午后，他们煮了第一壶茶。
两人盘腿坐在客厅地毯上，靠着沙发，分享一条厚毯子。
茶几上摆着从莫斯科带来的最后一点饼干，——叶莲娜珍藏的小铁盒里的。
“所以下月你要去执委会开会了。”
叶莲娜捧着茶杯，
“紧张吗？”
“更像是去探雷区。”
阿尔乔姆实话实说，
“尼古拉耶夫主席态度友好，但工业局长明显有保留。他们需要看到实际利益，才会真正接纳我。”
“但你有想法了，关于那些木材。”
“那只是个切入点。”
阿尔乔姆看向窗外，
“雅库茨克需要的是可持续的通道，不是一锤子买卖。
如果我能打通哪怕一条稳定的物资交换渠道……”
他没说完，喝了口茶。
叶莲娜沉默片刻：“今天安娜阿姨提醒我，要先稳固后方。
我想她是对的。”
她放下茶杯，转向他，“阿尔乔姆，我想去剧院工作，但不会全职。
我想把更多时间放在家里，——学习怎么管理这么大的房子，学习做西伯利亚菜，也许……还在院子里开辟个小菜园？
安娜阿姨说夏天可以种土豆和胡萝卜。”
阿尔乔姆转过头，深深地看着她：“你不必——”
“我想。”
叶莲娜打断他，眼神坚定，
“这不是牺牲，这是我选择的生活。
你在前线开辟通道，我就在后方确保你有一个随时能回来温暖休息的地方。
而且，”
她笑了笑，
“这栋房子太空了，需要人气。
我打算请伊万诺夫的妻子来喝茶，
——谢尔盖上校说她擅长用本地草药做腌菜。
我也想认识邻居，虽然看起来最近的一家也在两公里外。”
她已经在规划了。不是被动地适应，而是主动地扎根。
阿尔乔姆伸出手，握住她微凉的手指：“谢谢你，叶莲娜。”
“不过有件事需要你帮忙。”
叶莲娜眼睛弯起来，
“地下室有个旧雪橇，谢尔盖说还能用。
冬天来临时，你要带我去森林里看一次极光，——娜塔莎信里说，从河对岸的山坡上看最美。”
“好。”他承诺，“等下一次强地磁暴的时候。”
黄昏降临，夕阳将雪原染成金红色。
阿尔乔姆在书房整理书籍，叶莲娜在厨房尝试用新炉灶做晚餐，——简单的前菜汤和煎肉排。
油烟腾起时她惊呼一声，阿尔乔姆冲下楼，看到她举着锅盖如临大敌的模样，忍不住笑了。
这是一个多月以来他第一次真正放松的笑。
最终两人一起完成了这顿简陋的晚餐，坐在餐厅的长木桌前，就着煤油灯温暖的光。
“味道怎么样？”叶莲娜紧张地问。
“比克格勃食堂的好。”阿尔乔姆认真地说。
叶莲娜笑出声，踢了他一下。
窗外彻底黑了，只有别墅的灯光在无边的雪夜中亮着温暖的一点。
远处传来隐约的狼嚎，悠长而苍凉。
叶莲娜哆嗦了一下。
“它们在河对岸的深山里，不会过来。”
阿尔乔姆平静地说，
“而且我们有壁炉，有锁，有电话。”
还有彼此。
这句话他没说出口，但叶莲娜听到了。
她起身收拾碗盘：“我去洗碗，你去生壁炉吧。安娜阿姨说，西伯利亚的夜晚，壁炉的火要烧到天亮。”
阿尔乔姆跪在壁炉前，将桦木块搭成井字形。
火柴划亮，火焰舔舐着树皮，逐渐蔓延成稳定的火光。
厨房传来水流声和叶莲娜轻声哼唱的旋律，——是《天鹅湖》的一段变奏。
火焰在瞳孔中跳动。
阿尔乔姆凝视着火，思绪清晰起来。
自己要尽快回到中国，一是传送情报，二是将飞机和导弹的图纸交给周参谋长，三是看望自己的妻子，自己要在临江屯住一段时间了！
但是时间节奏要把握好，从雅库茨克回到临江屯需要五天，现在自己到雅库茨克才两天，三天后，自己就可以传送回临江屯了！
还有就是，以后自己可以借口考察，避开大多数人的视线，可以安安静静的生活在中国一段时间了！
阿尔乔姆现在休假，而且是很长的假期，只是对他含冤入狱的补偿，当然，他也可以尽快的参加工作，只不过他还没有想好！
此时，叶莲娜来到了阿尔乔姆的身边，“亲爱的，你在想什么？”
“明天买一些东西，我要去孤儿院，看望嬷嬷和弟弟妹妹们，······”阿尔乔姆说出了符合自己身份的话。
叶莲娜微微一笑，“我来安排，要不要再看一看娜塔莎？”
叶莲娜不知道从哪里打听到了，——娜塔莎是阿尔乔姆的初恋！
······
八月七日，雅库茨克的天空呈现出西伯利亚夏末特有的清澈湛蓝。
勒拿河在阳光下泛着粼粼波光，岸边的白桦林在微风中沙沙作响。
上午九点，
阿尔乔姆开着那辆费奥多尔将军，借给他的嘎斯-69越野车，载着叶莲娜和满车货物，驶向位于城西的圣尼古拉斯儿童收容所。
车厢里塞满了东西：
五袋五十公斤装的面粉、三箱炼乳、整整一麻袋土豆和胡萝卜、两箱苹果干、还有用油纸仔细包好的十公斤熏鱼。
叶莲娜膝上还抱着一个纸盒，
里面是她昨天在市百货公司精心挑选的彩色头绳、铅笔和练习本。
“会不会太多了？”叶莲娜有些不安地看着堆成小山的物资。
“嬷嬷会说太多了，”
阿尔乔姆目视前方，熟练地绕过路面一个深坑，
“然后一边说一边悄悄抹眼泪。她总是这样。”
车子拐进熟悉的小路，收容所那栋褪色的蓝色两层木屋出现在视野里。
院子里的老白桦树比记忆中又粗壮了些，树荫下那架秋千的绳索换成了新的。
车还没停稳，一个眼尖的孩子就从屋里冲了出来。
“阿尔乔姆哥哥！是阿尔乔姆哥哥的车！”
喊声如同投入平静湖面的石子，瞬间激起涟漪。
木屋的门被猛地推开，孩子们像一群小鸟般涌了出来。
阿尔乔姆刚下车，就被七八个孩子团团围住。
“哥哥！你真的回来了！”
“你说过夏天会来的！”
“这是你的新汽车吗？”
走在最后的安娜嬷嬷站在门廊下，双手在围裙上无意识地擦着。
她比阿尔乔姆记忆中更瘦了些，白发也多了，但那双灰蓝色的眼睛依然温暖清澈。
“阿尔乔姆……”
嬷嬷的声音有些哽咽，
“上帝保佑，你真的平安回来了。”
阿尔乔姆大步走过去，像真正的游子归家那样，拥抱了这个养育他长大的老人：“嬷嬷，我回来了。还带了人回来。”
他侧身，将叶莲娜轻轻带到身前：“这是叶莲娜，我的妻子。”
叶莲娜有些羞涩地点头致意：“您好，安娜嬷嬷。阿尔乔姆经常提起您。”
嬷嬷的眼睛瞬间亮了，
她握住叶莲娜的手上下打量，
嘴里喃喃着：“多好的姑娘……多好的姑娘……快，快进屋。
孩子们，别都堵在门口！”
接下来的两个小时，收容所像过节一样热闹。
阿尔乔姆和几个年纪大的男孩把车上的物资搬进储藏室，
叶莲娜则被女孩子们簇拥着，看她从纸盒里拿出那些小礼物。
彩色头绳引发了小小的欢呼，铅笔和本子被大孩子们珍惜地捧在手里。
“每人都有，别抢。”
叶莲娜温柔地说，她的列宁格勒口音在这里显得格外特别，孩子们都好奇地听着。
阿尔乔姆搬完最后一袋面粉，在储藏室门口直起身，正好看见帕维尔，
——那个一个多月前他说要帮忙找学徒工的瘦高少年，
——正小心翼翼地抚摸着一套崭新的绘图工具。
那是阿尔乔姆特意准备的。
“喜欢吗？”阿尔乔姆走过去。
帕维尔吓了一跳，随即脸红了：“太……太贵重了，阿尔乔姆哥哥。
我只是在夜校学了一点……”
“所以才需要好工具。”
阿尔乔姆拍拍他的肩，
“我记得承诺。
木材加工厂那边我已经打过招呼，下个月你就可以去报到，先从绘图室的学徒做起。
但前提是，”
他严肃地看着少年，
“夜校的课程不能落下。每周我要检查你的作业。”
帕维尔的眼睛瞬间湿润了：“我一定不会让您失望！”
午饭是在院子里的大长桌上吃的。
嬷嬷和厨房的玛利亚阿姨用阿尔乔姆带来的熏鱼做了浓汤，配上新鲜的黑面包，孩子们吃得满脸幸福。
饭后，阿尔乔姆履行了他对莉莎的承诺。
勒拿河码头，阿尔乔姆租了一艘带马达的小木船。
莉莎和另外四个从未坐过船的孩子兴奋又紧张地坐在船中，紧紧抓着船舷。
叶莲娜也上了船，她小心地扶着最小的女孩。
“开船咯！”阿尔乔姆拉动马达，小船缓缓离开码头，驶向河心。
夏末的勒拿河宽阔平静，两岸的白桦林向后移动。
风带着河水的清新气息扑面而来。
莉莎一开始还紧紧闭着眼，在叶莲娜的轻声鼓励下，她终于睁开了眼睛。
“哇……”小姑娘发出一声惊叹。
河水在阳光下碎成万千金鳞，
远处河岸上，
雅库茨克城的木屋和教堂尖顶构成一幅宁静的画面。
一只鱼鹰从他们头顶掠过，扑向水面，片刻后衔着一条银光闪闪的鱼冲天而起。
“它抓到鱼了！”孩子们惊呼。
阿尔乔姆将船速放慢，让小船在河面上轻轻漂荡。
他指着两岸的景物，告诉孩子们哪里是城市的老区，哪里是新建的工厂，河对岸那片森林后是什么地方。
“哥哥，”莉莎忽然小声问，“你还会离开很久吗？”
阿尔乔姆沉默了片刻：“我会有工作要忙，但我会经常回来看你们。
而且，”
他看向叶莲娜，得到她鼓励的微笑，
“现在有叶莲娜姐姐在，她会常来看你们的。”
“我每周三下午都有时间，”
叶莲娜接话，
“可以来教你们画画，或者读故事书。谁想学？”
几乎所有孩子都举起了手。
回程时，孩子们明显放松了许多，甚至敢把手伸进河水里，感受水流从指间滑过的凉意。