他點燃最後一支雪茄，煙霧在晨光中緩緩上升。
大腦開始飛速運轉。
逃亡？
貪污敗露？
叛國？
還是……更離奇的理由？
不管怎樣，必須在人們發現他們失蹤之前，把故事編圓。
而今天，他還要去甦維埃大樓上班，還要面對那些急切等待設備的人，還要推進木材轉移計劃，還要……
生活還要繼續。
只是有些人，永遠退場了。
••••••
阿爾喬姆坐在別墅書房里，面前攤著三份賬本，
——一份是香港北極星公司的籌建開支，一份是雅庫茨克木材貿易的預估利潤，還有一份是他用鉛筆草草寫下的“代價清單”。
煤油燈的火焰在玻璃罩里微微跳動，將他的影子投射在橡木書架上，拉得很長。
整整一個小時，他反復計算、推演、權衡。
結果冰冷而清晰︰
按照現有模式，他確實能賺錢。
通過空間運輸的絕對優勢，木材從雅庫茨克到香港的成本幾乎為零，而香港市場的價格是雅庫茨克出廠價的八倍以上。
扣除給各方打點的費用，淨利潤率能超過500%。
雅庫茨克也能受益。
設備更新、物資補充、工人工資……這些都會改善。
香港那邊，北極星公司能壯大，退伍軍人有了工作，和義盛被控制住，貿易渠道能打通。
看起來是雙贏。
但阿爾喬姆的筆尖停在了“風險”那一欄。
波波夫叔佷消失、死亡的事情。
莫斯科可能出現的審查。
克格勃從未真正消失的懷疑。
雅庫茨克各部門越來越貪婪的索取。
香港黑幫潛在的反彈。
還有，
——最致命的，
——他身份之間可能出現的穿幫。
任何一環出問題，都是滅頂之災。
而他現在靠什麼在支撐？
靠空間能力，——但那是不能公開的底牌。
靠商業利益捆綁，——但利益會變，人心會貪。
靠各方勢力的微妙平衡，——但平衡最脆弱。
“我錯了。”阿爾喬姆低聲自語，將鉛筆輕輕放在桌上。
煤油燈的火焰在他瞳孔里跳躍。
他想起在莫斯科監獄里，自己用空間能力在陰影中操控一切，卻始終是囚犯。
直到鐘華動用外交力量，高層政治博弈出結果，他才被釋放。
他想起在香港，雖然用武力壓服了和義盛，但真正讓社團不敢妄動的，是他們對“華潤背景”的忌憚——那是體制的力量。
他想起剛才波波夫曾經的那種居高臨下的笑容。
那笑容在說︰我知道你在玩花樣，但我暫時不戳穿，因為我也要分一杯羹。
“沒有絕對的權力，”
阿爾喬姆對著窗玻璃上自己的倒影說，
“就不要當聖母。”
他的語氣很平靜，像在陳述一個物理定律。
仁慈、溫和、利益共享……這些在太平年代或許是美德。
但在1969年，在這個他游走在兩個國家、三個身份、無數刀鋒之上的局里，這些是致命的弱點。
他必須重新審視自己手中的牌。
空間能力是王牌，但不能輕易亮。
商業頭腦是利器，但需要權力護航。
而權力……他其實一直握著一把利劍，卻從未真正拔出。
費奧多爾將軍。
謝爾蓋上校。
雅庫茨克軍區。
甚至更遠，——周司令員背後的中國軍方。
他是“阿爾喬姆•維克托羅維奇”，英雄的後代，將軍的佷子，內務部前上尉。
他也是“林北辰”，珍寶島戰斗功臣，特等功獲得者，華潤特殊貿易部經理，與軍隊高層有直接聯系的人。
這兩個身份，都連著槍桿子。
而槍桿子，才是這個時代最硬的通貨。
阿爾喬姆站起身，走到窗前。
遠處軍區駐地的探照燈光柱在夜空中緩慢掃過，像巨獸的眼楮。
“該去見見叔叔了。”他輕聲說。
••••••
清晨，費奧多爾將軍的別墅書房。
厚重的橡木門關上後，房間里只剩下兩個人。
將軍坐在寬大的書桌後，穿著常服，肩章上的將星在晨光中泛著冷硬的光澤。
阿爾喬姆站在桌前，身姿筆挺，是標準軍人姿態。
“坐吧。”
費奧多爾指了指對面的椅子，眼神銳利，
“听說你昨天在甦維埃大樓鬧出不小的動靜。”
“不是鬧動靜，是談工作。”
阿爾喬姆坐下，開門見山，
“叔叔，我準備大規模開展對外貿易。
木材、皮毛、礦石……雅庫茨克有什麼，我就賣什麼。
鄰國、日本、香港……哪里能賣出價錢，我就往哪里賣。”
費奧多爾挑了挑眉︰“繼續。”
“利潤會很可觀。”
阿爾喬姆直視將軍的眼楮，
“但我需要軍隊的支持。”
“支持什麼？”
“三件事。”
阿爾喬姆豎起三根手指，
“第一，運輸環節的‘便利’。
有些貨物需要走特殊通道，有些檢查站需要睜一只眼閉一只眼。”
“第二，安全。
生意做大了，眼紅的人會多。
雅庫茨克的、莫斯科的、甚至國外的。
我需要有人保證我和我家人的安全。”
“第三，”
他頓了頓，
“也是最重要的——我需要知道，軍隊需要什麼。”
費奧多爾的瞳孔微微收縮。
阿爾喬姆身體前傾，聲音壓得更低︰“叔叔，您帶兵幾十年，最清楚部隊缺什麼。
新式軍裝？
更好的口糧？
訓練器材？
通訊設備？
甚至是……某些‘非標準’的武器裝備？”
書房里的空氣凝固了幾秒。
費奧多爾緩緩靠回椅背，雙手交叉放在桌上︰“阿爾喬姆，你知道你在說什麼嗎？”
“我知道。”
阿爾喬姆的表情沒有絲毫動搖，
“我在說，我有能力通過貿易渠道，搞到國內搞不到的東西。
而軍隊，是最需要這些東西的地方。”
“代價呢？”
“木材。皮毛。礦石。或者……外匯。”
阿爾喬姆說，
“我不需要軍隊出錢，只需要出‘需求清單’。剩下的事，我來辦。”
費奧多爾沉默了很長時間。
窗外的白樺林在秋風中沙沙作響，幾片黃葉飄落在窗台上。
“你父親如果還活著，”
將軍終于開口，聲音里帶著復雜的情緒，
“他會為你驕傲，也會為你擔心。”
阿爾喬姆沒有說話。
“去年冬天，”
費奧多爾換了個話題，
“第37摩托化步兵師在野外演習，凍傷了一百多人。
不是因為天氣有多冷，是因為軍大衣填充物質量太差，靴子不防水。”
“今年春天，通訊連的電台壞了三台，等莫斯科的配件等了兩個月。
那兩個月里，邊境哨所和師部的聯系靠的是傳令兵騎馬。”
“上個月，汽車營的五輛卡車趴窩，原因是輪胎老化。新輪胎的配額要等到明年三月。”
他一項項說著，語氣平靜，但每個字都像石頭砸在地上。
“阿爾喬姆，我是個軍人。
我的職責是保衛國家，保衛這片土地。
但如果我的士兵因為劣質裝備而凍傷，因為配件短缺而失去通訊，因為輪胎老化而無法機動……那我這個將軍，當得丟人。”
阿爾喬姆靜靜地听著。
“你需要軍隊的支持？”
費奧多爾看著他，
“可以。
但我要看到實實在在的東西。
不是空頭支票，不是未來藍圖，是現在、立刻、馬上能改善我的士兵處境的東西。”
“第一批清單。”
阿爾喬姆從公文包里取出一張紙，推過去，
“五千件加厚羽絨填充軍大衣，防水皮靴一萬雙，軍用電台配件五十套，卡車輪胎三百條。
一個月內到位。”
費奧多爾接過清單，手指在紙張邊緣摩挲︰“貨源？”
“中國。”
阿爾喬姆說，
“質量可能不如德國貨，但絕對比現在用的好。
而且價格只有莫斯科采購價的三分之一。”
“怎麼運進來？”
“走邊境貿易通道，以‘民用物資’名義報關。需要您在海關那邊打個招呼。”
費奧多爾盯著清單看了足足一分鐘，然後抬起頭︰“這事謝爾蓋知道嗎？”
“我接下來就去見他。”
“讓他陪你去甦維埃大樓。”
將軍將清單折好，收進抽屜，
“尼古拉耶夫那邊，需要有人鎮場子。”
••••••
謝爾蓋上校的辦公室里，氣氛同樣嚴肅。
但比起將軍的書房，這里多了些務實的細節。
牆上掛著雅庫茨克地區的地圖，紅色藍色箭頭標注著部隊部署，辦公桌上堆著文件，煙灰缸里塞滿煙蒂。
“所以將軍同意了？”謝爾蓋听完阿爾喬姆的簡述，點了支煙。
“同意了。”
“那你來找我，是讓我當保鏢？”謝爾蓋似笑非笑。
“是讓所有人知道，”阿爾喬姆認真地說，“我背後站著誰。”
謝爾蓋盯著他看了幾秒，突然笑了︰“阿爾喬姆•阿列克謝耶維奇，
你在莫斯科待了幾個月，確實不一樣了。
以前你只知道完成任務，現在……你會玩政治了。”
“我只是明白了游戲規則。”
阿爾喬姆平靜地說，
“在這個國家，沒有槍桿子背書，什麼生意都是空中樓閣。”
“說得對。”
謝爾蓋掐滅煙，站起身，
“走吧。我陪你去甦維埃大樓。順便看看，哪些人還沒搞清楚狀況。”
兩人走出內務部大樓時，謝爾蓋特意讓司機把車開到正門口。
他今天穿著全套制服，肩章上的上校餃在陽光下格外醒目。
黑色伏爾加轎車駛向市甦維埃大樓，路上行人紛紛側目。
車里，謝爾蓋低聲說︰“波波夫那邊，你打算怎麼處理？”
“他已經處理完了。”阿爾喬姆看著窗外飛逝的街景。
“嗯？”
“今天早上，波波夫和他的佷子一家‘失蹤’了。”
阿爾喬姆的語氣像在說天氣，
“家里值錢的東西都被帶走，辦公室的保險櫃空了，
他應該是——貪污巨額公款，事情即將敗露，所以潛逃了。”
謝爾蓋沉默了兩秒︰“真的？”
“真的。”
阿爾喬姆轉過頭，看著上校的眼楮，
“不清楚，生不見人，死不見尸，——至少調查組會這麼認為。”
謝爾蓋點了點頭，沒再追問。
有些事，不需要知道細節。
••••••