南川省清遠縣。
街邊早餐鋪的蒸籠剛掀開第一屜，天還沒完全亮透。
白霧騰起，肉包混著熱豆漿的香氣在冷空氣里散開。
國安外勤老趙和小陳從面館二樓下來。
兩人在前台結了賬，穿著最常見的深色夾克，背著褪色的帆布包。
混在早市里，和下鄉走訪的基層干部毫無二致。
老趙摸出了一份委托函。
右下角蓋著縣民政局鮮紅的公章。
這是來之前走通的正常公文流程。
名頭掛的是縣志編纂辦。
理由是下基層采集歷史資料。
清遠縣社會福利院在2005年經歷過改制合並。
早已搬到了縣城北邊的新院區。
舊日生銹的鐵柵欄換成了氣派的不銹鋼電動門。
手寫的木牌也換成了 亮的黃銅大字。
接待他們的是辦公室馬主任。
馬主任核對完紅頭文件，客氣地招呼兩人入座，倒了茶。
“年頭太長了，好多老檔案都找不全嘍。”
馬主任翻著工作日志，一臉為難。
“05年搬了兩次家，有些舊箱子壓在庫房底下，到現在也沒人清理過。”
老趙笑得很和氣。
“麻煩您受個累。”
“我們主要查七十年代前後的入院登記台賬。”
“縣志那邊催得緊，年底前得定初稿。”
馬主任連連點頭。
“行，我讓小劉去庫房翻翻看。”
她扭頭喊了年輕干事。
“小劉！去西邊庫房把那幾箱舊檔翻出來！找七零年前後的入院登記簿！”
干事應聲小跑出去了。
老趙和小陳端著搪瓷杯，不緊不慢地聊著閑天。
足足等了二十來分鐘。
干事抱出兩本硬殼登記簿。
紙頁嚴重泛黃，邊角發脆起毛，有幾頁甚至被潮氣粘在了一起。
“找著了！就這兩本，您看看是不是這個年份的。”
小陳戴上白手套，接過登記簿，一頁一頁翻閱。
翻到了1971年。
劉斌的入院記錄赫然在列。
登記極其簡單。
入院時間︰1971年11月。
送交來源︰清遠縣公社衛生院轉送。
目測年齡︰初生不久。
送交經過︰公社衛生院收治一名被遺棄在院門口的男嬰，因無法確認身份，由衛生院報大隊干部，大隊干部上報縣民政，由民政工作人員送交福利院。
登記姓名︰劉斌（福利院統一起名）。
父母信息︰無。
籍貫︰無。
民族︰無。
老趙的目光從頭掃到尾。
完全正常。
這是最標準的七十年代棄嬰登記流程。
沒有涂改，沒有破綻，沒有任何異常。
那個年代棄嬰多，家里窮、未婚先孕、成分差，原因五花八門。
基層早就見怪不怪。
一個被丟在衛生院牆根的無名嬰兒，沒人會多看一眼。
老趙合上台賬。
他和小陳快速對視了一眼。
線索到這里斷了。
如果只看這份台賬，劉斌就是一個最普通的棄嬰，和同年進院的孩子沒有任何分別。
老趙面色不改，換了個話茬。
“馬主任，你們這兒還有當年的探視記錄嗎？”
“比如外來人員看望孩子的登記簿？”
馬主任直搖頭。
“那個年代哪有正規記錄。”
“好心人來看看孩子，丟點吃的，院長點個頭就進去了。”
她端起水杯，又補了一句。
“你們要是想摸清當年的底子，得去問老院長。”
“老院長退休後住在縣城南邊的敬老院。”
“八十來歲了，腦子還挺清楚。”
老趙放下茶杯，起身拱了拱手。
“那我們先過去拜訪拜訪，回頭有資料上的事再來麻煩您。”
馬主任笑著擺手。
“不客氣不客氣，你們編縣志是正經事。”
兩人道了謝，上車直奔城南。
……
敬老院在一條老街盡頭。
三層小樓，院子里種著幾棵老槐樹，樹下擺著石桌石凳。
陽光從枝梢間篩下來，碎了一地。
幾個老人圍在石桌邊下象棋，有一搭沒一搭地聊著天。
老院長坐在最角落那張石凳上。
他已經七十八了。
個頭不高，背彎得很厲害。
干癟的手指交叉擱在膝蓋上，膝蓋上搭著一條洗得發白的薄毯。
耳朵有些背，但眼底還透著亮光。
老趙以“編纂老福利院歷史”為由說明來意。
老院長接過那張采訪介紹信，湊近了看了兩遍。
“縣志辦的？”
“寫福利院那段歷史？”
“那可是老黃歷了。”
老趙搬了條凳子坐到他對面。
“是啊老院長，現在搞地方都要編新縣志，福利院這一塊不能空著。”
“您在院里待了一輩子，好多事只有您才說得清。”
老院長點了點頭，渾濁的眼楮里浮起一層薄薄的霧氣。
他開始講。
講的是七十年代的老福利院。
條件差得不像樣。
冬天的薄被子能把人凍出瘡。
夏天的蚊子毒得很。
最苦的時候，一鍋稀飯二十個孩子分。
老趙不催，一邊听一邊往本子上記。
等老院長說到後面停了氣，他從包里抽出打印好的入院名冊復印件。
指尖壓在劉斌的名字上。
“老院長，這個孩子您還有印象嗎？”
老院長的聲音停住了。
視線死死盯在那個名字上。
“小斌啊……”
他的語氣忽然發軟。
“記得。”
“當然記得。”
小陳在旁邊不動聲色地翻開了新的一頁筆記。
“怎麼會不記得呢。”
老院長搓著干癟的手，嘴角牽出一絲苦澀的笑。
“咱們院那麼多孩子，能考上大學的就他一個。”
“出奇的聰明，就是太安靜了，從小就不怎麼哭。”
“別的孩子餓了、冷了、受欺負了，哇哇大叫。”
“他不。他就那麼看著你，眼楮里亮得很，但嘴巴一聲都不吱。”
老趙點點頭。
“後來他是什麼時候走的？”
“十八歲。”
老院長抬手比了個數。
“考上了南川工業大學，走了。”
“走的那天我給他錢，……”
他眼眶開始發紅。
“他不肯收。我硬塞給他的，他站在門口鞠了三個躬。”
“小斌是個好孩子啊，在沿海發達後回來了一次，給大伙捐了兩百多萬呢。”
老趙靜靜等了幾秒。
讓老人把情緒松一松。
然後將話題切入正軌。
“老院長，小斌在院里那些年，有沒有外面的人經常來看他？”
“有。”
老院長回答得毫不猶豫。
“有個女的。”
“二十出頭的樣子。”
“長得普普通通，說是隔壁縣工廠的女工。”
“男人死了，也沒留下個種。”
“說來咱們這做愛心媽媽，搞結對幫扶。”
老趙端起搪瓷缸，抿了一口涼茶。
“她第一次來是什麼時候？”
“小斌大概三歲多的時候。”
“來了多久？”
“每一兩個月來一次。”
老院長伸出一根手指，在空氣中頓了頓。
“一直來到小斌十八歲離院。”
老趙握著搪瓷缸的手驟然收緊。
十五年。
雷打不動。
一個自稱普通工廠女工的年輕寡婦，精準鎖定一個孤兒，堅持了整整十五年。
他端著搪瓷缸，聲音沒變，繼續往下問。
“她每次來都做什麼？”
“帶點吃的穿的。”
老院長歪著腦袋想了想。
“然後把小斌領到後院的小屋里，關著門單獨待一會兒。”
“每次大概半個鐘頭。”
“出來的時候小斌的表情都不太一樣。”
老趙的呼吸幾乎停了一拍。
“什麼意思？不太一樣？”
老院長搖搖頭。
“說不上來。就是……那雙眼楮比平時更亮。”
老趙沉默了兩秒。
拋出最後一個問題。
“這女的叫什麼名字？”
老院長坐在樹蔭下，皺著眉頭想了很久。
手指無意識地搓著薄毯的邊角。
“不記得了。”
“日子太長了。”
“只記得她每次來，衣裳都洗得干干淨淨。”
“說話聲音極低，客客氣氣的。”
老院長停了一會兒，像是在腦子里翻找一張模糊了半個世紀的面孔。
“其實她看著……不像是工廠里做粗活的女工。”
不像女工。
老趙把搪瓷缸推到一邊。
他看了旁邊的小陳一眼。
小陳合上筆記本，筆尖收進筆筒。
兩人又東拉西扯了十來分鐘，把縣志素材的說法圓了圓。
起身告辭。
“老院長，今天耽誤您休息了。”
“不礙事。”
老院長抬起手，哆哆嗦嗦地擺了擺。
“你們把那段歷史寫好，也算給那些苦命孩子留個念想。”
走出敬老院大門。
拉開車門。
落鎖。
老趙掏出那部僅限任務期間使用的加密通訊終端。
撥通。
“目標浮出。”
“核心線索已確認。”
“今晚帶卷宗回華都面報。”
……
同一天上午。
嶺江省。
省委大樓三樓走廊。
楚風雲剛從省委書記辦公室出來。
手里拎著一份內部會議紀要。
樓梯口傳來沉穩的腳步聲。
鄭建設正拾級而上。
兩人在轉角迎面踫上。
鄭建設主動停步，側身讓開半條道。
“楚省長。”
楚風雲也停了腳。
“建設同志。”
鄭建設笑得很自然。
“省長對水務行業的通報表彰一發下來，下面干活的同志都挺提氣。”
“幾個地市水務公司的干勁，全給調動起來了。”
楚風雲點點頭。
“企業底子過硬，表彰是他們應得的。”
他看著鄭建設的眼楮。
“當年建設同志親自拍板，引進這批企業。”
“眼光很準。”
走廊里安安靜靜。
鄭建設臉上的笑紋一點都沒變。
“都是省里集體決策的結果。”
“我當時也就是負責跑跑腿，打個雜。”
楚風雲抬起手，看了一眼腕表。
他順勢將襯衣的袖口輕輕撫平。
“組織決策當然沒問題。”
楚風雲將目光從表盤移開，落在鄭建設臉上。
他的眼神極其溫和。
甚至帶著幾分贊賞的笑意。
“既然成了全省的標桿，以後就要保持下去。”
“完美的招牌，可不好扛啊。”
他伸手，輕輕拍了拍鄭建設的胳膊。
“建設同志，作為引進人，你這邊的擔子以後只會更重。”
“讓下面的人好好干。”
“別辜負了省里這份通報表彰。”
說完，楚風雲微微頷首。
他越過鄭建設，步履平穩地走向走廊盡頭。
沒有回頭。
走廊里再次安靜下來。
鄭建設獨自站在原地。
他听著那陣輕微的腳步聲，直到它徹底消失在拐角。
他轉過身。
走到四下無人的樓梯死角處。
一直插在西褲口袋里的右手慢慢抽了出來。
掌心滿是汗水。
劉斌那批人最需要的，就是隱蔽。
安安靜靜地蹲在水面以下，不起一絲波瀾。
而楚風雲反手一個全省通報表彰。
硬生生把他們推到了全省成千上萬雙眼楮的注視下。
從今往後，任何一家水務公司的一丁點風吹草動，都會被放大十倍審視。
因為他們是“標桿”。
標桿不允許有瑕疵。
鄭建設緩緩握緊了濕透的拳頭。
又一點一點松開。
他深吸了一口氣。
再吐出來的時候，表情已經恢復成了往常的平靜。
但腦子里有一根弦，繃得比走進這棟樓之前緊了十倍。
得觀察一陣子。
必要的時候，那條線可能要動一動了。