就在懷炎話音落下之際，一位少女從司辰宮一側的廊柱後緩步走出，安靜地站到了懷炎身側。她身形矯健，面容清麗，眼神卻平靜得有些過分。
“是你！” 彥卿幾乎是一眼就認出了她，正是剛才在星槎海街頭，以雷霆手段擊殺紫色步離人、並“借”走他飛劍的那位赤足少女！
雲璃聞聲，只是淡淡地瞥了彥卿一眼，語氣毫無波瀾︰“喔，是你啊。你好。”
懷炎見狀，朗聲笑了起來，白須顫動︰“ ！看來你們年輕人之間早已相識，倒省了老朽一番口舌介紹！”
彥卿上前一步道︰“真是踏破鐵鞋無覓處。我本還以為要費上不少功夫，才能尋到姑娘蹤跡，當面致謝並……詢問飛劍之事。沒想到在此處重逢。”
懷炎的好奇心被徹底勾了起來，他看看彥卿，又看看自家一臉淡定的徒孫，饒有興致地問道︰“喔？老朽的好奇心都被吊起來了……快說說，你們倆年輕人，是怎麼就互相認得了？還有這‘飛劍之事’，又是何故？”
彥卿看了一眼雲璃，見她沒有開口的意思，只好自己解釋道︰
“回懷炎將軍，事情是這樣的︰方才在星槎海，有步離人引發騷亂，這位雲璃姑娘身手了得，關鍵時刻出手相助，鎮伏了企圖逃竄的凶犯，彥卿在此再次謝過。” 他再次向雲璃致意，隨即話鋒一轉，語氣略顯無奈，“但是……姑娘在離開時，似乎……順手將彥卿用于追擊的飛劍，也一並帶走了。”
雲璃這才恍然︰“飛劍？……喔，原來如此。我還在奇怪，行囊里何時多出了一把短小輕靈的飛劍，原來，是你的？”
“正是。” 彥卿見她承認，松了口氣，立刻接道，“既然有緣再會，物歸原主乃……”
“這恐怕不好。” 雲璃直接打斷了他，語氣平淡卻堅決。
“不好？” 彥卿一怔，沒想到對方拒絕得如此干脆。
“你是想要回這把劍吧？” 雲璃抬起眼眸，直視彥卿，神色認真︰“可以。但不能是以你現在這種方式，輕飄飄一句話就要回去。”
她頓了頓，聲音清晰地說道︰“我們「朱明」的規矩，尤其是對于劍士而言——在戰場上失去的劍，就要在戰場上，憑自己的本事拿回來。”
“這把小劍，當時便是如此。它本應如離弦之箭，飛在空中，精準射向那名逃竄的步離人。可惜，劍主心性似乎有所紛擾，操之過急，反倒讓它像只折了翅膀的飛鳶，失了準頭，徒勞無功。”
“況且，若非我當時伸手，接過這柄失了準頭的劍，助它一臂之力，命中了目標，那步離人早已逃之夭夭，後患無窮。”
五條夜在一旁听得挑了挑眉，本想插嘴說“那倒不至于，畢竟我也在場……景元我……”話還沒說完就被打斷了……
彥卿听著雲璃這番近乎“強詞奪理”卻又帶著某種獨特邏輯的言論，語氣也不由得重了起來，少年心性被激起︰“雲璃姑娘！你二話不說，帶走了我的劍，怎麼還能如此……如此若無其事地拒絕物歸原主？這于情于理，都說不過去吧？”
“……羅浮的劍士，不過如此。” 雲璃輕哼一聲。
“你說什麼？！” 彥卿眼神變得銳利起來……
“我說，你若是能大大方方、堂堂正正地，用你的劍術，從我手上奪回你自己的劍，雲璃必定心服口服，雙手奉還。”
她話鋒一轉，語氣帶著毫不掩飾的失望︰“可你沒有。你竟想著將此事‘大事化小’，當著大庭廣眾，隨隨便便開口，就想讓我還劍……恕我直言，你對這些曾助我等殺敵護身、承載意志與技藝的劍器，毫無尊重之心。你……配不上這柄劍。”
彥卿被激得臉色微紅︰“姑娘，伶牙俐齒！難道就沒人教過你，「不告而取視為賊」的道理嗎？！如果非要用劍術說話才能解決……可以！就咱們倆，現在，一對一，找個地方……”
眼看兩個年輕人就要從口角升級為約架，火藥味越來越濃——
“砰！砰！”
兩聲並不沉重、但足夠清晰的敲擊聲響起。
五條夜不知何時已無聲地出現在兩人中間，左右開弓，各自不輕不重地給了彥卿和雲璃的頭頂一人一記“手刀”，動作快得兩人都沒能完全反應過來。
“好了……你們兩個，吵死了。” 五條夜皺著眉，一臉不耐煩，蒼藍色的眼眸掃過兩人，帶著不容置疑的壓制感，“都冷靜一點。要理論，要打架，出去找個寬敞沒人的地方，隨便你們怎麼折騰。別在這里吵吵嚷嚷，沒看見大人們還有正事要商量嗎？”
他這口氣，完全是一副長輩教訓不懂事小輩的模樣。
雲璃捂著被敲了一下的頭頂，剛想瞪向這個突然插手的無禮家伙，但一抬頭，對上五條夜那雙蒼藍色的、此刻沒有絲毫溫度的眼眸時，她整個人猛地一僵！
那不是憤怒或威懾，而是一種源自絕對力量差距之下的、漠視一切的“恐怖”。僅僅是一瞥，就讓雲璃感到脊背發涼，所有反抗的念頭都在瞬間被凍結。她本能地意識到，眼前這個的男人，強到可怕…
三月七在一旁看得有趣，忍不住小聲吐槽︰“喂喂，五條夜，你好像……和彥卿、雲璃他們才是同齡人吧？頂多大幾歲？怎麼一口一個‘大人’、‘小輩’的，把自己摘得那麼老成？”
五條夜瞥了她一眼，沒接話。
景元適時地開口，打破了這微妙的僵局，他先對彥卿吩咐道︰
“彥卿，莫要再爭執了。你先招待星穹列車的幾位客人，以及雲璃小姐，去往早已安排好的客棧入住，妥善安頓。”
他頓了頓，繼續下達指令︰“安頓好客人後，你再替我跑一趟工造司。我剛剛收到青鏃送來的消息，听聞有星際和平公司的運輸艦船在玉界門外圍遇襲，現已被我雲騎扣押。公司方面的人正在提出抗議，急于取回船上的貨物。”
“你代表我神策府前去安撫他們。記住，態度不可過于強硬，但立場必須清晰。只需明確表達，羅浮仙舟依法行事，絕無侵犯公司正當權利之意，同時也會全力調查襲擊事件，保障航道安全。具體細節，青鏃會與你交接。”
彥卿立刻收斂了與雲璃爭執的心緒，正色抱拳︰“彥卿領命！定不負將軍所托！”
懷炎這才轉向自家徒孫，語重心長地說道︰“丫頭，你也收斂些性子。去吧，正好借此機會，和彥卿小友一路同行，好好溝通，把誤會解開。年輕人，不打不相識嘛。”
雲璃嘴上乖巧地應著︰“是是是，師父教訓得是，冤家宜解不宜結……” 但她的目光已經飄向了司辰宮外的某個方向，顯然另有打算，“不過我打算先不去客棧了……我要先去見見靈砂姐姐。她剛到羅浮不久，人生地不熟，正需要人幫忙安頓呢。”
話雖如此，她對剛才那個僅僅一個眼神就讓她感到莫名心悸的“五條夜”，好奇心卻空前高漲起來。
五條夜見景元已安排好其他人的去處，便轉向丹恆、三月七、星和星期日，語氣平淡︰“好了，你們先跟彥卿和這位鴨頭出去吧，安頓下來，順便逛逛。我找景元將軍……還有點‘私事’要單獨談談。”
星有些遲疑，看了看五條夜又看看景元︰“可是……”
五條夜直接打斷︰“沒什麼可是的。只是老朋友之間，寒暄幾句，順便……聊聊剛才街上發生的小插曲而已。很快。”
在他的堅持和景元微笑的默許下，丹恆等人雖然有些疑惑，但還是隨著彥卿和心不在焉的雲璃，一同離開了司辰宮正廳。
待所有人的身影消失在門外，腳步聲遠去，五條夜臉上那副刻意維持的、略帶疏離的平靜神情瞬間消失無蹤。
五條夜搖搖頭嘆了一口氣“好了，閑雜人等都走了。”
“現在……”
“可以談正事了——”
“——「巡獵」的將軍們”
五條夜的目光從景元身上移開，掃視四周，確認沒有監听器後，轉向一旁安靜聆听、目光深邃的懷炎老人。他嘴角勾起一絲略帶諷刺的弧度，語氣不咸不淡︰“呵，羅浮這‘星天演武’儀典，面子可真夠大的，竟能勞動您這位「朱明」的百冶天將親自大駕光臨。景元心里，估計都樂開花了吧？”
“不過，區區一個紀念性質的演武慶典，就算再盛大，能讓‘朱明’和‘曜青’兩座仙舟的「令使」級別的存在同時親臨……這分量，恐怕就不僅僅是‘觀禮’那麼簡單了吧？如果是因為我的話……那就另算了……”
他的目光在懷炎和景元之間逡巡，最後定格在懷炎身上︰“懷炎將軍，您這次來……該不會，是受了聯盟高層來‘問責’景元將軍，關于建木事件的處理，以及羅浮近期的‘動蕩’吧？”
懷炎撫須的手微微一頓，眼中閃過一絲訝異，似乎沒料到五條夜會且看得如此透徹。隨即笑著說道︰“哈哈……景元，還有這位五條小友，你們都多心啦。”
他擺了擺手，語氣緩和︰“老夫說過，此行便衣簡從，除了帶自家不爭氣的徒孫出來見見世面，開闊眼界，老朽對羅浮內部的狀況，並無越俎代庖、說三道四的想法。景元是羅浮的將軍，如何治理，自有他的考量與擔當。”
但他話未說盡，意味深長地補充道︰“不過嘛……那位「曜青」來的天擊將軍，她心里具體打著什麼算盤，同樣也不是老夫能、或者願意去‘說三道四’的嘍。”
五條夜點點頭︰“好，老爺子，我懂了……你也是身不由己……”
說到這里，懷炎輕輕嘆了一口氣，目光轉向景元，那眼神中帶著長輩對出色後輩的期許、提醒。他的聲音變得語重心長︰
“景元，還記得嗎？在你剛剛履任神策將軍之初，我曾告誡過你——“還記得嗎？在你履任之初，我曾告訴過你，「帝弓天將的戰場不僅在仙舟之外」。上陣折沖，對內斡旋……將軍這個名頭所承載的重量，要遠勝于它的字面意思。”
“那麼多年過去了，你始終做得很好。但對仙舟人來說，活得太久，本身或許就是一種詛咒。這意味著生命中犯下的每一次錯誤，都會在暗處虎視眈眈，終有一日會追上你，吞沒你。”
他直視景元的眼楮繼續說道︰“羅浮上發生的一切——建木復甦，星核危機，乃至……後續可能牽扯出的更深遠的影響，聯盟的‘元帥’，皆已知悉。而此番代表‘曜青’前來的那位天擊將軍飛霄……她，正是為此而來。”
五條夜在一旁听著，不禁搖了搖頭，發出一聲帶著同情和些許不屑的嘆息︰“唉……你們這些當將軍的，還真是有夠心累的。明明之前差點就殉職在對抗建木的一線，好不容易平息了災禍，保住了仙舟，轉頭還要被自己人‘問責’、審查……這活兒，真不是一般人能干的。”
他攤了攤手︰“不過，這是你們仙舟內部的家務事，我也不好多插嘴評判。”
隨即，他表情一正，看向景元︰“但是，景元，有一件‘家門外’的麻煩事，我覺得有必要告訴你，跟剛才街上的騷亂有關。”
接著，五條夜自己，發現並確認有步離人通過某種方式偽裝成狐人，混入星槎海中樞，意圖不明的事情，簡明扼要地向景元和懷炎敘述了一遍。
說完，他補充道︰“我有一雙……比較特別的眼楮，所以能看到很多常人看不見的東西，怎麼樣？這消息，夠勁爆吧？景元，你打算怎麼辦？”
景元听完，臉上的溫和笑容終于徹底收斂，眉頭微微蹙起，陷入了短暫的沉默。顯然在快速消化和評估這個信息的嚴重性。
“步離人……偽裝狐人……” 他低聲重復，眼中寒光閃爍，“……這手段，聞所未聞，歹毒異常。若真如此，其背後所圖，恐怕絕非小事。”
五條夜見景元神色凝重︰“咦你要是不信，或者想抓個現行研究一下，我現在就可以去幫你‘請’幾只‘樣品’過來，保證新鮮。不過……”
他話鋒一轉，看向殿門方向︰“說起來，那位要來‘問責’你的‘曜青’天擊將軍，怎麼到現在還沒露面？我還想著，要是她來得及時，正好可以當著她的面，替你撐撐場子，順便……給她一個下馬威瞧瞧，幫你分擔分擔。”
景元聞言，無奈地笑了笑，搖頭道︰“五條兄的好意，景元心領了。不過，此事牽涉仙舟內務與聯盟使節，您作為客人，確實不太方便直接介入，以免落人口實。至于飛霄將軍那里……我自有應對之策。”
五條夜無所謂地聳聳肩︰“沒關系。畢竟咱們也算是共患難過，算是朋友了。而且……我之前說過的一句話，可不一定完全是在開玩笑……”【「殺了上層，讓景元上位」】
懷炎也有些疑惑︰“不過……怪了。按理說，到這個時辰了，她怎麼還沒來呀？老朽與那‘曜青’的天擊將軍雖不算熟稔，但也听聞過她的作風——向來是動如雷霆，先聲奪人，最討厭拖沓延誤。今日這麼重要的會面，她卻遲遲不到，這可不像她的作風啊。”
“懷炎將軍此言差矣。”
一個平穩而清晰的聲音，自殿門處傳來。
伴隨著兩道由遠及近、不疾不徐的腳步聲，說話之人與其同伴，已然穿過殿門，行至景元、懷炎與五條夜三人面前。
來人是一名氣質儒雅、面容沉靜的狐人男子，他微微躬身，語氣恭敬卻不失從容地解釋道︰“敝上飛霄將軍，其實一早就已抵達羅浮玉界門。”
“只是，兩位將軍想必也有所耳聞，我家將軍的性情……向來不拘小節，率性而為。她一下星槎，便說是有‘緊要之事’需立即親自處理，轉眼就跑了個沒影。我等身為幕僚，攔都攔不住，只得依令先行前來通報。”
景元的目光平靜地掃過新出現的二人，落在為首的狐人男子身上，︰“想必兩位，便是仙舟「曜青」的使者了。”
那狐人男子上前一步，再次行禮，自我介紹道︰“天擊將軍帳下幕僚，椒丘，” 他微微側身，示意身旁那位沉默寡言、氣質冷峻的同伴，“這位是貊澤。拜見景元將軍，懷炎將軍還有五條先生……”
五條夜笑了笑︰“看樣子都提前做好功課了呀……”
懷炎撫著長須，呵呵一笑︰“有意思。客人到訪，不徑直來拜會主人，反倒是先派手下幕僚前來傳信……這又是唱的哪一出啊？”
“你來說說看，你們將軍口中那比來見羅浮將軍和老夫更重要的‘緊要之事’，到底是什麼呀？”
“懷炎將軍明鑒。敝上听聞，羅浮之上，那鱗淵境中，最近似乎……多了一處頗為引人注目的‘奇景’，據說十分壯觀，氣象萬千。將軍素來喜愛探究奇異事物，想來，是心癢難耐，先去賞景去了。”
“好一個‘奇景’。” 懷炎嗤笑一聲，毫不客氣地轉向景元︰“我來給你翻譯翻譯，景元，這小子是在陰陽怪氣你呢……”
椒丘連忙打斷，臉上依舊掛著得體的微笑︰“懷炎將軍言重了。在下不過是據實傳達將軍的原話罷了，絕無他意。”
“我家將軍也考慮到，讓兩位將軍在此久等，實屬不妥。故而，特意先遣我們二人前來通報詳情，並代為致歉。”
他微微躬身︰“待將軍她‘賞景’結束，滿足好奇心之後，便會立刻親自到訪司辰宮，當面向兩位將軍致歉，並商議正事。”
……「五條的心髒治不好是因為束縛，周六周日不一定能夠更新………現在正在攢稿子，看能不能湊夠吧」