體型稍小的母豬和半大崽子，
則散在周圍，
哼哼唧唧地尋找著一切可能入口的東西。
若是尋常人家遭遇此景，怕是早已嚇得魂飛魄散。
但林北辰看到的，卻是送上門來的絕佳實驗材料！
他早就對空間那簡單粗暴的“吞噬”模式心存疑慮。
直接收入空間再殺死，
固然能吸收生命能量促使空間成長，
但寶貴的肉食也隨之化為烏有，在這物資匱乏的年代，實在是暴殄天物。
更重要的是，
他心里盤算著一個更隱秘、更關鍵的用途，
——即將到來的珍寶島自衛反擊戰。
戰場的殘酷遠超山林狩獵。
屆時，消滅敵人是首要。
但若能在那過程中，
神不知鬼不覺地吸收敵人的生命能量，
強化自身空間，
同時還能保持敵人尸體的“正常”外觀，
不引起任何額外懷疑……
——那才是真正的雙贏！
既能殺敵報國，又能壯大自身根本，還不留任何超常痕跡。
這需要他對空間之力的控制，
達到一個前所未有的精細程度，
——定向剝離生命能量，同時保全物質載體。
眼前這群懵然無知、皮糙肉厚的野豬，不正是最理想的練習對象嗎？
想到這里，林北辰眼神灼熱，戰意升騰。
他不再猶豫，
心念一動，
空間感知如水銀瀉地般籠罩整個院落，
將自己的所有氣息、聲音屏蔽，
瞬間鎖定離他最近、正在拱食菜窖蓋板邊緣的一頭半大野豬。
他沒有選擇將其整個收入空間，
而是嘗試將空間之力外放、凝聚、塑形，
化作一柄無形無質卻又鋒銳無比的“生命汲取之刺”，
悄無聲息地刺向那頭野豬。
“噗嗤！”
一聲輕微的、仿佛刺破皮革的悶響。
那頭野豬身體猛地一僵，連哼都沒哼出一聲，便四肢一軟，“噗通”癱倒在雪地上，生命氣息瞬間斷絕。
成了？