苏禾把第一份药材摆上木盘时，李青正在炉台旁试供能。
火光很浅，铺在炉膛底部，没有往炉口蹿。昨天接好的冷却水缓缓流过石槽，出水处比进水处温了一点。
阿雾提着空桶过来，看了一眼：“今天能出药？”
“顺利的话，午前就能。”李青说。
她把桶放在水槽外，免得他们拿热东西时还要绕路，又从仓里取来一块干净的厚布，铺在另一只木盘下面。
苏禾正在分干料。
她没有一次倒出整包，只取了说明册上这一炉需要的量。李青坐到她对面，拿起一片边缘卷曲的叶料，同册子上的图比了比。
这种要先筛去碎梗，另一种已经处理成细粉，不必再磨。两个人对着看了一遍，苏禾才把分好的材料依次摆在手边。
“原来不是全扔进去等。”阿雾说。
“要真能那样，我昨天就开炉了。”
李青将说明册移到一旁，自己站到控制柄边。苏禾负责取料，他看着炉内火色，两个人都能看清对方的动作。
第一份干料落入内盘，散开一层清苦的气味。
李青没有再添火。底座维持着既定供能，炉里的光停在适合这一段用料的位置，他松开手，光也没有跟着暗。
这让他腾得出眼睛看药材。
内盘边缘的碎料先变了颜色，中间那一小堆却还叠着。苏禾正要把第二份拿过来，李青叫住她，用长柄薄铲轻轻拨开那一小堆。
下面有些潮，黏在一起，难怪受热慢。
“这一份得先散开。”他说。
苏禾放下手里的小碗，把剩余干料也翻看了一遍，挑出其中结在一起的几小块，重新弄散。
比照说明册，他们很快发现，买来的料并不会每一小块都恰好一样。器具能把火维持住，怎么把这一盘药料处理匀，仍得他们自己学。
第二份加进去以后，苦味淡了些，炉内升起一股草木被焙热的香气。
阿雾凑近闻了闻，立刻退回棚口。
“还以为会好吃。”
苏禾抬头看她：“这是药。”
“地脉薯也有灵气，那就能吃。”
李青笑了，差一点忘记转到下一档。他看了一眼炉内，等药料到了说明中的成色，才缓缓调低火力。
接下来的变化慢得多。
炉台维持着供能，李青不必一直捏着灰力。他把两段用过的火力和各自时长留下，先不启用整炉托管。刚才那团没散开的药料已经提醒他，做出第一炉之前，不能先把自己还没摸清的动作反复跑下去。
苏禾拿来小刷，扫去药材台上撒出的细粉。
“下一炉，我先把这些都分好。”
“多分一炉就行，别把整袋都拆开。”李青说，“这炉的结果还没看。”
她点头，把没用到的材料收回干燥的盒里。两人轮流看炉，另一人便能坐下歇一会儿。
快到午前，炉内的光渐渐收下去。
李青切断供能，等到可以取盘，才戴上厚布手套，将内盘从侧口抽出。浅褐色的药末铺在盘里，靠边的一小块颜色更深，能闻到一点焦味。
苏禾先看见了，眉头一紧。
“那边坏了？”
“先分开。”
李青用小勺把发深的部分拨进另一个碟子，不让它混进其余药粉。苏禾伸手想拿盘，他提醒还热，她便垫上厚布，托着移到旁边的台面。
他们没急着包药。
内盘靠边那处有一小块焦痕，正好对着最早结团的药料。被铲开以后，散到边上的细碎料比中间那一层薄，最后便多受了一会儿热。
李青把盘转过来，让苏禾也看清。
“不是再加水。”他挡住她去拿水勺的手，“这炉已经结束。下次铺匀一点，别让细料全堆在边上。”
苏禾摸了摸没有发热的盘柄，点头：“刚才我倒的时候，是从这一边下去的。”
她拿来一个空盘，照着方才的动作倒了少量尚未入炉的干料。细碎的先滑到边缘，稍大些的留在中间，和炉内的分布很像。
李青也试了一次，这回先将料铺开，再缓缓送入。
两人看明白以后，把试用的干料另收起来，没有重新倒回原袋。
这一炉没有把全部材料烧坏。等凉透，成色正常的药粉分出六包，偏焦的另有一包的量，单独封好，不往可用的药里混。
李青拿起正常的一包，能感到药粉里留住的灵气。
那股气息细而均匀，与他买来的引气片不同，没有向经脉深处牵动的感觉。他已经能判断两包药的差别，却还不足以凭这一点就断言药效。
苏禾把药柜擦好，回头问：“现在放进去？”
“先放，今天别用。我带一包去请人验。”
李青指着正常药里的一包，将它留作首炉样品；焦的也留下，只供他们对照。其余五包进柜，暂时不拆。
阿雾正想问他带哪一包，李青已经拿起了那份正常样品。
“验过还会剩一些。成色与药效没问题，再开柜里的。”
药炉是正规买来的，卖炉具的地方就有验看基础成药的师傅，问清楚比他们自己猜快得多。
午后，李青带着样品回到现实。
周既白已经替他约好人。店在一条不太起眼的侧街，前面卖配好的低阶药，后面隔出一张干净的小台。验药的老师傅接过样品，先问用的哪一套炉、哪一批料。
李青报出买过的东西，将自己遇到的结团和焦边也说了。
老师傅从药包里拨出一点，放进小盏，借细探针慢慢引过其中的药力。盏底几道浅纹依次显出来，有一处弱一些，并没有断。
他又将药粉与店里的成药对照，闻过气味，才点了点头。
“基础止血散。药力留住了，磨得稍粗，算不上好品相，能用。”
李青一直放在台边的手，这才松下来。
“需要重新炼吗？”
“不用。你那焦了的别混进去就行。下一炉先把料处理匀，不是所有问题都靠加大火。”
老师傅把剩下的样品包好，又提醒他这药只作普通外伤的辅助，不能拿去抵那些伤了筋骨、中了异物的毛病。
李青把话记下，付了验药费，拿着剩余样品出了店。
周既白站在门口等他，往那只纸包看了一眼。
“真做出来了？”
“做出来了。”
“准备卖？”
李青摇头：“先够自己用。稳了以后再说。”
周既白也没劝他立刻接订单，只替他问到下一批同样的药材。数量不大，价钱比临时一包包买好一些，李青先记下来，没有当场把剩下的钱全花掉。
傍晚回到领地，他还没走到药柜前，苏禾就放下了手里的扫帚。
“怎么样？”
李青将剩下的样品放到她面前：“能用。说我们磨得粗，火候基本对。”
苏禾低头看了看纸包，终于笑起来。
阿雾从井边过来，也伸手摸了摸包角。她没说什么大话，只问以后再有擦伤，是不是不用等李青从外面买药了。
“对。先清理，按说明用；伤得重的还是得另想办法。”
李青让苏禾打开药柜，取出其中一包，装进自己常带的小袋。里面原本只有纱布和一些现实买来的用品，现在多了一份领地自己做的止血散。
余下四包放回柜里，苏禾照看着，阿雾也知道位置。他不在的时候，需要的人照样能取，不必等他回来开门。
“你带一包就够？”苏禾问。
“先带一包。用过再补，等下一炉稳了，多留几份。”
他将小袋合好，挂到腰侧。薄薄一包药，贴着衣服几乎没重量，他却忍不住又伸手按了一下。
从地脉薯到灵泉，领地已经养着他的修炼。如今随身带的东西里，又添了一种这里能生产的药。
第二炉开在次日下午。
这回干料提前散开，铺得比第一炉匀。李青将已经试过的两段火候交给炉台维持，只在换料时过来看一眼，确认之后再进入下一段。
苏禾能独自完成分料和取盘，阿雾不必一直守在棚边。她来帮忙提过一次水，便去做自己的事。
李青到井边练气，听见苏禾叫他才回来。
炉内的光已经按留下的时长降下去，药盘安稳地放在里面，没有非等他赶到才肯停火。他等余热散去，与苏禾一起取出内盘。
这次边缘没有那块深色。
两个人把盘转了半圈，检查过每一处。药末仍不是店里卖的那样细，成色却比第一炉匀，气息也与验过的样品相近。
分装以后，仍是七包，这次没有需要挑出的焦料。苏禾留下一包作对照，其余六包另放一层，和首炉剩下的四包分开。
李青让她暂时别混用，等他再送一份去看过。做得好些是一回事，自己有没有看准又是另一回事。前两炉摸清以后，后面才好照同一份成药检查。
苏禾把药柜关好，问剩余材料够不够接着做。
“还有。但先不赶。”李青看过炉底供能，又到水渠边摸了摸流过的水，“这一炉两个小时左右，药就出来了。缺的时候提前做，不用把药材全变成药末堆着。”
他回棚里，将磨药的小盘洗净晾好。苏禾已经收完纸包，两人各自提起一点东西，离开仍有余温的炉台。
与第一炉相比，这次李青大半时间都在练气。等药的时候，他自己的气息也多走了几圈，并没有为添一处生产，就把整日工夫一起赔进去。
“后面先照这两炉的量做。”他说，“别让你所有工夫都耗在这儿。”
苏禾答应下来。李青拿起第二炉留出的样品，准备明天带去店里。
天黑前，李青回到现实，坐在桌边整理随身小袋。
引气片还够用，灵泉也有补充，止血散放在伸手就能摸到的位置。他把旧纱布换成新的，合上袋口，觉得这回出门前终于不必再临时翻找。
手机震了一下。
林小满发来一张雨后的街景，画面远处露出半盏店灯，近处是一条狭窄的砖路。她紧接着发来另一张地图，两张图上的路口对不上。
“你明天有空吗？北门这条路，我想请你看看。”
李青将小袋收好，放大了照片。
砖路两侧的墙都不高，灯光照在积水里，看不出有什么危险。但按她发来的位置，那一段本该是绿地，后面并没有这条巷子。
他回复有空，让她先把发现的经过发来。
桌边那包药安安静静放着。
明天若只是普通的路线错误，就当陪她走一趟；若真有异常，他也已经比去旧泵站那天，多了几样能握在自己手里的本事和准备。