第二天晌午，日頭曬得暖烘烘的，我拎著一包槽子糕，往村西頭走。
小胖原本吵著要跟我一起，剛拐進胡同口就頓住腳步，縮了回去︰“我在外頭等你。孫奶奶眼太毒，我怕她一眼瞅出來我前兩天尿過褲子。”
“滾吧，人家又不盯著你褲子看。”
他嘿嘿干笑兩聲，真就蹲在胡同口的牆根底下等著。這小子，平日里膽子小、嗓門大，看著不靠譜，可每逢遇上正經事，從來沒掉過鏈子、逃過一次。
昨夜續局一事，根子全在孫奶奶身上。若不是她認出那張舊照片，道出四十年前的陳年舊事，我也摸不透筆記玄機，更不會有後續的續局安怨。這份人情，我必須親自上門道謝。
孫奶奶依舊坐在院中的石榴樹下，今日沒有擇菜干活，眯著雙眼靠在椅背上打盹。听見院中的腳步聲，她緩緩睜眼，臉上立刻漾開笑意︰“狗剩來了。”
“奶奶。”我把槽子糕輕輕放在小石桌上，往後退了半步，恭恭敬敬鞠了一躬。
老太太被我這舉動驚了一下，連忙抬手︰“這孩子，好好的鞠啥躬？”
“謝謝您。”我語氣誠懇，“照片上的人，是您認出來的。她那樁四十年的舊事，如今徹底了結了，往後村里這邊，徹底安生。”
我沒有細說釘樁續局、朱砂連線這些玄乎細節。但孫奶奶活了八十四年，是人老成精的通透人。她定定看了我好幾秒，渾濁的眼眸里，隱隱透出細碎亮光，來回打量著我。
“了了就好，了了就好。”她反復念叨兩句，忽然伸手一把攥住我的手腕。
老太太的手枯瘦干癟，只剩一層皮包著骨頭，力道卻出奇的緊，掌心還帶著細微的顫抖。
“狗剩，過來，坐我跟前。”
我搬過腳邊的小馬扎，挨著她坐下。她始終攥著我的手，靜靜看了我許久，才緩緩開口。
“你爺當年，是方圓百里最有本事的先生。”
這話我這些天斷斷續續听過不少次，可她接下來的講述，是我從未知曉的過往。
“那年月，十里八鄉但凡遇上說不清、道不明的邪性事，全得來請他。外縣的人趕馬車連夜趕來，山那頭的人徒步翻山過來。有一回鄰縣一戶人家，連年不順、病痛不斷，你爺過去只看了一眼，就讓人把院里一盤老磨挪了三尺。自打那以後，人家家里諸事順遂，再無糟心事。”
“你爺看事有自己的規矩︰窮苦百姓，分文不取；富庶人家，也絕不許多收半分。幫人了結禍事，旁人千恩萬謝，他從來只淡淡一句︰回去吧，好好過日子。”
“可這些本事、這些恩德，他從來不讓村里人知曉。在大伙眼里，他就只是個普普通通種地的老農，平淡無奇。”
“我跟你爺，是打小光屁股一起長大的交情。”孫奶奶轉頭望向院外空曠的村道，眼神慢慢飄遠，“小時候他就跟別的娃不一樣。別家孩子上樹掏鳥、下河摸魚，他能蹲在樹下看螞蟻搬家，一看就是整整一晌午。後來他拜師學藝、出門闖蕩，再回鄉時，已然二十出頭。人還是那個人，模樣沒變，可眼里藏著的東西，徹底不一樣了。”
“他這輩子，本可以走出村子、走得更遠。可他最後還是留下來了，守著你，守著整座清河村。”
我安靜坐著，一言不發。孫奶奶的每一句話，都一點點拼湊完整我記憶里的爺爺，和我心底的身影慢慢重合。
“他走之前一個月——”孫奶奶的聲音陡然壓低，添了幾分沉郁，“特意來看過我一回，帶的還是你常吃的槽子糕。”
“那天他在我院里坐了大半天，臨走站在門檻邊，跟我說過三句話。”
“頭一句︰老婆子，我要先走一步了。”
“第二句︰村里的事，我都安排好了。”
“第三句︰往後，會有人來接我的班。那人來了，你自然就知道了。”
孫奶奶收回遠眺的目光，直直看向我，一字一頓，說得鄭重。
“年輕人，你攤上大事了。”
小院瞬間靜得徹底，連石榴樹上聒噪的知了，都驟然噤了聲。
我喉結滾動，喉嚨發緊，輕聲問道︰“奶奶，他怎麼就篤定，一定是我？”
“你爺看人，一輩子沒錯過。”她輕輕拍著我的手背，語氣篤定，“他說有人接班，這人就一定會出現。老婆子我活了八十四年，別的不服，就服他這雙看透世事的眼楮。”
我抿了抿嘴，繼續小聲追問︰“奶奶，接班……到底接的是什麼班？”
“我哪懂這些玄乎的門道。”孫奶奶說得坦蕩，“你爺的本事，我一輩子沒摸清。我就認準一件事——他這輩子做的所有事，全是護著村里人、護著這片故土的。你接的，就是這份護人的擔子。”
護人。
我在心里反復咂摸這兩個字，沉甸甸的壓在心口。
我垂著頭靜坐許久，把心底翻涌的復雜情緒，一點點壓了下去。
孫奶奶忽然像是想起了什麼，身子微微前傾，聲音壓得更低︰
“還有一樁事，他臨走前反復念叨過。說咱家那塊宅基地，比他自己的命還金貴，叮囑家里人一定要死死守住，不管誰來、說什麼，都絕不能松口。這話沒頭沒尾的，我記了好幾年。狗剩，你家里的地基，千萬要看牢。”
我腦子里轟然一響，渾身微微一震。
地基。
爺爺彌留之際，攥著我的手，拼盡最後力氣留下的遺言，就是這句︰別讓外人踫咱家地基。
原來這句話，他不止交代給了我一人。臨終前的那段日子，他早已四處鋪墊、層層安排，把所有後手都布置妥當。
我定了定心神，開口問道︰“奶奶，前陣子村里，是不是來過陌生外鄉人？”
“來過。”孫奶奶毫不猶豫點頭，“兩三個人，一身外鄉打扮，穿戴整齊干淨，就在村口來回轉悠。還專門拉住村里人打听你爺的事，問他啥時候走的、家里還有沒有後人、留下什麼物件沒有。”
“問得很細？”
“細得過分。”她輕哼一聲，語氣帶著不滿，“為首那個人，手腕上纏著一串黑珠子，常年盤著，磨得 亮發光。”
我胸口微微發沉，呼吸頓了半拍。
黑珠子。又是這串黑珠子。
出殯那日，坡下詭異的瘦高個；香燭鋪里，特意打听七月十五的外鄉客，身上全都有這東西。如今，他們已經摸到了村里，直接查到了爺爺的頭上。
“可惜啊。”孫奶奶眯起雙眼，語氣淡然，“他們找錯人打听了。這村里，真正知曉你爺底細的，就剩我一個。我嘴嚴，嚼不動他們那套試探的話。”
我心頭一動，差點忍不住笑出聲，又硬生生憋住，默默把這筆賬牢牢記在心底。
臨走前，孫奶奶再次拉住我的手，認真囑咐︰“狗剩，往後你只管安心辦你的事，老婆子絕不拖你後腿。若是哪天需要我這雙老眼，村里來生人、出怪事，我都能第一時間看見，你隨時言語一聲。”
“哎。”我重重點頭，心里暖意翻涌，“您就是我安在村西頭的一雙眼楮。”
這話哄得她滿臉皺紋都舒展開來，笑得格外慈祥︰“這話中听。”
走出孫奶奶家，正午的日頭毒辣刺眼，曬得頭皮發燙。
我沿著村路慢慢往家走，心底思緒翻涌不停，沉沉悶悶的壓著胸口。
方圓百里最厲害的風水先生，這份沉甸甸的名頭，如今隱隱落到了我的肩上。
可我自己幾斤幾兩我最清楚。觀氣辨脈一竅不通，只會四張基礎符 ，只渡過一次亡魂、續過一回風水局。這般淺薄本事，哪里配得上爺爺的名頭。
但沉悶之余，心底又藏著一絲壓不住的亢奮。
像是隔著生死界限，爺爺抬手拍了拍我的肩膀；像是孫奶奶替他老人家，把一枚無形的印記，穩穩按在了我的手心。
剛拐進胡同，小胖立刻湊了上來，滿臉好奇︰“咋樣咋樣？孫奶奶跟你說啥悄悄話了？”
我抬眼看向他，緩緩開口︰“她說，我攤上大事了。”
“啊？啥大事？”
“大事就是——”我抬手拍了拍他的肩膀，語氣認真，“往後的日子，咱哥倆有的忙了。”
“忙啥？”
“先忙你的。”我看著他，安排道，“打明天起，你跟著我學認符、辨氣。往後我若是出門辦事，村里的動靜、周遭的異常，就得靠你來盯著。”
小胖愣怔半天，隨即狠狠一拍胸脯，底氣十足︰“學！我保證學得……差不多！”
“差多少？”
“……我盡力！”
回到家，我把孫奶奶吐露的關鍵信息，逐一整理記進備忘錄︰百里先生、接手護村之責、死守地基、黑珠子外鄉人進村探查。
寫完，我盯著“地基”兩個字，看了許久。
爺，咱家這宅基地底下，到底藏著什麼秘密？您不願說，我絕不主動深挖驚擾。但若是有人敢來窺探、圖謀，必先踏過我這關。
接下來幾日，村里格外太平。
老槐樹底下翻新的土層里，冒出點點新草芽，郁郁蔥蔥，完全看不出前些日子動過土、續過局的痕跡。整棵樹的樹蔭也不再暗沉陰森，看著和村里其他老樹別無二致，尋常又普通。村里人路過依舊習慣性繞道，只是這份回避，早已成了代代相傳的老舊習慣，再無半分驚懼。
我心里靜靜等著兩件事。
一是村口郵遞員的車鈴聲，那封本該到來的通知書，也該到時日了。
二是爺爺的手記，等待它下一次顯字、出新的指引。
這一次，我心底毫無慌亂。
它何時開口，我便何時接招。
爺，您把路鋪到哪里，我就一步不落，走到哪里。