香波地群島的地下世界，有自己的運行法則。
在那些泡泡漫天飛舞的美麗表象之下，這座群島的陰影中盤踞著大大小小數不清的地下勢力。
它們像寄生在亞爾奇曼紅樹根系上的藤蔓，看不見摸不著，卻實實在在地纏繞著這座島嶼的每一寸土地。
而在這些勢力中，泡泡會是其中最不容忽視的一股力量。
泡泡會的勢力範圍主要集中在 17 號到 22 號區域的不法地帶。
他們掌控著這一片區的賭場、人口販賣和偷渡業務，手底下養著數百號打手。
在香波地群島的地下世界里，提起泡泡會的名號，大多數人都要給幾分面子。
泡泡會的會長是個神秘人物，極少公開露面，真正管事的是下面的幾個隊長，各自分管不同的業務板塊。
彩泡隊的隊長莉露，就是其中之一。
莉露今年二十六歲，是泡泡會里少數幾個女性隊長之一。
她能在以男性為主導的地下世界里坐到這個位置，靠的不是美貌，而是實打實的手段和一顆比大多數男人都狠的心。
她負責的業務是人口販賣和違禁品交易，這兩項都是暴利行業，也是最容易出亂子的行業。
但她接手三年以來，從未出過大的紕漏。
此刻，莉露正坐在 21 號區域一間賭場的二樓辦公室里，翹著二郎腿，听手下人的匯報。
匯報的內容，是關于昨天晚上發生在 17 號區域一條小巷里的事。
三個彩泡隊的人被放倒了？莉露放下手中的酒杯，眉毛微微挑起，什麼人干的？
一個女海軍，據說是來參加醫務培訓的醫療官。
手下低著頭，不敢直視她的眼楮，用的是某種麻醉手段，三個人都沒看清她是怎麼出手的，小腿就動不了了，過了快二十分鐘才恢復知覺。
莉露的手指在桌面上輕輕敲了兩下，發出篤篤的聲響。
她想了想，又問。
那三個廢物去干什麼了？
收保護費…… 順便教訓一下那個叫阿杰的小鬼。
手下小心翼翼地回答，阿杰最近在我們地盤上偷東西，兄弟們想給他點顏色看看，讓他長長記性。
結果那個女海軍路過，直接插手了。
阿杰？莉露皺了皺眉，就是那個在 17 號區域流浪的小鬼？他哥好像是…… 誰手下來著？
他哥是青蛇幫的人。
手下提醒道，青蛇幫最近在跟我們爭 19 號區域的幾條街，兩邊已經起了好幾次沖突了。
阿杰那小鬼經常在我們地盤上偷東西，兄弟們早就想收拾他了，但礙著他哥是青蛇幫的人，一直沒下重手。
昨天是想嚇唬嚇唬他，讓他滾出我們的地盤，結果……
結果被一個多管閑事的醫療官攪和了。莉露替他把話說完了。
她端起酒杯，抿了一口，然後放下杯子，嘴角浮起一絲意味深長的笑容。
有意思。一個外地來的小醫療官，也敢在香波地管我們泡泡會的事。她叫什麼名字？
溫蒂。G-12 支部的醫療官。
G-12 支部？
莉露回憶了一下，印象中那是一個偏遠小支部，沒什麼存在感，就她一個人來的？
是的，一個人來參加培訓的。
我們在培訓中心的內線查過了，她確實是 G-12 支部派來的，沒有帶隨從，也沒有什麼特殊背景。
莉露靠在椅背上，目光在房間里掃了一圈，最後落在天花板上那盞吊燈的玻璃罩上。
玻璃罩上映著她模糊的倒影，她的嘴角微微上揚，露出一個意味不明的笑容。
她忽然想到手下剛才提到的一個細節。
那個醫療官用的是某種麻醉手段，能讓人的小腿在瞬間失去知覺。
這種手段，听起來不像是普通的體術或藥物，更像是某種果實能力。
寒氣能力者？
她的興趣一下子提了起來。
她本人雖然不是能力者，但她對手下的顏料泡泡一直有想法。
如果能將某種寒氣特性融入到顏料泡泡中，或許能開發出一些更有趣的用途。
她之前嘗試過幾種方法，但效果都不理想，不是持續時間太短，就是穩定性太差。
如果能抓到活的寒氣能力者來研究一下，說不定能找到突破口。
去查一下這個溫蒂的具體行蹤。莉露吩咐道，她住在哪里，每天幾點出門，幾點回來，走哪條路，都給我摸清楚。
隊長，您的意思是……
先不動她。
莉露端起酒杯，看著杯中琥珀色的液體在燈光下晃動，等她培訓快結束的時候再動手。
那時候她放松警惕了，而且就算失蹤了，本部那邊也不會為一個偏遠支部的小醫療官大動干戈。
到時候把她帶到我的實驗室來，我有話要問她。
手下點了點頭，躬身退出了房間。
莉露獨自坐在辦公室里，將杯中的酒一飲而盡，然後拿起桌上的一個顏料泡泡，輕輕吹了一口氣。
泡泡在空中飄了起來，在燈光下折射出斑斕的色彩，美麗而危險。
寒氣能力者…… 真是難得一見的寶貝呢。
與此同時，溫蒂對這一切毫不知情。
她每天的日程依舊排得滿滿的。
白天上課，晚上去艾莉那里補課，深夜回到宿舍復習當天學到的內容。
她的惡魔果實醫學知識在這段時間里突飛猛進，雖然與其他學員之間仍然存在差距，但至少已經能夠跟上課堂的節奏了。
老軍醫在課堂上提問的時候，她偶爾也能舉手回答一兩個問題了，雖然答案還不算完美。
但比起第一周那種完全听不懂的狀態，已經是天壤之別。
艾莉對她的進步感到非常驚喜，經常夸她學得快、悟性好。
溫蒂被夸得有些不好意思，但心里其實很高興。
她覺得自己沒有辜負林寒的期望，也沒有白費這段時間的努力。
培訓的日子一天天過去，轉眼間，三周已經過去了。
再過一周，培訓就要結束了。
溫蒂已經開始打包行李，準備回 G-12 支部了。
她甚至已經在心里盤算好了回去之後要做的事情。
先把學到的新技術整理成手冊，然後在支部推廣。
再給林寒看看她這段時間記的筆記，讓他知道她沒有偷懶。
還要給古伊娜、墨影和薩隆講講她在香波地群島的見聞……
這天晚上，溫蒂像往常一樣從艾莉的宿舍補課回來。
夜已經深了，街道上的行人和車輛比白天少了很多，只有零星幾家店鋪還亮著燈。
泡泡在路燈的照耀下依舊飄舞著，但在深夜的寂靜中，那些泡泡看起來少了幾分夢幻，多了幾分寂寞。
溫蒂走在回宿舍的路上，腳步輕快，嘴里哼著一首在東海時學會的小調。
她走過一條熟悉的街道，拐過一個路口，正要進入通往培訓中心的那條直路時，她的腳步忽然頓了一下。
她感覺到，有人在跟著她。
那種感覺非常微弱，不是腳步聲，不是呼吸聲，而是一種說不清道不明的直覺。
就像你在黑暗中被一雙眼楮注視著，雖然你看不到那雙眼楮在哪里，但你的後頸會不由自主地發涼。
這種感覺，她在蛇脊島執行任務的時候也體會過，那是墨影教她的第六感，一種在長期潛行訓練中培養出來的對危險的敏銳感知。
她沒有回頭，也沒有加快腳步，而是保持著原來的節奏繼續往前走。
她一邊走，一邊用余光觀察著道路兩旁的陰影和建築物的倒影。
在經過一家關門的店鋪時，她借著櫥窗玻璃的反光，看到了身後約五十米處的街角。
有一個黑色的身影一閃而過，躲進了旁邊的巷子里。
溫蒂的心跳加快了半拍，但她的表情沒有任何變化。
她繼續往前走，走進了培訓中心的大門，回到了自己的宿舍，關上門，然後靠在門板上，緩緩吐出一口氣。
有人在跟蹤她。
為什麼？