红英转身进了灶房做饭，心里依旧软软的，连切菜的手都带着微微的轻颤。
她想起这些天自己的决绝和狠心，想起旁人背地里说她泼辣强势、不近人情的闲话，想起自己夜夜难眠的煎熬忐忑。
没人懂她的难处，没人懂她的恐惧。
灶火旺盛，火苗舔着锅底，热油下锅，青菜入锅刺啦一声脆响，袅袅烟火升腾而起，填满了小小的农家院。
红英炒了两个家常小菜，又熬了一锅软糯温热的小米粥，一一端进屋里，摆在炕边的小桌上。
德发靠在被褥上，安安静静看着她忙碌，眼神温柔又愧疚。
“红英，你辛苦了。
简简单单五个字，听得红英鼻尖发酸。
她低头摆着碗筷，轻声回道：“辛苦啥，都是该做的。”
她端起粥碗，一点点细心喂他吃饭。德发吃得很慢，一口一口细细咽着，哪怕身子不便、心绪复杂，也乖乖把一碗粥、一碟小菜吃得干干净净。
吃完饭后，红英替他擦干净嘴角。
德发望着她，眼底带着小心翼翼的恳求，声音轻轻的，像怕吓着她：“红英，以后别再把我扔别人家了，行不行？”
一句话，瞬间击溃了红英所有的坚强。
她用力点头，眼泪无声滚落，哽咽得说不出一句话。
再也不会了。
这辈子，再也不会让他孤零零寄人篱下、受人闲话、暗自煎熬。
德发抬手，再次轻轻握住她的手，轻声安抚：“没事了，都过去了，我回家了。”
只是一切，又和从前截然不同。
往后的日子，日出而作、日落而息，过得安稳又踏实。
德发日日躺在炕上静养吃药，慢慢休养身子。半边身子依旧迟钝麻木，胳膊抬着费劲，手指攥握无力，腿脚也站不稳当。
红英日日不辍，闲下来就替他揉胳膊、捏腿、活动手指关节，一遍又一遍，耐心细致，从不急躁、从不厌烦。
白天，她照常开门经营小卖部，守着小店营生，挣点零碎小钱贴补家用。婆婆在家照看德发和两个孩子，帮着做家务、烧火做饭，一家人分工安稳，和和气气。
小宝常常跟着她去店里，乖乖坐在小板凳上，要么画画、要么摆弄小石子，要么跟着来往的乡邻问好，懂事又省心。小宝子一天天长大，眉眼愈发精致可爱，给家里添了不少热闹生气。
德水也着实守信，半点不含糊。
开春解冻，别家开始整地播种的时候，德水准时带着秀莲下地，认认真真把红英家几亩地全部深耕细整，按时下种、覆土、保墒，打理得比自家地还要仔细。
夏日三伏天，日头毒辣，地里杂草疯长，德水顶着大太阳，独自扛着锄头下地，蹲在地里薅草松土，一干就是一整天，半点不偷懒、不敷衍。
秋收时节，庄稼成熟，沉甸甸的稻谷玉米压弯了秸秆。德水特意借了村里的拖拉机，一趟一趟，老老实实把红英家的粮食全部收割、拉运、晾晒、归仓，收拾得干干净净、妥妥当当。
红英过意不去，几次留他在家吃饭，都被德水摆摆手婉拒了。
他心里始终带着亏欠，不敢再占半点便宜，干完活就默默收拾农具回家，踏实做事，本分担责。
村里人都看在眼里，私下议论纷纷。
有人夸红英如今争气硬气，懂得为家撑腰；有人叹德水实在仁义，敢作敢当、踏实还债；也有人依旧闲言碎语、胡乱揣测。
可红英早已不在意旁人的眼光和闲话了。
她只管守好自己的小家，顾好男人、顾好孩子、顾好日子。
日子不慌不忙，一天天慢慢往前走。
德发的身子，肉眼可见地一点点好转。
起初抬不起来的胳膊，能慢慢抬动些许；原本僵硬无力的手指，能稳稳攥住水杯；站不起身的双腿，能慢慢借力站稳，扶着墙壁，能一步步慢慢挪步。
镇上的医生每次上门复查，都连连夸赞，说恢复得极好，好好静养，来年开春大概率就能正常下地干活。
每次听见这话，红英都会悄悄落泪，是藏不住的欢喜和踏实。
这天傍晚，晚风温柔，落日余晖洒满小院。
红英坐在院中的小马扎上，看着小宝和邻居家孩子在地上追逐打闹、画画玩耍，眉眼温柔，嘴角不自觉带着笑意。
德发身子好了许多，能靠着椅背坐在竹椅上，静静陪着她、陪着孩子，安享这寻常烟火。
他侧头看着身边的媳妇，看着她褪去怯懦、安稳从容的模样，轻声开口，带着满心温柔：“红英，你后悔吗？”
红英微微一愣，转头看他：“后悔啥？”
“后悔嫁给我，跟着我受这么多苦、遭这么多罪。”德发眼神温柔又愧疚。
红英静静望着他憔悴却真诚的眉眼，望了许久，轻轻摇头，笑得安稳知足：“不后悔。”
嫁给他，有踏实日子，有可爱孩子，有患难与共的真情，哪怕历经风雨、吃尽苦头，也从不后悔。
德发眼眶一热，心底暖流翻涌，嘴角却高高扬起，满是知足。
小院安宁，岁月温柔，一切苦难都已成过往，往后只剩安稳寻常。
就在夫妻俩静静相守、享受这份平静光景的时候，院门外忽然传来邻居急促的喊声，穿透傍晚的宁静：
“红英！在家不？大魁他爹回来了，专门让你过去一趟呢！”
红英脸上的笑意瞬间一顿，整个人骤然愣住。
心头猛地一跳，满脑子都是难以置信的诧异。
大魁他爹……他怎么回来了？