伟大航路前半段，一片常年被乱流磁场笼罩的无名海域。
澄澈海面之上，一艘挂着白胡子海贼团骷髅旗帜的中型帆船破开层层浪涛，稳稳飞速前行。
船头船舷边缘，一名赤裸上身的青年随意斜坐，身形挺拔利落。
标志性的白色牛仔帽轻压额前，遮住大半黑色短发。
鼻梁两侧点缀着细碎雀斑，冲淡了凌厉气场，添上几分干净少年气。
后背肌肤之上，白胡子海贼团的队徽纹路清晰醒目，烙印着属于这片大海最强海贼团的荣光。
正是白胡子海贼团二番队队长，自然系烧烧果实能力者，波特卡斯?d?艾斯。
这段时日以来，他全程孤身追猎黑胡子蒂奇，横跨大半个伟大航路。
蒂奇弑杀同伴萨奇、叛逃白胡子海贼团的仇怨，始终压在艾斯心头，让他不敢有半分停歇。
可蒂奇生性狡诈隐忍，精通航路算计，一路不断绕路变向、隐匿行踪。
屡次借着海域磁场、风暴乱流甩开追踪，数次让艾斯的全力追捕尽数落空。
连续多日追空、被戏耍绕行，饶是艾斯心性沉稳，心底也积攒了不少郁气。
沿途赶路途中，他偶遇一伙盘踞在航路边缘的小型海贼团。
人数不多，作恶不少，还妄图打劫他的船只。
艾斯懒得多做纠缠，抬手一簇烈焰便碾压对方全部战力。
这伙海贼走投无路，深知眼前青年实力恐怖，当即跪地投降，甘愿归顺效力，只求保命。
艾斯赶路缺人打理航海杂务、打探情报，便顺势将这群人临时收服，带在船上随行。
此刻，艾斯指尖捏着一枚记录指针，眉头微微紧锁。
手中指针刻度疯狂晃动，极不稳定，远远超出伟大航路常规磁场紊乱的范畴。
这绝非自然现象，分明是有人刻意规避航线，不断变更方位，干扰航路判断。
不用多想，绝对是蒂奇那家伙的手笔。
蒂奇那混蛋。
艾斯低声吐出一句，将晃动不止的记录指针揣入怀中，缓缓站起身。
目光穿透层层海风，望向遥远的海天交界线。
居然一路绕路躲到了东海。
是打算借着东海岛屿密集、航线繁杂的地形，彻底甩掉我的追踪吗。
就在他沉思之际，身后船舱快步跑出一名海贼，正是他沿途收服的手下。
对方手里攥着一张略显陈旧的报纸，气息急促，一路小跑冲到船头，神色慌张又带着几分好奇。
艾斯队长，刚刚整理补给的时候，我在港口新买的旧报纸，上面有东海的最新消息。
东海的消息。
艾斯微微挑眉，神色漫不经心，没太放在心上。
最弱之海而已，常年安稳平和，能翻出什么像样的风浪，又能出现什么厉害人物。
是真的很强，队长您看。
手下连忙快步上前，将报纸双手递到艾斯面前，语气急切。
报纸上记载，东海新晋一名天才海军少将，名叫林寒，年仅二十四岁便登临少将高位，晋升速度史无前例。
最关键的是，这位少将手握极强的寒冰自然系能力，镇守东海以来，镇压无数海贼动乱，
就连悬赏千万贝利的凶恶海贼，都败在他手中，毫无还手之力。
寒冰能力。
艾斯目光一动，随手接过报纸，低头扫过那一小块报道版面。
报纸言辞虽然略带夸张吹捧，但那寒冰能力、年轻少将的信息，瞬间勾起了他浓厚的兴趣。
他身为自然系烧烧果实能力者，掌控世间炽烈火焰，天生便对寒冰这类极致对立的属性极为敏感。
火与冰，天生相克，亦天生争锋。
再加上24岁的少将头衔，这般恐怖的晋升速度，放在整个海军本部都极为罕见。
要么是背景深厚，要么是实打实的硬实力碾压同级。
有点意思。
艾斯嘴角勾起一抹随性又好胜的玩味笑意，随手将报纸揉成团，轻轻丢回手下手中。
调整航向，我们顺路去一趟东海。
手下顿时一愣，连忙开口提醒。
艾斯队长，我们的首要目标是追击黑胡子蒂奇啊，万一绕道耽误了追踪时机，让他彻底跑掉就麻烦了。
不急。
艾斯随意摆了摆手，语气松弛，却带着十足底气。
蒂奇特意绕路躲进东海，摆明了是心虚避战，不敢与我正面对决。
东海地形闭塞，海域狭小，他躲进去就是自断退路，短时间内绝对跑不掉。
既然顺路，先去会会这位名声大噪的寒冰少将，耽误不了多久。
他抬眸望向东海所在的方向，眼底燃起淡淡的争锋之意。
最弱之海突然冒出一位顶尖寒冰能力者，还是如此年轻的海军少将。
我倒要好好见识一下，究竟是他的寒冰更凛冽刺骨，还是我的烈焰更炽烈霸道。
帆船迅速调整航向，船帆猎猎作响，调转船头，朝着东海海域稳步驶去。
船尾后方，伟大航路深处，厚重的乌云正在悄然汇聚，汹涌风暴默默酝酿，暗藏无尽危机。
此刻的艾斯尚且不知，自己一时兴起的顺路探访，踏入的并非一片简单的安稳海域。
而是一盘远比他想象中更加复杂、牵扯极广的棋局。
与此同时，遥远的东海，第十八海军支部基地。
午后暖阳正好，海风轻柔和煦。
林寒依旧窝在小院熟悉的藤椅上，手中端着一杯温热清茶，微微眯眼晒着太阳，姿态懒散悠闲，一派岁月静好。
古伊娜手持一卷新鲜送达的情报卷轴，快步走入院中，眉眼间带着几分凝重，打破了小院的松弛氛围。
师父，墨影传回最新密报。
她压低声音，郑重汇报。
艾斯已经正式踏入东海海域。
林寒端杯的动作没有丝毫停顿，只是慵懒掀开眼皮，神色平淡无波，全然没有半分意外。
这么快就追过来了。
他轻抿一口热茶，语气松弛淡然，仿佛早已洞悉一切。
果然，蒂奇那家伙就是故意绕路进的东海。
一方面想借着东海复杂小岛地形，彻底甩掉艾斯的死缠烂打。
另一方面，也是想借机窥探一番我们东海这边的虚实，试探局势。
林寒轻笑一声，放下手中茶杯，缓缓起身，随意活动了一下肩颈筋骨。
人家千里迢迢跨海而来，我们若是刻意阻拦，反倒失了东道主的礼数。
他转头看向古伊娜，眼底掠过一抹浅浅的期待与深意。
更何况，我也早就想亲眼见见这位白胡子二番队队长。
亲眼验证一下，传闻中宁折不弯、重情重义的火拳艾斯，是否名副其实。
看着师父眼底隐隐透出的跃跃欲试，古伊娜心头微微一紧，隐隐生出几分不安，却没有多言，只是郑重点头。
我这就去提前做好基地戒备准备。
不用太过刻意筹备。
林寒抬手摆手，重新慵懒坐回藤椅，端起热茶，瞬间恢复那副佛系摸鱼的松弛模样。
他若是单纯路过，便相安无事。若是特意寻来，自然会找到我们支部门口。
我们安坐静待即可。
他抬眼望向远方辽阔海平面，海风拂动额前碎发，嘴角勾起一抹若有若无的淡笑。
艾斯。
希望你不会让我失望。
微凉海风不断吹拂基地海岸线，裹挟着淡淡的海盐气息，漫过整片营地。
视野尽头的海平面上，一道挂着白胡子海贼团旗帜的帆船轮廓，正缓缓破开浪涛，一点点驶入东海的疆域视野。